Глава 1304. Стратегия Персии (II)
— Достаточно времени? — холодно сказал Оронт. — Сомневаюсь! Разве не приходили ранее сообщения о том, что Дейонийцы выделили часть войск и двинулись на запад, захватив Исс, Кастабалу и другие города, проложив дорогу из Киликии в Сирию? Фарнабаз только тревожит врага, но не осмеливается открыто противостоять Греческой коалиции. Как только Греческая коалиция преодолеет горный хребет Тавр, она сможет беспрепятственно добраться до Сирии и соединиться с Дейонийской армией, что, несомненно, значительно увеличит силу противника!
Сказав это, Оронт повернулся, почтительно поклонился Царю Персии и торжественно произнёс:
— Ваше Величество, греческие солдаты очень сильны в ближнем бою, и в этот раз Дейонийцы собрали вместе самые мощные войска греческих полисов: Спарты, Афин и Фив. Хотя, согласно военному отчёту Фарнабаза, поражение в той битве было вызвано изменой греческих наемников, возможно, именно греческие войска во главе со спартанцами, афинянами и фиванцами сначала разгромили левое крыло, которое оборонялось нашими войсками, что привело к внезапному изменению всего хода битвы. Поэтому мы должны разгромить Дейонийскую армию в Сирии как можно скорее, до прибытия Греческой коалиции, чтобы обеспечить себе окончательную победу в этой войне!
В своё время Оронт получил приказ перехватить греческий экспедиционный корпус, но потерпел сокрушительное поражение, и ужасающая сила спартанских воинов оставила у него глубокое впечатление. Поэтому этот великий человек, который был сатрапом Армении десятилетиями и жил как местный правитель, смог временно отбросить высокомерие персидской знати и выступить с предупреждением.
Его слова сразу же омрачили лицо Артаксеркса, потому что у него были схожие воспоминания: в битве с Киром Младшим он собственными глазами видел, как более десяти тысяч тяжелой пехоты греков одним натиском разгромили его левый фланг, что чуть не повергло его в отчаяние.
Что касается других присутствующих военачальников, греческая армия дважды отразила нападения Царей Дария и Ксеркса и на протяжении десятилетий сохраняла преимущество в столкновениях с персидской армией, поэтому она, очевидно, заслуживала большего внимания, чем Дейонийская армия, которая до сих пор не одержала ни одной громкой победы над персидскими войсками (битва при Кипре, где Персидский флот потерпел сокрушительное поражение, не произвела большого впечатления на персидскую знать, поскольку морское сражение не было их сильной стороной, и в Персидском флоте почти не было персов. Что касается битвы в Западной Малой Азии, Артаксеркс не обнародовал истинное положение дел, и военный отчёт Фарнабаза ввёл их в заблуждение, будто поражение персидской армии было вызвано главным образом изменой греческих наемников).
Видя, что все в зале сосредоточили внимание на нём, Тирибаз почувствовал внутреннее напряжение. Он прекрасно понимал, что с самого начала Мардоний, Гарпаг и Оронт один за другим ставили под сомнение прежнюю тактику большой персидской армии, что на самом деле выражало их недовольство им.
Конфликт между Тирибазом и этими представителями высшей персидской знати длился долго, и его основная причина заключалась в зависти. Царь Персии считал Тирибаза своим доверенным лицом и беспрекословно следовал его советам, чего не могли добиться эти высокопоставленные сановники, находившиеся далеко от царского двора. Конечно, здесь также проявилось противоречие между старой и новой персидской аристократией. С момента объединения армий они неоднократно выражали недовольство Тирибазом, но Царь каждый раз защищал его, и всё сходило ему с рук. Однако сегодня их совместный выпад заставил Тирибаза почувствовать что-то неладное во взгляде Артаксеркса: этот монарх, посредственный в военном отношении, колебался, стоит ли ему продолжать следовать предложенной Тирибазом стратегии!
К счастью, он подготовился заранее. Он неспешно вынул из-за пазухи некий предмет и тихо сказал:
— Это карта лагеря Дейонийской армии, тщательно составленная самыми опытными людьми господина Мактоноса после многократных разведок, стоивших им немало времени. Я сделал копию. Взгляните.
С этими словами он развернул кусок белой ткани и положил его на пол в центре.
Мактонос, наблюдавший до этого со стороны, подошёл первым, опустил глаза и сказал:
— Это действительно карта Дейонийского лагеря, нарисованная моими людьми.
Мардоний, Оронт и Гарпаг медленно подошли и небрежно взглянули, но вскоре на их лицах появилось удивление, и они, наклонившись, начали внимательно изучать карту.
Увидев это, Артаксеркс приказал евнуху принести стол и положил карту на него.
Пока трое командиров внимательно изучали карту, Тирибаз произнёс глубоким голосом:
— Пять лет назад, когда Дейонийская армия вторглась в Грецию, греческие полисы объединились и собрали стотысячное войско. У них был шанс отбросить Дейонийцев, но те построили сложное оборонительное укрепление, заманив большую греческую армию в атаку. Греческих солдат было в два-три раза больше, чем Дейонийцев в укреплённом лагере, но после двух месяцев осады они не добились больших успехов. Напротив, Дейонийцы воспользовались тем, что греки безуспешно осаждали их, а их тыл был обнажён, высадили десант в Фессалии, и в итоге Греция капитулировала перед Дейонией... Эх...
Этот вздох, казалось, кольнул Артаксеркса в сердце, и он откинулся на спинку стула: если бы не восстание в Малой Азии, он бы уже вернул её под свой контроль, и, имея поддержку Малой Азии, Греция не капитулировала бы так быстро!..
— Дейонийская армия снова пытается использовать старую уловку. Посмотрите: их лагерь с обеих сторон примыкает к горам, а сзади — к заливу. Мы можем атаковать только с фасада, но этот фронт узок, что явно не даёт нам использовать преимущество в численности.
Тирибаз обвёл карту, говоря серьёзно:
— Посмотрите ещё раз: построенный ими лагерь имеет две линии деревянных стен. Передний деревянный частокол очень низкий, всего около одного метра, а задняя деревянная стена достигает четырёх метров. Между двумя стенами — тридцать метров, и есть ров. Хотя наши шпионы не смогли определить его глубину, судя по тому, как Дейонийская армия вела оборонительные бои на Пелопоннесе, его будет непросто преодолеть. Нашим солдатам будет очень трудно добраться до задней деревянной стены, на это уйдёт много времени. А посмотрите, на задней деревянной стене плотно расположены сторожевые башни, и Дейонийцы, несомненно, разместят там большое количество лучников, которые будут вести мощный дальний огонь по нашим штурмовым отрядам.
Кроме того, люди господина Гарпага упомянули об одной детали, на которую мы должны обратить внимание. В течение этого времени Дейонийская армия посылает множество солдат, которые непрерывно устанавливают ловушки перед лагерем... Исходя из всей этой информации, можно понять, что оборона Дейонийского лагеря очень плотная. Наши войска могут понести большие потери, просто пытаясь добраться до настоящей деревянной стены лагеря, не говоря уже о длительной осаде. Достаточно одного-двух неудачных штурмов, чтобы вспомогательные войска потеряли боевой дух, и если отдохнувшие Дейонийцы начнут полномасштабное контрнаступление, наша армия окажется в очень опасном положении!
Трое великих персидских аристократов, имевших многолетний опыт командования войсками и разбирающихся в военном деле, сверились с картой и поняли, что слова Тирибаза не являются преувеличением. Хотя они испытывали к нему неприязнь, они не стали резко возражать, а сосредоточились на карте, размышляя, надеясь найти способ решить проблему.
После короткого молчания Оронт раздражённо спросил:
— Неужели мы должны всё время сидеть здесь сложа руки, просто наблюдая, как Дейонийская армия соединяется с Греческой коалицией?!
Тирибаз ждал этого вопроса и спокойно ответил:
— Дейонийская армия вторглась в нашу страну с большой силой, последовательно захватив Ханаан, финикийские земли и Сирию. Мы ожидали, что они продолжат наступление на восток, в Месопотамию, поэтому Царь лично привёл сюда большую армию. Но Дейонийцы коварно внезапно остановились, решив измотать нас обороной, и дождаться подхода Греческой коалиции. Мы, конечно, не можем позволить Дейонийцам осуществить свой план. Поэтому мы должны вынудить их покинуть лагерь и самим перейти в наступление. Только тогда ситуация станет для нас более выгодной.
Гарпаг холодно усмехнулся:
— Поскольку Царь Дейонии смог внезапно перейти от успешного наступления к обороне, очевидно, он очень осторожен. Чтобы заставить его отказаться от построенного лагеря и повести свою армию, которая значительно уступает нашей в численности, в атаку, он должен быть полным дураком. Это просто невозможно!
Тирибаз ответил с уверенностью:
— Я тщательно изучил Царя Дейонии. Это очень самоуверенный и смелый грек. Он неоднократно вёл в атаку войска, численно уступавшие противнику, и побеждал, что является одной из причин быстрого расширения Дейонии и превращения её в нашего противника всего за несколько десятилетий. Видимо, он не из тех, кто боится атаковать из-за меньшей численности. Напротив, он любит рисковать. Он временно перешёл к обороне только потому, что Царь привёл сюда большую армию, и разница в силах была слишком велика. Но, если мы заплатим определённую цену, я уверен, он будет вынужден отказаться от обороны и сам искать решающего сражения!
— Какую цену?! — нетерпеливо спросил Артаксеркс.
Тирибаз посмотрел на Царя Персии с крайним выражением серьёзности и произнёс:
— Ваше Величество, Фарнабазу удалось задержать Греческую коалицию, главным образом потому, что он сжёг и эвакуировал все деревни и посёлки на пути их продвижения, лишив Греческую коалицию возможности собирать провиант и припасы, что затруднило их снабжение. Теперь мы можем применить аналогичную тактику: эвакуировать всё население из окрестностей Тапсака, сжечь деревни и всё, что нельзя забрать, превратив территорию между Тапсаком и Сирией в выжженную землю —
(Глава завершена)