Глава 1303. Стратегия Персии (I)
Дейвс внимательно слушал и радовался, как вдруг увидел, что Маригис «плюхнулся» на колени и со стыдом произнёс:
— Ваше Величество... На самом деле я вавилонянин. Просто я всегда называл себя персом, чтобы... казаться более благородным. Позже я хотел признаться, но подумал, что если граждане Королевства узнают, что я солгал, это подорвёт авторитет Коммерческого ведомства и помешает выполнению указов. Поэтому я... Прошу Ваше Величество простить меня за долгое сокрытие моей вины!
Дейвс громко рассмеялся, подал ему руку и сказал:
— То, что ты не перс, просто замечательно! Я беспокоился, что, если мы нанесём Персии сокрушительное поражение, это может причинить тебе боль. Теперь я спокоен! После решающей битвы с персидской армией я назначу тебя послом Дейонии, чтобы ты убедил своих соплеменников присягнуть Королевству и разделить с нами плоды победы!
— Благодарю Вас, Ваше Величество! — Маригис радостно поклонился Дейвсу.
………………………………………………………………
На следующий день Царь Дейвс созвал военный совет. Он не только обязал явиться легатов и более высокопоставленных командиров, но и пригласил отставных ветеранов бывших наемных войск: Алексиса, Филисия, Тормида, Аминтаса, Эпитена и других. Заслушав подробный отчёт Изама о персидской армии, они коллективно обсудили, стоит ли менять нынешнюю оборонительную тактику и переходить в наступление против большой персидской армии.
Почти в то же самое время в Тапсаке Царь Персии Артаксеркс также созвал военный совет. Хотя его армия превосходила армию Дейонии по численности, на совещании присутствовало лишь несколько человек: Тирибаз, доверенный советник Царя; Гарпаг, сатрап из Суз; Мардоний, военачальник из Персеполиса (эти двое были потомками шести союзников великого Царя Дария, восстановившего Персию, и имели чрезвычайно высокое положение); Оронт, сатрап Армении и также зять Царя Персии; и молодой военачальник Тиртей, командующий «Бессмертными», также имевший высокий статус. Он происходил из дальних ветвей царского дома Ахеменидов, но был женат на дочери Артаксеркса и находился в близких отношениях с Царём.
Последним был Мактонос, глава Королевской разведывательной службы. В этот момент он громко докладывал о войсках Дейонии: — ...С сентября прошлого года, когда в Египте начались волнения и войска Дейонии начали высаживаться, до января этого года, когда их Царь прибыл в Египет, а затем до их вторжения в Ханаан, захвата финикийских земель и Сирии — за это время мы смогли обнаружить знамёна следующих «Дейонийских легионов»: Первый, Второй, Третий, Четвёртый, Пятый, Шестой, Седьмой, Восьмой, Девятый, Двенадцатый, Тринадцатый, Четырнадцатый, Пятнадцатый, Шестнадцатый, Семнадцатый, Восемнадцатый, Девятнадцатый легион (округ По, в основном галлы), Двадцать первый легион (Африканский регион, в основном финикийцы и нумидийцы)... Исходя из установленной численности каждого Дейонийского легиона в восемь тысяч человек, общая численность составляет сто сорок четыре тысячи.
Кроме того, в Дейонийской армии были замечены знамёна пяти легионов дейонийской конницы, общей численностью более десяти тысяч человек... Общая численность армии, которой лично командует Царь Дейонии, превышает сто пятьдесят тысяч человек. Это соответствует оценке общей численности Дейонийских войск, сделанной нашими шпионами в Сирии во время длительных наблюдений... — Мактонос говорил уверенно, зная о Дейонийской армии практически всё. Он смог получить такую точную информацию благодаря своему ведомству — Королевской разведывательной службе Персии.
Кир Великий основал Персию, но Дарий сделал её настоящей Империей. Он усовершенствовал политическую систему Персии, создал полную иерархию административной бюрократии, реформировал финансовую и валютную системы и утвердил Ахура-Мазду в качестве ведущего религиозного культа. Он также построил обширную дорожную систему по всей стране, облегчив сообщение между центром и регионами... Конечно, при такой огромной территории, часть которой имела самоуправление, чтобы более эффективно управлять подданными и предотвратить восстания, подобные тем, что были во времена Камбиса, необходимо было иметь максимально точную информацию о чиновниках и гражданах на местах, чтобы иметь возможность своевременно реагировать. Именно поэтому Дарий создал Королевскую разведывательную службу, которая служила исключительно Царю. Это произошло более чем за сто лет до создания Разведывательного управления Королевства Дейония.
Хотя за сто лет это ведомство стало раздутым и малоэффективным, оно оставалось самыми надёжными глазами и ушами Царя Персии. Оно не только следило за движениями подданных внутри страны, но и отслеживало ситуацию в соседних регионах, таких как Египет и Греция. Поэтому, как только Дейонийская армия появилась в Египте и Малой Азии, она немедленно стала объектом пристального внимания. Естественно, за такое долгое время и на своей собственной территории, Королевская разведывательная служба смогла собрать довольно полную информацию о Дейонийской армии.
— В Дейонийской армии всего сто пятьдесят тысяч человек, а наша армия вдвое больше. Обладая таким огромным преимуществом, я не понимаю, почему мы не атакуем Дейонийцев первыми, а трусливо прячемся в Тапсаке! — громко заявил Мардоний, в тоне которого явно слышалось недовольство Артаксерксом. Но он не беспокоился, поскольку его предок Гобрий был самым близким из шести заговорщиков, свергнувших узурпатора и посадивших на трон Дария, и его семья всегда пользовалась доверием царского дома. Кроме того, во время восстания Кира Младшего он первым поддержал Артаксеркса, а затем помог Царю заручиться поддержкой персидской знати, что помогло ему преодолеть кризис в начале правления. Это также принесло ему доверие Артаксеркса, который вручил ему командование крупными силами для защиты Суз, истинной столицы Персии.
Артаксеркс был смущён обвинениями Мардония. Хотя он во многих публичных случаях выражал презрение к «варварскому Королевству» Дейония, на самом деле военная деятельность этого Царя на протяжении многих лет стала предметом насмешек персидской знати. Единственным его успехом было подавление восстания Кира Младшего, который пользовался большим авторитетом у персидской знати, вскоре после его вступления на престол. Но он прекрасно понимал, что в той решающей битве его армия превосходила противника по численности, но при этом находилась в невыгодном положении в бою, и если бы Кир Младший по глупости не бросился лично в атаку и не погиб, исход мог бы быть совершенно иным.
Поэтому, когда агрессивное, никогда не знавшее поражений Королевство Дейония из Западного Средиземноморья начало наступление на Персию, он несколько струсил. Он провёл полгода в Вавилоне, безучастно наблюдая, как Ханаан, финикийские земли и Сирия захватываются один за другим. Только после того, как все войска из регионов собрались, придав ему уверенности, он осмелился начать действовать. Но сейчас, когда ему предстояло столкнуться с Дейонийской армией, он не мог не запаниковать. Воспоминания о неоднократных военных поражениях всплыли в его памяти, и он не решался принять поспешное решение.
Как благороднейший Царь Царей, Артаксеркс, конечно, не мог показать свой страх министрам. Он взглянул на стоявшего рядом Тирибаза.
Тирибаз сразу понял намёк и заговорил:
— На самом деле Царь давно хотел начать наступление на Дейонийскую армию, но я отговорил его. Господин Мардоний, хотя наша армия огромна, вы, находясь здесь так долго, должны понимать, какова её реальная боеспособность. Те туземцы и варвары, составляющие половину нашей армии, выглядят свирепо, но они умеют только слепо атаковать, не знают, как строить боевой строй, не умеют подчиняться приказам и тем более не знают, как взаимодействовать с нашими персидскими войсками. Если мы атакуем Дейонийскую армию в таком состоянии, они станут для нас обузой.
Поэтому нам нужно потратить время на их обучение, чтобы они поскорее стали нашим подспорьем. Господин Мардоний, вы тоже руководили несколькими такими тренировками и, должно быть, заметили их прогресс. Я уверен, что скоро они смогут взаимодействовать с нашими войсками и начать эффективное наступление на Дейонийскую армию.
Мардоний фыркнул, не найдя, что возразить.
Гарпаг холодно усмехнулся и поспешно вставил:
— Говорят, Тирибаз обладает великой мудростью, но, по-моему, это не так! Мы зря теряем время, просто чтобы сделать этих варваров чуть более послушными. Но не забывайте, что Греческая коалиция в Малой Азии уже движется сюда! Как только они соединятся с Дейонийской армией в Сирии, сила Дейонийцев значительно возрастёт, и победить их будет уже не так просто! Поэтому мы не можем больше тратить время, мы должны как можно скорее разгромить Дейонийскую армию, стоящую перед нами!
— Фарнабаз делает всё возможное, чтобы замедлить продвижение Греческой коалиции, и добивается отличных результатов. Согласно последним полученным нами новостям, Греческая коалиция ещё не вошла в Киликию, так что у нас есть достаточно времени, чтобы разобраться с Дейонийской армией в Сирии.
Когда Тирибаз упомянул Фарнабаза, Артаксеркс невольно нахмурился. Он уже знал из отчётов разведки об истинном положении дел в битве в Западной Малой Азии. Хотя он был разгневан ложным донесением Фарнабаза, он не стал наказывать его и даже предоставил ему дополнительную поддержку, потому что прекрасно понимал, что в такой ужасной ситуации в Малой Азии только Фарнабаз может удержать ситуацию. Козёл отпущения Ясон был нужен лишь для того, чтобы обе стороны сохранили лицо. Конечно, после войны он собирался тщательно расследовать преступление Фарнабаза, оклеветавшего Царя.
Именно потому, что он знал, что заявление Фарнабаза о «предательстве греческих наемников Ясона» было ложью, он отверг предложения некоторых персидских чиновников и не стал наказывать нанятых им греческих солдат. Напротив, он даже заслужил благодарность этих наемников.
(Глава завершена)