Глава 1284. В Мемфисе
Под крики ликования египтян Дейвс сел в коляску и въехал в резиденцию правителя Навкратиса.
На следующий день Дейвс повел Второй и Первый легионы на север. По совету Асистеса и Аменхотепа он отказался от морского путешествия и выбрал сухопутный маршрут. В роскошной коляске, в сопровождении группы египетских жрецов во главе с Аменхотепом, он двигался на юг вдоль южного берега рукава Нила, продвигаясь в торжественной процессии.
Для других регионов Средиземноморья сейчас было время сева, но в Египте сев уже закончился. Когда в августе-сентябре прошлого года воды Нила отступили, огромные временные бассейны, которые земледельцы строили, чтобы предотвратить слишком быстрое высыхание воды, почти пересохли. Теперь оба берега Нила были покрыты молодой, зеленой пшеницей. Вдоль Нила и его рукавов также рос пышный зеленый папирус, из-за чего вся Дельта Нила выглядела как зеленый океан. Среди этого освежающего зеленого моря лишь изредка можно было увидеть небольшие желтые пятна — это были деревни, построенные египтянами из глиняных кирпичей.
Но за пределами этого огромного оазиса простиралась очень сухая и пыльная, бескрайняя пустыня.
Дейвс, сидя в коляске, путешествовал между желтым и зеленым мирами, и это вызывало у него довольно странные ощущения.
Пока он вел армию к Мемфису, его речь в порту Навкратиса, распространяемая людьми, которым это было выгодно, быстро облетела оба берега Нила. Из его слов египтяне поняли три главные вещи: во-первых, Дейвс собирается стать новым фараоном Египта; во-вторых, огромная армия Дейонии, размещенная в Египте, прибыла не для того, чтобы продолжать войну на египетской земле, а для нападения на Персию, чтобы защитить мир в Египте; в-третьих, Дейония не будет захватывать египетские земли, и Египтом по-прежнему будут управлять египтяне.
Египтяне знали, что Дейония всегда держала свое слово. Еще до войны в метрополии Греции Дейония уже отправляла немалое войско, чтобы помочь Египту противостоять Персии. Тем более что это была публичная речь, произнесенная Царем Дейонии перед египетским народом, и вероятность нарушения обещания была крайне мала.
После подавления восстания Дейонийская армия оставалась в стране. В течение последнего месяца ходили слухи о том, что «Дейония хочет поглотить Египет». Теперь, когда Царь Дейонии лично подтвердил, что он станет фараоном Египта, и получил поддержку жрецов Храма Амона, многие египетские чиновники и местные влиятельные лица почувствовали смешанные чувства, но в то же время и облегчение. Они спешно отправились лично или послали гонцов, чтобы поклониться новому фараону, надеясь произвести хорошее впечатление.
Для простых египтян земля, вера и мир были самым заветным желанием. Поскольку Дейвс публично дал свое обещание, большинство людей не только не рассердились на то, что чужеземец станет фараоном Египта, но даже проявили определенный энтузиазм. Они очень хотели увидеть, как выглядит Царь, чья армия способна противостоять злобным персам.
В это время года египтяне находились в периоде сельскохозяйственного затишья. Обычно они бездельничали, лепили глиняные кирпичи, ловили птиц и рыбу, но теперь старики и дети вышли на обочины дорог, чтобы поприветствовать нового фараона.
По предложению Аменхотепа Дейвс еще в Навкратисе изменил свой облик. Он официально надел красно-белую корону, символизирующую власть над Верхним и Нижним Египтом, а также накладную бороду, символ статуса фараона. Затем он облачился в золотые цельные доспехи и, восседая в роскошной коляске, на всем пути держался торжественно и неприступно.
Египтяне, которые всегда почитали божества и боялись сильной власти, издалека смотрели на сияющего золотом нового фараона, высоко сидящего в роскошной коляске. Все они преисполнились благоговения и громко восклицали «Многие лета». Города, через которые проезжала процессия, открывали ворота, а чиновники наперебой старались выразить свою преданность.
Дейвс всюду оказывал поддержку, и скорость продвижения всего отряда была невысока. Он даже вкратце осмотрел пирамиды Гизы и, наконец, через десять с лишним дней прибыл в Мемфис.
Мемфис расположен к югу от Дельты Нила и к северу от Верхнего Египта, как раз между ними, поэтому его называют «Весами двух земель». Ранняя столица Египта находилась в Фивах, но начиная со Среднего царства и до наших дней большинство фараонов переносили столицу в Мемфис, поскольку это более способствовало управлению как Верхним, так и Нижним Египтом.
Когда Дейвс въехал в Мемфис, он сразу понял, почему Карсидис смог так легко захватить египетскую столицу, занятую повстанцами. В отличие от других средиземноморских городов-государств, Мемфис не был полностью окружен толстой городской стеной. Стены были построены только вокруг трех районов: Храма Птаха, Храма Осириса, а также вокруг Королевского дворца и квартала знати. Полагаться на такой небольшой район и ограниченные военные ресурсы, чтобы противостоять штурму Дейонийской армии, было практически невозможно, тем более что внутри города было очень неспокойно.
Мемфис был известен на весь Египет своими ремесленными изделиями и металлообработкой. Половину Мемфиса занимали мастерские ремесленников и их жилые кварталы. Поэтому боги-покровители этих двух отраслей, Птах и Осирис, пользовались здесь большим уважением. Народ поклонялся не только триаде Мемфиса — Птаху, Сехмет и Нефертему, но и Осирису, богу загробного мира. Жрецы даже держали быка Аписа в храме в качестве святыни.
Дейвс, на самом деле, задумывал, чтобы Осирис стал египетским воплощением Аида, заменив Амона в качестве высшего божества для всего египетского народа, но это, очевидно, потребовало бы очень длительного процесса.
Среди чиновников, вышедших приветствовать его, были и жрецы Храма Птаха и Храма Осириса. Дейвс пообещал им, что выделит время, чтобы принести жертвы, и они ушли довольные.
После того как Дейвс успокоил чиновников Мемфиса, он не сразу отправился в Королевский дворец, а поехал в военный лагерь за городом, чтобы навестить солдат. Для этого он снял накладную бороду и красно-белую корону, надел золотой венец и вошел в лагерь в качестве Царя Дейонии.
В сумерках он въехал в Королевский дворец Мемфиса. Дворцовая гвардия быстро взяла на себя охрану дворца, а Гениполис занялся всеми административными делами дворца, а также приказал поварам, которые прибыли с армией, приготовить безопасный и вкусный ужин.
Дейвс пригласил Асистеса, Тапируса, Карсидиса и легатов, чьи легионы постепенно прибывали в Египет, чтобы поблагодарить их за усилия, приложенные за последнее время.
Атмосфера на пиру была не очень оживленной, потому что Дейвс запретил алкоголь.
По окончании пира Дейвс оставил их для совещания.
— Теперь, когда наши легионы полностью вошли в Египет, такое огромное количество солдат, полагающихся только на тыловое обеспечение из далекого Королевства, вряд ли смогут полностью удовлетворить свои потребности. Способен ли Египет предоставить армии долгосрочное и достаточное тыловое обеспечение? Асистес, вы отвечали за административные дела Египта в течение последних нескольких месяцев и достаточно осведомлены о ситуации в Египте. Каково ваше мнение? — Начал Дейвс с вопроса, который его больше всего волновал. В конце концов, его главная цель личного командования армией была победа над Персией, а поглощение Египта было лишь побочным результатом.
— Ваше Величество, — Асистес, который был готов к этому, серьезно ответил:
— Если полагаться только на запасы зерна в Дельте Нила, будет очень сложно удовлетворить потребности всей армии. Вы должны знать, что запасы зерна в зернохранилищах Дельты Нила были исчерпаны, чтобы обеспечить военный паёк для армии, которой командовал Карсидис. А до сбора урожая осталось еще два-три месяца…
— Разве Египет не известен как «житница Средиземноморья» с изобилием зерна?! — вмешался Матонис, легат Первого легиона.
— Дело в том, что Египет всегда был страной с преобладающим земледелием, поэтому он очень ценит выращивание и хранение зерна. Как и наше Королевство, он имеет зернохранилища в больших городах, где хранится собранный урожай на случай неурожайного года (египтяне называют неурожайным годом то время, когда паводок Нила в июне-июле слишком мал, что приводит к значительному сокращению посевных площадей после отступления воды), или до тех пор, пока цены на зерно в Средиземноморье не поднимутся, и его можно будет выгодно продать…
— Кроме того, в Египте есть еще одна сила, которая хранит большое количество зерна — это храмы. Жрецы всех египетских храмов владеют огромными землями и рабами, особенно в Верхнем Египте. Эти жрецы не несут административных обязанностей и только во время храмовых праздников раздают небольшое количество зерна верующим, поэтому их запасы зерна намного превышают запасы в зернохранилищах всех городов…
— Именно из-за чрезмерного богатства и власти египетских жрецов, Джехор, находясь у власти, издал законы, направленные на подавление их могущества, — объясняя ситуацию, Асистес не мог сдержаться и добавил эту фразу. Как административный чиновник, он не одобрял господство этих жрецов в Египте, хотя и вынужден был сотрудничать с египетскими жрецами во главе с Аменхотепом, чтобы обеспечить Дейонии беспрепятственное поглощение Египта.
(Конец главы)