Глава 1283. Прибытие Дейвса в Египет
Дейвс пробыл здесь два дня, приняв членов Мессенского совета и нескольких мессенских граждан, что вызвало ажиотаж среди жителей всего округа. К нему съехались высшие чиновники соседних городов-государств, таких как Спарта, Аркадский союз, Элида, Аргос, Коринф, что вынудило Дейвса задержаться еще на два дня.
Через пять дней Дейвс попрощался с провожающими жителями Пелопоннеса, и флот направился на юго-восток, миновал Крит, где пополнил запасы провизии и воды, а затем взял курс прямо на юг.
Предстоящее морское плавание на расстояние свыше пятисот ли было сопряжено с некоторым риском, но за эти годы, под руководством Священного Королевства Дейония, этот маршрут стал одним из самых оживленных торговых путей, связывающих Западное Средиземноморье и метрополию Грецию с Киренаикой и Египтом (другой маршрут проходил через Сицилию до Карфагена, а затем вдоль побережья Африки к Египту. Поскольку в прошлом году в водах Африки разразился шторм, уничтоживший корабль, на котором плыла делегация египетского посла, Дейонийский флот для обеспечения безопасности Царя выбрал этот маршрут).
Флот шел ровно, не встретив никаких проблем, и благополучно достиг берегов Киренаики.
Хотя в свое время Киренаику называли «сателлитом сателлита Спарты», дружеские отношения между Дейонией и Киренаикой установились еще во времена похода Дионисия против Дейонии. Эти дружеские отношения со временем укреплялись. Конечно, Киренаика добровольно перешла от равного положения к почтительному отношению «малого государства к великой державе».
Поскольку начиная с прошлого года через Киренаику прошло уже несколько волн дейонийских войск, жители Киренаики не испытали паники и даже немного привыкли к этому. Но когда посланник дейонийской армии сообщил высшим чинам Киренаики, что «Царь Дейвс находится среди войск», киренайские олигархи поспешно приказали приготовить богатое золото и серебро, а также военный паёк, и поспешили в лагерь на берегу, чтобы навестить его.
Дейвс терпеливо вел с ними дружескую беседу и четко заявил, что во время войны с Персией Дейония приложит все усилия для обеспечения политической стабильности Египта.
Для киренайцев, которые никогда не подвергались иностранному вторжению, война между Дейонией и персами не имела никакого значения. Единственное, что могло угрожать безопасности Киренаики — это внутренние беспорядки и голод. А потрясения в Египте, которые могут привести к массовому бегству ливийцев, живущих в Египте, на запад, неизбежно нарушили бы политическую стабильность Киренаики. Хотя в прошлом году дейонийская армия помогла подавить восстание в Египте, новый фараон до сих пор не был избран, что постоянно беспокоило киренайских олигархов. Теперь, получив гарантии от Царя Дейонии, они могли спокойно возвращаться домой.
Дейонийский флот хорошо отдохнул два дня в порту Киренаики, а затем продолжил путь на восток вдоль побережья Африки и к середине февраля, наконец, достиг берегов Египта.
В то время как Дейвс вел свой флот, делая остановки по пути, быстроходный корабль, отправленный из Турии в качестве гонца, прибыл в Египет еще восемь дней назад. Асистес и Тапирус в Мемфисе, а также Карсидис в Пе-Рамесесе, возглавили своих чиновников и отправились в Навкратис.
Когда флагман Дейвса благополучно прошел заставу в устье Пелусия, рукава Нила, и медленно вошел в порт, собравшиеся египтяне издали оглушительный ликующий крик, что даже Дейвса, еще не сошедшего на берег, слегка удивило.
Как только он ступил на причал, Асистес и остальные немедленно подошли и почтительно поклонились.
— Вы хорошо потрудились в это время, и я от имени народа Королевства благодарю вас за вклад, который вы внесли! — Дейвс также торжественно поклонился в ответ, затем оглядел плотные ряды египтян, стоящих по внешнему периметру, и с любопытством спросил:
— Это вы организовали?
— Из соображений безопасности мы не стали широко афишировать. Это все их добровольная инициатива, — поспешно объяснил Асистес.
— О! — Дейвс посмотрел на восторженные лица вдалеке и с интересом спросил:
— Они приехали из разных уголков Египта?
— Нет, Ваше Величество, — честно ответил Асистес:
— Большинство из них — жители этого города и окрестных деревень.
Навкратис был основан несколько столетий назад как опорный пункт для греческих наемников, предоставленный им египетским фараоном. Позже он постепенно превратился в единственный греко-египетский город, который постоянно торговал с греками. Большинство жителей города имели греческую кровь. Кроме того, за последние двадцать лет большинство дипломатических и торговых обменов между Дейонией и Египтом проходили именно в этом городе, и некоторые граждане Дейонии постоянно проживали здесь.
Из-за своей уникальности Навкратис подвергался изоляции и притеснениям в консервативном египетском обществе, оставаясь своего рода «островом в океане», не имеющим никакого политического влияния в Египте. Но после того, как дейонийские подкрепления подавили восстание в Египте и задержались там надолго, а в указах, отправленных из Мемфиса в города Дельты Нила, появились намеки на влияние дейонийцев, проницательные жители Навкратиса поняли, что политический ландшафт Египта, возможно, полностью изменился. Это был их прекрасный шанс добиться успеха, поэтому они устроили такой грандиозный прием, демонстрируя свою лояльность Царю Дейонии.
Дейвс, конечно, догадался об этом и почувствовал легкое разочарование.
В этот момент он услышал голос:
— Достопочтенный Царь, на самом деле жители других городов Египта также очень рады вашему приезду, но из-за удаленности и нехватки времени они не смогли своевременно прибыть сюда на встречу. Я уверен, что по пути в Мемфис вы сами увидите энтузиазм других египтян. — Говоривший стоял рядом с Асистесом, смуглый, тучный, с заметными морщинами на лице, с седой козлиной бородкой, он слегка сгорбился и смотрел на Дейвса с подобострастной улыбкой.
Дейвс, увидев, что на нем чистый белый льняной хитон с короткими рукавами, на голове золотистый колпак, а в руке тонкий посох, уже примерно догадался о личности этого человека, но все равно удивленно спросил:
— Кто это?
— Ваше Величество, это Аменхотеп, великий жрец Карнакского храма, назначенный фараоном Танибу. Он оказал нам большую помощь после нашего прибытия в Египет! — поспешно представил его Асистес.
Дейвс улыбнулся:
— Очень рад вас видеть. Асистес неоднократно упоминал о вас в своих письмах. Вы оказали нам огромную поддержку!
— Достопочтенный Царь, для меня честь видеть вас! — Аменхотеп почтительно поклонился и взволнованно произнес на немного корявом греческом языке:
— Вы Сын Амона, Властелин Верхнего и Нижнего Египта. Для меня честь служить вам, и это честь для египетского народа! Поэтому вы не должны удивляться, что они собрались здесь, ведь отныне весь египетский народ будет благоговейно внимать вашему учению!
Хотя Дейвс знал из письма Асистеса, что этот высокопоставленный великий жрец полностью перешел на сторону Дейонии, его чрезмерно льстивое отношение все же удивило Дейвса. Он не мог не задуматься: уж не испугала ли египетских жрецов, привыкших к роскошной жизни, огромная военная мощь Дейонии, отчего их колени так подогнулись!
Следует знать, что три месяца назад авангард, возглавляемый Карсидисом, не только уничтожил узурпатора Нектанебоса, но и быстро подавил восстания в других городах Дельты Нила, напугав даже Тиву (не греческий город-государство, а религиозный центр Верхнего Египта), которая также была в некотором волнении. С декабря прошлого года другие легионы Королевства Дейония начали прибывать в Египет. Вместе с Первым и Вторым легионами, высадившимися сегодня, в Египте сейчас находилось около двадцати дейонийских легионов (включая Кавалерийский легион). Огромная армия численностью более ста тысяч человек, вместе с их грозной боевой силой, была способна сокрушить весь Египет. Мог ли Аменхотеп не трепетать!
Большинство людей в порту Навкратиса понимали греческий язык и, услышав, как великий жрец Аменхотеп громко произнес титулы «Сын Амона» и «Властелин Верхнего и Нижнего Египта», сначала поднялся гул, затем разразился взрыв ликования, и, наконец, толпа опустилась на колени, единогласно восклицая: «Великий и благородный Фараон Дейвс!»
Столкнувшись с ликованием египтян, Дейвс не потерял головы. Он прекрасно понимал, что такое почтительное обращение Аменхотепа было также своего рода испытанием, поэтому он с улыбкой сказал:
— Я благодарен великому Амону за возложенную на меня столь важную миссию, но моя энергия ограничена, поскольку Королевство Дейония обширно. Я надеюсь, что слуги Амона помогут мне совместно управлять этой древней страной, чтобы египетский народ снова мог купаться в лучах милосердного света Амона.
Такой прямой и ясный ответ Дейвса позволил Аменхотепу глубоко вздохнуть с облегчением. Он тут же громко заявил:
— Все слуги Амона готовы посвятить всю свою преданность вам, великий Фараон!
Соглашение, достигнутое за последние несколько месяцев Тапирусом и египетскими верховными жрецами Амона в ходе многократных переговоров, было подтверждено обещаниями Дейвса и Аменхотепа. Таким образом, сотрудничество между двумя сторонами было официально закреплено.
Затем Дейвс вышел к коленопреклоненной толпе, жестом предложил им подняться и громко произнес:
— Подданные Египта, в последние годы персы с севера неоднократно нападали на Египет, пытаясь захватить земли Нила, превратить вас в рабов, заставить вас отказаться от веры в Амона и обратиться к Ахуре-Мазде. Восстание Нектанебоса было спровоцировано персами. Положение Египта стало чрезвычайно опасным!
— Поэтому великий бог Амон сделал меня новым хозяином этой земли, и я привел с собой доблестных и бесстрашных солдат. Они будут защищать Египет, победят Персию и позволят вам наслаждаться долгим миром и спокойствием! Я гарантирую, что Египет навсегда останется Египтом для египтян!…
(Конец главы)