Глава 1280. Флот Малой Азии
Объединенный флот Малой Азии, базирующийся в порту Галикарнаса, был прекрасно осведомлен об этом, и даже знал, что эти суда сопровождают сотни дейонийских военных кораблей, к которым позже добавилось еще почти сто военных кораблей из греческих полисов метрополии. О других вражеских флотах в Эгейском море не было слышно. Численность военных кораблей Объединенного флота Малой Азии вдвое превышала силы противника, поэтому после обсуждения было решено плыть на север, в воды Мисии, чтобы выбрать момент для атаки.
В начале ноября флот Малой Азии величественно двинулся на север. К моменту его прибытия к входу в Геллеспонт, Греческая коалиция, получившая известия о движении противника, уже отступила. Не желая возвращаться с пустыми руками, флот Малой Азии сделал вид, что отправляется обратно на юг. На самом деле он тайно вошел в порт Илессус на острове Лесбос, расположенном к югу от места высадки дейонийских войск.
Лесбос похож на клешни краба, которые не сомкнуты до конца, образуя залив, вход в который обращен на юг и расположен в стороне от Геллеспонта. Это на время обмануло Греческую коалицию. В результате на следующий день, когда транспортный флот Греческой коалиции из семидесяти грузовых судов (транспортов) без всякой предосторожности приближался к водам у Илиона, флот Малой Азии внезапно появился и атаковал его, почти полностью уничтожив.
К моменту, когда налет флота Малой Азии близился к завершению, Четвертый флот Дейонии прибыл в спешке. Персидский флот Малой Азии тут же сгруппировал свои военные корабли, выстроившись в боевой порядок, готовый вступить в бой.
Учитывая крайнее численное превосходство противника, Четвертый флот Дейонии разумно решил отступить. В то же время, поскольку персидский флот Малой Азии преследовал разрозненные и отступавшие греческие грузовые суда (транспорты), экипаж (морской) был несколько измотан и не горел желанием продолжать бой, поэтому они вернулись в порт Илессус.
На следующий день флот Малой Азии снова появился в районе входа в Геллеспонт, но не обнаружил никаких следов флота или судов Греческой коалиции. Они патрулировали большую часть дня, но, не найдя ничего, разочарованно вернулись.
Вечером того же дня высшее командование флота Малой Азии провело военный совет, на котором обсуждался вопрос о том, «следует ли флоту немедленно возвращаться в Галикарнас».
Командиры военно-морского флота из греческих полисов Малой Азии в основном считали:
— Греческая коалиция извлекла урок из вчерашнего поражения. Пока мы здесь, их суда, вероятно, не появятся. А поскольку экипаж (морской) нашего флота Малой Азии многочислен, Лесбос явно не сможет обеспечить нас достаточным количеством припасов. Получение же припасов из ближайших прибрежных городов Малой Азии также сопряжено с трудностями. Что еще важнее, флот Малой Азии уже спугнул врага, а поскольку логистика жизненно важна для Греческой коалиции, Королевство Дейония ни за что не оставит это без внимания. Они обязательно пошлют подкрепление. Не забывайте, у дейонийцев более тысячи военных кораблей!
Командиры персидского военно-морского флота, напротив, утверждали:
— Хотя флот Малой Азии добился некоторых боевых заслуг, этого недостаточно, чтобы хвастаться перед Фарнабазом, и тем более недостаточно, чтобы привлечь внимание персидского царя. Даже если из-за уклонения судов Греческой коалиции флот не сможет добиться в будущем заметных успехов, само присутствие флота здесь хотя бы на день будет прерывать снабжение Греческой коалиции, заставляя ее остерегаться и помогая сухопутным силам, которые еще формируются.
Что касается проблем с тыловым обеспечением, об этом им не стоит беспокоиться. Достаточно обратиться к Фарнабазу, и он, естественно, напишет письмо с требованием, чтобы близлежащие округа (административные районы) активно предоставляли помощь всему флоту. До сих пор не было никаких сообщений о появлении других дейонийских флотов в Эгейском море. Даже если они действительно собираются атаковать, это не может быть сделано в короткие сроки, и флот Малой Азии может спокойно оставаться здесь еще несколько дней, чтобы получить больше боевых заслуг.
Хотя большая часть военных кораблей флота Малой Азии была предоставлена греческими полисами, командование находилось в руках персов. Поскольку они решительно настаивали, военно-морские командиры греческих полисов, естественно, не могли возражать. Поэтому на следующий день флот Малой Азии продолжил патрулировать этот район. Однако, когда они вернулись в порт на закате, они получили шокирующее известие: огромный по численности дейонийский флот появился недалеко от острова Кос и двигался на север вдоль западного побережья Малой Азии.
Оказалось, что командующие трех главных флотов Дейонии — Секлиан, Митрад и Стефакас, — получив приказ от Военного ведомства, после обсуждения решили временно не отправлять флоты к Криту. В конце концов, выдвижение более тысячи военных кораблей создало бы слишком большой резонанс, что, вероятно, привлекло бы внимание противника и не позволило бы достичь эффекта «выманивания змеи из норы». Кроме того, портовые условия Крита представляли бы значительные трудности для долгосрочного размещения личного состава трех флотов. Поэтому они решили сначала разместить флоты в Мессении и Лаконии. Эти два зависимых региона Священного Королевства Дейония, являющиеся важнейшими перевалочными пунктами между ним и метрополией Греция, в течение последних нескольких лет активно строили портовые сооружения, способные полностью удовлетворить потребности флота и моряков. Флоты стояли на якоре на южном побережье Пелопоннеса и внимательно следили за обстановкой на западном побережье Малой Азии, чтобы быстро нанести удар при появлении подходящего момента для атаки.
Дейвс согласился с их предложением, и три флота расположились в Мессении и Лаконии. Обычно они почти не выходили в море, и лишь изредка для тренировок, направленных на отработку взаимодействия между флотами, выводились лишь немногие военные корабли, и то только в заливе.
Поскольку южные воды Пелопоннеса теперь были сердцем сферы влияния Священного Королевства Дейония в Восточном Средиземноморье, и ни один торговый корабль из Персии или Малой Азии не мог войти сюда, персы совершенно не знали, что все дейонийские флоты Западного Средиземноморья переместились на восток.
В отличие от строгого контроля Дейонии над западным Восточным Средиземноморьем, Персия управляла восточными водами более небрежно. Особенно на западном побережье Малой Азии, где Дейония разместила множество своих агентов, в результате чего она быстро узнала о формировании флота Малой Азии.
Через несколько дней после того, как флот Малой Азии двинулся на север, три флота Дейонии вместе вышли из портов и направились на восток. Благодаря тому, что Дейония в предыдущие годы активно продвигала и финансировала улучшение портовых сооружений и обслуживание навигационных маршрутов во всех греческих городах-союзниках, дейонийский флот, пересекая Эгейское море, мог не только своевременно пополнять запасы продовольствия и воды на близлежащих островах, но иногда, при хорошей погоде, даже продолжал путь ночью. Поэтому, когда дейонийский флот приблизился к побережью Малой Азии, флот Малой Азии все еще патрулировал Геллеспонт.
Узнав эту новость, командиры флота Малой Азии совершенно потеряли уверенность в том, чтобы сражаться с тремя дейонийскими флотами, численность которых намного превосходила их собственную. Они перестали думать о помощи сухопутным войскам и немедленно решили повернуть на юг. Чтобы избежать встречи с дейонийским флотом, после острова Хиос флот Малой Азии начал удаляться от берега, пытаясь обогнуть его по широкой дуге и таким образом избежать столкновения с дейонийским флотом.
Однако командиры дейонийского флота, опасаясь пропустить противника, специально распорядились: Второй флот шел вдоль берега, Первый флот — дальше в море, а Третий флот соединял их в середине. Таким образом, флоты растянулись широкой сетью, готовые поймать эту большую рыбу — флот Малой Азии.
Надо сказать, флоту Малой Азии немного повезло: проходящий мимо грузовое судно (транспорт) из одного города западной Малой Азии любезно предупредило их о том, что «впереди к ним движется дейонийский флот». Получив это известие, персидские командиры запаниковали: перед лицом нарастающего натиска дейонийского флота, флот Малой Азии уже не мог продолжать идти на запад, чтобы обойти его, иначе флот углубился бы в зону влияния Дейонии в Эгейском море, лишился бы всякого снабжения и вскоре потерпел бы крах без боя. Таким образом, перед ними оставался только один путь — как можно скорее приблизиться к побережью Малой Азии и укрыться в порту какого-нибудь города, чтобы избежать полного уничтожения.
Поэтому флот Малой Азии срочно повернул и помчался прямо на восток, минуя Самос, пытаясь войти в порт Эфеса до того, как его настигнет дейонийский флот.
Эфес — большой город на западном побережье Малой Азии. Он имел высокие и толстые стены, а также обильные запасы продовольствия. Флот Малой Азии мог бы укрываться там довольно долго, пока дейонийскому флоту не пришлось бы уйти.
Персы все хорошо продумали, но, к сожалению, дейонийский флот был готов к такому: Второй флот под командованием Митрада быстро прошел через узкий Самосский пролив, и его военные корабли выстроились в линию у Эфеса, чтобы перекрыть пути бегства флота Малой Азии на восток.
Командиры флота Малой Азии, узнавшие о ситуации впереди от быстроходных кораблей (дромонов), оказались в опасном положении: перед ними заслон, а позади — погоня. Они запаниковали, не зная, что делать, и в безвыходной ситуации поспешно бежали в ближайший порт — порт Самоса.
Остров Самос отделен от западного континента Малой Азии лишь узким проливом, поэтому, как и Босвор, он считается частью Ионийских островов. В свое время он был важным членом Делосского союза, основанного Афинами, а после Коринфской войны, когда Афины постепенно восстановили свои силы, он снова присоединился к Морскому союзу Афин. Однако, после поражения Афин от Дейонии, жители Самоса стали более благосклонны к Персии, нежели к Дейонии, которую они считали чужим королевством в далеком Западном Средиземноморье. Позднее, привлеченные некоторыми указами персидского царя, изданными для привлечения греков западной Малой Азии и скорейшего подавления восстания, Самос окончательно перешел на сторону Персии.
После того, как флот Малой Азии укрылся в порту, туда быстро подошли три флота Дейонии. Часовые, стоявшие на портовом маяке и дозорной вышке, глядя на бесконечный строй дейонийских военных кораблей, расстилавшийся перед внешним рейдом порта, чувствовали, как у них стынет кровь.
Однако жители Самоса, которые предоставили флоту Малой Азии более десятка военных кораблей, таили в душе слабую надежду: хотя дейонийский флот и обладает огромной мощью, он не может начать атаку с суши и не сможет долго оставаться здесь, поэтому ему придется вскоре отступить, потерпев неудачу.
(Конец главы)