Глава 1265. Об Египте
Клотокатаркс давно перестал быть тем наивным юношей, который когда-то выпустился из Школы Турии. Пройдя путь от рядового народного трибуна в Римском округе до Римского административного префекта, от ничего не понимающего новобранца до командующего армией, выигравшего Греческую войну и занимавшего должность архонта, а также активно участвовавшего в административном управлении Королевства в течение пяти лет… Благодаря целенаправленному воспитанию Царя Дейвса, Клотокатаркс вырос в компетентного лидера, сведущего как в военном, так и в гражданском деле.
Конечно, он больше не судил о вопросах, исходя из личных симпатий или антипатий, а старался рассматривать их с позиций Королевства, оценивая потери и выгоды для общего блага. По этой причине, немного поразмыслив, он не высказал прямого возражения, но с тревогой заметил:
— Отец, мы вот-вот начнем наступление на Персию. Не повлияет ли попытка завоевать Египет именно сейчас на наш первоначальный военный план? Египет — древнее Королевство с уникальной цивилизацией, многочисленным населением и сложной политической обстановкой. Боюсь, его будет нелегко покорить. Если это вызовет длительное сопротивление египтян и боевые действия затянутся, это станет серьезной проблемой.
— Я не исключаю такой возможности, — кивнул Дейвс. — Поэтому мы должны приложить все усилия, чтобы избежать подобного сценария. Судя по историческим данным, нынешние египтяне — не самый воинственный народ. За сто с лишним лет они пережили вторжение и господство эфиопов, а затем персов. Династия, основанная фараоном Танибу, также опирается на ливийцев. Большую часть времени египетский народ демонстрировал покорность. Так почему же им не подчиниться нам, дейонийцам?
— В конце концов, в эти годы Королевство Дейония и Египет поддерживали тесные торговые связи, наши недорогие и качественные грузы хлынули на египетские рынки, и египетские купцы и бедняки относятся к нам весьма благосклонно. Кроме того, поскольку наши страны — союзники, отправленные нами войска строго соблюдали дисциплину, не беспокоили местное население, не принуждали к продаже и всегда храбро вели бой. Они проявили себя гораздо лучше, чем их собственная армия, и заслужили отличную репутацию в Египте. Все это заложило хорошую основу для нашего будущего завоевания Египта.
Дейвс сделал паузу, обдумывая что-то, затем собрался с мыслями и медленно, но уверенно произнес свои давно выношенные идеи:
— Если мы выполним несколько условий, я уверен, твои опасения не сбудутся, и наше правление в Египте будет очень прочным. Первое: ты прав, Египет — действительно Королевство с уникальной и чрезвычайно древней культурой. Мы не можем управлять им так, как управляем другими округами, а должны рассматривать его как особый район Королевства и править им, как египетский фараон.
— Как египетский фараон… — Клотокатаркс задумался.
— Хоть мы, дейонийцы, и исповедуем культ Аида, а также других божеств, египтяне гораздо набожнее нас. Они посвятили божеству всю свою жизнь, до самой смерти, и боги правят всем их бытием. Поэтому мы должны заручиться поддержкой египетских жрецов. Мы должны, подобно фараону Танибу, признать их прежние права, дать им автономию в верховьях Нила и даже не допустить распространения культа Аида в Египте. Таким образом, мы получим их полное содействие, которое поможет нам укрепить нашу власть в Египте.
Услышав это, Клотокатаркс хотел что-то сказать, но сдержался.
Дейвс понял, о чем думает сын, и, похлопав его по плечу, ласково произнес:
— Как дети Аида, мы уже многое для него сделали, и думаю, он нас простит! В конце концов, это очень древняя земля, и тамошние боги старше его. Он, вероятно, никогда не надеялся получить признание египтян…
Клотокатаркс на мгновение замолчал, а затем слегка кивнул.
— Второе: я внимательно изучил материалы, собранные Разведывательным ведомством по Египту. В прошлые периоды иноземного владычества египтяне яростнее всего сопротивлялись персам. Почему? Потому что персидский царь раздал все земли в дельтé египетской знати. Эти персидские аристократы обращались с египтянами на своих земельных наделах как с рабами, жестоко притесняя их, что, естественно, вызывало ожесточенное сопротивление. Почему Артаксеркс несколько раз нападал на Египет? Возможно, за этим стояла сильная заинтересованность египетской знати, которая не хотела терять землю, делавшую их богатыми.
— Если мы завоюем Египет, мы обязаны учесть этот урок. Нам нельзя проводить там массовую колонизацию, как мы поступали в других завоеванных округах. Напротив, мы должны свести колонизацию к минимуму и не вступать в борьбу с египтянами за землю. — Дейвс поднял два пальца и серьезно сказал:
— Божественная власть и земля. Если мы сохраним статус-кво в Египте, не внося серьезных изменений, я думаю, Королевство Дейония сможет быстро завоевать Египет и так же быстро его стабилизировать!
— Божественная власть и земля… — пробормотал Клотокатаркс, нерешительно спрашивая:
— Отец, не слишком ли большие уступки мы делаем? Не оставит ли это огромную скрытую угрозу для будущего правления Египтом?
— Смотри-ка, еще недавно ты не хотел завоевывать Египет, а теперь уже беспокоишься о власти, — поддразнил Дейвс.
— Отец, я… — Клотокатаркс смущенно попытался оправдаться.
Дейвс улыбнулся и махнул рукой:
— Мы действительно идем на большие уступки, но если нам удастся быстро стабилизировать Египет, мы получим огромный зернохранилище и прочную территорию в Восточном Средиземноморье! В конце концов, мы — чужаки. Чтобы заслужить признание египтян, нам приходится идти на такие большие уступки на первых порах. Но со временем египетский народ полностью примет господство Дейонии и признает царский дом Аида Дейвса своей высшей властью. Тогда мы сможем постепенно вносить изменения в управление Египтом…
— Уникальная египетская культура формировалась на протяжении долгого времени. Мы должны запастись терпением, спешить нельзя!
Клотокатаркс немного подумал и выразил согласие.
— Хорошо, теперь мы, отец и сын, пришли к консенсусу относительно Египта, — Дейвс слегка хлопнул по стулу и спросил:
— Если мы действительно сначала отправим войска завоевывать Египет, кого ты считаешь наиболее подходящим командиром?
— Просой, — без колебаний ответил Клотокатаркс. — Его военное командование — одно из лучших в Королевстве, его политическая хватка тоже неплоха, и он очень лоялен Королевству. А главное, у него есть опыт ведения боя в Египте. Он самый подходящий кандидат!
— Просой, безусловно, подходящий кандидат, но использовать его для завоевания Египта было бы слишком расточительно, — Дейвс покачал головой и назвал другое имя:
— Пусть Карсидис поведет войска в поход.
— Карсидис, легат Седьмого легиона… — Клотокатаркс, который теперь хорошо разбирался в армии Королевства и его военачальниках, сразу вспомнил послужной список этого офицера.
Дейвс продолжил:
— Когда Просой командовал Восьмым легионом, Карсидис, будучи катанийцем, был ротным командиром Первого батальона Восьмого легиона и отлично проявил себя в войне против Карфагена, за что после войны был повышен до легата. В Греческой войне, когда Просой вел армию на помощь Египту, Восьмой легион под командованием Карсидиса был главной силой и внес наибольший вклад в оборонительные боевые действия против персов. Отсюда видно, что он обладает сильными военными способностями и знаком с Египтом.
— Кроме того, в отличие от Просоя, он неплохой дипломат, умеющий выстраивать отношения между армией и населением. В военном отчете, который предоставило Военное ведомство о действиях Восьмого легиона в Египте, была специально упомянута фраза: «Во всех городах, где дислоцировался Восьмой легион, египетские чиновники и бедняки оказывали активное содействие». Чтобы завоевать Египет и уменьшить неприязнь египтян к Дейонии, нам нужен командующий, который сможет гибко управлять этими отношениями!
Выслушав объяснения Дейвса, Клотокатаркс больше не возражал против назначения Карсидиса командующим экспедиционным корпусом. Он лишь тихо напомнил:
— Отец, все наши приготовления основаны на вероятности того, что Джехор мог погибнуть. Если же Джехору посчастливилось остаться в живых, дружбу Королевства с Египтом следует продолжать…
— Это само собой! Однако лучше всего заранее подготовиться ко всему, чтобы не быть застигнутым врасплох, если несчастье действительно произойдет. А когда все будет готово, нам остается только ждать покровительства Аида… — Дейвс говорил спокойно, но в его глазах мелькнула едва уловимая мрачность.
Затем он добавил с большей силой:
— Но если Джехор действительно погиб, то, кроме отправки Карсидиса во главе армии на Египет, нам, вероятно, придется ускорить выполнение плана наступления на Персию, разработанного Военным ведомством. Греческая коалиция для похода на Персию должна быть сформирована как можно быстрее. Я намерен назначить Просоя главнокомандующим объединенными силами, чтобы он скорее начал наступление на Малую Азию. Это поможет сдержать персов и не допустить их очередного нападения на Египет, которое серьезно помешает нашему завоеванию.
— А после окончания Атлетических игр Королевство немедленно проведет военную мобилизацию, и я сам поведу основные силы Королевства в Египет, чтобы как можно быстрее стабилизировать ситуацию там! Когда начнется большая война, дела Королевства неизбежно умножатся, и давление со всех сторон усилится. Кроме того, элитные войска Королевства будут переброшены в Восточное Средиземноморье, что заметно снизит оборонительную мощь внутри страны…
— Однако в административных делах тебе будут помогать Сипрос, Анторис и Ганнон. В военных вопросах тебе полностью окажут содействие Оливер и Плинторс. Я также планирую оставить твоего зятя Патрокла в Турии для обеспечения безопасности Королевства, но твоя ноша все равно останется тяжелой!
— Отец, будьте спокойны! Я приложу все силы, чтобы сохранить стабильность и процветание внутри страны, и буду ждать вашего триумфального возвращения! — твердо произнес Клотокатаркс.
Дейвс долго и пристально смотрел на сына, находящегося в расцвете сил, и выражение его лица было несколько сложным.
(Конец главы)