Глава 1264. Неожиданное происшествие
Кристоя не удержалась и спросила:
— Что-то случилось?
— Есть одно довольно важное административное дело, которое нужно срочно решить. Я ненадолго, скоро вернусь. Оставлю все на тебя и Эгнис. Пусть дети едят в свое удовольствие.
Для обеих цариц, а также для Клотокатаркса и Евнис, внезапный уход Дейвса посреди трапезы был привычен, и банкет продолжился.
Дейвс направился прямо к переднему двору. Аристил уже ждал его в кабинете.
— Что произошло? — Хотя Дейвс говорил спокойно, он понимал: если глава разведки пришел сюда, когда весь турийский народ празднует успех Дейонийских игр, значит, дело нешуточное.
— Ваше Величество, я только что получил донесение из Африканского округа, — с серьезным видом сказал Аристил. — Флот посольской делегации Египта, направлявшийся в Турию, попал в шторм в водах между Киренаикой и Гадруметом и, вероятно, был уничтожен.
— «Вероятно, был уничтожен»? — Дейвс приподнял бровь, явно недовольный столь туманной формулировкой.
Аристил поспешил объяснить:
— Шторм разразился в сумерки, и поблизости не было других судов, которые могли бы его видеть. Только на следующий день финикийский торговый корабль спас египетских матросов, дрейфовавших в море больше половины дня. Они рассказали о случившемся, и об этом немедленно доложили в Гадрумет. Когда сотрудники разведки Гадрумета отправляли это донесение, Африканский округ уже послал множество судов для поисков по всей акватории, а также направил Нумидийский легкий кавалерийский легион вдоль побережья. Думаю, скоро придут более подробные отчеты.
— Небо непредсказуемо! Неудивительно, что египетская делегация не смогла вовремя прибыть в порт Турии... — Дейвс постучал пальцем по деревянному стулу, задумчиво помолчал, а затем беспомощно вздохнул:
— Да хранит Аид Джехора!
Аристил молча стоял, сложив руки.
Дейвс взглянул на него и с улыбкой спросил:
— Асуна и дети ходили сегодня на церемонию открытия Игр? Им понравилось?
— Было невероятно! — без колебаний ответил Аристил. — Борис (его младший сын) вернулся домой и все еще не может успокоиться. Асуна решила завтра снова повести их на соревнования.
— Завтра соревнования будут проходить на нескольких стадионах. Выбрать один будет непросто, — серьезно сказал Дейвс. — Если не сможете достать билеты, обратитесь к Либазо, он позаботится.
— Спасибо Вашему Величеству за заботу! — с благодарностью ответил Аристил.
— Хорошо, не буду тебя задерживать. Сегодня большой праздник для всех турийцев, скорее возвращайся и отпразднуй с детьми!
Дейвс с улыбкой проводил Аристила. Затем он остался один в кабинете, и его глубокие глаза, казалось, смотрели сквозь окно на смутную ночную мглу.
Через долгое время он задумчиво пробормотал по-китайски: «Везение приходит, и небо с землей в единой силе...»
Он подошел к двери кабинета и попросил Либазо позвать Клотокатаркса.
Когда Клотокатаркс пришел, Дейвс сообщил ему о кораблекрушении египетской делегации.
Клотокатаркс был потрясен:
— Вот это ужас! Если Джехор погиб в шторме, в Египте начнется смута!
— Почему ты так думаешь? — спросил Дейвс со спокойным видом.
— Отец, ты опять меня экзаменуешь, — с горечью улыбнулся Клотокатаркс, но продолжил:
— Политическая обстановка в Египте сейчас сложная. Фараон Танибу болен и не может управлять страной, и Джехор фактически руководит государственными делами. Вступив в должность, Джехор быстро изменил традиционную политику Египта, начав подавлять и сдерживать религиозные силы внутри страны. Это уже вызвало недовольство многих жрецов. Родственник фараона Танибу, Нектанебос, недоволен правлением Джехора, имеет амбиции на египетский трон, и, по слухам, связан с персами...
Именно потому, что правление Джехора в Египте пошатнулось, он рискнул лично возглавить делегацию, чтобы приехать в Турию на наши Игры и получить нашу всестороннюю поддержку... Но если Джехор погибнет в шторме, фараон Танибу тяжело болен и не может вести дела, и нет другого авторитетного наследника престола, способного стабилизировать ситуацию, то и жрецы, и Нектанебос, вероятно, воспользуются шансом, чтобы поднять восстание...
Дейвс кивнул и снова спросил:
— И как, по-твоему, следует поступить в этой ситуации?
Клотокатаркс несколько минут серьезно размышлял, а затем ответил:
— Я считаю, что прежде всего нужно увеличить число поисковых групп и ускорить поиски Джехора, чтобы как можно скорее установить, жив он или нет. Если Аид пощадил его, и он жив, то это будет большая радость, и мы должны немедленно доставить его в Турию, организовать лечение, чтобы он восстановил здоровье.
Одновременно следует отправить гонцов в Мемфис, чтобы сообщить фараону Танибу и египетским чиновникам новость, что «Джехор в безопасности», чтобы предотвратить слухи, которые могут дестабилизировать Египет. После окончания Игр нужно отправить отборный легион для сопровождения Джехора обратно в Египет, чтобы продемонстрировать египетскому народу поддержку Дейонии и помочь ему стабилизировать политическую ситуацию.
Но если Джехор погиб...
Клотокатаркс сделал паузу, а затем с тяжелым видом сказал:
— Мы должны не только как можно скорее отправить тело Джехора обратно в Египет, но и послать послов к фараону Танибу, чтобы убедить его как можно быстрее назначить преемника. Мы должны установить контакт с этим преемником, подтвердить дружбу и союз между нашими странами и пообещать полную поддержку его правлению в Египте.
В то же время мы должны начать мобилизацию некоторых легионов и флотов, чтобы в случае восстания в Египте, мы смогли немедленно отправить войска для помощи в подавлении мятежа, как только получим запрос о помощи...
Дейвс внимательно выслушал и мягко заметил:
— Ты очень хорошо все продумал. Это действительно самый стандартный способ реагирования на этот кризис.
Клотокатаркс вздрогнул и спросил с недоумением:
— Отец, что ты имеешь в виду?
Дейвс пристально посмотрел на него и тихо произнес:
— Когда Дейония была еще слаба и находилась под огромным давлением Сиракуз и Карфагена, союз с Египтом оказал нам большую помощь, особенно в вопросах зерна.
Но времена меняются... По мере того, как Королевство становилось все сильнее, Египет все больше превращался в обузу. В войне пятилетней давности, когда мы отдали все силы на покорение метрополии Греции, нам пришлось выделить часть сил для защиты Египта, и в последующие годы мы не раз отправляли туда войска для расквартирования.
Дейвс постучал пальцем по подлокотнику стула, и его взгляд стал еще более глубоким:
— С включением метрополии Греции в сферу влияния Королевства, Египет стал самой передовой линией нашего противостояния с Персией. И этот персидский царь, похоже, одержим идеей повторного завоевания Египта... К тому же, нынешняя ситуация в Египте становится все более нестабильной. Даже если Джехор выживет и получит нашу поддержку, судя по его стилю правления, его конфликт с египетскими жрецами будет только обостряться. Будущее египетской политики, вероятно, будет оставаться неспокойным, а тут еще и внешний враг в лице Персии... Неужели мы, Дейония, будем снова и снова отправлять войска, чтобы помогать ему поддерживать порядок в стране? Не забывай, Дейония и Египет — всего лишь братья, а не родители, которые должны платить без отдачи.
Услышав это, Клотокатаркс насторожился и немедленно возразил:
— Отец, Административное собрание уже приняло решение о скором начале наступления на Персию! Нам жизненно необходима поддержка Египта, а после того, как мы победим Персию, Египет сам собой стабилизируется. Даже если конфликт между будущим фараоном и жрецами обострится, к тому времени мы легко сможем решить эту проблему. Поэтому я не считаю, что разрыв союза с Египтом — хорошая идея, и это противоречит традициям Королевства!
Дейвс слегка улыбнулся:
— Если Джехор останется жив, Королевство, естественно, его поддержит. Но если он погиб, и Танибу тоже скоро умрет, а по имеющимся данным, Нектанебос обладает большой властью и, вероятно, совершит переворот, станут ли Дейония и Египет по-прежнему союзниками? Нектанебос, которого поддерживает Персия, может стать нашим врагом!
— Отец, если мы вовремя отправим подкрепление, то сможем предотвратить восстание Нектанебоса, — напомнил Клотокатаркс. — Даже если Нектанебос опередит нас и захватит трон, у нас есть силы, чтобы полностью разгромить его и восстановить на троне другого потомка Танибу.
Дейвс ничего не ответил, лишь задумчиво произнес:
— Десять птиц в лесу не стоят одной в руке... Союзник все же остается союзником, он всегда создает много проблем. А свой собственный использовать куда удобнее!
Клотокатаркс резко расширил глаза и спустя мгновение изумленно спросил:
— Отец, ты собираешься... завоевать Египет?
Дейвс посмотрел на него и твердо сказал:
— Обладание Египтом имеет огромное стратегическое значение для будущего развития Королевства! Ты несколько лет занимался административными делами в Турии и, должно быть, хорошо знаешь ситуацию с производством и поставками зерна в Королевстве. Хотя за прошедшие годы не было засухи, и урожая было достаточно, население Турии и близлежащих районов быстро растет. Зерно, производимое местным населением, совершенно не покрывает собственных нужд, и мы вынуждены импортировать его в больших количествах из Сицилии, Рима, Африканского округа. Причем это количество ежегодно растет, а производство зерна в тех округах почти не меняется. Если так пойдет дальше, рано или поздно потребление превысит запасы...
Округ По изобилует реками и лесами, и его полное освоение потребует много времени. А Египет издревле был житницей Средиземноморья. Взяв его под контроль, мы обеспечим долгосрочную гарантию снабжения зерном!
Кроме того, если мы победим Персию и захватим территории на азиатском побережье Восточного Средиземноморья, близость Египта, который сможет обеспечить их ресурсами, сделает наше правление там более стабильным.
― Благодарность за поддержку 20180527112114960! Ваша поддержка — мой стимул к творчеству!
―
―