Глава 1252. Условия для спортсменов в Турии
Хотя Мегакидес был молод, он был человеком с твердым характером, которого нелегко было убедить, но сейчас он колебался.
В этот момент сзади раздался возглас:
— Мегакидес, нам пора возвращаться!
Это кричал Флакс, критский аристократ, чиновник и руководитель их лучной команды. Кстати, довольно забавно: раньше на Атлетических играх в метрополии Греции спортсмены, как правило, добирались до места проведения самостоятельно, и полисы редко отправляли целые делегации. Однако, когда Дейония разослала приглашения на эти Игры, в письме содержалось требование, чтобы каждый участвующий полис и округ формировал делегацию во главе с официальным лицом, ответственным за управление спортсменами.
Кроме того, Дейония пообещала составить медальный зачет по количеству завоеванных наград, который будет вывешиваться у входа в каждый стадион и обновляться ежедневно. В конце Атлетических игр три округа или полиса, занявшие первые места, получат щедрые награды.
Дело было не только в деньгах, но и в чести полиса и округа, поэтому это в значительной степени стимулировало критских чиновников участвовать в Атлетических играх. Эти критские аристократы, которые всегда мало интересовались делами в метрополии Греции, наперебой записывались в делегацию, чтобы отправиться в Турии. Поскольку желающих было слишком много, даже пришлось провести специальное состязание по бегу для отбора руководителей команды. Предложивший это объяснил: критские чиновники, отправляющиеся в Турии с командой, должны быть образцом для спортсменов, и, конечно же, должны иметь хорошую физическую форму, пригодную для соревнований.
Поначалу эти отобранные чиновники не очень хорошо справлялись со своими обязанностями, заботясь только о себе и не уделяя внимания повседневному питанию и размещению спортсменов. Придя на стрельбище, они даже сами начинали тренироваться, иногда вступая в конфликты со спортсменами… Однако на тренировочной площадке и в атлетическом лагере повсюду можно было увидеть спортсменов и чиновников из других округов и полисов. Конкуренция была повсюду, и под давлением критские чиновники постепенно меняли свое отношение и начинали искренне служить спортсменам.
Следует отметить, что Флакс, который сейчас звал Мегакидеса, был из того же полиса, что и спортсмен. Он был аристократом по происхождению и сначала почти не общался с Мегакидесом, который был из бедняков, но теперь он заботился и помогал Мегакидесу и другим критским лучникам на стрельбище, что было очень большим изменением. Мегакидес, естественно, не мог этого не оценить. Он с некоторой неохотой вернул лук и стрелы маркеру мишени.
Согласно правилам Атлетических игр, для обеспечения справедливости на состязаниях все лучники будут использовать луки и стрелы, предоставленные организаторами, то есть те самые, которыми они тренировались. Они были явно лучшего качества, чем собственный лук Мегакидеса, и он уже настолько к ним привык, что ему очень хотелось забрать их домой. Но он знал: такой изящно сделанный, высококачественный лук стоил очень дорого, и он не мог его купить, если только не выиграет чемпионат и не получит щедрое вознаграждение.
— Пусть Аид благословит тебя, чтобы ты занял призовое место! — Маркер мишени улыбнулся и пожелал ему удачи.
— Спасибо! — на душе у Мегакидеса потеплело. С тех пор как он прибыл в Турии, все дейонийцы, с которыми он встречался, были к нему дружелюбны, что вызывало у него чувство привязанности. От этого у него возникла даже некоторая симпатия к Аиду, покровителю Королевства Дейония, поэтому он ответил:
— Пусть Аид дарует тебе вечную благодать!
Когда он вернулся к критской команде, Флакс уже нетерпеливо сказал:
— Нам нужно срочно возвращаться в атлетический лагерь! Я только что слышал от здешнего администратора, что муниципалитет Турии вводит комендантский час по всему району с сегодняшнего вечера, чтобы обеспечить беспрепятственное проведение завтрашних Атлетических игр. Во избежание неприятностей, мы должны поскорее вернуться!
По его настоянию критские спортсмены быстро собрали свои вещи, покинули стрельбище и поспешили на восток.
Хотя стрельбище было недавно построено для проведения состязаний по стрельбе из лука, оно не потребовало больших затрат и времени, как бассейн или ипподром. Поскольку стрельба из лука проводилась под открытым небом, достаточно было построить ограду вокруг стрельбища и установить за спинами спортсменов скамьи-ступеньки для зрителей. Оно располагалось на западной стороне Турии, рядом с военным лагерем Туриев, что, казалось бы, должно быть довольно удаленным местом от города, но каждый день дорога здесь была запружена повозками и людьми, и было очень оживленно. Часто много горожан приходило посмотреть на тренировки.
Однако, когда критская команда лучников отправилась обратно, они явно почувствовали, что прохожих стало меньше. А после того, как они вошли во внешний район, они стали часто сталкиваться с патрулями, что заняло немало времени. Когда они наконец вернулись в атлетический лагерь, уже стемнело, и в вестибюле зажгли свечи.
Вспотевшие Мегакидес и его товарищи не пошли сразу ужинать, а направились в купальню, расположенную на территории лагеря. Этот атлетический лагерь в Западном внешнем районе располагался рядом со стадионом «Ламара–Севони» и состоял из четырех шестиэтажных зданий в форме «колодца». Купальни находились в центре этих зданий.
Когда они впервые заселились и пошли мыться в купальнях, они были в замешательстве от сложной процедуры, но теперь они полностью привыкли к ней и получали удовольствие.
Когда Мегакидес вышел из купальни, он почувствовал себя освеженным, усталость полностью исчезла, и даже боль в руке прошла.
«Как было бы хорошо, если бы такая купальня была и в Гераклионе!» — промелькнула мысль в голове Мегакидеса, но тут же он подумал: «Если бы она была там, то, наверное, очень многие ходили бы, и плата была бы немаленькой, а не так, как здесь, где все бесплатно! Эх, как же счастливы дейонийцы!»
Эта зависть сохранялась до тех пор, пока они не вошли в ресторан.
В одном углу ресторана ровными рядами стояли обеденные столы, на каждом из которых стоял большой глиняный горшок с дымящейся едой: тушеная курица, яичный заварной крем, жареная говядина, жареная рыба, жареная баранья нога, суп из потрохов, медовый хлеб, сладкая каша… а также вино, пиво и фруктовый сок.
Каждый вечер ужин в атлетическом лагере был таким богатым и вкусным, и они могли есть и пить сколько угодно, без ограничений. Когда блюдо в глиняном горшке заканчивалось, официант немедленно добавлял новое.
Многие спортсмены из бедняков, как Мегакидес, никогда в жизни не наслаждались такой едой и таким отношением. Когда они впервые пришли в ресторан и услышали, что могут есть и пить бесплатно и сколько захотят, они подумали, что ослышались. Только убедившись, что это правда, некоторые стали есть и пить, пока у них не разболелись животы, и пришлось срочно вызывать врача, из-за чего вышла неловкая ситуация.
Некоторые спортсмены предполагали, что это был приветственный банкет, и что такое щедрое угощение больше не повторится.
Кто бы мог подумать, что каждый последующий завтрак и ужин будет таким же обильным (обеды в лагере не подавались, но спортсменам разрешалось брать с собой часть завтрака, чтобы поесть в полдень во время тренировок). Все спортсмены были ошеломлены и почти поверили, что попали в Элизиум, о котором часто говорили дейонийцы.
— Дейония и вправду могущественна и богата! Наверное, быть гражданином этого Королевства — это такое счастье! Мне так повезло, что я смог участвовать в этих Атлетических играх!…
Увидев процветание великого города Турии и насладившись всевозможными благами, предоставленными спортсменам, они вспоминали те трудности, которые переживали, участвуя в других соревнованиях, и еще больше ценили Дейонийские игры. Особенно после того, как они узнали от официантов, что муниципалитет Турии делает это не для того, чтобы им угодить, а что спортсмены, приезжающие в Турии на финальные соревнования по оливковому мячу и футболу, также пользуются таким же отношением. Это еще больше убедило их в том, что Дейония — это рай для спортсменов.
Еще до начала Атлетических игр Дейония уже покорила сердца почти всех спортсменов. Все, что было сделано в Турии, окупилось, потому что одна из целей Дейвса по проведению этих Игр была достигнута.
Спортсмены постоянно входили в ресторан. К тому времени, когда Мегакидес наполнил свою деревянную миску едой, в ресторане почти не осталось свободных мест.
— Сюда, Мегакидес! — кто-то помахал ему рукой.
Мегакидес поспешно подошел:
— Сиритеос, вы рано вернулись!
Сиритеос, молодой аристократ из Гераклиона, участвовал в беговых состязаниях на Играх. За более чем двадцать дней они, выходцы из одного полиса, стали друзьями.
— Сегодня я почти не тренировался. Я просто попробовал побегать несколько раз в этих… шортах, которые они выдали. Кажется, нормально: ни старт, ни размах руками, ни шаг, ни финиш не изменились, — сказал Сиритеос. Но другой критский бегун рядом с ним тут же пожаловался:
— Я чувствую себя некомфортно, ткань трется о бедро во время бега! На всех предыдущих Играх мы бегали голыми. Дейония настаивает на изменении традиций и заставляет всех носить это, что является осквернением божества!
Сиритеос взглянул на него:
— Если ты недоволен этими Играми, можешь уйти и не участвовать.
Тот пробормотал:
— Игры начинаются завтра. Сейчас уже… нехорошо уходить.
— Брось, я думаю, ты просто не хочешь расставаться с бесплатной едой и комфортом, — Сиритеос прямо раскрыл его мысли, а затем полушутя, полусерьезно сказал:
— Дейония теперь является гегемоном всего греческого мира, она гораздо сильнее, чем была Спарта. Даже Олимпия и Дельфы вынуждены ей подчиняться. Не говоря уже о шортах, если они прикажут всем соревноваться в хитонах, я думаю, ни один полис не осмелится открыто возразить!
— И потом, подумайте, Дейония разрешает женщинам смотреть соревнования. Говорят, что завтра на церемонии открытия на трибунах будет сидеть царица и принцесса Дейонии. Так что можно понять, почему нас заставляют надевать шорты!