Глава 1248. Стратегия против Персии (II)
Плинторс продолжил:
— Однако, по последним сведениям, Царь Персии не очень-то выполнил свое обещание, и эти полисы сильно недовольны. В будущем Греческая коалиция, воюющая в Малой Азии, вполне может получить их поддержку.
— Более двадцати лет назад Агесилай, возглавлявший Спартанский союз, состоявший в основном из наемников, воевал в западной Малой Азии и долгое время сохранял преимущество. Сегодня же обстановка во всей Малой Азии еще более благоприятна для Королевства. Наша объединенная армия, состоящая преимущественно из легионов, будет в Малой Азии непобедима……
— Подождите, мне кажется, здесь есть проблема, — не удержался от того, чтобы вмешаться, Багул. — Я смотрел на карту Персии. Малая Азия — обширная территория, в основном гористая. Даже если поначалу мы будем иметь преимущество, по мере продвижения наших войск на восток, военный паёк станет большой проблемой. Сухопутные маршруты слишком длинны, а морские перевозки…
— Персы ни за что не будут сидеть сложа руки. У них тоже мощный флот, и они наверняка атакуют наши транспортные команды, перерезая морские пути снабжения. В таком случае наша армия окажется в затруднительном положении…
— Владыка Багул прав! — серьезно ответил Плинторс. — Но на самом деле наступление на Малую Азию — это лишь первый этап нашего военного плана. Следующий, второй, и самый важный этап — это разгромить и уничтожить Персидский флот!
— Королевство и Персия разделены тысячами ли, а между нами лежит огромное Восточное Средиземноморье. Чтобы наши армии могли сражаться на землях Персии, не испытывая проблем с военным пайком, мы должны взять под контроль Восточное Средиземноморье, особенно персидские морские владения.
— Для этого нам нужно объединить Первый, Второй, Третий и Четвертый флот, а также присоединить военные корабли наших союзников, чтобы создать огромный военно-морской флот, который будет базироваться в Пирее или Феры. Как только Персидский флот направится на запад, войдя в Эгейское море, чтобы атаковать транспортные суда Греческой коалиции, высаживающиеся в Малой Азии, наш объединенный флот сможет воспользоваться моментом, чтобы нанести удар и дать Персидскому флоту решающее морское сражение. Как только мы его разобьем, объединенные силы смогут продолжить движение на восток……
Ганнон громко кашлянул, прервав речь Плинторса, а затем неторопливо спросил:
— Персидский флот тоже силен. Я хотел бы спросить, Владыка Плинторс, почему Военное ведомство так уверено в том, что наш военно-морской флот сможет его разгромить?
Плинторс уверенно ответил:
— Ваше Величество! Владыки! После многократного анализа и симуляции Военное ведомство пришло к выводу, что абсолютное преимущество армии Дейонии перед Персией заключается не в сухопутных войсках, а именно в военно-морском флоте!
Эти слова удивили некоторых министров.
Плинторс продолжил, держась с полной невозмутимостью:
— Основная территория Персии находится на внутренней территории. Персы никогда не были народом, искусным в мореплавании. Их флот, в основном, представляет собой лоскутное одеяло из военных кораблей и экипажей, предоставленных финикийцами, Кипром, Сирией, Малой Азией и греческими прибрежными полисами, находящимися на персидской территории. Из-за сложного происхождения, огромных языковых и культурных различий, объединить их в единый флот, который полностью подчиняется командам и готов сражаться насмерть, очень непросто. Именно поэтому греческие флоты, возглавляемые Афинами, всегда побеждали Персию, хотя их военные корабли были намного меньше по численности. Наш же флот строго следует военному уставу, постоянно проводит военную подготовку, имеет гибкую тактику и отважно сражается, превосходя по боеспособности флоты греческих полисов.
— Во-вторых, Персидский флот почти не участвовал в крупных морских сражениях в течение последних десятилетий, и ему остро не хватает опыта в морском бою, чего, очевидно, нельзя сказать о нашем флоте. Кроме того, основную силу Персидского флота составляют финикийцы…
Плинторс взглянул на задумчивого Ганнона и продолжил:
— Мы уже вели морское сражение против финикийского флота десять с лишним лет назад, и флот финикийцев, пришедший на помощь Карфагену, был почти полностью уничтожен. Однако, по имеющимся у нас сведениям, Персидский флот не извлек уроков из этого поражения. За последние десять лет их военно-морская тактика не изменилась, и военный корабль не претерпел серьезных усовершенствований.
— Напротив, наши флоты в течение нескольких лет тренировались, видя в Персии своего вероятного противника. Мы также сотрудничали с Академией Дейонии и верфями для улучшения конструкции наших военных кораблей… При почти равном числе боевых кораблей, хорошо подготовленный военно-морской флот Королевства имеет абсолютное преимущество!
— Единственный недостаток заключается в том, что главная база Персидского флота находится слишком далеко от нас. Поэтому мы должны полагаться на наступление Греческой коалиции в западной Малой Азии, чтобы выманить Персидский флот в Эгейское море, а затем полностью его разгромить!
Плинторс энергично взмахнул кулаком, и его голос стал более страстным:
— Победивший флот Королевства, воспользовавшись тем, что военно-морские силы Персии будут значительно ослаблены, сможет продолжить движение на восток, либо используя союзный Египет в качестве временной военно-морской базы, либо, при поддержке Египта, захватить остров Кипр, полностью блокировав побережья Сирии и Карфагена. Поэтому Египет крайне важен для нас. Мы должны поддерживать его дружбу с Королевством и обеспечивать стабильность внутри страны.
— Как только мы возьмем под контроль Восточное Средиземноморье, Королевство сможет без колебаний отправить основные сухопутные войска, состоящие из десятка легионов, морем на восток, либо высадившись в Египте, либо в Ханаане. Мы сможем захватить Финикию и Сирию, войти в Месопотамию и направиться прямо к Вавилону…
— Если в это время персидские войска все еще будут сражаться с Греческой коалицией в Малой Азии, они, вероятно, не успеют вернуться на помощь. Даже если основные египетские войска не были отправлены в Малую Азию и смогут своевременно перехватить нас, им все равно придется беспокоиться о том, что Греческая коалиция обойдет их с северной стороны и объединится с основными силами Королевства, чтобы атаковать их с двух сторон. В такой неблагоприятной ситуации у персидской армии практически не будет шансов на победу в решающем сражении против наших войск, чей боевой дух будет на высоте……
— Персы также могут не вступать в бой с нашей армией, а предпочесть оборонять Вавилон, — напомнил Асистес. — Я слышал, что Вавилон — это огромный город с чрезвычайно высокими и крепкими городскими стенами, а также с широкой Рекой Евфрат, служащей естественным барьером. Его невозможно взять за короткое время. Если же осада затянется, наш военный паёк начнет истощаться, а персы смогут восстановиться, что может привести к неблагоприятным для нас изменениям в ситуации.
— Владыка Асистес, вы правы. Если Персия примет оборонительную стратегию, это действительно создаст для нас большие проблемы, — ответил Плинторс, но тут же сменил тон:
— Однако это создаст еще большие проблемы для Персии. Хотя Персия — большая страна с обширными территориями, она, в отличие от нашего Королевства, не способна эффективно управлять всеми округами. Ее правление не является прочным, и многие регионы самоуправляются местными племенами, о чем свидетельствует отделение Египта, затем восстание дукейцев, а затем восстание в Малой Азии… Артаксеркс не смог эффективно подавить его, что привело к снижению его авторитета. Знать и простолюдины не слишком ему доверяют.
— Как только наша армия войдет в самое сердце Персии — Месопотамскую равнину, — а персидская армия будет прятаться за высокими стенами, наблюдая, как мы разоряем деревни и пахотные земли, это, несомненно, вызовет разочарование местного населения в Артаксерксе, что может привести к новым восстаниям и расколам. Он сможет восстановить доверие персидских граждан только в том случае, если соберет большую армию и отбросит нас. Поэтому я считаю, что решающее сражение неизбежно!
После того как Плинторс в общих чертах изложил план, разработанный Военным ведомством, в зале воцарилась тишина. Министры переглядывались, обмениваясь молчаливыми взглядами, но никто не решался заговорить.
Через некоторое время Дейвс произнес:
— Клотокатаркс, что ты думаешь о плане Военного ведомства?
Несмотря на то, что несколько лет назад Плинторс активно помогал Клотокатарксу в метрополии Греции, что привело к победе в Греческой войне и установлению дружбы между ними, а также частым контактам после возвращения в Турии, Владыка Консул взглянул на Плинторса, а затем, обратившись к своему отцу, откровенно сказал:
— Ваше Величество, этот план Военного ведомства звучит логично. У нас есть большие преимущества перед Персией, и, судя по нему, мы, кажется, легко одержим победу. Однако… Военные действия за тысячи ли сами по себе несут огромный риск. Как доставка военного пайка, так и передача сообщений столкнутся с большими трудностями, чем обычно. Более того, мы нападаем на огромную страну. Земли там совершенно незнакомы как для генералов, так и для солдат, а ситуация крайне сложна. В любой момент могут произойти непредвиденные события.
— Как во время Греческой войны, мы изначально надеялись избежать всеобщей враждебности греческих полисов и завоевать сильные города-государства поочередно, начиная со Спарты, чтобы в конечном итоге контролировать всю Грецию. Кто бы мог подумать, что греческие полисы быстро объединятся, сформировав Греческую коалицию, и выступят против нас, вынудив нас задействовать больше войск и быстро расширить войну.
— Королевство смогло вовремя изменить план и принять правильные ответные меры, потому что Греция находится близко к нам. Но Персия находится слишком далеко. Возможно, к тому времени, когда мы получим сообщение и начнем обсуждать ответный план, наши войска на территории Персии столкнутся с новыми трудностями или даже потерпят поражение. А в случае поражения им будет грозить полное уничтожение. Поэтому, я считаю, что мы должны проявлять осторожность в отношении военных действий против Персии!
— Кроме того, хотя политическая ситуация в Королевстве сейчас относительно стабильна, Владыка Ганнон только что упомянул, что галлы из Трансальпийской Галлии угрожают нашим землям на севере, а туземцы Северной Иберии постоянно совершают набеги на наши южные территории, а горные туземцы на восточном побережье Адриатики также угрожают безопасности Фессалии и наших союзников в Греции…
— В сфере влияния Королевства все еще есть столько небезопасных факторов. Другими словами, в непосредственной близости от Королевства есть еще много земель, которые мы должны завоевать, чтобы обеспечить мир и спокойствие граждан Священного Королевства Дейония. Мы должны сначала сосредоточиться на этом, а не поддаваться соблазну персидского богатства и стремиться к далеким целям.
— Даже если мы победим персидскую армию, будет трудно завоевать их народ и интегрировать его в Королевство, потому что они — мощный народ, совершенно отличный от нас, обладающий собственной культурой и славой. Они не захотят находиться под нашим господством. Возможно, нам придется вложить огромные человеческие и материальные ресурсы, чтобы сохранить власть в Персии. Но стоит ли оно того? В конце концов, основа Священного Королевства Дейония находится в Западном Средиземноморье, в Италии…
(конец главы)