Глава 1247. Стратегия против Персии (I)
— Это очень хорошее предложение, — Дейвс кивнул в знак согласия. — Тапирус, Министерство иностранных дел должно как можно скорее отправить послов для дружественных переговоров с галльскими племенами, прилегающими к Лигурии. Что касается Разведывательного ведомства… Они уже начали свою деятельность в Трансальпийской Галлии.
— Хорошо, Ваше Величество, — Тапирус немедленно встал и ответил.
— Есть ли еще дела? — спросил Дейвс.
— Ваше Величество! — Клотокатаркс слегка кашлянул и сказал:
— Вчера комитет получил четкий ответ от Египта: на этих Атлетических играх они пришлют посольскую делегацию, состоящую почти из сотни человек, которую возглавит Джехор, сын фараона Танибу.
— Это тот Джехор, которого Танибу назначил своим следующим фараоном? — Дейвс был слегка удивлен.
— Да, мы перепроверили, и египетскую делегацию возглавит именно визирь Египта Джехор.
— Ваше Величество, фараон Египта направил своего наследника в Турии, чтобы тот посетил Игры. Это, несомненно, продемонстрирует миру мощь Королевства, а также подчеркнет крепкую дружбу между Дейонией и Египтом! — взволнованно сказал Тапирус. — Я предлагаю оказать египетской миссии торжественный прием, чтобы подчеркнуть наше уважение к Египту!
— Так и должно быть, ваше Министерство иностранных дел займется организацией, — Дейвс не выразил радости. Напротив, он спросил с серьезным выражением лица:
— По данным Разведывательного ведомства, Танибу болеет и прикован к постели уже три месяца. Я писал ему, предлагая «отправить лучших врачей в Египет для его лечения», но он вежливо отказался. Хотя я не знаю подробностей его нынешнего состояния, государственными делами полностью занимается Джехор, что свидетельствует о крайне тяжелом состоянии Танибу! В таких обстоятельствах Джехор лично приезжает в Турии. Неужели только ради дружбы?
Министры погрузились в глубокие размышления.
В этот момент Аристил, глава Разведывательного ведомства, сидевший в задних рядах, встал и тихо сказал:
— Ваше Величество, наша служба получила информацию о том, что двоюродный брат Джехора, Нектанеб, пользуется поддержкой многих египетских генералов и жрецов и неоднократно выражал несогласие с единоличным управлением Джехора, даже заявляя, что он является наиболее подходящим наследником фараона. Это создает серьезную угрозу для наследования Джехора, и мы также обнаружили, что Нектанеб, похоже, поддерживает связи с Персией.
Изначально глава Разведывательного ведомства не мог присутствовать на Административном собрании Королевства, но новости, полученные им, часто становились ключевыми темами обсуждения, и Аристилу приходилось каждый раз приходить, чтобы давать подробные объяснения. В конце концов, главные советники изменили правила, и Аристил стал частым гостем на Административном собрании министров Королевства.
Сообщенная им новость немедленно вызвала оживленную дискуссию среди министров в зале.
— Ваше Величество, приезд Джехора в Турии во главе египетской миссии в этот критический момент очевидно означает, что он почувствовал угрозу со стороны Нектанеба и вынужден лично искать поддержки у Королевства, — громко заявил главный советник Сипрос. — Мы должны без колебаний открыто заявить о нашей поддержке, чтобы укрепить его уверенность! Теперь, когда Королевство и Персия являются смертельными врагами, Египет, соседствующий с Персией, — наш самый важный союзник для сдерживания Персии, а в будущем — для возможного наступления на нее. Мы не можем его потерять!
Едва Сипрос закончил говорить, как Анторис встал:
— Одной нашей устной поддержки Египта недостаточно. Танибу лишь долгое время болен, но не умер, однако Джехор, являясь наследником фараона и его доверенным лицом в государственных делах, проделал такой долгий путь в Турии за помощью. Это говорит о том, что ни Танибу, ни Джехор не могут справиться с угрозой Нектанеба самостоятельно.
— Нектанеб, поддерживаемый Персией, вероятно, способен поднять восстание и в конечном итоге захватить египетский трон! Поэтому мы должны принять меры и, как и пять лет назад, отправить войска в Египет, чтобы укрепить власть Джехора!
— Египет — всего лишь союзник Дейонии, а не ее вассал. Чтобы отправить войска, Джехор должен сначала сам об этом попросить. В противном случае союзник превратится во врага, — напомнил Сипрос.
— Согласно дипломатическому протоколу, так и должно быть, — продолжил Анторис. — Но мы должны учитывать, что Джехору нет еще и тридцати лет. Известно, что, будучи визирем, он решительно изменил закон, который фараон Танибу придерживался в течение многих лет, отдавая предпочтение жрецам… Молодые люди часто слишком самоуверенны и не в состоянии ясно оценить ситуацию. Что, если он не сможет вовремя пригласить нас прислать подкрепление? Мы должны быть готовы к этому заранее!
После выхода на пенсию Лисия и Гермона, а также из-за того, что Седолум был стар и практически отошел от дел, имя главного советника негласно закрепилось за Сипросом и Анторисом. Поэтому на Административном собрании министров часто можно было наблюдать подобные сцены, хотя обычно инициативу брал на себя Анторис.
Тут встал Оливер и громко сказал:
— Ваше Величество, после того как Персия в начале прошлого года подавила восстание в Малой Азии, персидские войска быстро отошли на восток, в Месопотамию. В то время мы все считали, что из-за того, что персы три с лишним года вели непрерывные войны, их национальная мощь была сильно истощена, и Царь Персии отказался от плана завоевания Египта.
— Но теперь кажется, что алчные персы не отказались, а просто изменили тактику. Они применяют к египтянам тот же метод, который привел к успеху в Малой Азии: подкуп египетских генералов, провоцирование внутреннего восстания, чтобы облегчить себе захват Египта. Это должно нас насторожить!
— Этот Царь Персии коварен и злопамятен. Он возненавидел нашу Дейонию с тех пор, как Ваше Величество отказались от просьбы персидского посланника о мире с Карфагеном, и начал подстрекать греческие полисы против нас…
Оливер говорил все более возбужденно:
— За последние четыре года мы не только оказывали материальную помощь повстанцам в Малой Азии, но и позволяли нашим союзникам в Греции активно принимать предложения сатрапов Малой Азии, отправляя граждан для участия в боевых действиях. Артаксеркс давно считает нас своим заклятым врагом. Боюсь, что на этот раз Персия действует не только против Египта, но вынашивает и другие замыслы против Королевства. Мы больше не должны реагировать пассивно, а, напротив, должны действовать проактивно. Мы должны воспользоваться тем, что мощь Персии еще не восстановилась, и отправить большую армию для нападения на Персию!
Это заявление удивило многих министров: центральной темой собрания было обсуждение проведения Атлетических игр, но внезапно речь зашла о войне с Персией!
Седолум несколько раз прокашлялся и сиплым голосом спросил:
— Я помню… мы обсуждали этот вопрос в прошлом году, и разве он не был тогда решительно отвергнут? Почему мы поднимаем его снова сегодня?
— Владыка Седолум, — Оливер слегка наклонился в знак уважения, но его тон оставался твердым. — Причина, по которой это предложение было отклонено в прошлом году, заключалась в том, что мы не ожидали внезапного поражения повстанцев в Малой Азии и быстрого подавления бушевавшего там три года восстания персами. Кроме того, Королевство готовилось к Атлетическим играм, поэтому оно не было принято.
— Однако, в результате расследования, проведенного за последний год, мы выяснили, что причина быстрого поражения повстанцев в Малой Азии заключалась лишь в том, что Артаксеркс подкупил и переманил некоторых из их генералов и знать Малой Азии, которые убили Ариобарзана и других лидеров восстания, что и привело к победе персов.
— Тем не менее, за год, прошедший после подавления восстания, персы не смогли установить эффективный контроль над Малой Азией, и политическая ситуация там остается довольно хаотичной, что уменьшит сопротивление нашему вторжению в Персию.
— Что касается Дейонийских игр, они состоятся уже в следующем месяце, и их успешное проведение не только не отвлечет силы Королевства, но и укрепит уверенность граждан. К тому же, после пяти лет отдыха Королевство располагает достаточным количеством зерна и военных пайков, войска полностью укомплектованы, а Эллинский союз полностью находится под нашим контролем. Фессалия также интегрирована в Королевство, что позволяет нашей сфере влияния пересечь Эгейское море и достичь побережья Малой Азии… Мы имеем такое большое стратегическое преимущество, и мы должны воспользоваться этой прекрасной возможностью, чтобы начать наступление на Персию!
— Персия — это не Карфаген и не Греция. Это обширное и густонаселенное Королевство. Даже если его мощь ослабла из-за войны, по сравнению с нашей Дейонией, оно все равно подобно больному быку перед волком. Одержать победу над таким Королевством будет нелегко! Подготовило ли Военное ведомство подробный план наступления?! — Вопрос Асистеса больше походил на приглашение к дальнейшим объяснениям от военного министра.
— Конечно, есть! — Начальник Генерального штаба Плинторс воспользовался возможностью встать и объяснить:
— Ваше Величество! Владыки! После того как предложение «напасть на Персию» было отклонено в прошлом году, наше Военное ведомство продолжило изучать, как победить Персию. Путем сбора разведывательной информации и многократных симуляций сражений, Военное ведомство наконец разработало план наступления. Общая стратегия такова, что…
Плинторс прочистил горло, чтобы его голос звучал отчетливее:
— Используя хаотическую ситуацию в Малой Азии, мы направим туда армию численностью около пятидесяти тысяч человек, чтобы атаковать западную часть Малой Азии. Эта армия не обязательно должна полностью состоять из граждан Дейонии. Королевство является лидером Эллинского союза, и мы можем полностью мобилизовать греческие коалиции, сформировав объединенные силы под лозунгом «месть Персии», чтобы начать наступление на западную Малую Азию.
— Греция, особенно ионийские островные полисы, находятся очень близко к Малой Азии, что облегчит нам доставку военного пайка. Кроме того, это поможет нам быстрее заручиться поддержкой греческих полисов на побережье Малой Азии.
— Несколько лет назад, во время войны с повстанцами в Малой Азии, Царь Персии пообещал прибрежным греческим полисам «предоставить им больше автономии». Поэтому эти полисы сохраняли в основном нейтралитет и не оказывали поддержки повстанцам.
(конец главы)