Глава 1244. Подготовка к Атлетическим играм (I)
Аксикус поприветствовал стоящего у дверей деревянного дома стражника, затем осторожно открыл дверь. Едкий запах животной вони ударил в ноздри, но он лишь принюхался, не выразив никакого дискомфорта.
На Эйвию, находившуюся внутри, запах тоже не повлиял. Она была одета в специальную одежду смотрителя за животными, ее светлые волосы были собраны в пучок и крепко завязаны на затылке. В одной руке она держала толстого черного кота, другой опиралась на решетку, с напряжением наблюдая за загоном.
— Эйвия... Эйвия... — Возможно, Эйвия была слишком сосредоточена, Аксикус окликнул ее несколько раз, но она не отреагировала. Зато черный кот перевернулся, уставился на Аксикуса у дверей большими глазами и дважды мяукнул.
Только тогда Эйвия увидела машущего ей Аксикуса. Она подошла, выражая легкое недовольство, и прошептала, упрекая его: «Почему ты так долго болтал с зятем? Нана (антилопа) вот-вот родит!»
— Только что прислал человека сын господина Гилоса, Пейкестат. Он сказал, что они с двоюродным братом привели в зоопарк гостей. Они долго стояли в очереди на улице. Погода слишком жаркая, а людей много, он боялся, что дети не выдержат, и попросил пройти раньше, — Аксикус немного слукавил, сменив того, кто просил о помощи, на Пейкестата.
Этот ход сработал, и Эйвия тут же сказала: «Ах, пришел Пейкестат, старший брат! Пусть заходят скорее! Я сейчас же...» Дойдя до этого места, она снова с неохотой оглянулась на загон и поправилась: «Как только Нана родит, я тут же пойду с ним увидеться».
Среди тех, кого Дейвс регулярно приглашал в Королевскую резиденцию на семейные обеды, были семья Гениполиса, Аристила и Асуны, Багула и Андреи, семья Гилоса... Поэтому Эйвия была хорошо знакома с некоторыми детьми Гилоса.
— Тогда я пойду, позабочусь о них, — сказал Аксикус и повернулся, чтобы уйти.
В этот момент внутри раздался голос смотрителя: «Принцесса, Нана родила!»
Эйвия, услышав это, сразу пришла в восторг, схватила мужа за руку и побежала внутрь: «Нана наконец-то родила ягненка! Давай быстрее помолимся, чтобы Аид дал свое покровительство, и в этот раз малыш смог выжить!»
…………………………………………………………
Пока братья Сосиклет водили гостей по зоопарку, в главном зале Королевского дворца Внутреннего города Турии проходило Административное собрание королевских министров.
Капитан дворцовой гвардии Мартий, убедившись, что главный советник и главы всех ведомств прибыли вовремя и заняли свои обычные места, немедленно доложил Дейвсу, который отдыхал в боковом зале. После этого Дейвс, сопровождаемый дворцовым секретарем Гениполисом, размеренным шагом вошел через боковую дверь и поднялся на трон.
Все министры немедленно встали и почтительно поклонились.
— Садитесь, — Дейвс с улыбкой махнул рукой. Министры сели. Затем он посмотрел на них и произнес медленно, но ясно и весомо:
— Господа, сегодня последнее административное собрание в этом месяце. В следующем месяце в Турии состоятся Атлетические игры, поэтому сегодня мы сосредоточимся на обсуждении вопросов, связанных с ними.
Сказав это, он перевел взгляд на Клотокатаркса, сидящего внизу справа:
— Архонт, вы являетесь главным ответственным за организацию этих Атлетических игр. Прошу вас подробно рассказать о ходе подготовки.
— Слушаюсь, Ваше Величество! — Клотокатаркс, занимавший должность архонта Королевства уже более четырех лет, спокойно встал и громко сказал:
— Господа, с тех пор, как Его Величество объявил о проведении Атлетических игр в июне позапрошлого года, прошло два года и один месяц. Наша подготовительная работа в основном завершена. Сейчас я подробно доложу вам о ходе подготовки.
За эти два с лишним года Клотокатаркс посвятил большую часть своей энергии организации Атлетических игр, лично занимаясь большинством вопросов, поэтому он знал всю ситуацию досконально и не нуждался в заранее подготовленной речи. Он слегка откашлялся, собрался с мыслями и громко сказал: «В соответствии с предложением Его Величества, Атлетические игры, проводимые в Турии, включают не только шесть традиционных крупных соревнований: бег, греко-римская борьба, кулачный бой, гонки на колесницах, скачки и пятиборье (включая бег, прыжки в длину, метание диска, дротика и греко-римскую борьбу), но также были добавлены стрельба из лука, толкание ядра, прыжок с шестом, Марафон, плавание...
— Я могу понять все остальное, но что такое Марафон? — не удержался и спросил новый главный советник Багул. (В начале марта Гермон под предлогом старости подал в отставку с поста главного советника. Дейвс одобрил это. При поддержке геронтов Лукианского происхождения во главе с Гермоном, Герусия выдвинула на эту должность Багула, административного главу Римского округа. Дейвс утвердил это выдвижение, и в прошлом месяце Багул официально вступил в должность.)
Хотя Клотокатаркс уже несколько раз объяснял этот вопрос на предыдущих административных собраниях, он все равно терпеливо объяснил Багулу: «Я думаю, все вы знаете легендарную историю, как сто лет назад афинский солдат Фидиппид, после того как афинская армия разбила персов в Марафоне, без остановки пробежал в Афины, чтобы сообщить людям радостную весть, и упал замертво. В память об этом историческом событии Его Величество специально предложил учредить эту дисциплину. Таким образом, Марафон — это особый вид бега на длинную дистанцию. Его дистанция равна расстоянию от Марафона до Афин, что составляет восемьдесят четыре ли.»
— Восемьдесят четыре ли?! — воскликнул Багул. — Кто сможет пробежать такое расстояние! Даже если кто-то и сможет, он, вероятно, умрет от истощения!
— Мы специально протестировали это. Если не бежать слишком быстро, это вполне возможно, — серьезно ответил Клотокатаркс. — На сегодняшний день только в нашем Королевстве на участие в этом виде спорта зарегистрировалось десять спортсменов.
— О, пока они могут бежать, все в порядке, — Багул кивнул, показывая, что понял.
— Ваше Величество, у меня давно назрел один вопрос, — не удержался военный министр Оливер. (Позапрошлом году Алексис также ушел в отставку с поста военного министра по причине старости. Дейвс первоначально составил список из нескольких преемников: Леотихид, Матонис, Лизар и Оливер. Но трое из них отказались покидать армию, поэтому Оливер, у которого было меньше всего шансов, в итоге стал военным министром.)
— Говорите, — разрешил Дейвс.
— Марафон — это всего лишь забег на сверхдлинную дистанцию. Почему мы обязательно должны называть его в честь битвы афинян при Марафоне? Почему бы не назвать его в честь какой-нибудь знаменитой битвы, проведенной нашей армией? Например, долгий марш Первого легиона к вольскам, чтобы напасть на римские войска, или внезапная атака на Лариссу после высадки наших войск на побережье Пелиуса пять лет назад... Разве не лучше назвать его в честь этих сражений? — Оливер вежливо высказал свое мнение.
— Это, конечно, недопустимо! — Дейвс без колебаний отверг это. — Будь то римляне или фессалийцы, теперь все они являются гражданами Королевства. Называть соревнование в честь этих сражений — проявление неуважения к ним, и это вызовет негативные последствия. А Марафон — это битва греков против персов, поэтому у нас нет таких опасений. Кроме того, это продемонстрирует наше уважение к населению метрополии Греция, особенно к афинянам, и поможет повысить их признание нас, и, по крайней мере, побудит их более активно участвовать в этих Атлетических играх.
— Его Величество прав. В ответе из Афин указано, что на Марафон от них зарегистрировалось пять спортсменов, — подтвердил Клотокатаркс.
Сомнения Оливера рассеялись, и он кивнул: «Теперь у меня нет возражений».
— Господа, чтобы не терять времени, после того как архонт закончит свой доклад, вы сможете задать все свои вопросы, а он ответит на них комплексно, — спокойно напомнил Дейвс.
В главном зале сразу воцарилась тишина, и Клотокатаркс продолжил: «...Марафон, плавание, гонки на дромонах, парусный спорт, военное четырехборье (включающее бег в тяжелом вооружении, метание дротика, верховую езду и плавание), всего пятнадцать основных видов спорта. В настоящее время все места проведения соревнований и необходимое оборудование полностью готовы. Все регионы Королевства и все приглашенные полисы, за исключением Персии, обещали прислать спортсменов для участия. Согласно их ответам, на данный момент зарегистрировано в общей сложности тысяча девятьсот восемьдесят два спортсмена, и число участников в каждом виде спорта превышает пятьдесят человек...
Согласно предварительному расписанию соревнований, Атлетические игры продлятся пятнадцать дней. Поэтому мы планируем освободить все отели вокруг стадионов Турийского округа, а также номера Королевского отеля во Внутреннем городе, чтобы предоставить бесплатное жилье и питание спортсменам и официальным лицам, присланным из разных регионов и полисов, гарантируя, что участники Атлетических игр будут в хорошей форме для соревнований (Первоначально, поскольку ежегодно проводились финалы Королевских чемпионатов по оливковому мячу и футболу, муниципалитет Турии временно создавал лагерь для спортсменов возле различных стадионов. Позже на месте этих временных лагерей были построены отели, управляемые муниципалитетом, которые предоставляли жилье игрокам, участвующим в ежегодных двух футбольных матчах, а также туристам. В результате отели часто были полностью заполнены, что приносило муниципалитету Турии немалую прибыль).
В то же время мы достигли соглашения с Ассоциацией колясок Турии о том, что они будут нести ответственность за перевозку спортсменов к местам проведения соревнований и обратно в течение периода соревнований, чтобы избежать опозданий.
Команда судей-жрецов из различных храмов, возглавляемая Храмом Аида, тренируется уже несколько месяцев и в основном освоила критерии судейства для различных соревнований. Я верю, что судейская команда сможет справедливо решать проблемы во время соревнований и предотвратить такие недобросовестные явления, как мошенничество.
Господин Стесикл оказал нам большую помощь. В период соревнований Министерство здравоохранения направит на каждую арену опытные медицинские бригады для лечения травмированных спортсменов и зрителей (Гельп, будучи уже преклонного возраста, вышел на пенсию, и пост министра здравоохранения занял Стесикл).»
— Спасибо за пожертвование от Желтого песка в море! Ваша поддержка — моя мотивация для письма!
…
(Конец главы)