Глава 1238. Брак Эйвии
— Если бы не ваша помощь, геронт, я бы не достиг всего этого! — Быстро заверил Гесклавс:
— Я готов служить вам всегда!
— Эй, мы просто помогаем друг другу, и никому не нужно никому служить. — Прямо ответил Состат. — Если в какой-то момент ты захочешь развиваться самостоятельно, не проблема, просто скажи мне. Мой отец когда-то сказал мне: «Чем больше друзей, тем шире дорога». Я всегда помню это и следую этому принципу, поэтому и достиг сегодняшнего положения. Даже если ты захочешь независимости, я все равно поддержу тебя, мы ведь останемся друзьями и будем помогать друг другу.
— Я и не посмею! — Непрестанно повторял Гесклавс, но слова Состата глубоко врезались ему в память.
— Позволь сказать тебе кое-что важное. — Внезапно Состат посерьезнел. — Из-за того, что мой магазин керамики во Внутреннем городе так известен, о нем узнал сам Царь Дейвс, и он заказал у меня партию керамики. Тот заказ, который я отправил тебе семь дней назад, это именно то, что ему нужно! Ты должен использовать лучшую гончарную глину, лучших гончаров и лучших вазописцев, и в кратчайшие сроки изготовить самые изысканные изделия, согласно моим прежним требованиям, и доставить их в Турии. Если Его Величество останется доволен... Подумай, мы сможем стать эксклюзивным поставщиком керамики для царского дома, и тогда все Королевство и наши союзники будут считать за честь иметь нашу керамику! И что еще важнее, если Его Величество будет доволен, а я упомяну, что ты пеллеец и родом с его родины, он обязательно посмотрит на тебя по-другому, разве нет?!
Гесклавс, разинув рот, замер на месте. Он совершенно не ожидал, что тот заказ будет настолько важен для него. Он и так отнесся к нему со всей серьезностью, но теперь понял, что этого мало. Он тут же сказал:
— Я завтра же отправлюсь обратно в Афины, чтобы лично проследить, как рабочие создают шедевры из шедевров!
Состат кивнул и успокоил его:
— Не волнуйся, Игры начнутся только через месяц, времени вполне достаточно. Я уже купил билеты на церемонию открытия и важные матчи, так что тебе не придется об этом беспокоиться. Сосредоточься на том, чтобы все сделать хорошо! ...О, и вот этот малыш... — Состат погладил Лириаса по голове: — Не таскай его туда-сюда, пусть останется у меня дома, я позабочусь о нем!
— Хорошо! — Без колебаний согласился Гесклавс.
Лириас недоуменно посмотрел на них, но, увлеченный игрой со статуэткой, не понял, что произошло.
В этот момент подбежал подросток:
— Отец, ты звал меня?
— Ты как раз вовремя. — Состат поманил его:
— Это дядя Гесклавс, мой партнер.
— Здравствуйте, дядя Гесклавс! — Подросток тут же вежливо подошел поприветствовать его.
Состат, указывая на него, представил:
— Это мой второй сын, Сосиклет.
Гесклавс смутился, поскольку не приготовил подарков для детей Состата.
Состат, конечно, не обратил на это внимания. Затем он указал на сына Гесклавса:
— Это Лириас, сын твоего дяди. Он останется у нас на некоторое время. Ты, как маленький хозяин, должен позаботиться о нем, чтобы ему было весело в Турии, понял?
— Понял, отец. — Сосиклет подошел, быстро взял Лириаса за руку, и они вместе побежали во внутренний двор.
— Геронт, это... Вы доставили себе столько хлопот! — Сказал Гесклавс с благодарностью.
— Знаешь, у меня было трое детей. Один умер от болезни, когда был маленьким... — Состат небрежно перешел на домашние темы:
— Осталось двое сыновей. Старший, под влиянием своего дяди, не захотел заниматься торговлей и стал офицером в пограничном легионе, расквартированном в Фессалии (после беспорядков в пограничном легионе округа По, Военное ведомство извлекло урок и постановило, что все декурионы и выше в пограничных легионах должны быть регулярными дейонийскими офицерами, чтобы обеспечить абсолютную верность легиона Королевству). Четыре года назад я ездил в Фессалию в основном для того, чтобы навестить его. И, покровительством Аида, там я нашел тебя, очень способного торговца...
— Вы преувеличиваете, геронт. — Гесклавсу было неловко, но он, конечно, не знал, что поездка Состата в Фессалию была вызвана не только желанием навестить сына, но, что более важно, стремлением открыть коммерческий маршрут между Фессалией и Дейонией. Поскольку Гилос был его зятем, ему было проще вести дела в Фессалии. Встреча с гончаром Гесклавсом была чистой случайностью, и хотя он действительно обладал способностями, Состат больше ценил его происхождение — он был пеллейцем.
— ...Поэтому я вынужден возлагать все надежды на Сосиклета, рассчитывая, что он унаследует мое дело... — С этими словами Состат повел Гесклавса в ресторан в парадном дворе. Ресторан был очень большим, со множеством столов, но заняты были лишь немногие из них.
— Идите, я вас представлю. — Улыбаясь, сказал Состат:
— Это Гесклавс из Фессалии! Это Искал из Мессении! Это Леонид из Новой Спарты! А это Андокид из Аркадского союза!...
После того как Состат закончил представление, все четверо сразу обнаружили свое сходство: они все были из регионов и союзов, присоединившихся к Дейонии после Греческой войны, и все были новичками в обширной торговой сети, созданной Состатом. Неудивительно, что они прибыли так рано, и сразу почувствовали родство.
В тот момент, когда они обменивались рукопожатиями и приветствиями, главный слуга Состата торопливо вошел и что-то шепнул хозяину на ухо. Состат тут же извинился и широким шагом направился к воротам.
В этот момент его управляющий уже почтительно приветствовал худощавого, но энергичного старика.
— Геронт Теос, я и не ожидал, что вы будете первым гостем! — Состат улыбнулся так, что его полное лицо расцвело:
— Добро пожаловать, ваше присутствие — великая честь для моего дома!
— Купец должен быть пунктуален и надежен. — Серьезно ответил Теос. — Раз договорились на сумерки, то нужно прибыть в сумерки. Тех, кто опоздает, следует оштрафовать выпивкой!
— Раз уж геронт Теос приказал, я непременно исполню! — Состат рассмеялся. — Сегодня вечером мы не закончим, пока все опоздавшие не упадут пьяными! Но, геронт Лаос, разве вы не должны тоже быть оштрафованы?
— Почему я должен быть оштрафован, если пришел так рано? — Теос притворился озадаченным.
— Ваш сын Аксикус женился на принцессе Эйвии, это величайшее событие! — Состат, делая вид, что сердится, сказал:
— А вы потихоньку провели свадьбу, не устроив пир, чтобы пригласить нас, и даже скрывались от нас все это время! Неужели вы, став родственником Его Величества, почувствовали себя выше и презираете нас, старых соратников!
— Перестань нести чушь! Я уже объяснял вам в прошлый раз: я не то чтобы не хотел праздновать, но царица Эгнис и принцесса Эйвия не хотели, чтобы свадьба была слишком шумной, поэтому Его Величество лично дал мне указание поступить именно так. Я и сам был расстроен! После Фестиваля бракосочетаний они сразу же укрылись в Королевской резиденции. Когда свадьба проходила на Царском холме, туда пустили только членов нашей семьи. До сих пор многие мои родственники жалуются на меня!
— Ха-ха-ха... — Состат звонко рассмеялся:
— Я слышал, что царица Эгнис и принцесса Эйвия очень любят тишину, так что такой уговор неудивителен. Но принцесса Эйвия прекрасна и добродетельна, и многие молодые люди Королевства мечтали жениться на ней. То, что твой сын добился ее расположения, доказывает, что Аксикус очень хорош!
Теос был горд в душе, но скромно ответил:
— Нельзя сказать, что он выдающийся, просто так уж случилось, что в него попала золотая стрела Эроса. Принцесса Эйвия — директор зоопарка, и Аксикус тоже любит животных. Ты знаешь, что железные клетки для животных в зоопарке сделаны в моей кузнечной мастерской? Всякий раз, когда нужно было построить клетку, Аксикус лично ездил туда с людьми, чтобы измерить и построить... Это продолжалось долгое время, и когда Аксикус внезапно сказал мне, что собирается жениться на Эйвии, я сам был в шоке и совершенно не знал, как они сблизились?
— Довольно, геронт Теос, не надо скромничать! Сегодняшний ужин — это наш способ отпраздновать это событие, и ты должен напиться, чтобы пойти домой! — Пошутил Состат.
— Согласен! — Легко кивнул Теос. — Но ты тоже должен напиться со мной!
— Почему?
— Потому что тебе тоже есть что праздновать! — Теос подмигнул:
— Не думай, что я не знаю: твой брат Дикаократ стал легатом!
— Что тут праздновать? — Состат был равнодушен. — В Королевстве десятки легатов, и мой брат, став легатом в этом возрасте, это не достижение.
— Легат, может, и не достижение, но легат, ставший геронтом, — уже что-то. — Медленно произнес Теос.
— Он только что стал легатом, и не может стать геронтом в ближайшее время, перед ним еще много легатов в очереди... — Состат не питал особых надежд на этот счет. Хотя власть геронтов и ослабла, они по-прежнему пользовались уважением и имели право выдвигать главных советников, окружных префектов, заслушивать отчеты местных чиновников и оценивать их работу. К тому же они были главной силой в изменении и принятии законов на Королевской Ассамблее в начале каждого года, поэтому и административные чиновники, и военачальники по-прежнему стремились войти в Герусию.
Состат говорил, но вдруг что-то сообразил, посмотрел на загадочно улыбающегося Теоса и тихо спросил:
— У тебя есть какая-то инсайдерская информация?
(본 장 끝)