Глава 1229. Сдача Афин (II)
С появлением осадного помоста, который находился ближе к городу и возвышался над ним, дальность стрельбы всех катапульт сильно возросла, охватив почти половину территории Афин. Катапульты не просто метали каменные ядра, но и бросали в город горящие масляные кувшины, что привело к пожарам и повсеместному хаосу в Афинах.
Следом армия Дейонии выкатила девять супер-осадных башен, которые под прикрытием щитов (защитных повозок), тележек с деревянными ящиками (защитных) и прочих осадных орудий, а также в сопровождении тяжелой и легкой пехоты, медленно двинулись к западной стене Афин.
Увидев, как эти громадины, превосходящие городскую стену по высоте, надвигаются на них, защитники на вершине стены (боевой площадке) запаниковали. Ификрат и Кабрий, подошедшие на шум, тоже были ошеломлены.
В этот момент супер-осадные башни остановились в пятидесяти метрах от стены. Легкая пехота на верхних ярусах начала обстреливать защитников на вершине стены (боевой площадке). На ярусом ниже открылись створки, обнажив устрашающие гастрафеты. Гигантские железные стрелы со свистом летели к стене, сбивая сразу по несколько солдат, словно нанизывая их на шампур, и оставляя жуткие раны.
Если бы не стражник, вовремя подхвативший его, Ификрат сам едва не был пронзен железной стрелой и погиб. Он с содроганием смотрел на возвышающийся осадный помост и громадные осадные орудия, чувствуя, как в его сердце поднимается сильное чувство беспомощности…
Несколько дней Патрóкл атаковал Афины таким образом. Не прибегая к полномасштабному штурму, он нанес защитникам немалый урон, а главное — посеял панику и хаос внутри крепости. Он не только демонстрировал афинянам устрашающую осадную мощь армии Дейонии, но и недвусмысленно давал понять афинскому высшему руководству: Священное Королевство Дейония обладает колоссальной государственной мощью, достаточной для обеспечения огромных потребностей стотысячной армии, и вполне способно вести длительную осаду.
Для Афин эти дни были настоящей катастрофой: пятая часть города подверглась обстрелу из катапульт Дейонии, почти половина превратилась в руины. Был разрушен даже зал гражданского собрания (Экклесии) на Пниксе (холм Пникс находился очень близко к южной стене, недалеко от дороги, ведущей к Пирею, и попадал в радиус обстрела катапульт с ближайшего осадного помоста, причем Патрóкл специально указал на него. То, что разрушения оказались не слишком большими, объяснялось тем, что Кротокатаркт специально приказал подчиненным проявить снисхождение). Почти тысяча семей лишились жилья, плача день и ночь и умоляя муниципалитет о помощи, что вызвало большое волнение среди других афинян.
Афинское правительство направило множество людей для ликвидации последствий в пострадавших округах (административных районах) и одновременно усилило оборону городской стены, чтобы не дать армии Дейонии воспользоваться внутренними волнениями и начать захват (города). Однако Афины, вместе с Длинными стенами и портом Пирей, занимали огромную территорию, требовавшую большого количества гражданского ополчения (гоплитов). В результате патрулей, поддерживающих порядок внутри крепости, стало намного меньше. К тому же, разрушения, нанесенные катапультами, усугубили и без того напряженную ситуацию с продовольствием и водой, что привело к обострению конфликта между городскими жителями и бродягами из-за стен и спровоцировало многочисленные стычки.
Пока патруль изматывал себя, более двух тысяч рабов из рудников, воспользовавшись беспорядками внутри крепости и ослаблением надзора, тайно сговорились и внезапно подняли восстание. Они убили десятников (бригадиров) и телохранителей, которые за ними присматривали, вырвались из лагеря, похожего на тюрьму, собрали оружие и разгромили усадьбы владельцев рудников. Продвигаясь к городским воротам, они убивали афинян в придорожных домах и освобождали других рабов. Когда они приблизились к западным городским воротам, их численность достигла более шести тысяч человек.
Получив эту новость, Ификрат экстренно собрал войска и вовремя блокировал у западных городских ворот рабов, которые пытались сбежать. Между двумя сторонами завязался ожесточенный бой.
Хотя у Ификрата было мало солдат, они были полностью вооружены и полны сил. Рабов, хоть и было больше, но они были плохо экипированы, многие оставались безоружными, а их тела были истощены из-за жестокого обращения хозяев рудников. К тому же узкие улицы не позволяли им воспользоваться численным преимуществом, и вскоре рабы начали отступать под натиском афинских солдат.
Тут с тыла подошел Кабрий с другим отрядом. Взятые в клещи, рабы быстро дрогнули и обратились в бегство (дезертирство).
Поскольку объединенные силы (Дейонии и союзников) продолжали дистанционный обстрел защитников, легкая пехота на осадных башнях заметила волнения внутри крепости и поспешила сообщить об этом командиру, находившемуся в тыловом лагере.
Патрóкл принял немедленное решение: начать официальный штурм западной стены.
Но как только дейонийские солдаты собрались, выстроились в ряд и протрубили боевой рог, восстание внутри западного города было уже подавлено. Получив эту новость, Патрóкл на мгновение заколебался, а затем отменил приказ о штурме, упустив прекрасный шанс для захвата (города) Афин.
Однако это восстание рабов оказало огромное влияние на Афины. Хотя мятежные рабы убили менее трехсот афинян в двух округах (административных районах), оно вызвало сильную панику среди многих афинян, особенно среди тех граждан, у которых было много рабов дома. Они либо требовали от муниципалитета направить патруль для присмотра за рабами, либо просто бесплатно отдавали мужчин-рабов городу. Некоторые афинские граждане, находясь в чрезмерном страхе, даже зверски убивали своих рабов, на что, естественно, получали ожесточенное сопротивление. Так в Афинах то и дело разыгрывались семейные трагедии, а конфликт между рабами и рабовладельцами резко обострился…
Внешний враг осаждал, внутренние противоречия раздирали город — Афины стояли на краю извергающегося вулкана, готовые в любой момент сгореть. Наконец, на экстренном заседании Совета пятисот в муниципалитете большинство советников (булевтов) наперебой предложили принять требования Дейонии и вступить с ней в мирные переговоры.
Последующее гражданское собрание (Экклесия) пришлось временно перенести в Театр Диониса, поскольку Пникс подвергался угрозе обстрела из катапульт Дейонии.
Афинские граждане, которые прежде единодушно заявляли, что «предпочтут погибнуть вместе с городом, чем сдаться Дейонии», после пережитых тягот — нехватки воды и пищи, превращения сограждан во врагов, восстаний рабов, пожаров, ежедневной угрозы от дейонийских луков и стрел и каменных ядер, а также сильного морального давления — при объявлении Каллистратом предложения Совета пятисот восприняли это как помилование, с чувством облегчения на лицах.
Лишь немногие граждане во главе с Исократом выразили решительный протест. Исократ даже произнес страстную речь с трибуны. Сорванным голосом он громко восклицал:
— Потомки Тесея, ваши предки были самыми выдающимися и храбрыми гражданами в мире! Когда сотни тысяч персидских солдат вторглись в Грецию, и другие полисы испугались и отступили, ваши предки мужественно выступили вперед, разгромили могучий Персидский флот в Саламинском заливе, одержав победу, несмотря на численное меньшинство, и, в конце концов, выиграли Греко-персидские войны! Благодаря этой великой победе другие полисы осознали величие Афин и стали видеть в них спасителя, и с тех пор Афины создали великую славу! Вы помните слова Перикла: «Афины — школа для всей Греции!» Да, это был золотой век, о котором мы все мечтаем!
— Сегодня история повторяется: еще один могущественный захватчик вторгся в Грецию и даже дошел до стен Афин! Граждане, пришло время! Время, когда, как и наши предки, когда другие греческие полисы дрогнули и сдались, мы должны мужественно выступить вперед, ради своей свободы и достоинства, и вести несгибаемую битву против армии Дейонии!
— Афина благоволит героям. Она будет покровительствовать только нам, сражающимся до конца, и в конечном итоге мы отобьем армию Дейонии! И тогда мы станем спасителем всей Греции, и без противодействия Спарты создадим будущее еще более славное, чем прежний золотой век!…
— Если же вы выберете капитуляцию, сдадитесь этим варварам, которые даже греческим языком не владеют, то вам придется отказаться от демократии, которой мы гордились, и подчиняться приказам какого-то Царя (Монарха); любимые вами мудрые и остроумные драмы будут заменены их, казалось бы, грандиозными, но на деле смехотворными, площадными плясками; любимые вами Атлетические игры (Спортивные игры), полные силы и красоты, будут заменены варварскими, жестокими состязаниями; что еще важнее, мы не сможем, как раньше, приносить жертвы прекрасной и мудрой Афине и другим греческим божествам, а будем вынуждены поклоняться иноверному божеству, в которое они верят; и в конце концов, блестящая культура и история Афин будут насильственно стерты, а потомкам они будут хвастаться лишь своей историей завоеваний!
— Граждане, тогда великие Афины падут! Падут!…
На этих словах Исократ заплакал и зарыдал.
В театре воцарилась гробовая тишина, которую постепенно нарушали всхлипы, переросшие в конце концов в массовый плач.
Однако идеалы прекрасны, но реальность жестока. Когда дело дошло до голосования, резолюция о сдаче была принята абсолютным большинством.
Афины сдались! Когда послы Афин с потерянными и подавленными лицами вошли в лагерь армии Дейонии, эта радостная весть быстро разлетелась среди объединенными силами (Дейонии и союзников), повсюду раздались ликующие возгласы.
Патрóкл неоднократно просил Кротокатаркта возглавить церемонию принятия капитуляции Афин, и Кротокатаркту, не найдя больше отговорок, пришлось согласиться. Два командующих армией, демонстрируя взаимное уважение и сотрудничество на протяжении всей войны в Греции, сразу же стали объектом для восхищенных слухов.
В то время как послы Афин с горечью подписывали мирный договор, одна рыбацкая лодка, воспользовавшись тем, что дейонийцы праздновали и блокада гавани ослабла, тихо отчалила от пирса и ловко свернула на запад, в Саламинский залив.
В этот момент из убогого корабельного навеса выбрался высокий, крепкий мужчина.
— Эй, зачем ты вышел, быстро прячься! Если нас засечет патруль Дейонии, будут неприятности! — тревожно крикнул хозяин лодки.
— Не беспокойся, ваши Афины уже сдались, и дейонийцы, вероятно, вовсю празднуют, кому какое дело до твоей маленькой рыбацкой лодки, — беззаботно ответил мужчина.
(конец главы)