Глава 1225. Смятение
Кабрий немного смутился, но тихо объяснил: «Утром Дейонийский флот приблизился к Пирею. Тогда же пришли вести о том, что “приграничная линия обороны прорвана армией Дейонии”, и в городе началась неразбериха… Чтобы предотвратить нештатные ситуации, я приказал временно закрыть порт… Дейонийский флот и раньше несколько раз подходил к Пирею, и мы всегда поступали так же, но я никак не мог подумать, что на этот раз они действовали так, чтобы замаскировать свое истинное намерение — захватить Эгину!»
— Я помню. Ты говорил нам об угрозе Дейонийского флота Пирею, и мы все согласились с приказом закрыть порт, чтобы избежать потерь, — Каллистрат выглядел крайне расстроенным. — Но теперь Эгина атакована. Что мы должны делать?!
Кабрий лишь мгновение колебался, решив искупить свою ошибку. Он твердо заявил: «Эгина ни в коем случае не должна быть захвачена Дейонией. Я прошу разрешения первым вывести флот и атаковать, чтобы отвлечь Дейонийский флот. Вы же отправьте флот с подкреплением, чтобы они успели войти в гавань и удержать город Эгины!»
Генералы понимали, что план Кабрия был очень рискованным, но по крайней мере половина из них почти без раздумий согласилась, потому что им было предельно ясно: Дейонийский флот, хотя и силен, до сих пор не мог полностью заблокировать морские пути Афин, потому что их база находилась на юге Пелопоннеса. Ежедневные походы туда и обратно создавали временные промежутки, когда Саронический залив оставался без патрулирования. Но если позволить Дейонии захватить остров Эгина, находящийся в непосредственной близости от Афин, то благодаря прекрасно оборудованному военному порту на Эгине, они смогут держать флот прямо там. Это было бы все равно, что приставить кинжал к груди Афин: Пирей оказался бы под угрозой 24 часа в сутки, что стало бы величайшей катастрофой для Афин.
— Генералы, хотя я и передаю вам просьбу экипажа Эгины, я не советую вам выводить флот из гавани! — Чиновник из Пирея произнес это с предельной серьезностью. — По словам моряков с Эгины, Дейония направила две эскадры: одна окружила остров Эгина, другая блокировала Пирей. Их численность может превышать шестьсот судов, поэтому все 20 военных кораблей, вышедших из гавани Эгины, были протаранены и потоплены. Только этот быстроходный корабль смог прорваться в гавань под их прикрытием…
А в Пирее у нас всего 75 военных кораблей. Рискованный выход, боюсь, приведет к той же участи. Если Афины останутся без защиты боевых судов, это, вероятно, навлечет на нас кару божества!
Выслушав это, генералы были потрясены до глубины души.
Когда-то, перед вторжением персидской армии, афиняне обратились к оракулу в Дельфах и получили пророчество: «Деревянная стена спасет Афины!»
Под влиянием Фемистокла народ решил, что «деревянная стена» — это военные корабли. Тогда были потрачены огромные средства на постройку флота, и победа в морском сражении при Саламине, где главную роль сыграл Афинский флот, стала переломным моментом в Греко-персидских войнах. Афиняне безоговорочно поверили в пророчество Дельф, и эта вера передавалась из поколения в поколение.
Теперь Афины столкнулись с огромной опасностью. Если даже военные корабли, на которые они полагались, будут уничтожены, генералы почувствуют в сердце ужас и полную растерянность.
В этот момент даже Кабрий, который только что был полон решимости, пришел в замешательство.
— Давайте договоримся о мире с Дейонией, — тихо вздохнул Ификрат. — В сложившейся ситуации только это может спасти Афины!
Слова Ификрата поразили всех, и в комнате воцарилась тишина. Конечно, еще до его появления многие думали о мирных переговорах с Дейонией, но никто не решался высказать это вслух. Изначально именно исполнительный комитет стратегов принял единогласное решение, что привело к массовому подстрекательству граждан Афин против Дейонии и, в конечном итоге, к объявлению войны. Теперь, спустя всего несколько месяцев, менять курс означало, что сами генералы, первыми принявшие это решение, примут на себя основной гнев афинских граждан.
Но Ификрат прорвал эту завесу молчания. Армия Дейонии вот-вот подступит к городу, а морской щит — остров Эгина — уже атакован. У Афин, запертых в осажденном городе, не осталось выбора.
Когда Каллистрат на экстренно созванном гражданском собрании (Экклесии) предложил «начать мирные переговоры с Дейонией», он ожидал порицания и сопротивления со стороны граждан. Но этого не произошло. Граждане, вернувшиеся разбитыми с западного фронта, или те, кто провел несколько месяцев в боях на Пелопоннесе под командованием Ификрата, а также моряки, ежедневно рисковавшие жизнью в стычках с Дейонийским флотом… все они стали свидетелями мощи армии Дейонии. Они отчаянно хотели положить конец этой ужасной войне и не имели ни малейшего желания привлекать к ответственности исполнительный комитет стратегов.
Предложение было быстро одобрено, и Каллистрат получил согласие, когда добровольно предложил свою кандидатуру в качестве посла к армии Дейонии.
На следующее утро земля за пределами Афин содрогнулась, и облака пыли поднялись к небу. Объединенные силы Дейонии показались в поле зрения часовых на городской стене.
Получив эту весть, афинские граждане поспешно облачились в доспехи, взяли щиты и длинные копья (гоплитов) и направились на вершину стены (боевую площадку), готовясь к обороне.
Тем временем объединенные силы Дейонии выстроились в боевой порядок под городом. Солдаты текли, как приливная волна, длинные копья (гоплитов) встали, как лес, бесчисленные штандарты (знамена) развевались, и сияли доспехи… Зрелище заставило глаза афинского ополчения затуманиться, а сердца — сжаться.
— Аид!! Аид!! Аид!!… — хором скандировали солдаты Дейонии, и их голоса гремели, как гром, заставляя афинское гражданское ополчение (гоплитов) дрожать.
Именно в этот момент, когда армия Дейонии демонстрировала столь высокий боевой дух, Каллистрат вышел из городских ворот и направился прямо в расположение Дейонийской армии, чтобы встретиться с верховным главнокомандующим этой армии — Патрóклом.
Однако, когда он предложил «Афинам начать переговоры о перемирии с Дейонией», Патрóкл отказал, сообщив, что полномочия по ведению мирных переговоров с Эллинским союзом находятся в руках Клотокатаркса, командующего другой Дейонийской армией.
Каллистратуту оставалось лишь спросить: «Можно ли приостановить наступление на Афины на время переговоров?»
Патрóкл ответил прямолинейным отказом: «До подписания мирного соглашения армия Дейонии под моим командованием не прекратит наступление на Афины!»
Услышав это, Каллистрат немедленно был вынужден отправиться на Пелопоннес.
Патрóкл же выстроил свои войска под стенами Афин лишь для демонстрации военной мощи объединенных сил (Дейонии и союзников) и подрыва боевого духа афинян. Он прекрасно понимал, что Афины не так легко захватить, поэтому вскоре отдал приказ: возвести военный лагерь в двух стадиях от Афин.
***
Каллистрат поспешно направился на юг, прошел Мегару и прибыл в Коринф.
Коринфяне сами стали расспрашивать его о ситуации на севере. Он солгал, заявив, что «Афины собрали всех солдат внутри крепости для обороны и уже легко отбили одну полномасштабную атаку Дейонийской армии, накапливая силы». Он добавил, что прибыл по просьбе афинского народа, чтобы провести переговоры с Дейонией, надеясь вернуть тела афинских граждан, павших на Пелопоннесе.
Коринфяне с сомнением отнеслись к его словам, но одно они поняли: афиняне уже заняли оборону в крепости и не смогут отправить им подкрепления.
По пути в военный лагерь Дейонии Каллистрат увидел Дейонийскую армию, выстроившуюся под стенами Коринфа, и осадное орудие, упомянутое Ификратом, — катапульту (баллисту/скорпион), которая непрерывно метала каменные ядра, сотрясая городскую стену. Зрелище было действительно впечатляющим, и это еще больше усилило ощущение надвигающейся катастрофы.
Ификрат также особо отмечал, что Дейонийская армия славится умением разбивать военный лагерь и имеет привычку «возводить лагерь, где бы они ни остановились».
На этот раз Дейонийская армия построила лагерь рядом с Истмией, восточным портом Коринфа на перешейке. Он слышал от коринфян, что вскоре после прибытия под Коринф Дейонийская армия бросила все силы на штурм гавани Истмии. Из-за их огромной численности и яростной атаки, Истмия, несмотря на спешно посланное подкрепление от коринфян, продержалась всего полдня, прежде чем была захвачена «бурным черным приливом».
Каллистрат, стоя на возвышенности у побережья, даже видел множество Дейонийских военных кораблей, пришвартованных в гавани. Он связал это с тем, что Дейонийский флот начал высадку на Эгину именно потому, что они захватили Истмию, расположенную недалеко от острова. Это дало им опорный пункт, позволяющий лучше блокировать Пирей и бесперебойно снабжать войска, высаживающиеся на Эгине…
Отягощенный этими мыслями, Каллистрат в сопровождении ротного командира Дейонии вошел в еще довольно примитивный лагерь и проследовал в военный шатер.
Внутри был всего один человек — Карий, который ранее уже бывал послом в Афинах.
Карий с улыбкой шагнул навстречу: «Каллистрат, добро пожаловать! Вы устали, проделав путь из Афин, не так ли? Прошу, присаживайтесь и отдохните. Я приготовил для вас ледяной фруктовый сок, чтобы утолить жажду!»
Карий вел себя крайне учтиво, без малейшего высокомерия, но обращение «Каллистрат» (без титула «главный стратег») все же заставило афинского главного стратега (генерала) почувствовать скрытую остроту в его словах. Он усилил свою внутреннюю бдительность, но на лице проявил улыбку: «Большое спасибо! Вы очень предусмотрительны!»
С этими словами он без церемоний сел, взял со стола глиняный кувшин, налил себе кубок и выпил его залпом, а затем с наслаждением сказал: «Этот сок действительно хорош!»
Карий вернулся на свое место и с извиняющимся видом сказал: «Каллистрат, вы просили встречи с Его Высочеством Клотокатарксом, но, к сожалению, сейчас его нет в военном лагере, поэтому он не сможет вас принять».
(Конец главы)