Глава 1203. Создание Эллинского союза
— Иного выхода нет. Только объединив всю западную Малую Азию, мы сможем обладать достаточной силой для противостояния Царю! — Ариобарзан сказал глубоким голосом:
— Стридат — человек осторожный. Раз он осмелился сам выступить с таким предложением, значит, он уверен, что сможет убедить других наместников и сохранить тайну.
…………………………………………………
После того как дейонийская армия заняла Лаконию, остальные греческие полисы во главе с Афинами активно организовывали объединенные силы, чтобы противостоять ей.
Тем временем Военное ведомство Дейонии передало Леотихиду приказ Царя Дейвса ускорить сбор Восьмого легиона, Пятнадцатого легиона (расположен в Сиракузах, пополнен из Сиракузского округа), Шестнадцатого легиона (расположен в Агригенте, пополнен из Южно-Сицилийского округа), Семнадцатого легиона (расположен в Лилибее, пополнен из Западно-Сицилийского округа), а также Четвертого кавалерийского легиона и Нумидийского легкого кавалерийского легиона в Лилибее. Как только прибудет флот, они должны немедленно отправиться в Египет.
В то же время, другой приказ Военного ведомства был доставлен Митраду, требуя, чтобы он возглавил Второй флот и обеспечил сопровождение армии, отправляющейся в Египет.
Кроме того, Царь Дейвс отдал приказ финикийским союзникам на побережье Африки, во главе с Карфагеном, немедленно собрать многочисленный флот транспортных судов, чтобы переправить собранную в Лилибее дейонийскую армию в Египет.
Одновременно с этим, Военное ведомство отозвало Патрóкла, бывшего легата Четырнадцатого легиона и нынешнего командующего Северной границей, который все еще подавлял лигурийское восстание, обратно в Турии, а его должность занял Гасдрубал.
Кроме того, Военное ведомство отдало приказ всем военным лагерям округов: все остальные войска Королевства, за исключением экспедиционного корпуса в Пелопоннесе и тех, кто собирался отправиться в Египет, должны начать сбор. Особо оговаривалось, что округ По должен предоставить 6000 воинов и 2000 галльских всадников.
Также Военное ведомство перебросило Третий флот, отвечавший за безопасность западного побережья Королевства, в Бриндизи для подготовки.
Хотя эти приказы предвещали крупномасштабные военные действия, во всех военных лагерях объявлялось о проведении общелегионных учений. Поскольку такая военная подготовка проводилась как минимум раз в два месяца, местные жители не чувствовали никаких изменений.
Однако в Туриях главные должностные лица различных ведомств Королевства Дейония уже начали активно готовиться к грядущей большой войне.
Внутри Дейонии сохранялся видимый мир, но в метрополии Греции уже сгущались тучи войны.
В июне Ясон, Тагус Фессалии, во главе почти 40 тысяч пехотинцев и 4000 кавалеристов, торжественно пересек Фермопилы и вступил в Центральную Грецию.
Хотя он громко заявлял, что «ведет армию, чтобы помочь южным грекам отразить вторжение чужаков», жители Центральной Греции почувствовали напряжение. Граждане полисов спешно укрылись внутри крепостей, закрыли городские ворота и усилили бдительность.
Ясон сдержал свое слово и старался контролировать свои войска, и хотя все еще случались инциденты, когда солдаты грабили деревни за пределами городов, в целом дисциплина в его армии была неплохой. Это заставило высшее руководство полисов вздохнуть с облегчением.
После вступления в Беотию Ясон отправил посла в Фивы с требованием: Фессалийская армия хочет создать более-менее постоянный лагерь на территории Фив.
Высшие чины Фив, возглавляемые Пелопидом и Ипаминондом, вежливо возразили: Фессалия и Дейония — союзники Фив, и обе оказали Фивам огромную помощь. Именно поэтому Фивы должны сохранять нейтралитет, чтобы не навредить дружбе ни с одной из сторон. Если они согласятся на требование Фессалии, Дейония может неправильно истолковать это, полагая, что Фивы присоединились к антидейонийскому союзу, поэтому они вынуждены отказать.
Ясон выдвинул это требование лишь для того, чтобы проверить отношение фиванцев. Получив отказ, он не рассердился, а терпеливо расспросил вернувшегося гонца о поведении и реакции каждого члена Фиванского совета, что позволило ему составить свое мнение.
Через несколько дней Фессалийская армия достигла северо-западной границы Аттики, принадлежащей Афинам, и укрепила лагерь возле Оропа, беотийского полиса, тесно связанного с Афинами. Это было заранее согласовано с Афинами, поскольку порт Оропа был достаточно велик и находился недалеко по морю от Феры, что облегчало транспортировку припасов и войск.
Афинские лидеры во главе с Каллистратом горячо приветствовали прибытие Ясона и Фессалийской армии. Через день в Мегаре, на Коринфском перешейке, был созван военный совет Эллинского союза, где генералы полисов, входящих в Союз, высказывали свои мнения.
Многие командиры из Центральной Греции предложили: следует поступить, как во время Коринфской войны пятнадцать лет назад, и, используя географическое преимущество перешейка, сосредоточить тяжелую пехоту в Коринфе для обороны от наступления Дейонийской армии. Дейонийцы, наступая через море, несут большие расходы на провизию и не смогут вести долгую войну. Если их наступление будет остановлено, они неизбежно выберут мирные переговоры.
Командиры полисов Пелопоннеса, возглавляемые Аргосом и Коринфом, высказались против. Они считали, что поскольку Дейонийская армия уже завоевала Мессению и Спарту, а Аркадия стала ее союзником, влияние Дейонии на Пелопоннесе стало очень сильным. Если объединенные силы не перейдут в наступление, а будут обороняться, дейонийцы непременно обратят свои силы на другие регионы Пелопоннеса.
Если им удастся полностью завоевать весь Пелопоннес, это не только ослабит Эллинский союз, но и позволит Дейонийской армии, не беспокоясь о тыле, всей мощью ударить по Коринфу. В таком случае, смогут ли они удержать Коринф, станет большим вопросом. Поскольку численность объединенных сил достигла 80 тысяч человек, что намного превосходит численность дейонийской армии, они вполне могут перейти в наступление и разгромить дейонийскую армию в Спарте.
После того как обе стороны высказали свое мнение, слово взял Ясон:
— Господа, Эллинский союз был создан с целью отразить вторжение Дейонии и обеспечить свободу и безопасность греческих полисов. Если мы будем лишь обороняться в Коринфе, мы фактически сдадим весь Пелопоннес. Это не только противоречит первоначальной цели Союза, но и вызовет взаимные претензии и подорвет единство среди его членов. Поэтому я призываю нас не терять времени, немедленно повести объединенные силы на Пелопоннес, быстро дать генеральное сражение Дейонийской армии и разбить ее, чтобы спартиаты вновь обрели свободу!
Ясон, скрестив руки на поясе, обвел взглядом присутствующих генералов и громко заявил:
— Если вы не согласитесь с моим мнением или продолжите бесконечные споры и трату времени, я поведу Фессалийскую армию один на юг, чтобы дать решающее сражение Дейонийской армии!
Слова Ясона прозвучали как камень, брошенный в глубокий омут. Они вызвали волнение, а также немедленную положительную реакцию со стороны командиров Коринфа и Аргоса:
— Граждане Коринфа (Аргоса) пойдут вместе с Фессалийской армией в наступление на дейонийцев!
Хотя Фессалийская армия составляла половину всех войск Союза, Фессалия, находившаяся на периферии греческих традиционных держав на протяжении десятилетий, не вызывала особого уважения у большинства греческих полисов. Поэтому Ясон не имел большого авторитета в этом Союзе, но поддержка двух сильных полисов резко подняла его престиж.
Хотя численность афинских войск, отправленных в Коринф, была лишь вдвое меньше, чем у Фессалийской армии, большинство греческих полисов, с учетом ослабления Спарты, предпочитали ориентироваться на Афины. Поэтому все командиры обратили взгляды к другому человеку — знаменитому афинскому полководцу Ификрату.
Этот закаленный ветеран взглянул на Ясона, затем окинул взглядом присутствующих и произнес спокойным тоном:
— Я согласен, что объединенным силам следует поспешить с наступлением, чтобы дать Дейонийской армии решающее сражение. Однако при этом мы должны заняться двумя вещами.
— Во-первых, мы немедленно направим послов в Аркадский союз, чтобы убедить их присоединиться к нам и вместе противостоять Дейонии. Учитывая наше нынешнее численное преимущество, велика вероятность, что Аркадский союз перейдет на нашу сторону, ведь Дейония — это чужаки. Если это удастся, мы укрепим силы Союза и получим большое преимущество в операциях на Пелопоннесе. Если же нам откажут, мы будем иметь полное право начать наступление на Аркадский союз.
— Во-вторых, Дейония смогла победить Спарту благодаря своему мощному военно-морскому флоту, который позволил им быстро перебросить войска морем и захватить Мессению. Мы должны опасаться, что Дейония повторит этот трюк: пока наша армия будет сражаться на Пелопоннесе, они высадятся на нашем незащищенном побережье, отрежут нам путь к отступлению и создадут угрозу нашей метрополии, что станет огромной катастрофой! Поэтому я предлагаю оставить часть войск для защиты всех потенциальных мест высадки в Центральной Греции, особенно порта Клеусис в Беотии, который должен находиться под полным контролем объединенных сил!
— Но Клеусис сейчас принадлежит фиванцам! — напомнил кто-то.
— В то время как большинство греческих полисов объединились для совместного отражения вторжения чужаков, Фивы, сильная держава Центральной Греции, решили оставаться нейтральными, и это неправильно! Только ради избежания ненужных проблем накануне большой войны мы временно миримся с упрямством фиванцев, — Ификрат строго сказал:
— Но бездействие фиванцев неизбежно вызывает наше недоверие! Поэтому мы должны отправить послов в Фивы и ясно заявить, что мы временно берем Клеусис под свой контроль с обязательством вернуть его после войны. Если Фивы не согласятся, мы будем рассматривать их как врагов и начнем против них военные действия!
(конец главы)