Глава 121. Союз с Турией (I)
После полудня, на заседании Герусии, предложение Дейвса о контакте с Турией и улучшении дипломатических отношений, ожидаемо, встретило сильное сопротивление со стороны геронтов (старейшин) — ветеран-граждан, таких как Стромболи.
Дейвс не стал сразу ставить вопрос на голосование, а проникновенно сказал:
— Уважаемые геронты (старейшины), я прошу вас вновь спокойно и серьезно обдумать это предложение. Не позволяйте ненависти затмить ваш разум! Вы — элита полиса, и вы должны создавать лучшие условия для жизни всего гражданского ополчения (гоплитов) и указывать верное направление для процветания полиса! Улучшит ли дружба с Турией безопасность полиса? Повысит ли дружба с Турией нашу торговлю? Будет ли дружба с Турией выгодна в войне против луканийцев? Преимущества и недостатки дружбы с Турией предельно ясны. Если вы искренне радеете за полис и думаете о наших потомках, я уверен, вы сделаете правильный выбор! Помните, у отдельных граждан может быть вражда, но между полисами существует только вечная выгода!
Слова Дейвса, очевидно, затронули Корнелия и других, они опустили головы в раздумье и перестали говорить.
В этот момент Скомбр встал и сердито сказал:
— Значит ли это, что мы должны забыть все, что Турия сделала с нами, и теперь приветствовать их с улыбкой?! Дейвс, вы не из нашего числа, вы не пережили трагедии потери жен и детей, конечно, вам легко здесь говорить об улучшении отношений с Турией!…
— Я говорю лишь об улучшении отношений, а не о забвении ненависти. На Востоке есть поговорка: «Гражданин мстит, и десяти лет для этого не срок». Мы используем Турию, чтобы укрепить себя, и однажды, когда мы станем сильными, мы заставим турийцев проглотить горький плод, который мы вырастили из нашей ненависти! — возразил Дейвс.
— До этого еще неизвестно, сколько ждать… — пробормотал Скомбр, но его недовольство немного рассеялось.
В итоге голосование дало следующий результат: Стромболи проголосовал против, Скомбр и Лафий воздержались, а остальные геронты (старейшины) проголосовали «за». Предложение Дейвса было успешно принято.
Дейвс немедленно приступил к действиям. Он поручил Асистесу отправить людей в порт Турии с сообщением для Бурка: Амендолара готова восстановить старые добрые отношения с Турией.
Генералы Турии, которые были в тупике из-за дипломатической ситуации, обрадовались. Чтобы продемонстрировать свою искренность, они отправили посольскую делегацию во главе с тремя генералами: Куногоратом, Неансисом и Анситаносом.
Соблюдая дипломатический паритет, Амендолара также отправила посольскую делегацию во главе с архонтом (консулом) Дейвсом, городским префектом Корнелием, эфором Антонием, коммерческим префектом Маригисом и геронтом (старейшиной) Герусии Стромболи (который настоял на своем участии). В то же время было выдвинуто особое требование: посольская делегация Турии не должна пересекать реку Сарасено, переговоры могут состояться на южной стороне реки Сарасено.
Когда посольская делегация Турии, только вышедшая из городских ворот, получила сообщение с севера, это стало для них ушатом холодной воды, и их радостное настроение уменьшилось вдвое. В безысходности они согласились с этим предложением.
Утром обе стороны встретились на берегу реки Сарасено.
За исключением Куногората, остальные турийцы впервые видели Дейвса. Будучи героем, который уничтожил объединенные силы (Дейонии и союзников) луканийских племен и великим спасителем Турии, а теперь еще и пожизненным консулом (диктатором) Амендолары, Дейвс, несмотря на свою молодость, не вызывал ни у кого пренебрежения. Напротив, помимо уважения, он вызывал некоторое опасение.
Куногорат чувствовал это еще сильнее. В конце концов, при первой встрече он хлопал его по плечу и говорил ободряющие слова, как старший обращается к младшему. Тогда Дейвс казался мягким, даже немного застенчивым, и Куногорат, конечно, не принимал его всерьез, даже сомневаясь, не переоценено ли наемное войско. Сейчас Дейвс выглядел таким же мягким и дружелюбным, как и при первой встрече, но Куногорат ощутил тревогу: может ли быть неопасен молодой человек, который одним жестом уничтожил почти десять тысяч лукарийцев, и в то же время убедил граждан Амендолары добровольно избрать его пожизненным консулом (диктатором), получив полную власть над полисом, и при этом сохраняет такое, казалось бы, скромное поведение!
Анситанос не размышлял так много. Он думал только о том, что после окончания переговоров обязательно попросит Дейвса рассказать о его приключениях в Персии.
Под большим навесом из воловьей кожи, который наскоро соорудили солдаты, основные представители обеих сторон сели друг напротив друга.
— Прежде чем начать переговоры, позвольте мне сказать несколько слов, — Куногорат встал и с чувством произнес:
— Вторжение луканийцев нанесло огромный ущерб как Турии, так и Амендоларе! Город Амендолара был захвачен, ее граждане взяты в плен, и большинство умерло от жестокого обращения; в Турии в этой войне погибло около тринадцати тысяч граждан, в каждом доме траур, и весь город окружен плачем… Здесь я, по поручению генералов и совета (буле) Турии, выражаю глубочайшие соболезнования погибшим гражданам обоих полисов… — Сказав это, он пустил слезу, и представители Турии также склонили головы с печальным видом.
Дейвс не ожидал такого жеста от турийцев и был ошеломлен, колеблясь, стоит ли ему тоже изобразить скорбь. В этот момент за спиной раздался фыркающий смех:
— Если бы не ваше высокомерное и необоснованное требование, разве наши граждане Амендолары подверглись бы таким страданиям! Прекратите тут притворяться и переходите к делу!
Голос Стромболи нарушил печальную атмосферу, созданную Куногоратом, поставив турийцев в неловкое положение. Но Куногорат, будто не слыша, продолжал смотреть на Дейвса и с благодарностью сказал:
— К счастью, Владыка Дейвс, вы привели храбрых наемников и отбили могущественных луканийцев, спасая Турию и Амендолару! Вы герой в сердцах турийцев! Нам, генералам и совету (буле), были предъявлены обвинения со стороны граждан за то, что в прошлый раз мы не смогли пригласить вас в Турию для участия в торжестве победы и выражения вам искренней благодарности! — Тут Неансис и Анситанос кивнули в знак согласия.
— Надеюсь, после окончания переговоров мы сможем пригласить вас посетить Турию! Этого желает весь наш город! — Куногорат искренне пригласил его.
Перед лицом такого радушного приглашения Дейвсу было трудно сразу отказаться. К счастью, Стромболи снова фыркнул за его спиной:
— Владыка Дейвс теперь пожизненный консул (диктатор) Амендолары. Его визит в другой полис — не частное дело, и это требует обсуждения и решения Герусии!
— Хорошо, мы будем ждать решения Герусии Амендолары, хотя граждане Турии снова будут нами недовольны, — Куногорат изобразил разочарование. Затем он продолжил:
— Сейчас Турия и Амендолара активно занимаются послевоенным восстановлением. Если Амендоларе что-то понадобится, Турия готова оказать полную поддержку!
Едва Куногорат закончил говорить, Стромболи встал и громко заявил:
— Амендоларе не нужна никакая помощь Турии, потому что, приняв ее, в следующий раз мы можем заплатить за Турию гораздо большую цену!
Куногорат не изменился в лице и, не глядя на Стромболи, обратился к Дейвсу:
— Кто все-таки принимает решения в Амендоларе?
Дейвс слегка улыбнулся и сказал:
— Давайте начнем переговоры.
Услышав это, члены делегации Амендолары тут же выпрямились.
Куногорат, заметив это, внутренне содрогнулся.
Анситанос первым начал говорить:
— Господа, мы все знаем, что Турия и Амендолара состоят в союзе уже сорок один год. Предыдущее соглашение о союзе еще не истекло, и Турия и Амендолара, естественно, должны продолжать поддерживать наши прежние союзные отношения.
Стромболи снова хотел заговорить, но Корнелий немедленно прижал его и сурово покачал головой.
Стромболи сдержал гнев, тяжело сплюнув на землю.
— Амендолара согласна возобновить союз с Турией, — начал Антоний, и турийцы обрадовались, — но есть одно условие: этот союз не должен наносить ущерб интересам Тарента. То есть, если между Тарентом и Турией начнется война, Амендолара встанет на сторону Тарента.
После слов Антония в делегации Турии поднялся шум.
— Вы нарушаете клятву, данную божествам! Помните, союзный договор между Турией и Амендоларой не расторгнут, поэтому ваше тайное сношение с Тарентом и подписание с ним соглашения уже является нарушением союзного договора. Мы, учитывая нашу многолетнюю дружбу с Амендоларой, не собирались поднимать этот вопрос на переговорах. Но вы, посчитав нас легкомысленными, выдвигаете такое бесстыдное требование! — Неансис встал и громко возмутился.
— А теперь и Турия пусть запомнит. Когда Турия нарушила клятву, не послав своевременно подкрепление для спасения павшей Амендолары, прежняя Амендолара умерла в тот самый день, когда ее захватили луканийцы! Что до новой Амендолары, которая перед вами, если она и была в чем-то виновата перед Турией, граждане Амендолары уже расплатились полугодовым пленом. Но разве Турия расплатилась за свой долг перед Амендоларой?! В самое трудное время Тарент оказал Амендоларе наибольшую помощь! Поэтому Амендолара не может расплатиться иначе, как нашей величайшей искренностью! А что дала Турия Амендоларе? Кроме падения города и пленения граждан! — Слова Дейвса, словно острый кинжал, пронзили Неансиса, лишив его дара речи.
Стромболи прорычал:
— Я с самого начала говорил, что нельзя заключать союз с этими эгоистичными турийцами! Они думают только о себе и никогда о других! Если бы не ваше настойчивое требование, Дейвс, я бы вообще не стал встречаться с этими негодяями. Чем они недовольнее, тем мне радостнее! А если они захотят наказать нас, мне будет еще радостнее, ведь длинное копье (гоплита) гражданина Амендолары давно готово!
(Конец главы)