Глава 1196. Соединение сил в Спарте
Услышав это, лица трех тегейских советников (булевтов) резко изменились, и они немедленно бросились бежать на северную сторону.
Главные просители внезапно ушли, и остальные советники (булевты) Аркадского союза удивленно переглянулись, не зная, что делать.
Плинторс немедленно заявил:
— Объединенные силы (Дейонии и союзников) Спарты разбиты. Пользуясь этой благоприятной возможностью, наша армия вот-вот вторгнется на территорию Спарты, чтобы окончательно решить эту проблему, которая на протяжении десятилетий вызывала постоянные войны в Греции, и принести греческому народу мир! Поэтому мы не можем здесь задерживаться. Мы вернемся сюда после окончания войны, чтобы вместе с вами отпраздновать победу! — Сказав это, он отдал воинское приветствие и повернул коня.
Услышав слова Плинторса, советники (булевты) в этот момент словно очнулись ото сна: их союзник, Спарта, которая господствовала в Греции на протяжении ста лет, вот-вот падет?!
В этот момент Плинторс снова обернулся, его взгляд остановился на Ликомеде:
— Кстати, я забыл вам сказать, что тегейцы разорвали Союз и напали на нашу армию. Теперь они не союзники Священного Королевства Дейония, а наши враги. Захваченный (города) город Тегея, естественно, является трофеем дейонийской армии!
Чтобы показать, что Дейония отправила войска на Пелопоннес, чтобы выполнить Союз и помочь Фивам разгромить Спарту, а не ради греческих земель, а также в знак благодарности мантинейцам за их большую помощь нашей армии в этой битве, наш командир преподнес этот трофей мантинейцам, и они с радостью его приняли.
Сказав это, Плинторс ускакал, оставив аркадских советников (булевтов) в смятении: «Что это значит?»
— Разве это не очевидно?! Мантинейцы собираются занять земли Тегеи!
— Что?!
Толпа вскоре окружила Ликомеда, который так же не понимал ситуации, и начала без конца расспрашивать...
……………………………………………………
После встречи с Тигетином Клотокатаркс повел почти 18 000 солдат на территорию Спарты. После участка пересеченной горный хребет они достигли долины Еврота. Двигаясь вдоль извилистой и узкой долины реки, они, наконец, прибыли к укрепленному лагерю, построенному Спартой, к сумеркам.
Небольшой лагерь не мог вместить так много солдат, поэтому легионы и когорты (батальоны) были вынуждены искать место для лагеря по отдельности. К счастью, в ту ночь не произошло никаких инцидентов.
На следующий день солдаты, которые плохо спали, рано утром продолжили марш и, наконец, вышли из долины реки на открытую холмистую местность с наступлением рассвета.
После этого трудного перехода Клотокатаркс еще глубже осознал, насколько велика была помощь армии со стороны Первого флота, который заблаговременно завоевал Спарту.
Ближе к полудню армия приблизилась к первому небольшому поселению на территории Спарты — Селласии.
Узнав, что Секлиан и высшие офицеры Первого флота встречают его перед деревней, Клотокатаркс также повел Плинторса и других высших офицеров к ним.
Прежде чем Клотокатаркс успел спешиться, этот известный герой Царства, облаченный в бархат, с темной кожей и грозным видом, сам вышел вперед и торжественно отдал воинское приветствие:
— Командир, командир Первого флота Секлиан докладывает вам!
Клотокатаркс немедленно спрыгнул с коня, торжественно ответил на воинское приветствие, а затем громко похвалил:
— Генерал Секлиан, поздравляю вас с захватом спартанских территорий и созданием великой славы! Только морские пехотинцы смогли успешно высадиться на хорошо защищенном спартанском побережье и разгромить обороняющихся. Это невероятно! И это оказало огромную помощь всему экспедиционному корпусу и благоприятствует реализации нашего следующего плана!
Несдержанная похвала Клотокатаркса привела Секлиана и его генералов в хорошее расположение духа. Секлиан громко рассмеялся и серьезно сказал:
— Командир, скажу вам честно, когда вы прибыли в Мессению, я не пришел к вам, потому что Первый флот потерпел неудачу при высадке на спартанском побережье в прошлый раз, потеряв почти тысячу солдат. Это была моя ошибка командования, и мне было стыдно показаться вам на глаза. На этот раз я, наконец, добился своего. Славу или не славу, но камень, который давил на мое сердце, наконец, упал, и я осмелился явиться к вам с повинной.
Почему Секлиан, который всегда высоко себя ценил, вдруг решил проявить такое уважение к молодому командиру? Главным образом потому, что, будучи высокопоставленным чиновником на протяжении многих лет и обладая определенной политической мудростью, он постепенно осознал причину, по которой постоянно ведущий бой Царь Дейвс назначил молодого Клотокатаркса командующим в столь важной войне. Ради своего будущего и будущего своих детей он должен был сохранять смирение, чтобы исправить свои предыдущие ошибки.
Едва он закончил говорить, как позади Клотокатаркса раздалось громкое фырканье:
— Если Первый флот такой могучий и может действовать и на море, и на суше, то почему бы в будущих войнах не посылать только Первый флот?
Секлиан присмотрелся и увидел, что это был Оливер, заслуженный ветеран армии. Хотя Секлиан не боялся его, он не хотел обижать его и создавать плохое впечатление о себе у Клотокатаркса. Поэтому он с улыбкой сказал:
— Наш Первый флот смог захватить Спарту, потому что вы, командир, повели армию и отвлекли основные силы Спарты в Аркадии. И я также слышал, что вы провели ожесточенное сражение со спартанской армией при Тегее и полностью разгромили спартиатов. Это тоже славная победа! Без этой победы, без наших сухопутных войск, даже если бы Первый флот занял Спарту, она в конечном итоге была бы отвоевана основными силами Спарты!
Слова Секлиана были разумными и вежливыми, что понравилось легатам (командирам легионов), и выражение их недовольства быстро исчезло.
Это также значительно улучшило впечатление Клотокатаркса о Секлиане. Он подхватил разговор и серьезно сказал:
— Только благодаря взаимному сотрудничеству и совместным усилиям сухопутных войск и военно-морского флота мы смогли одержать победу над Спартой! Нам потребуется тесное сотрудничество морских и сухопутных сил, чтобы успешно разгромить греческие армии, враждебные Дейонии! Но сейчас мы должны сначала как можно скорее решить послевоенные вопросы Спарты, чтобы освободиться для противостояния другим греческим городам-государствам. Генерал Секлиан, какова сейчас обстановка внутри крепости Спарты?
Секлиан окинул взглядом свиту Клотокатаркса и почувствовал некоторое недоумение: он был немного знаком с Ктисом, недавно назначенным командиром Первого легиона. Он был очень активным парнем, но сейчас выглядел немного тихим и, казалось, чем-то обеспокоен.
Однако сейчас у него не было времени думать об этом, и он начал отвечать молодому командиру:
— Мы заключили в тюрьму всех граждан внутри крепости Спарты. Сейчас вся Спарта, включая близлежащие деревни, занята морскими пехотинцами и солдатами Седьмого легиона, которые находятся под моим командованием.
Вы, наверное, не представляете, но когда наши десантные силы приблизились к Спарте, основные силы спартанской обороны были почти полностью уничтожены. Они даже собрали стариков, женщин и детей внутри крепости, чтобы попытаться противостоять нам...
— Вы ведь не убили слишком много людей? — вырвалось у Клотокатаркса.
Секлиан взглянул на него и сказал:
— Нет, потому что мы очень хорошо понимали, что живые спартанцы полезнее мертвых. Тогда я использовал солдат Седьмого легиона в качестве авангарда для атаки. Они быстро разгромили спартанский народ, но во время их захвата некоторые оказали сильное сопротивление и ранили немало наших солдат.
Сейчас многие илоты сбежали в горный хребет, а периэки прячутся в своих деревнях и выжидают. Мои силы невелики, и мне было нелегко контролировать поселения Спарты, поэтому я с нетерпением ждал вашего прихода!
Откровенность Секлиана не позволила Клотокатарксу что-либо сказать по этому поводу. Он лишь спросил:
— Вы обнаружили в эти дни бегущих (обращенных в бегство) с северной стороны?
— Пока такой информации нет.
Ответ Секлиана заставил Клотокатаркса слегка нахмуриться.
— Командир, не беспокойтесь. У нас есть спартанские граждане в качестве заложников. У сбежавших спартанских бегущих (обращенных в бегство) есть только один путь — сдаться. Ранее я использовал этот метод, чтобы заставить капитулировать несколько десятков спартанских солдат, охранявших северный укрепленный лагерь, — успокоил его Секлиан.
Клотокатаркс задумчиво сказал:
— Генерал Секлиан, прежде чем отправиться на Пелопоннес, Царь говорил мне, что он не планирует аннексировать земли Спарты, а хочет изменить спартанский государственный строй, превратив ее в дружественного Царству союзника...
Секлиан на мгновение опешил. Он не очень разбирался в политике и не мог не напомнить:
— Хотя спартанские геронты (старейшины) и эфоры стали нашими пленниками, они очень упрямы, и их будет нелегко сломить. Что мы можем сделать, чтобы заставить их подчиниться?
Благодаря наставлениям Дейвса и собственным размышлениям и подготовке на Пелопоннесе, Клотокатаркс уже имел некоторые планы. Он уверенно сказал:
— Мы можем сначала...
Они шли, разговаривая, в сторону Спарты. Чуть больше чем через час они увидели по обе стороны дороги две высокие бронзовые статуи воинов. На них были только коринфские шлемы, открывая сильные тела. Держа щит и копье и копис (изогнутый меч), они стояли в позе атаки, будто громко крича, чтобы устрашить любого чужака, желающего войти в центр Спарты.
— Впереди Спарта, — сказал Секлиан.
Все оживились.
Обогнув бронзовые статуи, они увидели разбросанные по сторонам крытые соломой землянки, которые мало чем отличались от большинства домов, виденных в Мессении. Клотокатаркс знал, что это, должно быть, жилища илотов.
(конец главы)