Глава 1193. Новое задание для Леотихида
— Да, — ответил Аристил. Он уже сделал предупреждение, а что Царь Дейвс предпримет дальше, было не его заботой.
— Кстати, македонцы присоединились к этому Союзу? — Дейвс внезапно вспомнил о соседе Фессалии, о той легендарной стране из своей прошлой жизни, и не смог удержаться от вопроса.
— О, слышал, что Афины тоже отправили посла в Македонию, но македонский царь тяжело болен, говорят, даже не может встать с постели. Поэтому он отказал афинскому послу. Сейчас внутренняя обстановка в Македонии несколько хаотична, а на юге им угрожают фессалийский народ. В таких условиях царь не посмеет рисковать и отправлять армию на юг для ведения боя.
— В это время Македония все еще остается слабой страной... — пробормотал Дейвс с оттенком сожаления.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Войдите.
Гениполис, стоя у двери, сказал:
— Ваше Величество, Просой прибыл.
— Ваше Величество, я тогда пойду, — тут же произнес Аристил, понимая ситуацию.
— Спасибо за службу! Когда вернешься, продолжай внимательно следить за динамикой всех городов-государств в метрополии Греции и докладывай мне обо всем, — серьезно сказал Дейвс.
— Есть!
После ухода управляющего разведкой Царства, Дейвс привел себя в порядок и обратился к Гениполису:
— Гени, проводи его лично.
— Хорошо, — кивнул Гениполис с пониманием.
Как только Леотихид вошел в рабочий кабинет, Дейвс горячо пошел ему навстречу.
— Ваше Величество, — хоть он и был без доспехов, Леотихид очень формально отдал воинское приветствие.
Дейвс ответил на приветствие, жестом пригласил его сесть, а сам присел на деревянный стул напротив и с улыбкой спросил:
— Как прошли эти дни отдыха?
— Скучно до зевоты. Я все-таки надеюсь, что у меня будет какая-нибудь работа, — на несколько отстраненном лице Леотихида появилась толика мольбы.
— На самом деле... что касается твоей прошлой личности, ни меня, ни Военное ведомство это не волнует. В Герусии (совете старейшин) немало тех, кто раньше был царями других государств, главными стратегами или племенными вождями. Многие из них даже были нашими врагами, но теперь все они – дейонийцы, которые вносят вклад в развитие Царства. Тем более ты столько лет служил Царству, совершив немало подвигов!
Закончив свое эмоциональное замечание, Дейвс перестал улыбаться и серьезно сказал:
— Однако ты постоянно скрывал свою истинную личность, и это сокрытие оказало значительное влияние на текущую военную мобилизацию. Именно поэтому я принял решение отозвать тебя, а Военное ведомство временно отстранило от должности.
— То, что я постоянно скрывал свою истинную личность, безусловно, моя ошибка. Я не оспариваю наказание, наложенное Военным ведомством, — ответил Леотихид с не меньшей серьезностью.
— Теперь вопрос, — Дейвс легонько постучал по подлокотнику. — Как мне тебя называть впредь? Просой? Или Леотихид?
Леотихид, не колеблясь, ответил:
— Леотихид остался в прошлом, теперь я Просой, дейонийец. И имя Просой я передам своим потомкам как фамилию.
На губах Дейвса появилась легкая улыбка. Он сказал:
— Два дня назад в Турии прибыл посол из Египта и сообщил мне новость: «персы собирают большие войска на восточно-финикийских территориях с намерением вторгнуться в Египет». Фараон Египта Танис надеется, что когда персидская армия вторгнется в Египет, мы, Дейония, сможем отправить туда экспедиционный корпус.
Услышав это, Леотихид непроизвольно крепче сжал подлокотники стула.
— В самом деле... — Дейвс посмотрел на него и неспешно продолжил:
— Египет — наш союзник, который во время Западно-Средиземноморской войны бескорыстно оказал нам помощь огромным количеством зерна, что позволило нам пережить самый сложный период. Теперь, когда они столкнулись с трудностями, мы, конечно же, должны протянуть руку помощи и оказать полную поддержку.
Кроме того, Персия считает Дейонию врагом, и во время Западно-Средиземноморской войны они уже отправляли подкрепление Карфагену. Последние два года они также занимались подстрекательством городов-государств метрополии Греции к объединению против нас... Поэтому помощь Египту и удар по Персии — это двойная выгода.
Административный совет Царства уже принял решение «спасти Египет». Мы с Военным ведомством обсудили это и пришли к выводу, что ты — наиболее подходящая кандидатура на должность командира экспедиционного корпуса. Готов ли ты принять это назначение и отправиться на вести бой с персами?
Леотихид, который некоторое время находился в бездействии, конечно, был готов принять это назначение, но он подавил внутренний порыв и спросил:
— Ваше Величество, какие легионы Царство намерено отправить в качестве подкрепления?
Дейвс одобрил Леотихида за то, что он сохранил спокойствие в такой ситуации, и громко ответил:
— В настоящее время мы рассматриваем три легиона из Сицилии в качестве основной силы подкрепления, а Первый флот обеспечит поддержку на море. Кроме того, учитывая, что египетские земли обширны и равнинны, что способствует действиям кавалерии, мы планируем привлечь к экспедиции Кавалерийский легион из Африки. Также, принимая во внимание, что персидская армия в основном использует метательное оружие, мы призовем 2000 балеарских пращников... Ну, как? Доволен ли ты таким планом?
— Ваше Величество, я готов принять ваше назначение, — решительно ответил Леотихид.
— Персия не Дейония; их военная мобилизация не будет такой быстрой, и, вероятно, им потребуется время, прежде чем они смогут начать крупное вторжение в Египет. Так что не торопись, сначала отправляйся на Сицилию, чтобы как следует ознакомиться с легионами, которыми тебе предстоит командовать.
Из этих войск Восьмой легион — самый боеспособный, и ты — его старый командир, который привел его ко многим победам. Я верю, что когда ты примешь командование этим экспедиционным корпусом, ты быстро завоюешь поддержку солдат...
Однако пока не проводи масштабного сосредоточения войск, чтобы избежать преждевременного расхода военного пайка, тем более что армии на Пелопоннесе тоже потребляют немало военного пайка.
Услышав это, Леотихид не мог не спросить:
— Когда я поведу войска в Египет, как будет решаться вопрос со снабжением военным пайком?
— Фараон Египта Танис уже пообещал в письме, что весь военный паёк для экспедиционного корпуса будет предоставлен им, — неторопливо ответил Дейвс. — Египет всегда был главным зернохранилищем Средиземноморья, а в последние годы политическая обстановка там была относительно стабильной. Говорят, запасов зерна у них очень много, так что тебе не стоит беспокоиться. Конечно, Военное ведомство также будет время от времени отправлять вам дополнительные припасы.
Леотихид кивнул и на некоторое время замолчал.
Дейвс посмотрел на него и продолжил:
— Я слышал, что, покидая Мессению, ты предупреждал Клотокатаркса: «нельзя расслабляться в отношении других греческих городов-государств, кроме Спарты; они всегда непостоянны...».
Теперь твои опасения стали реальностью. Немало греческих городов-государств во главе с Афинами формируют Союз против Дейонии. Это, несомненно, создаст большие трудности для нашей стратегии по контролю над метрополией Грецией. Более того, если война в Греции не будет завершена в ближайшее время, а нам еще придется оказывать помощь Египту, мы, несомненно, окажемся в трудном положении, ведя бой на два фронта... Ты хорошо знаком с Грецией, какие у тебя есть предложения?
Слушая Дейвса, Леотихид обдумывал этот вопрос. Став командиром, он, конечно, не хотел, чтобы война в метрополии Греции повлияла на отправку помощи Египту.
Через мгновение он сказал:
— Ваше Величество, несколько лет назад галлы в Италии рассматривались как чума северными этрусками, латинами и другими племенами. Они были многочисленны и воинственны, и даже Царство считало их большой угрозой.
Но Ваше Величество собрали армию в 100 тысяч человек и всего за несколько месяцев разгромили галлов, и теперь их земли включены в состав Царства.
Леотихид лишь вкратце упомянул о завоевании галлов, ведь он сам был командиром северной кампании, и говорить слишком много было бы подозрительно.
— Война в метрополии Греции несколько похожа на Галльскую войну. Кажется, что там много городов-государств, ситуация сложная, а их граждане, возможно, и хороши в бою, но на самом деле площадь Пелопоннеса, Центральной Греции, Северной Греции, и даже островов Ионии, значительно уступает территории Царства, а численность населения и вовсе ничтожна. Не говоря уже о вооружении, тыловом обеспечении...
Ваше Величество вполне может поступить так же, как при завоевании галлов: сосредоточить большую часть сил Царства и нанести массированный удар, превосходя греческие силы. Уверен, что завоевание метрополии Греции может быть завершено в короткие сроки.
— Хм... — Дейвс задумчиво потер подбородок.
Проводив Леотихида, Дейвс попросил Гениполиса принести деревянную карту метрополии Греции и погрузился в размышления, оставшись наедине с картой.
…………………………………………………………
Асидамас вошел в резиденцию архонта (коменданта) Феры и увидел, что Тагус (правитель Фессалии) Ясон расхаживает взад и вперед перед приемным залом. Он подошел и спросил:
— Господин, зачем вы меня звали?
Ясон очнулся от размышлений, почтительно взял Асидамаса под руку и, войдя в приемный зал, предложил ему сесть. Только после этого он с серьезным выражением лица сказал:
— Я только что получил военный отчет. Армия Дейонии разбила тридцатитысячное войско Спарты, собранное при поддержке Персии, в битве при Тегее!
— Спарта снова потерпела поражение в сражении?! — Асидамас был потрясен этой новостью. Для политика, который большую часть своей жизни провел в эпоху спартанского господства, это было нелегко принять.
— Да, я слышал, что дейонийцы не только разгромили спартанскую армию, но и захватили военный лагерь спартиатов, взяли в плен немало солдат и обратили в бегство остатки их войск в горный хребет. А еще они воспользовались случаем и захватили (города) Тегею... — взволнованно говорил Ясон.
Асидамас легко вздохнул и с досадой сказал:
— Отсюда видно, что даже при поддержке Персии спартиаты не смогут противостоять дейонийцам. Их упадок неизбежен... Господин, каковы ваши планы?
Ясон сел на соседний стул и сказал:
— Сначала я хотел бы услышать твой совет.
(конец главы)