Глава 1191. Спартанская десантная операция (III)
Вчера днем, ближе к сумеркам, под прикрытием ложной атаки Первого флота, около четырехсот морских пехотинцев тайно высадились на восточном мысе Лаконийского залива. Они спрятались в горном хребте, чтобы переночевать, а рано утром на следующий день планировали пересечь горы с северной стороны и добраться до пляжа, где должна была высадиться основная часть морских пехотинцев.
Но по несчастливой случайности в горном хребте они наткнулись на пастуха, пасшего овец. Чтобы предотвратить раскрытие их местоположения, они задержали его.
Кто бы мог подумать, что этот пастух был из малого военного корабля (пятидесятивесельника) Миноя (это не город Миноя на Сицилии, принадлежащий Королевству Дейония, а небольшой городок на краю спартанских владений, жители которого в основном периэки) недалеко от горного хребта, где прятались морские пехотинцы. По требованию родственников пропавшего пастуха, жители Минои рано утром следующего дня отправились на поиски в горы. Чтобы избежать преждевременного обнаружения, морским пехотинцам пришлось обходить жителей Минои, что привело к большому крюку. Когда они спешно прибыли к месту сражения, битва уже была в самом разгаре.
Хотя морские пехотинцы были взволнованы, временно назначенный командир этой диверсионной операции не стал слепо бросать войска в бой. Он встал на возвышенности в лесу, внимательно осмотрел поле боя и быстро разработал план действий: пятьдесят солдат, несущих факелы, были направлены в лагерь в тылу спартанской армии; а он сам повел более трехсот солдат прямо на левый фланг спартанской армии, чтобы атаковать их с тыла.
Этот шаг быстро принес результат: илоты, которые и так едва держались, были атакованы с тыла и начали бегство. Бегущие (обращенные в бегство) илоты, увидев большой пожар в тыловом лагере, в ужасе закричали, и паника быстро распространилась по строю спартанской армии…
Илоты и периэки разбегались во все стороны. Только спартиаты продолжали вести бой.
Ксенофонт, увидев, что поражение неизбежно, тяжело вздохнул и тоже присоединился к бегущим (обращенным в бегство). Он должен был спешить обратно в Спарту, чтобы дать какие-то советы испуганным спартанским старейшинам.
Когда Секлиан высадился на берег на малой лодке (шлюпке), битва на берегу еще не была полностью окончена: триста шестьдесят спартиатов (включая часть старых воинов) сформировали круговой строй (для обороны) и все еще держались, окруженные морскими пехотинцами и солдатами Седьмого легиона.
Секлиан, узнав о ситуации, решил, что, поскольку спартиаты полностью окружены, они, конечно, будут отчаянно сопротивляться, и приказал:
— Освободить северную сторону для прохода.
Приказ был быстро выполнен. Он предполагал, что спартиаты скоро отступят, и тогда солдаты смогут преследовать их. Но спартиаты продолжали вести бой, не выказывая никакого желания отступать.
Секлиан подумал и решил приказать солдатам отступить и увеличить дистанцию со спартиатами.
Он ничуть не беспокоился о том, что спартиаты воспользуются этим для контратаки, потому что дейонийские солдаты, окружившие их, не только имели абсолютное численное превосходство, но и превосходили их в силе. В конце концов, морские пехотинцы были легкими пехотинцами, а солдаты Седьмого легиона вступили в бой позже. Какими бы силами могли обладать спартиаты, которые сражались до сих пор? Они держались только благодаря плотному круговому строю (для обороны). Стоило им попытаться перейти от обороны к наступлению, как строй был бы нарушен.
Дейонийские солдаты осторожно отступали, а спартиаты, имевшие богатый боевой опыт, стояли на месте. Они стояли плотно, человек к человеку, плечом к плечу. Воины первого ряда стояли широко расставив ноги, держа в одной руке гоплитский щит (аспид), а в другой — копье (метательное). Большая часть их тела была спрятана за щитом, и только половина головы выглядывала из-за верхнего края щита. Сквозь узкие глазницы шлемов они холодно и настороженно смотрели наружу.
Товарищи, стоявшие за их спинами, не только подпирали их сзади щитами, но и высовывали свои копья (метательные) из-за правого плеча, помогая им против врага… Весь спартанский строй был похож на ежа, который сворачивается в клубок, когда ему грозит опасность.
Но когда обе стороны отошли от битвы и крики стихли, можно было отчетливо услышать их учащенное дыхание и увидеть, как их бронзовые щиты слегка дрожат от усталости. Вокруг кругового строя (для обороны) лежали тела спартанских воинов, а немногочисленные раненые, которых во время боя топтали, были тяжело ранены и не могли двигаться, издавая лишь тихий, похожий на вздох, стон.
Увидев это, Секлиан еще больше уверился в своей правоте. Он вышел из строя дейонийских солдат и самодовольно громко сказал:
— Я Секлиан, командир этого Дейонийского войска! Спартиаты, вы проиграли! Сдавайтесь, и я пощажу вашу жизнь!
Круговой строй (для обороны) оставался неподвижным, спартиаты будто не слышали его.
Через некоторое время Евдамид в центре строя неровным голосом громко ответил:
— Мы… мы можем сдаться… Мы также разрешим вам оккупировать Исий и Гилей… но вы должны поклясться божеству, что не поведете свою армию в Спарту!
Секлиан, выслушав его, громко рассмеялся и насмешливо сказал:
— Спартиаты, вы все еще мечтаете! Прошло время вашего господства над Грецией и надменного поведения! Мы, Дейония, уже захватили Мессению и скоро завоюем Спарту! Возможно, пройдет немного времени, и ваши семьи станут рабами, а илоты, которые когда-то были рабами, станут их хозяевами!
Я смотрю на вас, как на храбрых воинов, и мне жаль, что вы останетесь лежать здесь, став пищей для диких волков и морских птиц, поэтому я сжалился и предложил вам сдаться. Конечно, я могу понять, почему вы выбираете смерть, ведь после смерти вам не придется мучительно сталкиваться с реальностью, в которой Спарты больше нет.
Пока Секлиан говорил, он вдруг увидел, как спартанский воин впереди издал яростный крик и бросил в него копье (метательное).
Секлиан был потрясен и поспешно отскочил назад. Он находился примерно в сорока метрах от спартанского кругового строя (для обороны), и, поскольку они были тяжелой пехотой, он думал, что это расстояние относительно безопасно. Он не ожидал, что они сделают такой внезапный шаг.
Солдаты по обе стороны быстро бросились вперед, закрыв его кожаными щитами.
По идее, дальность броска копья (метательного), брошенного тренированным спартанцем, превышала сорок метров, а кожаный щит морских пехотинцев не мог обеспечить хорошую защиту. Однако спартиаты, сражавшиеся до сих пор, уже не имели достаточных сил. Брошенные копья (метательные) не смогли пробить кожаные щиты и были легко отражены. Это была ложная тревога.
Но Секлиан был разгневан. Он с мрачным видом отошел из строя, но приказа о наступлении не отдал.
Так они странным образом противостояли друг другу.
Через некоторое время спартиаты увидели, что дейонийские солдаты снова отступают, и даже в направлении моря был оставлен большой проход.
Затем они увидели, что менее чем в ста метрах стояли в ряд шесть деревянных помостов высотой в человеческий рост, и какие-то дейонийские солдаты что-то на них делали. Хотя спартиаты никогда не видели катапульты (баллисту/скорпион) вблизи, они почувствовали беспокойство.
— Огонь! — скомандовал командир отряда катапульт. Спусковой крючок был отпущен, рычаг (пружины) резко сократился, и каменные ядра с воем вылетели и точно врезались по небольшой дуге в спартанский круговой строй (для обороны).
Полетели гоплитские щиты (аспиды), брызнула кровь, разлетелись обрубки конечностей, пробитые груди и размозженные головы… Изначально прочный и идеальный боевой строй в одно мгновение превратился в ужасную кровавую сцену. Чрезвычайно плотный строй спартиатов позволил катапультам (баллистам/скорпионам) проявить свою полную мощь.
Командир спартанской армии Евдамид не успел даже вскрикнуть от боли, упав в лужу крови.
Оставшиеся в живых спартиаты сразу поняли, что, продолжая обороняться, они могут только погибнуть:
— Сразимся с дейонийцами!
С яростными криками они бросились на отряд катапульт.
Дейонийская армия, которая давно ждала такого шага спартиатов, быстро сомкнула ряды…
……………………………………………………
Битва закончилась. Никто из спартиатов в окружении не сдался, все пали в бою.
Десантная операция Первого флота завершилась победой, но Секлиан не выглядел слишком радостным, поскольку, высадившись на берег, он увидел много тел морских пехотинцев.
— Быстрее кремируйте останки солдат, но тщательно сохраните их вещи и урны с прахом (останками), чтобы потом передать их семьям… Срочно отправьте медицинский корпус на берег на малых лодках (шлюпках), чтобы как можно скорее спасти раненых солдат.
Секлиан говорил подавленным тоном, посмотрел на небо, а затем обернулся и посмотрел на прилив:
— Скоро начнется отлив. Приказываю всем экипажам (морским) флота вытащить эти деревянные палки из моря и расчистить проход, чтобы наш военный паёк мог быть доставлен в порт Гилей. Иначе морские пехотинцы останутся без еды сегодня вечером, и им придется грабить спартиатов.
— Понял, господин! Я немедленно приступаю к исполнению, — ответил подчиненный и ушел.
Секлиан посмотрел вперед и вдохновенно крикнул:
— За мной! В Спарту!
В десантной операции на побережье Спарты дейонийская армия потеряла более полутора тысяч человек, в основном ранеными. Потери в основном пришлись на левый фланг от атаки спартиатов и от стрельбы лучников со сторожевых башен. Спартанская армия потеряла около двух тысяч человек. Спартиаты были полностью уничтожены, и большинство спартанских старых воинов погибли, что привело к потере практически всех боеспособных сил на территории Спарты.
Из-за упорного сопротивления спартиатов Секлиан задержался на побережье на довольно долгое время. Он повел триста солдат Седьмого легиона и тысячу двести морских пехотинцев на север. По пути он не видел ни своих войск, ни бегущих (обращенных в бегство) врагов, лишь изредка попадались тела, которые клевал Ворон (Корвус), и раненые, которые лежали на земле, издавая стоны… Вскоре он понял, что это бегущие (обращенные в бегство) солдаты.
Примерно через три часа ходьбы он вдалеке увидел очертания плотной застройки. Секлиан также увидел основные силы морских пехотинцев, отдыхавших посреди пшеничного поля (нивы), и вскоре встретился с их командиром Сефейдорусом.
Увидев правую руку Сефейдоруса, обмотанную тканью и пропитанную кровью, Секлиан с беспокойством спросил:
— Ты ранен. Это серьезно?
***
***
***
(Конец главы)