Глава 1190. Спартанская десантная операция (II)
Хотя эти два места имели стратегическое значение, эти форты были построены несколько десятилетий назад во время великого восстания мессенцев. В течение десятилетий мессенцы были в основном покорны, и крупных восстаний больше не было (во время Пелопоннесской войны мессенские илоты в основном бежали при помощи афинян). Поэтому эти два форта были заброшены и сильно обветшали.
Только после недавнего вторжения дейонийской армии в Мессению спартиаты срочно приступили к их ремонту, но из-за нехватки времени они не были до конца восстановлены. Теперь же, когда на них наступал враг, превосходящий по численности гарнизон в десять раз, Евдамид был обеспокоен. Поэтому, несмотря на неминуемую массовую высадку дейонийцев, он был вынужден отправить по двести солдат в качестве срочного подкрепления.
Именно в этот момент морские пехотинцы Дейонийского флота, стоявшие недалеко от берега, начали продвигаться к суше.
Согласно Дейонийскому военному кодексу, Сефейдорус, как командир морских пехотинцев, должен был обычно оставаться в тылу. Однако ситуация с десантной операцией была особенной. Из-за трудностей, связанных с состоянием моря, транспортировкой и сбором солдат после высадки, Сефейдорус отправил всех морских пехотинцев к берегу одновременно. Оставаться в тылу ему было бессмысленно, и он решил возглавить атаку, что могло бы поднять боевой дух и дать армии, находящейся в тяжелом положении, дополнительный шанс на победу. Поэтому Сефейдорус, как и другие морские пехотинцы, был одет в кожаный доспех, нес кожаный щит и кожаный шлем и плыл к берегу брассом.
Хотя греческие рыбаки были прекрасными пловцами, и большинство морских пехотинцев были из их числа, этому стандартному стилю брассом их научил Дейвс. Он был разработан для плавания в снаряжении — без лишнего шума и с минимальными затратами энергии.
Сейчас морские пехотинцы почти не гребли, они плыли, как бревна, подгоняемые приливом к берегу.
В глазах спартиатов на берегу черная линия, пересекающая Лаконийский залив, быстро надвигалась на них.
Когда вода стала достаточно мелкой, дейонийские морские пехотинцы поднялись на ноги.
Сефейдорус, будучи в возрасте, немного запыхался, когда встал, и почувствовал холод, но он, как и другие солдаты, быстро надел кожаный шлем, снял кожаный щит и вытащил короткий меч, изо всех сил стараясь крикнуть:
— В строй!
Шум волн заглушал его голос, но все морские пехотинцы заранее знали план десантной операции. Они сознательно перестраивались. Солдаты уже собрались в боевой строй, пока находились в море, и теперь, после небольшой перегруппировки, длинный боевой строй, толщиной в пять шеренг и протяженностью почти в три мили, угрожающе выстроился перед спартанской армией.
Евдамид был поражен скоростью, с которой дейонийцы выстроились. Его план воспользоваться неорганизованным строем противника при высадке провалился. Он сразу понял, что дейонийцы хорошо подготовились и хотят воспользоваться отсутствием основных сил спартиатов, чтобы прорваться во владения Спарты.
«Я не допущу осуществления вашего заговора!» — Евдамид сильно взмахнул длинным копьем (гоплита) и с яростью крикнул:
— В атаку!
Под предводительством Евдамида спартанская армия бросилась вперед. Как только они ступили на мягкий песок, снова прилетели десятки каменных ядер. Среди илотов возникло смятение, но под строгим окриком спартанских ротных командиров им пришлось в панике бежать дальше, пока каменные ядра не упали за их спиной. Только тогда они смогли перевести дух.
Сефейдорус вел своих солдат вперед размеренным шагом. Поскольку вода доходила до бедер, они не могли бежать, но благодаря приливу их продвижению ничего не мешало. Когда вода постепенно отступила от пояса до лодыжек, и морские пехотинцы обрели свободу движений, враг уже был перед ними.
У морских пехотинцев не было дротиков, и не было гоплитских щитов (аспидов) для обороны. Им оставалось только поднять кожаные щиты и короткие мечи и сдерживать натиск.
Спартанская армия, состоящая из почти трехсот спартиатов, более пятисот спартанских старых воинов, двух тысяч солдат-периэков и более четырех тысяч илотов, и девять тысяч морских пехотинцев Дейонийского флота (Первый флот Дейонии насчитывал почти двести восемьдесят абордажных мостов (Ворон (Корвус)), на каждом из которых было сорок морских пехотинцев, то есть всего более десяти тысяч морских пехотинцев. Хотя в прошлой десантной операции потери составили более тысячи человек, Секлиан, не колеблясь, отправил в бой всех морских пехотинцев) наконец сошлись в бою на берегу.
Ксенофонт взобрался на сторожевую башню за пляжем и с тревогой смотрел на поле боя. Он знал, что это сражение решит судьбу Спарты, и ему не терпелось выхватить лук и стрелы у лучника рядом с собой и лично начать обстрел дейонийцев.
……………………………………………………
Через некоторое время ситуация стала заметно меняться: правый фланг, возглавляемый спартиатами и старыми воинами, благодаря мастерству спартиатов и мощи тяжелой пехоты, взял верх. Они оттесняли левый фланг дейонийских морских пехотинцев, заставляя их отступать в море;
Центр строя, состоящий в основном из солдат-периэков, также временно имел небольшое преимущество. Периэки, часто сражавшиеся бок о бок со спартиатами, были достаточно опытны. Хотя они носили простые бронзовые шлемы с острыми макушками и кожаные доспехи, их бронзовые щиты и длинные копья (гоплита) давали им лучшую защиту, чем морским пехотинцам. Кроме того, лучники со сторожевых башен оказывали им поддержку, и морские пехотинцы, не имевшие хорошей защиты, несли потери;
Только на левом фланге, где почти незащищенные илоты сражались только с копьями (наступательными) против морских пехотинцев в кожаных шлемах и кожаных доспехах, с кожаными щитами и короткими мечами, спартанская армия постепенно стала проигрывать. Даже при поддержке спартанских старых воинов, перемешанных с илотами, и стрельбы лучников с тыловых сторожевых башен, левый фланг продолжал отступать… В результате линия фронта, которая изначально была ориентирована с востока на запад, постепенно приняла направление с северо-востока на юго-запад.
Пока Ксенофонт переживал за спартанскую армию, Секлиан, стоя на флагманском военном корабле и слушая доклад дозорного с мачты, нервничал еще больше:
— Где морские пехотинцы, высадившиеся вчера? Почему их до сих пор нет?!
— Возможно… возможно, они столкнулись с какими-то трудностями… — осторожно ответил капитан флагманского корабля.
— Чёрт возьми! Сбой в критический момент! — гневно выругался Секлиан, а затем беспомощно сказал:
— Тогда… немедленно отправляйте резерв!
— Есть!
На вчерашнем военном совете, вдохновленные командиром морских пехотинцев Сефейдорусом, другие командующие флотами также высказали много предложений. Одно из них заключалось в том, что, учитывая невыгодное положение морских пехотинцев в прямом бою с тяжелой пехотой, не стоит ли пригласить два когорты (батальона) Седьмого легиона, дислоцированного в Мессении, принять участие в десантной операции?
После обсуждения было решено изменить план: попросить дейонийские войска, дислоцированные в Мессении, начать контратаку на Спарту с восточной стороны, а также выделить триста солдат тяжелой пехоты для участия в десантной операции.
Хотя Секлиан держал их в резерве, он все же надеялся, что морские пехотинцы смогут сами одержать победу в этой битве. Но теперь, видя, что ситуация ухудшается, он, опасаясь поражения, вынужден был отправить резерв.
На деревянных плотах (салазках) размером пять на пять метров, которые были спешно изготовлены экипажем (морским) Первого флота, стояли по три-четыре солдата Седьмого легиона в черных шлемах и черных доспехах, которых управлял один моряк с длинным шестом (указкой). Плоты (салазки) проплывали между военными кораблями. Поскольку плоты (салазки) сидели в воде еще мельче, чем малые лодки (шлюпки), они легко миновали противокорабельные сваи и направились к левому флангу морских пехотинцев…
— Плохо дело, подкрепление врага! — Ксенофонт с тревогой смотрел со сторожевой башни: у Спарты не было лишних солдат, чтобы остановить подкрепление противника. Что делать?!
Ксенофонт в смятении заметался, но внезапно увидел группу илотов, переносивших припасы в лагере. Он, как утопающий, хватающийся за соломинку, быстро спустился со сторожевой башни и помчался в лагерь, желая собрать этих илотов, чтобы подкрепить спартанскую армию на передовой.
Десяток спартанских старых воинов, охранявших илотов в лагере, узнав о критической ситуации, сразу же согласились с предложением Ксенофонта, но тут же возникла проблема: даже если собрать сотню с лишним илотов, как они будут вести бой без оружия?
Спартиаты строго контролировали илотов, даже тем, кто должен был участвовать в бою, оружие выдавалось только перед самой битвой. Раз армия ушла сражаться, в лагере осталось много илотов, и, конечно, лишнего оружия не было.
Срочно обыскав лагерь, они нашли только десяток сломанных длинных копий (гоплита). Ксенофонту пришлось заставить илотов вытаскивать деревянные палки, поддерживавшие палатки. Только после обещаний и угроз он заставил илотов неохотно последовать за ним на правый фланг спартанской армии.
Ранее яростный натиск спартиатов нанес левому флангу морских пехотинцев некоторые потери. Ради чести и выживания всего отряда морских пехотинцев им оставалось только отступать, чтобы ослабить давление врага. Чем глубже они отступали в море, тем слабее становилась атака спартиатов. Причина была проста: прилив и мягкое морское дно сильно влияли на спартиатов, одетых в тяжелые шлемы и доспехи и двигавшихся довольно неуклюже. Им приходилось тратить часть сил на поддержание равновесия, в то время как морские пехотинцы привыкли к таким условиям.
В такой ситуации левый фланг морских пехотинцев постепенно восстанавливал позиции.
Затем прибыли солдаты Седьмого легиона и сразу же атаковали фланг спартиатов.
Спартиаты, оказавшиеся в клещах, сражались без колебаний. Они знали, что позади них их дом, и потому не могли отступить.
Ксенофонт с илотами спешно пересекали пляж, чтобы подкрепить правый фланг. В окружении шума прилива, криков битвы и стонов раненых, он, обеспокоенный ситуацией, совершенно не слышал восклицаний лучников со сторожевой башни, находящейся недалеко от него:
— Снова вражеское подкрепление! С востока! С востока!!
(Конец главы)