Глава 1186. Объявление войны Афинами
— Я уже давно слышал, что Королевство Дейония очень агрессивно в Западном Средиземноморье, и некоторые полисы вынуждены подчиняться вашей военной силе. Я не слишком-то верил в это, но сегодня, на нашей собственной афинской земле, на священном гражданском собрании, наш многоуважаемый факелоносец Элевсинских мистерий Каллий подвергся публичной угрозе со стороны дейонийского посла. Это действительно убедило меня в высокомерии Дейонии!
Ификрат поднялся, указал пальцем на Кария и негодующе произнес:
— Граждане, вы помните его первую фразу, когда он начал свою речь? «Я представляю два миллиона дейонийских граждан и приветствую вас» — разве это приветствие? Нет, это угроза! Он угрожает не только Каллию, но и каждому афинскому гражданину! Он угрожает нам тем, что, если мы не согласимся с требованиями Дейонии, они пошлют могучую армию, чтобы завоевать Афины!
— Но я, от имени афинских граждан, скажу вам: десятки лет назад Персия, имеющая гораздо большее население, чем Дейония, также посылала сюда послов с подобными угрозами, но в итоге мы выиграли ту войну! Мы, афиняне, не боимся никаких угроз!
— Ификрат прав! Афины не боятся ни одной страны, ни Персии, ни Дейонии! Не смотрите, что дейонийцев много, они боятся войны с Афинами, иначе не послали бы сюда этого посла, чтобы тот болтал тут о том о сем! — Под влиянием Ификрата некоторые афинские граждане, размахивая руками, громко выражали свое недовольство.
Карий оставался невозмутимым. Когда волна негодования немного утихла, он заявил:
— Более десяти лет назад Афины дали Дейонии обещание: «Больше не ставить пьесу „Дейонийцы“». Но когда я вошел в ваш город, я обнаружил, что во многих театрах эту пьесу, оскорбляющую дейонийцев, ставят снова и снова. Многие афиняне, узнав, что я из Дейонии, не только смотрят с презрением, но и называют меня варваром…
— Причина, по которой я специально упомянул «два миллиона граждан» в начале своей речи, в том, что я хотел торжественно напомнить вам: Дейония — это великая страна, сильная держава Западного Средиземноморья. Независимо от того, хорошо или плохо вы относитесь к Дейонии, в первую очередь вы должны проявить к ней уважение!
— Вспомните Спарту, которая принесла вам огромные страдания. Как вы обращались с их послами, когда они приезжали в Афины? Даже когда их армия разграбила деревни около Пирея, вы все равно не тронули их послов и отпустили их целыми и невредимыми. Каждый раз, когда вы вступали в войну со Спартой, независимо от того, были ли вы в выигрышном или проигрышном положении, вы в конечном итоге выбирали мир и прекращали войну со Спартой…
— Разве вы не делали это потому, что Спарта — самый могущественный полис в Греции, и вы должны были тщательно обдумать последствия войны с ней? Сегодня Спарта, с которой вы всегда так осторожничали, с трудом сдерживает натиск дейонийской армии. Поэтому, столкнувшись со Священным Королевством Дейония, которое сильнее Спарты, разве Афины не должны проявлять уважение и серьезно относиться ко всем вопросам, касающимся Дейонии?!
Слова Кария были оглушительными, заставив некоторых граждан задуматься.
— Вы ждете, что мы будем проявлять уважение к Дейонии, когда ваш флот демонстрирует силу в водах Афин и наших союзников, перехватывает торговые суда и угрожает безопасности Афин на море? Это, по меньшей мере, наглость! — внезапно встал другой генерал, Кабрий, и выступил с обвинением.
Карий наконец проявил некоторую нервозность: афиняне, как и ожидалось, подняли эту болезненную для него тему. Действительно, высокомерные действия Первого флота, несомненно, усугубляли напряженность между двумя странами. Он писал командующему экспедиционным корпусом Кротокатаркту, выражая свое мнение и надеясь, что принц убедит Секлиана прекратить патрулирование Эгейского моря на данном этапе, чтобы избежать дальнейшего раздражения афинян. Но, судя по текущей ситуации, Кротокатаркту не удалось убедить самонадеянного и своенравного Секлиана, что заставило Кария ломать голову над тем, как ответить на этот неудобный вопрос.
Однако, пока он подбирал слова, чтобы получше успокоить недовольных афинских граждан, Каллистрат вновь заговорил своим сильным, глубоким голосом:
— Граждане, мы все знаем, что эта бедная земля Аттики смогла прокормить такое большое население и процветать до сих пор не благодаря обильным наземным ресурсам, а благодаря морской торговле.
— Благодаря морской торговле мы можем покупать достаточно дешевого зерна, чтобы удовлетворить потребности граждан. Благодаря морской торговле мы можем заработать достаточно денег, чтобы жить в достатке и платить достаточные налоги. Таким образом, процветание морской торговли имеет жизненно важное значение для Афин!
— Но в последние несколько лет морская торговля Афин сокращается, доходы купцов уменьшаются, многие мастерские начали сокращать производство или даже закрываться. Число безработных в Афинах и порту растет, а цены на зерно постепенно повышаются… Знаете ли вы, в чем причина?!
Слова Каллистрата были подобны горящему факелу, брошенному в кувшин с маслом. Весь зал мгновенно закипел.
— Это потому, что дейонийские купцы массово продают дешевое оливковое масло в различных полисах, из-за чего мой груз почти никто не покупает. Товар накапливался на складах и в итоге испортился! А ведь это были мои деньги!
— Цена изящной амфоры никогда не опускалась ниже шести драхм, но дейонийские купцы могут продавать ее за четыре драхмы. Это злонамеренная коммерческая конкуренция, направленная против нас, афинян! Если они продолжат в том же духе, моя гончарная лавка рухнет!
— Я отличный бухгалтер, прослуживший Парсону-купцу несколько десятилетий, всегда добросовестно. Но на днях он внезапно сказал мне, что из-за того, что его многочисленные зарубежные лавки плохо идут и доходы резко упали, ему пришлось меня уволить. Вместе со мной ушли еще несколько человек, которые служили ему долгие годы. Я был недоволен им, но теперь я знаю, что во всем виноваты дейонийские купцы!
…Текли одна за другой волны осуждающих возгласов, обрушиваясь на Кария в центре зала и заставляя его ощущать огромное давление. Он нахмурился, быстро соображая, как унять гнев афинских граждан.
Но тут он услышал звучный голос Каллистрата:
— Благодарю за вашу речь, обращенную к афинским гражданам! Мы все ясно поняли мысли и требования Дейонии. Далее мы перейдем к голосованию по важному вопросу: «Следует ли нам продолжать дружеские отношения с Дейонией? Или помочь Спарте?» Поэтому прошу вас…
— Прошу вас, подождите, мне нужно еще кое-что сказать! — почувствовав сильное беспокойство, поспешно попросил Карий.
— Прошу вас соблюдать порядок нашего собрания и немедленно покинуть зал! — равнодушно посмотрел на него Каллистрат, произнося это твердым тоном.
Карий хотел что-то сказать, но в конце концов беспомощно вздохнул. Прежде чем к нему подошли стражники, он сам покинул центральную часть зала. Хотя он был несколько расстроен, он все же вышел из гражданского собрания Афин, о котором он когда-то мечтал, высоко подняв голову и невзирая на оскорбления, выкрикиваемые афинскими гражданами…
***
После полудня его пригласили в афинский муниципалитет, где его встречал исполнительный комитет стратегов во главе с Каллистратом.
Каллистрат с серьезным выражением сказал ему:
— Мы, представляя всех афинских граждан, официально уведомляем вас: Афины решили присоединиться к Эллинскому союзу, помочь Спарте и противостоять агрессии Дейонии!
Хотя Карий был готов к этому, его негодование еще не утихло. Он холодно усмехнулся:
— Вы приложили все усилия, чтобы манипулировать всем гражданским собранием, и, по крайней мере, не напрасно. Поздравляю вас с достижением цели.
Каллистрат был предельно спокоен и откровенно сказал:
— Вы действительно красноречивы, но война между Афинами и Дейонией неизбежна. А выбор начать ее именно сейчас является для Афин наилучшим моментом.
— Похоже, вы очень уверены в победе Афин! — снова усмехнулся Карий.
— Я знаю, что Дейония очень сильна, — Каллистрат посмотрел на Кария. Его взгляд был проницательным, а слова — вескими:
— Но всегда ли Дейония была такой могущественной? Когда вы отражали вторжение великой армии Дионисия, когда вы узнали, что Карфаген объявил вам войну… Разве относительно слабая Дейония не испытывала тех же чувств, что и сегодняшние Афины? Дейония, основанная всего несколько десятилетий назад, осмеливалась рисковать снова и снова. Неужели Афины, обладающие славной историей, не имеют такой смелости?
Он сделал паузу и многозначительно добавил:
— Сегодня утром на гражданском собрании вы несколько раз использовали Спарту, чтобы подстрекать эмоции афинских граждан, но я скажу вам честно: факты последних десятилетий доказывают, что как бы Спарта ни была сильна, она не нанесет большого ущерба коренным интересам Афин. А вот Дейония, еще не полностью ступив на землю Греции, уже оказала значительное влияние на Афины. Ради независимости, свободы и процветания Афин граждане обладают той же смелостью, что и во времена Греко-персидских войн!
Карий немного помолчал, затем пристально посмотрел на него и с легким уважением сказал:
— Тогда пусть мы решим исход на поле боя. Надеюсь, после войны мы сможем снова сесть и обсудить будущее Афин!
Сказав это, он слегка поклонился и решительно вышел из муниципалитета.
Каллистрат смотрел на удаляющуюся фигуру Кария, и его лицо внезапно стало серьезным. Он повернулся к остальным:
— Теперь нам нужно срочно поговорить с персами!
***
— Учитель, беда! Беда! — Орест запыхавшись ворвался в дом.
(Конец главы)