Глава 1179. Битва при Тегее (5)
Когда Мукру на бешеной скорости прискакал на место, он увидел эту картину, и его сердце упало: «Проклятье, тегейцы действительно предали!»
Проводник из Мантинеи Карисен, стоявший рядом, тоже был ошеломлен:
— Те... Тегейцы предали Аркадский союз?! Генерал Мукру, клянусь Зевсом, мы, мантинейцы, ничего об этом не знали!
Мукру был мрачен и не обращал внимания на оправдания Карисена. Он тут же развернул лошадь и, ударив ее по бокам, помчался обратно к командному центру, чтобы как можно скорее сообщить командиру об этом ужасном повороте событий.
Карисен с возмущением взглянул в сторону Тегеи и последовал за Мукру.
……………………………………………………
Как декурион, Маркс должен был изо всех сил контролировать свой отдельный отряд из пятидесяти солдат, пока они возбужденно преследовали врага, не позволяя им разбежаться.
Это было требование Дейонийского военного кодекса. Первый легион был одним из самых боеспособных легионов в армии Дейонии не только благодаря сильным боевым навыкам солдат, но и благодаря строгому соблюдению военного устава. Однако сегодня во время погони контролировать строй было все труднее, поскольку враги, даже облаченные в доспехи и со щитами и копьями, бежали очень быстро. После того, как в самом начале, когда они только обратились в бегство, дейонийцы взяли верх, расстояние между ними быстро увеличилось, и солдаты никак не могли догнать бегущих, что очень задевало гордость легионеров Первого легиона: на ежегодных соревнованиях армии Дейонии Первый легион никогда не опускался ниже третьего места в дисциплине «бег в полном снаряжении», а теперь они не могли обогнать кучку наемников!
Солдаты бежали изо всех сил, естественно, не слушая приказов ротных командиров. Маркс сорвал голос, но мог только смотреть, как его отдельный отряд почти полностью разбежался. И тут он услышал звук боевого рога, доносившийся с тыла.
Он инстинктивно обернулся и сквозь пыль увидел, как развевающиеся цветные штандарты начинают быстро перемещаться вперед-назад.
Недолго думая, он громко закричал:
— Остановиться, это приказ легиона! Быстро, стоять!...
Солдаты рядом с ним тоже начали кричать, передавая приказ. Вскоре солдаты впереди Маркса прекратили погоню. Они тяжело дышали, но с неохотой смотрели на бегущего врага.
— В строй! Быстро, в строй!!... — хрипло кричал Маркс.
На самом деле ему не нужно было так напрягаться. Окружающие солдаты автоматически собирались вокруг него. Некоторые из них были даже не из его отряда, но белый султан на гребне шлема Маркса служил для них ориентиром. Это был инстинкт, выработанный бесчисленными тренировками.
В тот момент, когда солдаты Первого легиона собирались вокруг декурионов и лохейгов, бегущие впереди враги тоже постепенно остановились, а затем с ревом повернулись и ринулись обратно в бой.
— Будьте прокляты! Они притворились побежденными!... — Маркс, находившийся в самом авангарде легиона, был потрясен увиденным и, несмотря на жжение в горле, изо всех сил закричал:
— В строй!! — и, подняв копье в воздух, принялся им размахивать.
Дориус, бывший член Царской гвардии Спарты, бывший военный префект Мессении, был лишен гражданства, так как не смог отстоять Мессению при приближении армии Дейонии, и едва не был изгнан из метрополии советом старейшин и эфорами. Хотя в конце концов ему разрешили искупить свою вину в бою, в Спарте ему жилось нелегко. Спартиаты, потерявшие земли Мессении, смотрели на него с гневом и даже громко оскорбляли, а ему приходилось терпеть. Он, которого родители, жена и дети всегда считали гордостью, никогда не подвергался подобным унижениям и не знал, как пережил те дни, но все его терпение было ради сегодняшнего дня.
Почти пятидесятилетний Дориус сражался сегодня как простой воин в первой линии. В начале боя он все время оборонялся, стараясь сберечь силы, но из-за быстрого бега в тяжелых доспехах ему стало трудно дышать. В конце концов, годы брали свое, и дейонийские солдаты гнались слишком быстро, чего он никогда не встречал в своих прежних битвах. Он решил прекратить бегство и остановился, желая, пока у него есть хоть какие-то силы, убить хотя бы одного. Но тут он увидел, что преследователи позади него внезапно остановились.
Это была ситуация, которую Дориус также никогда не видел в своих прошлых битвах. Когда они использовали эту тактику раньше, преследовавший их враг бежал все более беспорядочно и в конце концов рассыпался. Многие даже бросали шлемы и щиты, поэтому, как только они контратаковали, им было легко разбить противника.
Но теперь он видел сквозь глазницы своего коринфского шлема, что дейонийские солдаты были в полном вооружении, доспехах и стремились отступить, пытаясь перестроиться...
Дориус занервничал. Он не мог допустить, чтобы все усилия воинов пропали даром, поэтому он медным щитом слегка толкнул окружающих солдат и громко крикнул:
— Атака!!
Затем он со щитом и копьем ускорился, чтобы броситься обратно. Преисполненный решимости не дать противнику перегруппироваться, он изогнулся и изо всех сил метнул копье в ближайшего дейонийского солдата.
Солдат быстро поднял длинный щит. Раздался резкий лязг: наконечник копья вонзился в таран на щите.
Дориус, используя инерцию своего бега, всем телом ударил вперед своим медным щитом. Два щита столкнулись с оглушительным «хлоп!», и дейонийский солдат пошатнулся.
Дориус снова выставил копье. Оно проскользнуло вдоль верхнего края длинного щита, как молния, и ударило в открытое горло противника.
Солдат быстро наклонил голову, и копье сбило его шлем, оставив страшный кровавый след на лице. Он жалобно закричал от боли.
Дориус не стал снова бросать копье, а, используя свой круглый щит, нанес боковой удар, отбросив раненого дейонийского солдата, и продолжил бросок. Он верил, что его товарищи по оружию полностью разберутся с этим врагом.
Не успел он пробежать и нескольких шагов, как сзади его ударила сильная волна, за которой последовала сильная боль, и запасенная сила начала быстро покидать тело. Он споткнулся и, изумленно обернувшись, увидел раненого дейонийского солдата, который решительно смотрел на него. Его рука, державшая до этого копье, была пуста. Затем солдата поглотили набегающие спартанские воины.
Дориус медленно упал на землю, и перед смертью его обуревало сильное негодование: он не смог убить ни одного дейонийского солдата, чтобы смыть свой позор.
Когда спартанские воины, отставшие во время симуляции бегства, перешли в наступление, воины впереди также немедленно перешли в атаку. Время, необходимое для перехода всей армии от бегства к наступлению, было очень коротким и не требовало никаких команд боевого рога. Это было слаженное действие, выработанное многолетней подготовкой с детства.
А солдаты Первого легиона, находившиеся в самой передовой линии, были разбросаны и, столкнувшись с нахлынувшими спартанскими воинами, не могли вовремя вернуться в строй. Но они не повернулись и не побежали, хотя и знали, что их будет мало. Они храбро стояли на месте, чтобы задержать врага, выигрывая время для своих товарищей, — таков был результат долгой подготовки легионеров Дейонии в соответствии с военным уставом.
В отряде Маркса было меньше пятидесяти человек, но ситуация была критической, и он не мог больше ждать. Он немедленно громко отдал приказ:
— Строй «черепаха»!
Весь отдельный фаланг быстро принял строй, пять человек в ряд, лицом к наступающим спартиатам. Солдаты по краям подняли свои длинные щиты до груди, образуя щитовую стену, а солдаты внутри сомкнули щиты над головами. Затем все побросали свои копья и обнажили короткие мечи, так как в узком пространстве, закрытом щитами, копьями было не размахнуться.
Почти все ротные командиры отдали тот же приказ, поскольку торопливо выстроенные фаланги находились далеко друг от друга, и, пока не подошла помощь, строй «черепаха» обладал самой сильной обороноспособностью перед лицом окружения.
Едва временный отряд Маркса сформировал строй, как спартанские воины бросились на них. Дейонийский строй показался им странным, но они не прекращали атаковать, используя таран и тычки копьями.
Два самых распространенных способа атаки оказались неэффективными против странного строя дейонийцев. Некоторые спартанские воины пытались таранить его телами, но короткие мечи дейонийских солдат, словно ядовитые змеи, выскакивали из щелей в щитах и ранили их.
Спартанские воины в авангарде не могли сразу справиться со строем «черепаха», а постоянно прибывающие сзади воины заставляли их не останавливаться и продолжать наступать.
Вскоре фаланг Маркса оказался в полном окружении спартанских воинов. Дейонийские солдаты в узком и переполненном пространстве не могли видеть, что происходит снаружи, но слышали оглушительные крики врагов. Они в напряжении противостояли ударам, передававшимся от длинных щитов, и осторожно уклонялись от длинных копий, просунутых в щели. А их короткие мечи постоянно кололи, чтобы ранить тех врагов, которые подходили слишком близко к щитовому строю...
Эти маленькие дейонийские фаланги в авангарде были подобны малым лодкам в бушующих волнах, раскачиваясь из стороны в сторону и готовые опрокинуться в любой момент. Каждая минута, каждая секунда казалась дейонийским солдатам в строю «черепаха» невыносимо долгой.
А все, что могли делать ротные командиры в центре каждого строя, — это непрестанно подбадривать солдат хриплыми голосами:
— Братья, держитесь! Наше подкрепление скоро прибудет!...
…………………………………………………………
С тех пор как правый фланг спартанской армии начал симулировать бегство, Агесилай находился в состоянии напряжения. Он время от времени посылал стражников вперед, чтобы тщательно проверить ход битвы в центре. Когда он узнал, что наемники на правом фланге центрального строя начали отступать и возникла некоторая неразбериха, он пришел в ярость, даже хотел сам пойти вперед, чтобы подбодрить солдат, но был остановлен гвардейцами.
Вскоре, когда он узнал, что спартанские воины прекратили бегство и начали контратаку, прорвав строй дейонийцев, его лицо выразило восторг. Он сжал правый кулак и с силой встряхнул им:
— Молодцы!
Благодарю 滄海黄沙 за вознаграждение! Твоя поддержка — мой стимул к творчеству!!
�牐�
��
(Конец главы)