Глава 1167. Колебания Фив
— Каждая беседа с тобой помогает мне развеять многие тревоги, — сказал Пелопид, полушутя, полусерьезно. — Не буду больше отвлекать, мне еще нужно навестить других советников… Кстати, мы должны дать дейонийцам понять, какое огромное давление мы терпим и какие большие усилия прилагаем, чтобы сохранить этот союз. Было бы лучше, если бы ты завтра тайно послал гонца в Мессению, чтобы дейонийцы узнали об этом и могли заранее подготовиться.
— Хорошо, отправка гонца остается за мной, — Ипаминонд проводил Пелопида до дверей, а затем вернулся в кабинет (учебную комнату). Он посмотрел на эскиз (дизайн) дейонийского военного лагеря, нарисованный на папирусе, и снова взялся за перо, но его мысли были слишком сумбурны, чтобы сразу приступить к записям. Он бессознательно постукивал кончиком пера по слову «Дейония» на бумаге, думая лишь об одном: как бы хорошо Пелопид ни строил планы, в первую очередь нужно посмотреть, сможет ли Дейония как можно скорее и окончательно победить спартиатов…
…………………………………………………………
В эти дни командующий Первым флотом Секлиан был не в духе. Причиной тому был не новый командующий сухопутными войсками Клотокатаркс. Хотя Секлиан, из присущей ветеранам гордости, не вышел встречать принца, когда тот прибыл, на следующий день сам принц лично посетил лагерь Первого флота, расположенный у побережья, и с большим почтением отнесся к Секлиану. В итоге Секлиан был тронут и добровольно пообещал, что возглавляемый им флот будет полностью сотрудничать с сухопутными войсками.
Причина плохого настроения Секлиана заключалась в следующем: хотя он занял остров Китира в Лаконийском заливе и полностью блокировал спартанское побережье, наемники, набранные Спартой за пределами метрополии, все же высадились на Пелопоннесе, что усложняло сухопутной армии задачу по завоеванию Спарты.
Это не было ошибкой Первого флота. Еще до отбытия из Турии Царь Дейвс наказывал ему, чтобы Первый флот, достигнув южных вод Пелопоннеса, старался не пересекать Лаконийский залив для патрулирования восточного побережья Пелопоннеса и, тем более, северных вод, дабы не вызвать недовольства прибрежных городов-государств, таких как Аргос, Коринф и даже Афины.
Секлиан строго следовал наставлениям Царя Дейвса, но он не ожидал, что хитрые спартиаты не только позволят наемникам высаживаться в Коринфской гавани, но и что в последние дни туда будут часто заходить транспортные суда с продовольствием. С достаточным количеством наемников и непрерывным потоком военного пайка спартиаты обрели уверенность в том, что смогут вести бой с армией Дейонии…
В то время как Секлиан сидел в военном шатре и дулся, в него вошел штабной офицер (начальник штаба):
— Командир, только что поступило донесение от быстроходного корабля (дромона): обнаружено пять грузовых судов (транспортов), полных солдат, которые направляются к Коринфскому перешейку.
Секлиан резко встал:
— Где их обнаружили? Какому городу принадлежат эти корабли?
— Их обнаружили, кажется, возле острова Наксос (который в Эгейском море), и, вероятно, они уже зашли в Коринфскую гавань. Как и раньше, эти грузовые суда (транспорты) несут флаги греческих городов-государств Малой Азии: Милета, Самоса, Эфеса, Галикарнаса и других, — с раздражением ответил штабной офицер.
— Хрясь! — Секлиан пнул деревянный стул, свалив его. Его лицо стало ледяным, и он быстро зашагал по шатру, сжимая кулаки.
Внезапно он остановился и прорычал:
— Приказываю экипажу (морскому) спускать корабли на воду, готовиться к отплытию!
Штабной офицер тут же понял его намерение и поспешно стал отговаривать:
— Командир, пожалуйста, успокойтесь! Царь Дейвс ведь отдавал приказ…
— Это был не приказ, а всего лишь напоминание! И Его Величество использовал слово «стараться»! — эмоционально заявил Секлиан. — Мы не хотели вступать в конфликт с этими городами, но эти греческие полисы, сговорившись с персами, воспользовались нашей сдержанностью и постоянно снабжают спартиатов продовольствием, а теперь в очередной раз переправляют им солдат. Если так будет продолжаться, наша война со Спартой станет чрезвычайно тяжелой, что нанесет огромный ущерб интересам Королевства. Поэтому Флот Дейонии больше не может оставаться в стороне, мы должны действовать!
Сказав это, он немного смягчил тон:
— Ты еще молод и не знаком с манерой действий Его Величества. Он никогда не отдает жестких приказов командующим, отправляющимся в дальний поход. Он всегда позволяет им самостоятельно разрабатывать планы военных действий, исходя из реальной обстановки. И сейчас настало время, когда мы должны изменить тактику ведения боя!
— Да, командир, я понял, — штабной офицер быстро принял точку зрения Секлиана. В конце концов, он сам был полон гнева. — Какую эскадру вы планируете отправить?
Секлиан твердо ответил:
— Все военные корабли Первого флота!
— Весь Первый флот?! — Штабной офицер был поражен. Пятьсот военных кораблей Первого флота! Это было все равно, что использовать быка, чтобы зарезать курицу, только для того, чтобы потопить несколько грузовых судов (транспортов) с солдатами и продовольствием.
Секлиан, прочитав его мысли, сказал низким голосом:
— На этот раз мы не просто захватим или потопим все суда, доставляющие продовольствие и солдат в Коринфскую гавань. Мы нанесем им такой болезненный удар, чтобы они больше никогда не осмелились помогать спартиатам! В то же время это будет вооруженный поход Первого флота Дейонии в Эгейское море, чтобы продемонстрировать нашу огромную мощь тем греческим полисам и заставить те из них, что хотят противостоять нам, пересмотреть, хватит ли у них на это сил!
— Так точно! Я немедленно сообщу всему флоту о подготовке к отплытию!
Примерно через час Секлиан поднялся на свой флагман, поднял флаг отплытия, и прозвучал боевой рог. За исключением двух колонн кораблей (всего пятьдесят военных кораблей), оставленных на якоре у острова Китира для блокирования спартанского побережья, (После Западно-Средиземноморской войны Военное ведомство по указанию Дейвса провело реорганизацию военно-морского флота, сократив его с четырех до трех флотов, изменив состав эскадр и четко установив, что эскадра состоит из ста военных кораблей, поделенных на четыре колонны, каждая из которых включает двадцать пять кораблей, таким образом, корабельная колонна стала наименьшей единицей Флота Дейонии), все остальные военные корабли, числом около пятисот, выстроились в четыре колонны и величественно направились на восток.
После того, как флот обогнул мыс и повернул на север, Секлиан снова отдал приказ: поскольку в этих водах много островов, и флот не знаком с местным волнением (на море), следует снизить скорость и идти вдоль восточного побережья.
Отдав приказ, Секлиан вернулся на свое место, чтобы отдохнуть.
После окончания Западно-Средиземноморской войны Военное ведомство обсуждало с командующими флотами и инженерами-судостроителями вопрос о необходимости пересмотра конструкции флагманских кораблей.
Некоторые предлагали взять за образец флагман Двуглавый Дракон Карфагена, другие предлагали улучшить бывшую карфагенскую квадрирему и сделать ее флагманом…
Секлиан возражал, считая, что как флагман Двуглавый Дракон, так и квадрирема слишком громоздки и неповоротливы, и военно-морской командир ни за что не согласится потворствовать комфорту, если это замедлит весь флот и повлияет на боевую эффективность…
Мнение Секлиана было поддержано командующим Вторым флотом Митрадом и командующим Третьим флотом Стефакасом, и в итоге вопрос об изменении флагмана был закрыт.
Помимо того, что флагман Секлиана был немного больше по корпусу и имел более высокую мачту, он мало чем отличался от корабля Ворон (Корвус). Место Секлиана располагалось на корме, которая была изогнута вверх, как хвост скорпиона, образуя нишу, где был установлен деревянный стул. Поскольку навес защищал от солнца, сидеть там было довольно удобно.
Секлиан, держась руками за подлокотники деревянного стула, смотрел на море: вода здесь была необычайно синей, и волнение (на море) было очень небольшим, поэтому корабль шел плавно. Повернув голову налево, он увидел, что на недалеком берегу возвышаются причудливые скалы и утесы. Поскольку стояла прекрасная весенняя пора, на скалах и обрывах повсюду виднелись зеленые деревья и красные цветы, что радовало глаз. Подняв голову, он увидел, что в ясном небе неторопливо плывут белые облака, время от времени пролетают стаи морских птиц с криками, а прохладный морской бриз ласково обвевает его лицо ледяными брызгами, даря ощущение свежести…
В то время как Секлиан наслаждался редким моментом покоя, жители побережья были объяты ужасом. Этот участок берега все еще принадлежал Спарте. Хотя здесь в основном были скалы, все же имелось несколько небольших прибрежных деревень.
В эти годы, когда войны случались часто, жители этих деревень постоянно видели флоты, проходящие мимо: то корабли Афин и их союзников, то флот Пелопоннесского союза. Но они никогда не видели столь ужасающей картины: бесчисленное множество военных кораблей бескрайней черной массой закрыло почти половину видимой им морской поверхности. Каждый корабль был окрашен в черный цвет, словно окрашивая собой даже лазурное море…
Пока они в панике бежали на север вдоль берега, чтобы сообщить эту поразительную новость жителям Спарты, авангард этого черного флота повернул на северо-восток.
Обогнув полуостров на востоке Аргоса, Первый флот вошел в большой залив — Саронический. Это было похоже на то, как если бы хищный волк ворвался в оживленный город из безлюдной деревни. Повсюду виднелись сотни и тысячи судов, груженных грузом (товаром), заходящих и выходящих из этого большого залива. Большая часть из них шла на север в Афины, часть — на восток в Коринф, и совсем небольшая часть — на юго-восток в Мегару. Даже во время войны здесь всегда было так оживленно, поэтому Саронический залив уже давно стал одним из самых процветающих в Средиземноморье.
Но в этот момент Первый флот Дейонии был подобен голодному волку, ворвавшемуся в стадо овец. Началась паника, и испуганные суда бросились врассыпную. Вскоре оживленный залив заметно притих, и вокруг военных кораблей Первого флота не осталось ни одного другого судна.
Капитаны Первого флота, очевидно, не обратили внимания на это изменение. В соответствии с заранее разработанным планом, они повернули корабли на восток и углубились внутрь залива.
(конец главы)