Глава 1159. Новый командующий
Клотокатаркс, получивший наставление от Дейвса, очевидно, так не думал. Он первым подошел к Леотихиду, торжественно отдал ему воинское приветствие и искренне сказал:
— Генерал Просой, благодарю вас за то, что вы снова совершили боевые заслуги на благо Королевства! Отец-Царь с пониманием отнесся к вашей просьбе об отставке с поста командующего и надеется, что вы не будете беспокоиться по этому поводу! Он также просил передать вам письмо, написанное его рукой.
Сказав это, он слегка театральным жестом извлек из-за пазухи письмо и медленно передал его в руки Леотихида.
Окружающие видели и слышали это, особенно военные генералы, которые сразу поняли одно: хотя было подтверждено, что «Просой — спартанский принц», он все еще пользовался расположением Царя Дейвса.
После визита Агесилая в армии, при попустительстве некоторых лиц, распространились слухи, которые вызвали некоторое волнение. Говорили, что Просой будет отстранен от командования и отозван для расследования и наказания.
Теперь стало ясно, что слухи подтвердились лишь наполовину: генерал Просой по-прежнему пользовался благосклонностью Его Величества, что, по крайней мере, успокоило солдат Первого легиона.
На бесстрастном лице Леотихида появилось слабое волнение. Он принял письмо и сказал:
— Благодарю Ваше Величество за доверие! Желаю Вам, Ваше Высочество, успехов в предстоящих боях!
— Генерал, ваши боевые заслуги велики, и вы глубоко осведомлены о положении на Пелопоннесе. Мне еще многое предстоит у вас узнать! — Искренне сказал Клотокатаркс.
— Могу помочь, — без лишних церемоний кивнул Леотихид.
Клотокатаркс повернулся к легату Четвертого легиона и также проникновенно сказал:
— Дядя Оливер, я впервые командую армией. Я очень надеюсь на вашу помощь!
После визита Агесилая Оливер увидел некоторую надежду на то, что он займет пост командующего, но когда посланец Военного ведомства прибыл в Мессению раньше флота и объявил о новом назначении, этот легат, бывший товарищ Дейвса по несчастью, сразу понял замысел Его Величества и быстро пришел в себя. Сейчас он с улыбкой ответил:
— Принц Клото, не волнуйтесь. Я окажу вам всестороннюю помощь!
— Спасибо, дядя Оливер! — Поблагодарив его, Клотокатаркс повернулся к легату Шестого легиона:
— Легат Тротил, я рад сражаться рядом с вами…
Не успел Клотокатаркс закончить, как Тротил быстро отдал воинское приветствие и громко сказал:
— Ваше Высочество, не беспокойтесь. Я буду строго соблюдать военный устав и выполнять отданные вами приказы!
Хотя Тротил был одним из наемников Менона, он не служил в той же роте, что и Дейвс, поэтому у него не было таких же глубоких дружеских отношений с Дейвсом, как у Гилоса, Матониса или Оливера, во время их пребывания в Персии. Однако он был доволен своим положением. Он считал, что иметь нынешний статус — это величайшее благословение, дарованное ему Аидом, по сравнению с погибшими, искалеченными или ушедшими в отставку товарищами по оружию. Когда Георгий ушел в отставку, и Военное ведомство хотело повысить его до легата Пятого легиона, он отказался и остался в Скиллетии. Теперь у него не было особых претензий к должности командующего. Даже если этот пост занял Клотокатаркс, не имевший военного опыта, он был убежден, что Царь Дейвс, который привел их к бесчисленным победам, не стал бы отдавать этот приказ по ошибке.
Получив личное обещание от двух легатов экспедиционного корпуса, Клотокатарксу было намного проще принимать командование армией. В приподнятом настроении он направился к Тисию.
Увидев приближение Клотокатаркса, Тисий тут же почтительно поклонился:
— Ваше Высочество!
Клотокатаркс поспешно подхватил его:
— Господин Тисий, вы усердно потрудились! Отец-Царь просил меня передать вам его слова, вот его точные слова: «Ты должен отправиться в Мессению и непременно навестить Тисия. Скажи ему, что он отлично справился с задачей, поставленной Королевством! Надеюсь, что он продолжит вести других граждан Дейонии вперед, чтобы Мессения развивалась быстрее и лучше, став не только самым надежным союзником Дейонии в Греции, но и очень сильным союзником! Если он сможет этого добиться, Королевство не забудет его вклад!»…
Тисий обернулся и взволнованно сказал всем собравшимся:
— Вы слышали? Это подтверждение нашим достижениям от Его Величества! Царь призывает нас строить Мессению еще лучше!
— Да здравствует Царь Дейонии! — Взволнованно воскликнули советники из числа граждан Дейонии, и их примеру последовали местные советники-мессенцы.
Пока советники-мессенцы во главе с Тисием с энтузиазмом докладывали Клотокатарксу о ситуации в Мессении, Оливер и Тротил встретились с Ктисом, Плинторсом, командиром Первого кавалерийского легиона Куцием и легатом Седьмого легиона Тигетином.
— Плинторс, теперь мы должны полагаться на тебя в вопросах помощи Его Высочеству с административными делами, — Хотя Плинторс был начальником Генерального штаба, и по рангу стоял выше Оливера, Оливер, будучи ветераном армии, говорил несколько поучительным тоном.
Плинторс, казалось, не был этим огорчен, а, напротив, смиренно сказал:
— Нет, господин легат Оливер, я один не справлюсь. Нам всем нужно работать вместе и советоваться, чтобы добиться окончательной победы в этой экспедиции в Грецию!
Оливер на мгновение опешил, и его лицо слегка покраснело. Когда Военное ведомство прислало новое назначение, и он узнал, что начальник Генерального штаба Плинторс станет временным штабным офицером этой армии, он понял, что Его Величество хотел, чтобы тот сопровождал и оберегал Клотокатаркса, и в его сердце затаилась небольшая зависть. Но этот высокопоставленный чиновник Военного ведомства, который был на десять лет моложе его, не только сам предложил советоваться со всеми, но и использовал обращения, предписанные военным уставом, чтобы проявить уважение. Это заставило Оливера почувствовать себя мелочным.
Он колебался, не зная, как исправить положение, когда услышал, как Плинторс продолжил:
— Хотя Его Высочество испытывает недостаток в военном опыте, он очень умен, хладнокровен и обладает талантом стать выдающимся командиром, под покровительством Аида. Кроме того, перед отъездом Его Величество неоднократно наказывал мне, что я могу давать Принцу любые советы и даже критиковать приказы, которые он собирается отдать, но мне не следует заменять его в осуществлении командования!
Оливер почувствовал, как его сердце сжалось. Он помолчал, взглянул на Плинторса и обратился к человеку, стоявшему позади него:
— Ктис, не ожидал, что ты станешь легатом Первого легиона!
— Я тоже не ожидал, что после отставки меня вызовут обратно и сделают легатом Первого легиона! Господин Оливер, вы же знаете, я не хочу быть легатом, слишком много хлопот. К счастью, это только временно, — Ктис развел руками, усмехаясь. — Но я все равно рад, что стал легатом Первого легиона и стою в строю перед тобой!
Ктис позволял себе такие шутки, потому что у него были хорошие отношения с Оливером. В молодости он служил под началом Матониса и был ленив, что очень расстраивало строгого Матониса. А Оливер, который всегда враждовал с Матонисом, время от времени тайно присылал людей, чтобы подбодрить Ктиса продолжать в том же духе…
Оливер засмеялся и выругался:
— Ах ты, Ктис! Временное назначение легатом Первого легиона заставило тебя задрать хвост до небес! Сможешь ли ты, с твоим телом ветерана, справиться с Первым легионом?
— Ты старше меня на два года. Если можешь ты, то, конечно, могу и я, — парировал Ктис.
— Ах ты, паршивец… Ты сейчас такой дерзкий, но посмотрим, как я тебя напою сегодня вечером! — Рассмеялся Оливер.
Ктис промолчал, потому что он плохо переносил вино.
— Господин Оливер, а меня на сегодняшнем банкете можно ждать?! — Вставил Седьмой легат Тигетин.
Во время Западно-Средиземноморской войны Тигетилос командовал Девятым легионом и завоевал весь остров Сардиния. Хотя Первый флот сыграл в этом большую роль, заслуги Тигетилоса все равно были значительны. Поэтому после войны Дейвс хотел перевести Тигетилоса в Военное ведомство, чтобы тот сменил престарелого Гиеронима на посту начальника военной подготовки, но он отказался. Он предпочитал оставаться в армии. Дейвсу пришлось продвинуть его по возможности в более престижные легионы (согласно военной традиции Королевства, чем выше порядковый номер легиона, тем выше статус легата в армии, хотя это не означает, что боеспособность легиона тоже выше). В то время как раз скончался легат Седьмого легиона Ксантипп, и Тигетилос принял его пост.
Вскоре после этого Георгий, по совету Дейвса, занял пост начальника снабжения, и должность легата Пятого легиона снова оказалась вакантной. Военное ведомство снова предложило Тигетин занять ее, но он отказался, сказав: «Я только что прибыл в Локры, и солдаты еще не успели меня узнать, а меня уже переводят. Это похоже на дезертирство. Лучше дайте мне как следует исполнять обязанности легата Седьмого легиона».
В конце концов, Военное ведомство назначило легатом Пятого легиона бывшего легата Десятого легиона Мелисандра.
— Конечно, ты будешь. Как же можно обойтись без такого бочонка с вином! — Рассмеялся Оливер. Он снова повернулся к Тротилу и сказал:
— Как это замечательно, что четыре легата, собравшиеся в Мессении, были товарищами по оружию в Персии. Сегодня вечером мы вчетвером соберемся, выпьем и хорошо поговорим о прошлом!
Тротил взглянул на Клотокатаркса, который разговаривал с Тисием неподалеку, и тихо сказал:
— Мы можем собраться, но лучше не пить. Хотя в армии сейчас нет боев, мы все еще находимся в состоянии войны, и употребление алкоголя запрещено, тем более, что Его Высочество только что прибыл. То, что мы, четыре легата, соберемся, чтобы выпить, боюсь, может быть неправильно истолковано…
Благодарю Ву, 20200407124559203 и Тихо Наблюдающего Домашнего Кота за поддержку! Ваша поддержка — моя мотивация писать!!
Спасибо.
(Конец главы)