Глава 1150. Агесилай узнает правду
Ксенофонт, решивший остаться в Спарте перед лицом опасности, услышал слова Агесилая и почувствовал некоторое замешательство:
— Мне предстоит быть послом в Мессении?
— Это мое предложение, и другие старейшины также выразили свое согласие, — торжественно произнес Агесилай. — Очевидно, все единогласно считают, что только ты можешь выполнить обязанности посла в столь тяжелых обстоятельствах!
Ксенофонт не почувствовал самодовольства; напротив, он выглядел пристыженным:
— Но в прошлый раз, когда я ездил послом в Турии… результат был неважным. Дейонийцы все равно объявили Спарте войну…
— Это не твоя вина! — успокоил его Агесилай, а затем мрачно продолжил:
— С того момента, как мы объявили о прекращении дружеского договора с Дейонией, в Королевстве Дейония было спокойно, не было ничего необычного. Только когда Фивы сами предложили им союз, у дейонийцев, вероятно, возникло желание отправить войска на Пелопоннес, но, конечно…
Агесилай тяжело вздохнул, и его голос наполнился скорбью:
— Если бы мы могли победить фиванцев при Левктрах, возможно, Дейония не послала бы армию вторгаться в Мессению… Когда лев заболевает, его смеют обидеть даже шакалы, что уж говорить о Дейонии, которая является страшным хищным зверем… Эх! Мне следовало более активно добиваться получения командования армией!
Ксенофонт знал, что катастрофическое поражение в битве при Левктрах оказало огромное влияние на Спарту. Многие ненавидели Клеомброта за его некомпетентность, и совет старейшин до сих пор не провел его похорон. Естественно, новый Царь из Эврипонтидской династии еще не был избран, что также объяснялось неотложностью ситуации и нехваткой времени.
— Поскольку это уже произошло, никакие сожаления не помогут, — сказал Ксенофонт. — Мы должны смотреть правде в глаза и приложить максимум усилий, чтобы преодолеть нынешнюю опасность. Будь спокоен, я также сделаю все возможное для выполнения этого посольства! — пообещал он, чтобы утешить подавленного Агесилая. Но в то же время он добавил со всей серьезностью:
— Мы оба знаем, что Королевство Дейония обладает огромной силой. Мое прошлое посольство в Турии потрясло меня. Даже если на этот раз мы в конце концов сможем отбросить дейонийскую армию и вернуть Мессению… Спарта находится недалеко от Королевства Дейония, и дейонийцы вполне способны продолжать посылать войска для вторжения на Пелопоннес. Разве Спарта хочет вести непрерывную войну с Дейонией? Даже при поддержке Персии Спарта, вероятно, не выдержит этого.
Агесилай с усилием почесал лоб рукой и только спустя долгое время тихо сказал:
— …Сейчас для Спарты самое главное — как преодолеть непосредственные трудности… Нет времени думать о будущем…
Ксенофонт опешил. Он посмотрел на полулежащего на деревянном стуле Агесилая и заметил, что лицо этого Царя, проведшего половину жизни в походах, выглядит особенно старым, а в его глазах читается беспомощность…
Только сейчас Ксенофонт внезапно осознал, что Агесилай, которого он всегда считал мудрым и проницательным, так же бессилен перед вторжением дейонийской армии.
Он долго колебался и наконец набрался смелости, чтобы предложить Агесилаю серьезно рассмотреть возможность мирных переговоров с Дейонией после того, как они отбросят их войска из Мессении.
Но в этот момент в приемный зал вошел Архидам:
— Отец, совет старейшин просит вас прийти на заседание.
— Я только что вернулся оттуда, почему снова совещание? — удивился Агесилай.
— Дориус вернулся и, по его словам, принес важные сведения.
— Дориус не погиб?! — Агесилай был озадачен, потому что, по словам вернувшихся воинов, Дориус намеревался умереть на поле боя, поэтому и остался один в Мессении… Как же он выжил?
— Говорят, что его отпустили дейонийцы. — Архидам выглядел презрительно. Он, как и большинство спартиатов, был крайне возмущен тем, что Дориус не повел солдат на смертный бой с врагом, а приказал армии добровольно оставить Мессению. Правда, его мужественное решение остаться в Мессении немного уменьшило их гнев, но теперь, узнав, что Дориус не погиб, а стал пленником дейонийцев, их презрение к нему только усилилось.
Агесилай, напротив, одобрял действия Дориуса. В условиях, когда враг был слишком силен, а подготовка недостаточной, отказ от Мессении ради сохранения сил, а не безрассудной битвы, требовал огромного мужества и мудрости. Он даже сожалел, что Дориус в итоге решил погибнуть.
— Быстро принеси мой деревянный стул! — немедленно сказал Агесилай, с трудом поднимаясь на ноги.
— Отец, вам не стоит так торопиться, они терпеливо дождутся вас в зале заседаний, — Архидам поспешно подошел, чтобы поддержать его.
Агесилай хотел поскорее добраться до зала, чтобы защитить Дориуса, чтобы эфоры как можно меньше его критиковали и наказывали. В конце концов, эти молодые эфоры, вышедшие из простых граждан, не были такими зрелыми и осторожными, как старейшины, и действовали слишком радикально.
В нынешнем физическом состоянии Агесилаю, возможно, лучше было бы ехать в паланкине, но в Спарте, где все ценили военное дело, не было привычки ездить на носилках. К счастью, дом Агесилая находился недалеко от совета старейшин, и, опираясь на сына, он, пошатываясь, направился к залу.
По пути он встретил множество спартанских граждан, которые приветствовали уважаемого Царя. Большинство из них с нетерпением спрашивали Агесилая: когда он созовет граждан, чтобы повести их в Мессению и изгнать врагов?!
Хотя они уже знали, что дейонийская армия в Мессении многочисленна, большинство, включая стариков и женщин, не чувствовали страха, а, наоборот, были полны решимости вести бой.
Однако, несмотря на гнев и возбуждение, услышав уклончивые слова Агесилая, граждане, хоть и остались немного недовольны, не стали приставать к нему, а тем более собираться и протестовать в совете, как это случалось в других полисах при возникновении серьезных проблем.
Агесилай не успел войти в совет, как услышал гневный окрик эфора: «Это отговорки! Слишком большое количество высадившихся дейонийских солдат не оправдание для того, чтобы отступить без боя! Почему ты не взял пример с Брасида? Когда афиняне высадились в Мессении, он, даже имея гораздо меньше солдат, без колебаний выбрал бой и в конце концов одержал крупную победу! По сравнению с ним, ты не только труслив, но и некомпетентен! Я не знаю, как тебя вообще выбрали в Царскую гвардию…»
Агесилай поспешил внутрь и, как только он вошел в зал, сразу почувствовал, что атмосфера изменилась: в зале внезапно воцарилась тишина, и все — и старейшины, и эфоры — уставились на него, причем их взгляды были очень странными.
— Что ты сказал?! Командующим дейонийской армией в Мессении является Леотихид?! — с трудом, но громко воскликнул Агесилай, выслушав рассказ Дориуса.
Дориус, глядя на столь редко теряющего самообладание Царя Агесилая, с трудом произнес:
— Хоть дейонийские солдаты и зовут его Просоем, это действительно Леотихид! Мы с ним вместе тренировались с детства, и я ни за что не мог ошибиться, тем более он сам это признал!
— Просой… — Агесилай был немного сбит с толку. Теперь он понял, почему все в зале выглядели так странно.
— Согласно тому, что мы узнали ранее, Просой когда-то был легатом Восьмого легиона Королевства Дейония. Он много раз одерживал победы над карфагенянами в войне Дейонии с Карфагеном и внес большой вклад в победу Дейонии. После войны он стал легатом Первого легиона, который сами дейонийцы называют «самой сильной армией»…
— Он также вел свои войска, чтобы покорить свирепых туземцев-галлов в Северной Италии, за что дейонийцы прозвали его «Непобедимым генералом, лучшим полководцем после Царя Дейвса и Алексиса». Неожиданно, что он спартиат, да еще и сын Агиса! — Это говорил Пракситас. Этот спартанский старейшина, которому было уже почти 70 лет, когда-то был регентом Эврипонтидской династии и всегда враждовал с Агесилаем. Но поражение при Левктрах вызвало недовольство многих граждан Эврипонтидской династией, и Пракситас стал вести себя тише. Однако, столкнувшись с такой редкостной историей, выставляющей Агесилая в дурном свете, он немедленно выступил вперед, выглядя явно злорадствующим: «У нашей Эврипонтидской династии сейчас проблемы, но и ваша Агиадская династия не лучше!»
— Раз Дориус говорит, что этот Леотихид вырос в Спарте и уехал только в двадцать три года, то, должно быть, он все еще питает какие-то чувства к Спарте, — предположил один из эфоров, искоса взглянув на Агесилая. — Я думаю, может быть, стоит послать к нему гонца, чтобы убедить его предпринять действия, которые были бы выгодны нам?
— Вы еще молоды и не знаете тогдашних обстоятельств, — сказал один геронт, кичась своим возрастом. — Гражданин Спарты не покинет свой родной город, если его не изгонят за проступок. Леотихид, должно быть, сбежал из Спарты, движимый сильной ненавистью. Я даже думаю… он, вероятно, сыграл немаловажную роль в том, что Дейония объявила нам войну. — Сказав это, он также посмотрел на Агесилая.
— Я думаю… Леотихид не стал бы активно подстрекать Дейонию к нападению на Спарту… — Дориус также взглянул на Агесилая и нерешительно сказал:
— Однако он лично сказал мне, что пришел отомстить…
Почти каждый человек в зале, обсуждая эту тему, подсознательно оглядывался на Агесилая. Они прекрасно знали, что Леотихид стал тем, кем он является сегодня, из-за действий Агесилая, но никто не осмеливался прямо сказать об этом в лицо Царю, даже Пракситас. Это было связано с огромным авторитетом, который Агесилай заработал в Спарте за десятилетия, а также с тем, что после гибели Клеомброта и до восшествия на престол нового Царя граждане больше полагались на способного Агесилая.
(конец главы)