Глава 1144. Неспокойный Ксенофонт
Высадка экспедиционного корпуса Священного Королевства Дейония на территории Элиды не была случайной. Элида, как аномалия в Пелопоннесском союзе, изначально находилась в планах Дейвса. Кроме того, регион Элиды и Аркадии граничит с Мессенией, и сюда бежало немало мессенцев. Те семеро-восьмеро элейских граждан, которые только что пели, были мессенского происхождения. Ранее, по соображениям военной тайны, дейонийцы не объявляли о своих планах, но теперь им требовалось, чтобы вся Греция узнала: Дейония выступает не только для выполнения союзных обязательств, но и для помощи мессенцам в восстановлении их государства. И Элида, через которую они проходили, идеально подходила для этой цели.
После исполнения песни отношения между Тисием и элейцами быстро потеплели. Элейцы начали обсуждать с ним вопросы сотрудничества, ведь они уже собирались объединиться с аркадийцами против Спарты, а теперь перед ними стояла огромная армия Дейонии, идущая войной на Спарту! Разве это не лучшая возможность для совместных действий?
………………………………………………
В тот же день, ближе к сумеркам, из-за огромного масштаба высадки дейонийской армии на побережье, новости об этом дошли не только до элейцев, но и быстро распространились в соседних полисах, таких как Олимпия и Писа, а также в небольшом городке Трифилия, который изначально принадлежал Элиде, но был силой отобран Спартой, и находился недалеко к востоку от Олимпии.
В деревне Скиллунт, входящей в состав Трифилии, находилось обширное поместье, где проживал уважаемый герой Персидского похода и знаменитый афинский ученый Ксенофонт.
Вернувшись из Персидского похода более 20 лет назад, Ксенофонт был изгнан из Афин и был вынужден снова возглавить наемников, следуя за спартанским царем Агесилаем в походах по Малой Азии. Он одержал множество боевых заслуг и завоевал уважение Агесилая, став почетным гостем Спарты, которая выделила ему землю здесь. Ксенофонт прожил здесь почти 20 лет, и это место стало его второй родиной.
В обычное время, помимо участия в походах спартанской армии, он проводил большую часть времени в тихой и мирной деревне, сосредоточившись на размышлениях и написании трудов. Иногда он с детьми и слугами ходил на охоту в близлежащие леса, наслаждаясь безмятежной пасторальной жизнью. Он даже собрал средства на строительство Храма Артемиды в Скиллунте и ежегодно приносил пожертвования, надеясь, что это божество защитит регион и сохранит его в мире и покое.
Этим вечером, как обычно, он сидел в кабинете, зажег масляную лампу и начал обдумывать свое новое произведение — «Греческую историю». Эта идея возникла у него после завершения «Анабасиса» несколько лет назад. Он хотел продолжить «Историю Пелопоннесской войны», написанную Фукидидом, описав череду событий, произошедших в метрополии Греции, многие из которых он пережил лично и знал очень хорошо.
Пока он сосредоточенно размышлял и писал, внезапные крики нарушили тишину деревни. Шум не утих быстро, а, наоборот, охватил всю деревню.
Ксенофонту пришлось отложить перо и выйти из кабинета. Едва он вышел во двор, как столкнулся со своим старшим сыном, который тревожно сказал:
— Отец, жители деревни говорят, что огромная армия Дейонии высадилась на побережье Элиды и готовится наступать вглубь!
«Дейония объявила войну Элиде?! Как это возможно?! У Дейонии никогда не было никаких контактов с Элидой, и не было никаких признаков, чтобы внезапно началась война!» — Ксенофонт был сбит с толку и спросил:
— Эти новости достоверны?
— Жители говорят, что несколько жрецов Олимпии как раз отправились в деревню на территории Элиды для похоронной церемонии и своими глазами видели: корабли Дейонии стоят у берега, конца им не видно…
Лицо Ксенофонта стало серьезным. Он подумал и сказал сыну:
— Выйди и скажи жителям, что это я говорю: пусть не паникуют. Даже если армия Дейонии действительно собирается наступать, до нас еще далеко. У нас будет достаточно времени, чтобы подготовиться. Скажи им, чтобы они расходились по домам и отдыхали, не собирались и не шумели в темноте. Это может вызвать панику и несчастные случаи!
Сын ушел, и вскоре шум начал стихать. Авторитет Ксенофонта в этой деревне был очевиден.
У Ксенофонта не осталось никакого желания писать. Он раздраженно расхаживал по двору, вспоминая недавний инцидент, когда «Спарта решила разорвать мирный договор с Дейонией раньше срока». Уже тогда он почувствовал сильное беспокойство, но, увы, его голос был слишком слаб. Даже яростное несогласие Агесилая не смогло предотвратить разрыв. И вот теперь, вскоре после прекращения действия договора, огромная армия Дейонии ступила на землю Элиды. Какое же огромное влияние это окажет на Пелопоннес и на всю Грецию?!
Ксенофонт недавно посетил Турии и получил глубокое представление о силе Королевства Дейония. При мысли о том, что этот ужасный гигант наконец выбрался из клетки и набросился на метрополию Грецию, он содрогнулся. В его голове была только одна мысль: немедленно отправиться в Спарту, сообщить им об этом и убедить их срочно найти способ, чтобы загнать этого гиганта обратно в клетку!
Но… Существует ли такой способ?… Ксенофонт поднял глаза на черное ночное небо и вспомнил улыбающееся, но загадочное лицо Дейвса, которое он видел во время их встречи…
………………………………………………
Утром следующего дня экипажи Дейонии оттолкнули корабли от пляжа, солдаты быстро поднялись на борт, и весь флот продолжил движение на юг.
Увидев, что дейонийцы действительно ушли, элейцы вздохнули с облегчением. Теперь они с нетерпением ждали, когда на юге произойдут драматические события.
Во флоте Дейонии появился еще один человек: элейский советник Ионикус, потомок мессенцев, который до этого беседовал с Тисием. Он сам попросил разрешения сопровождать армию в качестве связного между Элидой и Дейонией, а также в качестве проводника. Он получил одобрение командира Леотихида и находился на флагмане Первого флота.
В этот момент он указал на побережье впереди слева, и его голос дрогнул:
— Мы минуем этот мыс и войдем в воды Мессении!
— Не волнуйся. У нас так много военных кораблей, что Спартанский флот не посмеет напасть, — успокоил его Тисий, стоявший рядом.
— Я не волнуюсь, я просто немного взволнован, — Ионикус глубоко вздохнул.
Тисий посмотрел на него и сочувственно кивнул, тихо сказав:
— Я тоже.
В этот момент дозорный на вершине грот-мачты флагмана громко крикнул:
— Быстроходный корабль впереди поднимает желтый штандарт!
Секлиан, стоявший на носу корабля и всматривавшийся вдаль, тут же приказал капитану флагмана:
— Сообщите Первой эскадре, чтобы сохраняли боевой строй и продолжали движение. Игнорировать их, если только они не начнут атаку.
— Есть!
Секлиан осмелился отдать такой приказ, поскольку знал, что у Спарты сейчас не более 40 военных кораблей, и больше половины из них принадлежат союзникам. Они не представляли никакой угрозы Первому флоту. На самом деле, лишь Афинский флот мог бы заставить Секлиана проявить хоть какое-то внимание.
На самом деле, впереди Первого флота появились два спартанских патрульных корабля. Они хотели лишь предупредить Дейонийский флот, чтобы те держались подальше от прибрежного маршрута, но Первый флот без колебаний шел прямо вперед. Сотни военных кораблей, рассекая волны, приближались. Экипажи спартанских кораблей уже перепугались, быстро развернулись и отступили на юг.
Спартанский флот по сравнению с сухопутными войсками был «небом и землей». За исключением победы при Эгоспотамах под командованием Лисандра в прошлом, у него не было других славных боевых заслуг. В последние годы Афинский флот неоднократно бил его, моральный дух спартиатов был крайне низким, и сейчас они тем более не осмелились бросить вызов огромному Дейонийскому флоту.
Вскоре больше не появлялось спартанских военных кораблей, и весь Дейонийский флот благополучно двинулся на юг вдоль побережья. Это делалось, во-первых, для обеспечения безопасности транспортных и грузовых судов, а во-вторых, для наблюдения за ситуацией на суше.
Однако экипажи видели в основном непрерывные горные хребты, и только на побережье, через каждые одну-две мили, виднелись каменные сторожевые башни.
Ионикус тяжело произнес:
— Это башни, которые спартиаты заставили строить мессенцев, но их цель — шпионить за мессенцами, чтобы те не сбежали. На севере Мессении тоже много таких сооружений. Спартиаты превратили всю Мессению в тюрьму для мессенцев… Когда-то мой отец и около двухсот других людей, не выдержав жестокого угнетения и убийств со стороны спартиатов, изо всех сил бежали из Мессении, но до Элиды добрались живыми менее пятнадцати человек…
Тисий долго молчал, сжимая кулаки, и с ненавистью сказал:
— Сегодня мы, дейонийцы, пришли, чтобы разрушить эту тюрьму! Такие трагедии больше не повторятся!
Они обменивались гневными тирадами по поводу Спарты, когда в разговор вмешался другой голос:
— Почему не видно людей в этих башнях?
Ионикус обернулся и увидел командира дейонийской армии Леотихида, и поспешно объяснил:
— Раньше люди там были. В каждой башне находилось не менее десяти солдат, но сейчас… Спартиаты воюют каждый год, и каждый год граждане гибнут или получают ранения. У них не хватает людей даже для защиты Лаконии, откуда им взять лишних воинов для размещения в этих башнях?
Ионикус выглядел злорадным, в то время как выражение лица Леотихида было несколько странным.
Затем Ионикус добавил:
— Но в Пилосе впереди, несомненно, еще есть спартанские солдаты, потому что это ключевой город спартиатов на западном побережье Мессении.
Благодарю за поддержку полной войны! Ваша поддержка – моя мотивация для письма!!
(Глава завершена)