Глава 115. Приглашение из Сиракуз
После коллективной свадьбы Дейвс не сразу отправился домой. Он и геронты встретились с послами Метапонта и Гераклеи в Герусии.
Один полис был союзником Тарента, другой — его сателлитом, а Амендолара также стала союзником Тарента, поэтому переговоры прошли дружелюбно и гладко. Дейвс предложил, чтобы Амендолара стремилась к дружеским отношениям и взаимопомощи с Метапонтом и Гераклеей, и послы обеих сторон с готовностью приняли это предложение. Все трое также обсудили укрепление связей и развитие торговли…
Дейвс смог вернуться домой только после полудня, но оказалось, что его уже ждет гость.
Посланник со строгим взглядом вручил щедрые подарки и вежливо представился:
— Приветствую, уважаемый архонт Дейвс! Я прибыл из Сиракуз и являюсь послом всемогущего полководца Дионисия. Меня зовут Херолис.
«Сиракузы», «Дионисий» — эти два слова заставили сердце Дейвса дрогнуть.
В прошлой жизни, когда он слышал о тиране Сиракуз Дионисии, ему на ум приходила только история о Дамокловом мече. Эта история говорила Дейвсу, что быть тираном в греческом полисе — очень опасное занятие. Кроме этого, у него не было никаких глубоких впечатлений о Дионисии или даже о Сиракузах, как и у любого другого обычного человека. Внимание всех было сосредоточено на Афинах, Спарте и Риме. Немногие знали, что в Пелопоннесской войне экспедиционный корпус Афин был полностью разбит при Сиракузах, что философ Платон некоторое время жил в Сиракузах, и что великий математик Архимед погиб там…
Однако, прибыв в эту эпоху, особенно в Великую Грецию, Дейвс часто в свободное время расспрашивал Булкоса, Корнелия и других о местных обычаях. Так он узнал, что Сиракузы — это не просто крупный полис. Если города метрополии Греции под предводительством Афин и Спарты успешно отразили вторжение персидской армии, то полисы Великой Греции и Сицилии под руководством Сиракуз на юге разбили карфагенскую армию (что по счастливой случайности совпало по времени с Саламинским морским сражением на востоке), и в то же время помогали греческим городам Апеннинского полуострова отразить нападения варварских племен. Таким образом, несколько десятилетий назад Сиракузы были гегемоном греческих городов в западном Средиземноморье, и их государственное устройство в то время также было тиранией. И в этот раз Сиракузы снова установили режим тирании, а правящим лицом является так называемый всемогущий полководец Дионисий.
Кратко ознакомившись с историей узурпации Дионисия, Дейвс понял, что этот человек не только искусен в интригах и жесток в действиях, но и обладает немалыми военными и политическими способностями, а также ему сопутствует удача (Карфаген воспользовался внутренними беспорядками в Сиракузах и напал на полис и его союзников, даже осадил сам город Сиракузы, но из-за чумы был отброшен Дионисием). Дионисий осознает, что «власть выходит из жерла копья», и энергично развивает и нанимает частные армии для укрепления своей власти… Дейвс уже поставил на тиране Сиракуз клеймо «опасный», хотя и не знал, каково было его дальнейшее развитие в прошлой жизни. Но одна фраза из прочитанной им книги засела в памяти: «Восставшие государства, с момента своего рождения, сознательно или бессознательно стремятся крепко удержать власть и земли, которые они когда-то завоевали в период своего расцвета». Прежние Сиракузы были гегемоном Сицилии и Великой Греции! А каковы они сейчас? Нужно помнить, что человек без больших амбиций не посмеет стать тираном…
Дейвс, погруженный в размышления, с улыбкой сказал:
— О, никогда бы не подумал, что столь знатный гость из Сиракуз посетит наш маленький горный город! Прошу, присаживайтесь!
Когда Херолис сел, Дейвс спросил:
— Скажите, господин Херолис, с какой целью Сиракузы отправили вас сюда?
— Когда я получил приказ и отправился в Турии, я не знал, что вы уже стали архонтом Амендолары. Изначальный приказ уже не актуален, но я считаю, что должен сначала озвучить его, — Херолис прочистил горло и продолжил:
— Когда вести о том, что вы и ваша армия одержали победу над объединенными силами лукарийцев под Туриями, распространились на Сицилии, греческое население было очень довольно. Все говорили, что это великая победа Великой Греции над варварами! Узнав об этом, господин Дионисий немедленно решил нанять вас на щедрое жалованье для отправки на Сицилию, чтобы вместе противостоять великому врагу греческих городов, пособникам персов — карфагенянам.
Дейвс слегка расслабился и, притворившись любопытным, спросил:
— Щедро? Насколько щедро?
— Четыре дарика в месяц рядовому солдату, и вам — двадцать дариков в месяц, — сказав это, Херолис пристально посмотрел на Дейвса.
Дейвс изобразил изумление:
— Четыре дарика? Это более чем вдвое превышает то жалованье, которое мы получали в Туриях! Неужели Сиракузы так богаты?!
— Для Сиракуз большая честь пригласить героя персидского похода и знаменитого полководца, уничтожившего луканийские объединенные силы. Это стоит любых денег! — Херолис сказал это с полной серьезностью.
«Значит, я уже стал знаменитым полководцем!» — Дейвс погладил свой только что начавший пробиваться подбородок и почувствовал гордость. Его расположение к послу значительно возросло, но он сказал с сожалением:
— К сожалению, мы больше не наемники, а граждане Амендолары.
— Да, я не ожидал, что вы и ваша армия, уничтожив луканийские объединенные силы, не стали отдыхать, а сразу отвоевали Амендолару. И это еще одна блестящая победа! — Херолис искренне похвалил его. Он знал, что в то время осада города была сложнее полевого боя, и, конечно, он не знал, что Дейвс и наемники, воспользовавшись ночной вылазкой, застали луканийцев врасплох. Поэтому он счел нужным сказать:
— Амендоларе повезло, что вы стали ее гражданами! Однако, это делает приказ, который я получил, недействительным. Теперь я хотел бы представить новое предложение от имени всемогущего полководца Дионисия.
Дейвс сделал приглашающий жест, побуждая его продолжать.
— Я хочу пригласить вас возглавить армию Амендолары и вместе с Сиракузами разгромить карфагенское вторжение и вернуть мир греческим городам Сицилии! Конечно, Сиракузы выплатят вам и вашей армии такое же щедрое вознаграждение. Кроме того, я знаю, что Амендолара только что пережила войну, и Сиракузы готовы безвозмездно предоставить вам необходимые припасы, чтобы помочь Амендоларе быстрее восстановиться! — серьезно сказал Филист.
Дейвс не стал давать однозначного ответа, а спросил:
— Я слышал, что Сиракузы и Карфаген подписали перемирие в позапрошлом году. Неужели Карфаген снова нарушил соглашение и возобновил войну?
Херолис слегка смутился, но быстро перешел к красноречивой и скорбной речи:
— Карфаген решил заключить перемирие, потому что его войска пострадали от чумы — это было наказание, ниспосланное Аполлоном! Но Карфаген до сих пор удерживает множество греческих городов на Сицилии: от Селинунта на самом западе до Агригента в центре южного побережья, и до Гелы и Камарины, расположенных рядом с Сиракузами. Тысячи греческих граждан живут в рабстве у карфагенян, и их жизнь хуже смерти. Более того, огромная армия Карфагена расквартирована в Камарине и постоянно угрожает Сиракузам. И для безопасности Сиракуз, и для спасения жителей Гелы и Агригента, Сиракузы должны нанести Карфагену тяжелый удар, развеять алчность этого полиса, основанного финикийцами, посягающего на греческие города Сицилии, и восстановить былое влияние на Сицилии!
Дейвс долго молчал, погруженный в размышления (на самом деле, он уже принял решение.), а затем покачал головой:
— Я очень хочу помочь жителям Сицилии, но теперь я архонт Амендолары и должен нести ответственность за ее граждан. Как видите, я занят с утра до вечера и у меня нет времени даже на отдых, не говоря уже о дальних поездках. А граждане Амендолары заняты восстановлением своих семей, сельского хозяйства, порядка и безопасности в полисе, поэтому они тем более не могут последовать за мной на Сицилию. Поэтому, благодарю вас и всемогущего полководца Дионисия за приглашение, но я вынужден отклонить его!
Херолис изначально питал лишь слабую надежду, поэтому, получив такой ответ, он не слишком разочаровался. Он лишь вздохнул и сказал:
— Как жаль! Надеюсь, что у нас еще будет возможность сотрудничать с архонтом.
Дейвс вежливо ответил:
— Передайте всемогущему полководцу Дионисию мои извинения и благодарность!
Затем Дейвс проводил Херолиса.
Подойдя к воротам, Херолис остановился и, обернувшись, сказал:
— Господин Дейвс, позвольте задать вам один личный вопрос.
— Спрашивайте.
— Насколько я знаю, когда вы отбили Амендолару, почти все ее граждане либо погибли, либо были ранены. Вы могли бы естественно и непринужденно позволить своим людям занять Амендолару… Что побудило вас выбрать путь гражданского собрания, голосования, чтобы решить вопрос о вашем пребывании? — серьезно спросил Херолис.
Дейвс, встретившись с пытливым взглядом Херолиса, втайне подумал: «Неужели этот посланник недоволен тем, как Дионисий использовал наемников, чтобы узурпировать власть в Сиракузах и установить деспотическое правление?»
Они некоторое время смотрели друг на друга, и Дейвс сказал:
— Мы, наемники, устали от войн и смертей. Мы хотим жить мирной и спокойной жизнью, а не грабить или стремиться к власти. Если мы не хотим, чтобы Амендолара снова погрузилась в хаос, каждый из наших солдат, желающих стать гражданами полиса, должен следовать законам Амендолары. Становясь гражданами в соответствии с правовыми процедурами полиса, мы избежим негодования со стороны прежних граждан, а сами обретем душевный покой, и весь полис сможет сохранить стабильность…
Херолис помолчал немного, и в его взгляде, обращенном к Дейвсу, появилось больше уважения:
— Для меня честь познакомиться с вами!
«Обновление закончено, до завтрашнего вечера!»
«Утренняя смена… аххх!»
(Конец главы)