Глава 1119. Первая победа
Выслушав Кротокатаркта, Асистес на некоторое время замолчал, выражение его лица немного смягчилось, но он все же сказал с беспокойством: «Я все равно должен доложить Его Величеству о состоянии объединенных сил и выразить надежду, что он сможет как можно скорее отправить подкрепление».
…………………………………………….
Патрóкл хотел получить больше информации о галлах, одновременно готовясь, и дождаться лучшего момента для атаки.
Но в Этрурии произошла внезапная перемена. Через несколько дней после падения Флорентии город Ареций, который ранее не был затронут войной и, как многие полагали, не будет атакован галлами, подвергся внезапной атаке.
Территория Ареция на самом деле не граничила с галлами, а примыкала к Умбрии и всегда была мирной. Только в последние два года она стала подвергаться набегам галлов. По их сведениям, галлы также начали вторгаться в северную часть Умбрии, и некоторые галльские племена, проникая через приграничные районы Умбрии, просачивались на земли Ареция для грабежа, поскольку Ареций был намного богаче умбров.
Первоначально Военное ведомство Дейонии не планировало строить здесь военный лагерь, потому что галлы в этом районе не были слишком активны. Однако Ареций был одним из двенадцати этрусских городов-государств и центром Восточной Этрурии. После активных действий жителей Ареция (они добровольно передали Дейонии немало земель), Военное ведомство Дейонии в итоге решило построить военный лагерь к северо-западу от территории Ареция.
Конечно, это не было вызвано только убеждением жителей Ареция. Дейвс после глубоких размышлений решил, что можно воспользоваться возможностью защиты от галлов, чтобы получить здесь землю, а заодно укрепить связи и дружбу с умбрами на востоке, что было бы выгодно Королевству Дейония.
Действительно, за последний год дейонийские пограничные легионы, расквартированные здесь, неоднократно пересекали границу и совместно с умбрами отбивали нападения галлов, завоевав расположение умбров. Однако они и представить не могли, что галлы выделят крупную армию, которая пройдет через южные приграничные районы Умбрии, чтобы внезапно атаковать Ареций с тыла.
Хотя дейонийский военный лагерь экстренно отправил гонца, чтобы предупредить жителей Ареция, те, долгое время находясь под защитой дейонийского лагеря, не подвергались нападениям галлов более года, а недавние атаки галлов на северные этрусские города-государства не заставили их быть более бдительными. Столкнувшись с неожиданной внезапной атакой галлов, жители Ареция проявили себя даже хуже, чем Флорентия: город быстро пал, и никто из городского населения не успел сбежать.
Захватив Ареций, эта галльская армия двинулась на юг, последовательно осадив Кортону и Кьюси, а их авангард достиг Вольсинии, что было уже недалеко от самых северных городов Королевства Дейония, Цере и Вейи.
В Римском округе началась паника.
Патрóкл, естественно, не мог больше бездействовать. Он быстро собрал объединенные силы в составе более 50 тысяч солдат, пересек Сублициев мост и к вечеру того же дня прибыл в Вейи.
На следующий день в Рим прибыл гонец из Турии. Асистес получил подписанный лично Царем Дейвсом приказ, который требовал от окружного префекта Римского округа Асистеса немедленно уведомить все союзнические города-государства о необходимости отправить войска в соответствии с союзным договором, чтобы собрать объединенные силы в Риме. Командиром этих объединенных сил назначался легат Четырнадцатого легиона Патрóкл, которому предстояло отразить вторжение галлов. Приоритетом была защита территории Королевства, но он должен был по возможности помогать этрускам. Ввиду неясности обстановки, Военное ведомство не давало конкретных инструкций, оставляя Патрóклу право самостоятельно принимать решения в зависимости от изменения ситуации. Приказ также поручал Асистесу обеспечить тыловое обеспечение объединенных сил и регулярно докладывать Королевскому дворцу о ходе боевых действий. Кроме того, Военное ведомство уведомило, что Двенадцатый легион (лагерь которого находился в Абелле) из Восточной Кампании немедленно отправляется в Рим, где поступит под командование Патрóкла.
Асистес со смешанными чувствами прочитал письмо, передал приказ гонцу и строго сказал: «Передайте Его Величеству, что я неукоснительно выполню его указания! Легат Патрóкл уже повел армию на север. Если вы отправитесь сейчас, то, вероятно, сможете нагнать его в Вейях».
Гонец, попрощавшись с Асистесом, немедленно поскакал на север. Но когда он прибыл в Вейи, Патрóкл уже снова выступил с войском.
Северные объединенные силы Дейонии прибыли к сумеркам в Нови, небольшой этрусский город, который находился менее чем в двадцати ли от Вольсинии. Галлы, осаждавшие Вольсинии, сильно испугались, узнав о внезапном появлении вражеского подкрепления, быстро сняли осаду и отправили разведчика. Тот вернулся с докладом: «Вражеские силы многочисленны, и они установили бесчисленное количество палаток».
Эта передовая галльская армия была немногочисленна и, увидев превосходящие силы противника, не осмелилась начать слепое наступление, а вместо этого отступила на север.
На следующий день жители Вольсинии, узнав о прибытии подкрепления и исчезновении угрозы, привезли в Нови большое количество снабжения для армии, чтобы выразить свою благодарность, и пригласили объединенные силы расположиться поблизости от Вольсинии.
Патрóкл осмотрел окрестности и решительно отказался, приказав своей армии строить военный лагерь прямо возле Нови.
Через день галльская армия снова появилась на территории Вольсинии, а на следующий день их численность возросла до более чем 30 тысяч человек. Они вновь осадили город.
Объединенные силы Дейонии, стоявшие лагерем на юге, не проявляли никакой активности. Напротив, галлы сами выступили к лагерю Дейонии и начали атаку.
Хотя лагерь еще не был полностью построен, Патрóкл хладнокровно командовал. Солдаты объединенных сил имели преимущество в обороне, а также численно превосходили противника, поэтому, несмотря на храбрость галльских воинов, они были отбиты после тяжелого боя к сумеркам. Это придало солдатам объединенных сил, особенно союзническим солдатам, больше уверенности.
Хотя объединенные силы Дейонии одержали небольшую победу, на следующее утро они тихо отступили, оставив после себя лишь наспех возведенный пустой лагерь.
Убедившись, что враг отступил, галлы решили: вчерашняя победа была им дана по счастливой случайности, а на самом деле они были напуганы их атакой и из страха отказались от поддержки Вольсинии.
В течение следующих нескольких дней галлы готовились к решительному штурму Вольсинии, но их разведчики не обнаружили следов дейонийского подкрепления поблизости.
Постепенно галлы укрепились в своем убеждении: дейонийская армия, хоть и многочисленная, труслива и, вероятно, спряталась обратно в Рим.
И тогда они, не опасаясь, начали полномасштабный штурм Вольсинии.
Несколько дней непрерывных атак привели к тому, что Вольсинии зашатались, и, казалось, вот-вот падут. Жители Вольсинии проклинали недобросовестных дейонийцев, но продолжали молиться о покровительстве божеств.
Возможно, молитвы подействовали: на рассвете пятого дня внезапно снова появились исчезнувшие ранее объединенные силы Дейонии и стремительно приблизились к галльскому лагерю.
В это время большинство галльских воинов, измотанных многодневными осадами, спали в своих шатрах. Узнав о внезапной атаке объединенных сил Дейонии, в лагере началась неразбериха.
Патрóкл использовал двадцать катапульт (баллист), чтобы пробить примитивный частокол — деревянный барьер, установленный галлами для защиты своего лагеря. Объединенные силы Дейонии, в которых тяжелая пехота Четырнадцатого и Двенадцатого легионов (только что прибывшего из Кампании) составляла основную ударную силу, быстро преодолели неширокий ров и вступили в ожесточенный бой с галлами внутри лагеря.
Несмотря на храбрость галлов, их двуручные мечи представляли реальную угрозу, но их строй был беспорядочен, а организация хаотична, что не создавало большой угрозы для дейонийского строя, состоящего из тяжелобронированных, взаимно прикрывающих друг друга и слаженно действующих воинов.
Наоборот, основные силы объединенных войск Дейонии продвигались вперед, как железная стена. Они постоянно наносили галлам урон, оказывая на них сильное психологическое давление.
К тому же, численность объединенных сил Дейонии была почти вдвое больше, чем у галлов. Однако Патрóкл не сразу бросил в бой союзнические солдаты. Он дождался, когда два легиона и резервные солдаты отвлекли галлов с фронта, и только после этого приказал союзникам атаковать с флангов лагеря, чтобы зажать галлов в клещи.
После более чем часа ожесточенного боя объединенные силы Дейонии почти окружили галлов в лагере. Галлам пришлось развернуться и бежать, отчаянно пробивая себе путь.
Патрóкл немедленно приказал коннице, легкой пехоте и легким пехотинцам, которые все это время отдыхали, преследовать врага.
Объединенные силы преследовали и громили врага до наступления темноты, убив, ранив и захватив в плен бесчисленное множество галлов.
На следующий день жители Вольсинии, узнав о поражении галлов, пришли в восторг, немедленно забыв о своей недавней обиде на дейонийцев. Они снова привезли большое количество снабжения для армии в лагерь объединенных сил, но обнаружили, что Патрóкл уже увел армию.
Разбитые галлы разделились: одна часть бежала на северо-восток, в Ареций, другая — на северо-запад.
Патрóкл выделил десять тысяч резервных солдат для преследования галлов, бегущих в Ареций, а сам, возглавив почти пятьдесят тысяч солдат объединенных сил, повернул на северо-запад.
За время стоянки в лагере в Нови, помимо укрепления лагеря, Патрóкл отправил горно-разведывательный отряд и разъезды (конные дозоры) для подробного изучения активности галлов по всей Этрурии.
Поэтому, разгромив галльскую армию у Вольсинии, Патрóкл немедленно повел основные силы прямо на территорию Фуфлуны, поскольку там сосредоточились главные силы галлов.
Фуфлуна была самым богатым городом-государством на северо-западе Этрурии, поэтому стала главной целью вторжения галлов. Однако жители Фуфлуны, наученные горьким опытом Флорентии, о котором им рассказали беженцы, заранее плотно закрыли городские ворота и усилили оборону. Кроме того, Фуфлуна имела особое расположение: она была построена на скалистом мысе, соединенном с материком лишь узким перешейком.
(конец главы)