Глава 1103. Избрание окружных префектов (VII)
Но на спокойном лице Дейвса не читалось никаких намеков.
Пока некоторые геронты размышляли, стоит ли поддержать Толекса, встал еще один человек:
— Я рекомендую — Антраполиса!
В зале сразу же поднялось волнение: и рекомендатель, и рекомендованный вызвали у всех удивление.
Антоний, бывший военный префект Давнии, а ныне только что назначенный окружной префект Западно-Сицилийского округа, несмотря на то, что после инцидента с Лаодикеаном его карьера пошатнулась, восстановился очень быстро и все еще обладал огромным влиянием в политической жизни Королевства.
Антраполис, геронт, перешедший в политику из разведки. Именно этот особый статус заставлял многих геронтов держаться от него подальше.
— Господин Антраполис, откликнувшись на призыв Его Величества, мужественно отправился в Лаций... — Тон Антония был немного знакомым, и Лисий подсознательно снова посмотрел на Дейвса.
— ...После того как он помог Асистесу навести порядок в Риме, господин Антраполис решительно попросил Его Величество назначить его административным префектом Сатрикума. Какой смелый поступок! Вы все знаете, что во время войны в Сатрикуме свирепствовала чума. Не прошло и полугода, как Антраполис смело взял на себя тяжесть восстановления Сатрикума, не испугавшись даже риска заражения чумой. Какой еще геронт в Королевстве за последние двадцать лет совершал столь безумный, но достойный восхищения поступок? Только Антраполис!
Прошло пять лет, и под его руководством Сатрикум не только был восстановлен, но и стал процветать еще больше! Поэтому я считаю, что господин Антраполис наиболее достоин стать окружным префектом Давнии!
После страстной речи Антония в зале, где не прекращались пересуды, наступило внезапное затишье, а затем жрец-скипетроносец Аида Плесинас первым начал аплодировать, и постепенно аплодисменты охватили весь зал.
Антраполису пришлось встать и смиренно поклониться, выражая свою благодарность.
Антоний окинул взглядом аплодирующих геронтов и усмехнулся про себя: «Некоторые из вас, возможно, думают, что я рекомендую Антраполиса, потому что он помог мне во время завоевания Сиракуз, и теперь я возвращаю долг... Вы ошибаетесь. Я всего лишь выполняю приказ Его Величества. Глупцы! Они действительно поверили словам Царя о том, что "на этот раз вы решаете сами, и я не буду вмешиваться...". На самом деле, с самого утра он контролировал весь ход выборов, просто не используя тех, кого вы хорошо знаете, — Маригиса и Плесинаса...»
Размышляя, Антоний невольно посмотрел на Дейвса, но, встретившись с его глубоким взглядом, быстро отвел глаза. Честно говоря, если раньше он восхищался полководческим талантом и дальновидностью Дейвса, то за эти годы он был полностью потрясен ужасающей политической хваткой этого Царя.
А Антраполис в это время вспоминал слова, которые несколько дней назад тихо сказал ему его брат Аристил: «Тебе не стоит беспокоиться о том, что тебя никто не поддержит на выборах. Его Величество не забывает тех, кто внес огромный вклад в Королевство в самые трудные времена. Он никогда не позволит, чтобы эти важные должности заняли те, кто отсиживался в ключевые моменты, а потом пришел пожинать плоды...»
Брат прав, у меня очень высокие шансы стать окружным префектом Давнии!.. Антраполис был вне себя от радости и решил, что примет эту услугу от Антония, окончательно забыв о том, что когда-то Антоний «дал ему пощечину».
Как показали дальнейшие события, при негласной поддержке Дейвса выборы прошли очень гладко.
Антраполис был избран подавляющим большинством голосов. Когда ему пришлось снова встать и поклониться геронтам в знак благодарности, он был очень растроган: с сегодняшнего дня он перестает быть презираемым новичком в политике, а становится важным государственным деятелем Королевства! Он неустанно трудился, чтобы достичь поставленной цели, несколько раз шел на риск и, наконец, добился своего!
— Следующий округ, который будет выдвинут на выборы — регион Пуцетия!
— Господин Анситанос! — Имя, названное церемониймейстером, поразило всех и вызвало любопытство: кого же порекомендует этот известный ученый Королевства, глубокоуважаемый министр иностранных дел, который обычно занимается дипломатическими делами и научными исследованиями и редко общается с другими геронтами?
— Я рекомендую Апиросию, — спокойно сказал Анситанос, встал и сразу же замолчал.
Апиросия стал лидером среди геронтов-мессапов не только потому, что первым сдался Дейонии и пользовался относительным доверием, но и благодаря своим способностям: он был решителен, умел оценивать ситуацию, и его работа на посту административного префекта нескольких городов всегда оценивалась Герусией как «хорошая» или выше. Но что еще более важно, у него был хороший зять — дворцовый секретарь Гениполис.
Когда Гениполис присоединился к Дейонии, он принес с собой приданое (Лаос). По логике, его политическое будущее должно было быть очень светлым, но он выбрал скромную должность дворцового секретаря и занимал ее более десяти лет, избегая общения с другими геронтами, за исключением своего бывшего подчиненного Эрианда. Но никто из геронтов не осмеливался недооценивать его, потому что он был доверенным лицом Царя Дейвса и, по слухам, мог в лицо подшучивать над самим грозным Царем, сидевшим в центре зала.
Хотя Гениполис не оказал своему тестю большой помощи, сама эта родственная связь добавила Апиросии авторитета в Герусии. За исключением упрямого Прегула, все остальные геронты-мессапы были готовы следовать за ним. А пригласить Анситаноса в качестве рекомендателя для Апиросии, конечно же, смог его ученик Гениполис.
Когда Гениполис, сидевший в зале, почувствовал на себе взгляд Дейвса, он беспомощно пожал плечами и подумал: «Если бы этот проклятый старик не уговорил мою жену, и она не ныла бы мне каждый день, я бы не согласился на это! Чтобы уговорить учителя Анситаноса, мне пришлось пообещать, что я соберу для него много ценных исторических материалов».
Среди геронтов, претендовавших на должность окружного префекта региона Пуцетия, было еще несколько человек, причем довольно сильных, но рекомендатель Апиросии был слишком уж особенным.
Анситанос действительно не состоял ни в каких фракциях, но был хорошим человеком и пользовался высоким авторитетом. У него были отличные отношения с геронтами-наемниками, Веспой, Гермоном, Лисием, Седолумом и другими геронтами, которые давно вступили в Королевство. Естественно, что в отсутствие конфликта интересов все хотели сделать ему одолжение.
Кроме того, Анситанос мог повлиять на особую группу геронтов, которую народ называл «ученые геронты»: Ментотикелс, Матикрис, Гельп, Стесихор, Гераклид (младший) и другие. Они не слишком интересовались выборами окружных префектов, и если бы не важность собрания, требовавшая их обязательного присутствия, некоторые из них, вероятно, не явились бы. Сидя в зале, они не имели явных предпочтений и голосовали, основываясь на рекомендациях, дебатах и личных симпатиях. Поскольку один из них — ученый Анситанос — теперь выдвигал кандидата, они, конечно, отдали свои голоса за его протеже. В результате Апиросия был избран.
Толекс испытывал некоторую зависть. Оба они были представителями своего племени, и у обоих был зять, близкий к Царю, но Гениполис явно мог оказать своему тестю гораздо больше помощи, чем Адорис. К тому же, Адорис был упрям и даже сменил такую великую фамилию. Толекс просил свою дочь попросить Адориса о помощи, но Адорис отказался ходатайствовать перед Царем и даже отчитал жену.
— Следующий округ, который будет выдвинут на выборы — округ Мессапия!
Услышав это, Милон напрягся, а затем услышал, как церемониймейстер выкрикнул:
— Господин Лисий!
Милон был поражен. Когда осторожный Лисий обсуждал с ним это заранее, они решили, что его кандидатуру на выборах должны выдвигать другие геронты. Но теперь Лисий передумал и решил выступить сам!
Лисий изменил свое решение, потому что понял, что накал конкуренции на этих выборах превзошел все его ожидания. Кроме того, Сипрос и Анторис уже выступили лично, и если бы он не воспользовался своим авторитетом, чтобы лично порекомендовать Милона, они могли бы потерпеть поражение.
Его предчувствие не обмануло. Милон видел будущий потенциал округа Мессапия, но и другие геронты не были дураками. Среди конкурентов оказались геронт Гераклеи Трифей, геронт Трины Бромат, геронт Элеи Латиген... Все эти геронты присоединились к Королевству примерно в то же время, что и Милон, и имели большой стаж, поэтому конкуренция была очень ожесточенной. То, что Милон в итоге победил, несомненно, было заслугой личной рекомендации председателя Герусии Лисия.
На следующих выборах окружного префекта Кротонского округа Булкосу, наконец, удалось добиться успеха с рекомендацией Миксиппа, что, конечно, было заслугой луканийской и амендоларской фракций.
На самом деле Дейвс был против такого фракционного поведения и устранения других геронтов, но Веспа, Стромболи и остальные, которые служили с Дейвсом много лет, хорошо знали Царя и не осмеливались заходить слишком далеко. Каждый рекомендовал только одного кандидата, а затем сворачивал деятельность. Кроме того, избранными были молодые и перспективные геронты, поэтому Дейвс закрыл на это глаза.
При избрании окружного префекта Южного округа Великой Греции имя, предложенное одним из геронтов, также привлекло внимание: это был Париандр, родственник Царя Дейвса и тесть принцессы Синтии. Он занимал должность административного префекта города всего пять лет, и работал, конечно, усердно и честно, но далеко не так блестяще, как Фидон. Сам он это понимал, поэтому, когда его имя было названо, он поспешно встал, поблагодарил рекомендовавшего его человека и заявил, что не намерен участвовать в выборах.
(본장완)