Глава 1096. Впечатления о Королевском совете геронтов (продолжение)
Неподалеку, по диагонали впереди, стоял единственный в зале черный деревянный стол, а позади него — меньший стул из слоновой кости. Согласно сведениям Ганнона, это было место председателя Герусии, который должен был вести заседание в этот день.
Вокруг центральной площадки, подобно стадиону (спортивной арене), местность поднималась уступами, которых было целых 20. На каждой ступеньке были аккуратно и плотно расставлены бесчисленные деревянные стулья, рядами и ярусами, отчего у Ганнона даже закружилась голова. Они, подобно звездам, окружали трон в центре.
К этому времени в зале уже сидели люди. Некоторые заметили Ганнона, который следовал за церемониймейстером (офицером), и вскоре в центре переднего ряда встали несколько человек и направились к нему. Во главе их стояли пять председателей Герусии: Лисий, Сипрос, Седолум, Анторис и Гермон.
— Господин Ганнон, добро пожаловать! Мы слышали, что вы болели несколько дней, поэтому не решались навестить вас. Вы уже поправились? — Спросил Лисий с заботой на лице.
— Мне очень стыдно, что я заставил вас волноваться. Я уже здоров, — с извинением ответил Ганнон. — Сегодня я впервые участвую в заседании и думал, что приеду рано, но, судя по всему, я все же опоздал.
— Вы не опоздали, — пояснил Сипрос. — Просто мы несколько человек привыкли приезжать пораньше, чтобы заранее обсудить и согласовать повестку дня, дабы избежать неожиданностей...
— Тогда в будущем, перед заседаниями, я тоже постараюсь приезжать заранее, — понял Ганнон.
— Давайте не будем стоять в проходе и мешать другим. Вернемся на свои места и поговорим, — напомнил Анторис.
Они повели Ганнона в самый передний ряд. Ганнон сразу заметил, что среди почти полностью черных стульев выделяются шесть белых стульев.
«Это и есть стулья из слоновой кости, предназначенные для председателей Герусии! Это необычно, значит ли это, что статус председателя Герусии в Герусии особый?..» Пока Ганнон размышлял, Сипрос указал на место слева от себя: «Господин Ганнон, ваше место здесь».
Ганнон подошел и сел. Он вдруг обнаружил, что место действительно принадлежит ему, потому что на полу под его ногами было выгравировано его имя — «Ганнон». Он посмотрел вокруг и увидел, что под соседними сиденьями также выгравированы имена.
Сипрос, заметив его действия, сразу пояснил: «В зале заседаний нельзя садиться на любое кресло. Каждое место принадлежит определенному геронту (старейшине), и под ним выгравировано его имя. Если геронт (старейшина) сядет не на свое место во время заседания, церемониймейстер (офицер) сделает ему предупреждение. Если он не послушается после неоднократных предупреждений, его могут выгнать из зала».
Ганнон кивнул, принимая это к сведению.
— На самом деле, десять лет назад, за исключением нескольких специальных мест, остальные места в зале были свободными, — наклонившись, сказал Анторис. — Поэтому на каждом заседании знакомые геронты (старейшины) садились вместе, разрозненно. Они любили собираться, чтобы договориться, и из-за этого порядок был нарушен, а эффективность заседания — низкая... Позже господин Сеста выступил с предложением об этом, и после его принятия, все стало так, как сейчас.
Ганнон снова кивнул. За это время он подробно изучил политическую арену Дейонии и знал, что Сеста был министром надзора Королевства, занимая эту должность уже почти 20 лет. Говорили, что он холоден и суров, наказал многих чиновников и даже геронтов (старейшин). Многие чиновники боялись его, но большинство граждан уважали, называя его «Эак (судья в подземном мире) Королевства» (один из Три Судьи Преисподней).
Следуя указанию Анториса, Ганнон увидел в том же ряду, недалеко от них, пожилого человека. Со стороны было видно, что он держал спину прямо, у него были густые и длинные брови, очень прямой нос, большие ноздри и очень толстые губы, глаза же были небольшими.
«Это Сеста?..» Пока Ганнон размышлял, старик повернул голову, и их взгляды встретились. Ганнон сразу почувствовал, как из маленьких глаз Сесты вырвались острые лучи, словно кинжал, пронзивший его глаза.
Но тут же старик убрал этот огонь. На его серьезном лице появилось некоторое умиротворение. Он кивнул Ганнону в знак приветствия, затем встал и направился к церемониймейстеру (офицеру) в центре зала, сказав ему несколько слов. Этот пристав (блюститель порядка) немедленно выбежал из зала.
— Похоже, Сеста решил, что геронты (старейшины) слишком медленно входят, и попросил церемониймейстера (офицера) поторопить их, — с чувством сказал Анторис: «Господин Ганнон, на каждое заседание Герусии самым ранним приезжаем не мы, а этот старик. Хотя это его обязанность, но делать это в течение 20 лет, действительно, достойно восхищения... Даже не знаю, сможет ли следующий министр надзора быть таким же!»
Ганнон посмотрел на спину Сесты, который стоял в передней части зала, словно непоколебимый каменный мост, и вдруг спросил: «Господин Сипрос, вы только что сказали, что каждое место принадлежит определенному геронту (старейшине), но если этот геронт (старейшина) умирает, то имя...»
— Имя замазывают цементом, а после его затвердевания вырезают имя нового геронта (старейшины)... — Сказал Сипрос с некоторым волнением, слегка потирая ногой пол.
Ганнон заметил, что пол, на котором было вырезано имя Сипроса, немного отличался по цвету от окружающего, и услышал, как Сипрос тихо сказал: «Это место раньше принадлежало господину Корнелию...»
Ганнон промолчал, ибо он, которого постоянно мучили болезни, чувствовал то же самое.
— Господин Ганнон, сейчас в Герусии 615 геронтов (старейшин). Запомнить их всех за короткое время довольно сложно, — посоветовал Анторис: «Однако вы можете сначала запомнить основных геронтов (старейшин), например, министров Королевства — их места находятся по обе стороны от нас; геронтов (старейшин), которые были при основании Королевства Дейония — они самые старшие по званию, их места находятся в первых двух рядах; и геронтов (старейшин), которые долгое время служили административными префектами городов и тех, кто получил повышение до легата (командира легиона) в последние годы — они сидят с третьего по шестой ряд...»
Ганнон внимательно выслушал и спросил: «Значит, мой брат Гасдрубал будет сидеть в самом конце?»
— Конечно, нет, — вмешался Лисий. — Поскольку обстоятельства господина Гасдрубала особые, после вчерашнего банкета Царь специально обсудил этот вопрос с нами, и мы в конце концов выделили для него особое место. Думаю, он будет доволен».
— А где его место? — Ганнон заинтересовался.
…………………………………
Когда Гасдрубал вошел в зал, там уже было полно народу и стоял сильный шум. Если бы его не вел церемониймейстер (офицер), он бы не знал, куда идти.
— Господин Гасдрубал, это ваше личное место. В дальнейшем вы будете занимать его на всех заседаниях Герусии, — сказав это, церемониймейстер (офицер) удалился.
Это было крайнее левое место в третьем ряду. Гасдрубал встал перед стулом, чувствуя, что давление взглядов, которое он испытывал, проходя через проход, заметно ослабло. На сердце у него стало немного спокойнее.
Едва он сел, как человек перед ним обернулся: «Господин Гасдрубал, мы снова встретились!»
Гасдрубал пристально посмотрел и увидел, что это был Аминтас, с которым он так хорошо общался прошлой ночью.
— Господин Гасдрубал, у меня до сих пор кружится голова после вчерашнего, когда я с вами соревновался, — человек рядом с Аминтасом тоже обернулся. Это был Матонис, еще один дейонийский генерал, с которым Гасдрубал познакомился на банкете.
— Тебе не стыдно говорить об этом. Твоя способность пить не сравнится даже с моей! — Насмешливо отозвался Аминтас.
— Главное, что я могу победить тебя в греко-римской борьбе, — не сдавался Матонис.
Пока они собирались спорить, геронт (старейшина), сидевший рядом с Гасдрубалом, повернулся и с улыбкой сказал: «Здравствуйте, господин Гасдрубал. Я Тигетилос, легат (командир легиона) Седьмого легиона Дейонии».
Учитывая характер Гасдрубала, Царь Дейвс специально пригласил Аминтаса и Матониса на вчерашний банкет, чтобы составить ему компанию.
Аминтас сражался с Гасдрубалом в Селинунте, и хотя Дейония в итоге победила, битва была очень напряженной. Как говорится, не подружишься, пока не подерёшься. Аминтас испытывал к Гасдрубалу некоторое уважение. Более того, два года назад Аминтас был вынужден уйти с поста легата (командира легиона) Первого легиона из-за преклонного возраста и многочисленных старых травм. В итоге Царь Дейвс назначил на эту должность Леотихида, который не принадлежал к экспедиционному корпусу и имел гораздо меньший стаж, что немного расстроило Аминтаса. А Гасдрубал был единственным, кто в той войне в открытую победил Леотихида, и его характер очень нравился Аминтасу. Плюс его особый бэкграунд. Поэтому, благодаря намеренному расположению Аминтаса, вчера он, Матонис и Гасдрубал отлично выпили.
Гасдрубал, который провел более десяти лет, сражаясь в Иберии, тоже был рад оставаться с такими дейонийскими генералами, как Аминтас и Матонис. Не только потому, что у них были общие интересы и много тем для разговоров, но и потому, что после вчерашнего банкета Царь Дейвс поговорил с ним наедине и дал ему назначение, что вдохновило этого бывшего карфагенского генерала, который несколько лет находился в упадке, и заставило его осознать, что хорошие отношения с дейонийскими военными помогут ему выполнять задания.
Обе стороны стремились к дружбе, поэтому атмосфера быстро стала теплой, и Гасдрубал больше не чувствовал себя в незнакомой обстановке.
— Царь прибыл! — Сопровождаемое громким криком, открылись закрытые деревянные ворота в центральной задней части зала, напротив Ганнона.
Шумный зал внезапно затих.
Из-за двери вышли четыре дворцовых гвардейца в полном боевом облачении, окружая Царя Дейвса в короне. Они вошли в зал.
Геронты (старейшины) быстро поднялись. Гасдрубал, которого потянул Тигетилос, тоже неохотно встал.
Геронты (старейшины) сели только после того, как Царь Дейвс занял трон.
Дворцовые гвардейцы встали вокруг трона, церемониймейстеры (офицеры) Надзорного ведомства заняли свои места, три секретаря (списка) с бумагой и белым мелом уселись по краям центральной площадки, а председатель Герусии Анторис встал и направился к столу ведущего... Все было готово.
В тексте были непереводимые технические символы, которые я сохраняю в точности:
Благодарю 艾尔法西尔的英雄 за вознаграждение! Твоя поддержка — мой стимул к творчеству!!
�牐�
��
(Конец главы)