Глава 1092. Виды устья Кратиса
Стоя у борта корабля, Ганнон издалека увидел длинный, дугообразный белый волнорез в устье Кратиса, где сновали бесчисленные суда, словно в оживлённом улье.
Когда их судно приблизилось, он увидел, что в волнорезе проделано несколько входных ворот.
— Все грузовые суда должны пройти через ворота с этой стороны, получить портовый жетон для швартовки на пирсе, прежде чем войти; а ворота с другой стороны волнореза предназначены для проверки судов на выходе. Там же они сдают портовый жетон, а если его нет, получают штраф. Но большие суда, как наше, не обязаны проходить через ворота волнореза, а следуют по широкому центральному каналу, где их проверяют патрульные суда… — подробно объяснил капитан Ганнону.
— Зачем усложнять процесс проверки грузовых судов? Это же сильно задерживает время прибытия судов, предназначенных для торговли и выгрузки груза! — один из подчинённых Ганнона указал на длинный строй грузовых судов, выстроившихся перед воротами, выразив своё недовольство.
— Лучше пусть они немного задерживаются снаружи ворот, чем нахлынут разом и вызовут затор во всём устье Кратиса, что приведёт к потере ещё большего времени. Видите, сколько судов перед воротами? На самом деле, внутри устья их ещё больше. Без эффективного управления это стало бы катастрофой! — серьёзно заметил хозяин лодки.
— Вы правы, — Ганнон кивнул, соглашаясь.
Хозяин лодки направил пассажирское судно, огибая ряды кораблей, в центральный канал.
Посреди канала плавала большая деревянная платформа, на которой был построен деревянный дом, а перед ним высоко развевался флаг Королевства Дейония.
Пассажирское судно добровольно остановилось перед платформой. Из домика вышел чиновник, который что-то спросил у хозяина лодки и проверил поданные им документы. Затем, выразив удивление, он немедленно запрыгнул на пассажирское судно и быстро подошёл к Ганнону, почтительно поклонившись: «Моё почтение, Господин Ганнон!»
Ганнон тоже вежливо поклонился в ответ.
— Мы получили сообщение, что судно, на котором вы следуете, прибудет только завтра-послезавтра, поэтому Его Величество и Герусия (совет старейшин), вероятно, не подготовились сегодня. Я должен отправить быстроходный корабль (дромон), чтобы уведомить внутренний причал, поэтому мне придётся попросить вас… подождать здесь некоторое время. Надеюсь, вы простите! — извиняющимся тоном сказал чиновник.
— Нет проблем, — согласился Ганнон.
— Мы вообще не хотели приезжать! Мы согласились только после того, как ваш Царь несколько раз прислал письма с приглашением! А теперь, когда мы преодолели такое расстояние из Иберии, вы нас не пускаете, – разве это по-гостеприимному?! Если не пускаете, то мы не войдём! Назад! Обратно в Иберию!.. — В проёме трюма стоял пошатывающийся Гасдрубал, который кричал, выглядя очень сердитым.
Портовый чиновник, услышав это, немного запаниковал и уже собирался снова объяснять.
— Не обращайте на него внимания, он пьян. Мы будем следовать процедуре. Делайте, что должны! — успокаивал его Ганнон, одновременно подавая знак своим подчинённым.
Вскоре подчинённые вместе с несколькими крепкими солдатами силой увели Гасдрубала в трюм.
Пассажирское судно пришвартовалось за деревянной платформой. Портовый чиновник остался рядом с Ганноном, чтобы поддержать разговор и скрасить время ожидания.
Ганнон стоял на носу корабля и смотрел, как одно судно за другим непрерывно проплывает спереди, сзади, слева и справа. Он вдруг обнаружил, что местоположение этого поста управления движением судов в устье реки выбрано очень умело: прямо перед ним был выход в море, слева и справа спереди – волнорез и входные ворота, северный берег реки – это вход в главный порт Турии, а сзади – путь к городу Турии. Все суда пересекались и собирались здесь. Поэтому этот пост управления движением судов в устье реки имеет 10 быстроходных кораблей (дромонов) с заметными знаками на парусах, которые отвечают за управление и разгрузку русла.
Несмотря на то, что постоянное движение судов и шум в канале вызывали у Ганнона некоторый дискомфорт, он не спрятался обратно в трюм, а с интересом спросил: «Сколько грузовых судов входит в устье Кратиса ежедневно?»
— В среднем… около пяти тысяч судов, — чиновник подумал немного и сказал. — В самое напряжённое время это число может достигать десяти тысяч, но это обычно происходит во время Праздника Аида.
Несмотря на то, что Ганнон ожидал большое число, эта цифра его всё равно поразила: «Так много судов?!»
— Конечно, и это только количество грузовых судов, входящих в устье Кратиса, не считая судов из других портов на Сибарийском побережье. Например, недалеко к северу от устья находится большой рыболовецкий порт, через который ежедневно проходят тысячи рыбацких лодок, снабжающих свежими морепродуктами всё население Турийского округа; а прямо рядом с рыболовецким портом на севере есть ещё один порт, предназначенный исключительно для перевозки скота; на юг от устья, бывшая военно-морская база Первого флота теперь преобразована в порт для пассажирских судов. Многие жилые дома бывшей военно-морской базы переделаны в гостиницы, которые постоянно переполнены, и ежедневно через этот порт проходит более тысячи пассажирских судов…
— А грузовые суда, входящие и выходящие из устья Кратиса, в основном снабжают население товарами первой необходимости, такими как вино, оливковое масло, ткани, пшеница… — подробно рассказал чиновник, заметив, что Ганнон всё ещё выглядит озадаченным, и специально пояснил:
— Господин, порты Турии так загружены потому, что иначе Турия не сможет себя прокормить.
— Почему? — хотя Ганнон и догадывался, он всё равно добивался точного ответа.
— Потому что население Турии слишком велико. Согласно статистике Департамента регистрации населения, на конец прошлого года только в городе Турии и его окрестностях проживало около трёхсот тысяч человек, а во всём Турийском округе население превысило четыреста тысяч. Какой ещё город в Средиземноморье может сравниться с Турией по величине?! — Гордость распирала чиновника, и он продолжил:
— Но такое огромное население ежедневно потребляет огромное количество товаров: зерна, оливкового масла, вина, мяса, рыбы… и так далее. Товары, перевозимые грузовыми судами, почти всегда записываются в тоннах, и продовольствия, оливкового масла и других припасов, производимых на Сибарийской равнине и в окрестностях, явно недостаточно. Необходимы поставки со всего Королевства и даже со всего Западного Средиземноморья.
Кроме того, в Турии много богатых граждан, которые не просто хотят быть сытыми и хорошо одетыми, а предъявляют более высокие требования к жизни. Поэтому сюда доставляется много ценных товаров из других регионов Средиземноморья, таких как специи из Персии, роскошные ткани и изысканные украшения из золота и серебра, духи и косметика из Египта, слоновая кость из Африки, мрамор из метрополии Греция… Вот почему каждый день в Турии столько торговых судов, что наш первоначальный главный порт уже не мог вместить их, и нам пришлось построить пирсы по обеим сторонам реки, чтобы удовлетворить спрос…
Слушая рассказ чиновника, Ганнон смотрел на край главного порта на северном берегу Кратиса. Там, где мачты стояли лесом, а борта кораблей — стеной, не было видно ни единого проблеска морской воды.
В голове Ганнона невольно возникла картина гавани Карфагена в прошлом. По его воспоминаниям, даже в самый процветающий период морской торговли Карфаген и близко не достиг масштабов порта Турии сегодня. Это результат не только удовлетворения потребностей огромного города с населением более четырёхсот тысяч человек, но и проявление общей мощи могущественного королевства, что ещё больше укрепило Ганнона в правильности принятого им ранее решения.
Пока они разговаривали, окружающий шум внезапно усилился.
Портовый чиновник оглянулся и сразу же расплылся в радостной улыбке: «Господин Ганнон, корабль, который должен вас встретить, уже прибыл!»
Ганнон обернулся и увидел, что навстречу им из верхнего течения реки плывёт большое судно. Его корпус, казалось, был собран из двух военных кораблей, а на его верхней центральной части возвышалась деревянная башня…
«Двуглавый Дракон»! — это название сразу промелькнуло в голове Ганнона, но очевидно, что это судно отличалось от бывшего флагмана Карфагенского флота: у него был чёрный корпус, красная деревянная башня. На обоих носах корабля не было таранов, но торчали две деревянные статуи, похожие на собачьи головы; на боевых площадках по периметру деревянной башни стояли дворцовые гвардейцы в бархатных одеждах и пурпурных плащах. На высоких мачтах развевался флаг Королевства Дейония.
После Западно-Средиземноморской войны Военное ведомство задумалось о создании специального флагмана для Царя Дейвса, чтобы ему было удобнее путешествовать или командовать войсками, потому что раньше он каждый раз пользовался обычным пассажирским судном или военным кораблём, что было слишком просто и не соответствовало его высокому царскому статусу.
Корабельные мастера, получив задание, после долгих обсуждений, решили взять за основу для царского флагмана карфагенский быстроходный корабль (дромон) «Двуглавый Дракон». Учитывая, что корабль будет часто заходить в Кратис, его размеры были немного уменьшены.
И вот взору Ганнона предстал этот образ. Хотя с момента его постройки он не так часто выходил в море и большую часть времени стоял пришвартованный у внутреннего причала, он уже был хорошо известен турийцам. Поэтому все суда в канале старались отойти в стороны, и центральный фарватер быстро стал широким и свободным.
Флагман быстро пришвартовался рядом с пассажирским судном, на котором плыл Ганнон. Затем была опущена деревянная лестница, и на борт поднялся мужчина средних лет в белом хитоне с вышитой чёрной каймой. Он был высоким и худым, с элегантным видом.
Портовый чиновник немедленно поспешил навстречу, почтительно поклонившись: «Моё почтение, Господин Гениполис!»
Мужчина средних лет с улыбкой ответил на приветствие: «Спасибо за ваш труд!»
Это был Гениполис… Ганнон, конечно, слышал о том, что этот геронт (старейшина) постоянно находится рядом с Царём Дейвсом.
Пока Ганнон разглядывал доверенное лицо царя, Гениполис с улыбкой подошёл к нему: «Господин Ганнон, добро пожаловать обратно в Турии! Я – секретарь Царя Дейвса, Гениполис, и представляю Его Величество и Герусию (совет старейшин), чтобы приветствовать вас!»
— Я несколько раз читал «Записки о Южно-Италийской войне», написанные Господином Гениполисом. Они очень захватывающие! Давно мечтал с вами встретиться и поговорить. И сегодня я вижу, что вы действительно такой, как я себе представлял, — Ганнон намеренно сделал паузу, а затем подчеркнул:
— Культурный и элегантный, достойный историк!
Благодарю за пожертвование 20190613191210700! Ваша поддержка — моя мотивация к письму!!
(конец главы)