Глава 110. Счастье Георгия
В прошлом году, когда армия Турии потерпела сокрушительное поражение в Лукании, и другие женщины оплакивали своих павших мужей, Андрея закрыла двери своего дома и пролила горячие слезы: она наконец-то избавилась от этой тяжкой доли!
Но через несколько дней луканийцы ворвались в Амендолару, и все граждане стали пленниками, и она, естественно, не была исключением. Луканийские воины, очарованные ее красотой, отвели ее к Багулу, чтобы угодить преемнику племенного вождя.
Увидев перед собой этого высокого, крепкого мужчину с растрепанными длинными волосами, чьи черты отличались от греческих, Андрея задрожала от страха и начала про себя оплакивать свою несчастливую судьбу. Но внезапно этот великан не стал ее домогаться, а, напротив, утешил ее на греческом языке, сказав, чтобы она не боялась…
В то время как большинство жителей Амендолары были заперты в храме, Андрея с сыном жили в собственном дворе. Каждый день Багул лично приносил им обильную еду, проявлял заботу, но ни разу к ней не притронулся. Андрей постепенно отбросила осторожность и, в конце концов, влюбилась в этого луканийца. Она чувствовала, что по сравнению с ее прежним мужем, Багул, хоть и выглядел устрашающе, был более надежным, любящим и заботливым человеком… лучше своего бывшего мужа в сто раз! Молодая женщина впервые испытала, что такое любовь. И вот, однажды, она сама пригласила Багула в свои покои… С тех пор, как только Багул возвращался домой, она была неразлучна с ним. Она радовалась, думая: если прежняя семейная жизнь была адом, то теперь это был Элизиум посреди ада!
Поэтому, когда Багул с тревогой сообщил ей, что луканийцы проиграли войну, и их племя собирается отступить в горный хребет, и спросил, хочет ли она уйти с ним, она, поколебавшись лишь мгновение, согласилась.
Позавчера вечером наемники ворвались в Амендолару. Андрея вместе с ребенком последовала за Багулом и его соплеменниками в Храм Зевса на вершине горы. Когда она увидела ожесточенный бой между луканийцами и жителями Амендолары перед храмом, она почему-то не слишком переживала за своих сограждан, а сосредоточила все свое внимание на Багуле, пока, наконец, не увидела, как он упал, сбитый налетевшим наемником…
Дейвс не ожидал встретить в этом мире столь мелодраматичный сюжет. Как политик, он, разумеется, не был тронут историей и слепой любовью Андреи, но это навело его на мысль о том, как следует поступить с пленными луканийцами. На вчерашнем заседании он не проронил ни слова о пленниках из Лукарии, опасаясь, что скорбящие ветераны-граждане и вдовы сгорят от гнева и обратят этих пленников в пепел. Поэтому он ждал: ждал, пока ненависть этих ветеранов-граждан утихнет со временем, и пока вдовы, создав новые семьи, забудут старые обиды.
— Если ты не выйдешь замуж за неодама, то, согласно ныне изданному закону, принадлежащая тебе земля и имущество перейдут под надзор правительства полиса, пока ты снова не выйдешь замуж, или пока твой сын не достигнет совершеннолетия, после чего они будут ему возвращены. Ты это понимаешь? — напомнил Дейвс.
— Я понимаю. Я готова пожертвовать наследство мужа городу, если… если только вы сможете гарантировать, что Багул останется жив, и что вы будете хорошо к нему относиться! — с мольбой в голосе попросила Андрея.
— Лукарийцев после пленения просто заперли, их не убивали и не подвергали насилию. Конечно, при условии, что тот человек, о котором ты говоришь, не получил серьезных ранений, — серьезно объяснил Дейвс.
— Нет! Не получил!… Я видела, он был лишь оглушен, а когда вы его схватили, он уже очнулся! — взволнованно сказала Андрея.
— Хорошо, я проверю, есть ли среди пленных некий Багул. Если он найдется, я организую вам с ним встречу, — спокойно произнес Дейвс.
— Правда?! Владыка Дейвс, это просто замечательно! Благодарю вас! Большое вам спасибо!! Вы милосердны, словно сама богиня Гера!!… — Андрея, вне себя от радости, сбивчиво воскликнула и тут же опустилась на колени перед Дейвсом.
В этот момент взгляд Дейвса был прикован к солдатам на площади, которые ничего не получили, и в его голове роились мысли: среди пленных луканийцев не только воины, но и старики, женщины и дети. Похоже, это племя изначально планировало пустить корни в Амендоларе. Имея этих стариков, женщин и детей, он мог быть увереннее в контроле над воинами этого племени. Более того, если солдаты женятся на одиноких луканийских женщинах, то граждане Амендолары и захваченное племя луканийцев породнятся. Тогда план «ассимиляции побежденных», тайно вынашиваемый им, станет на шаг ближе к осуществлению. Поэтому необходимо действовать немедленно.
……………………………………
Георгий покорно следовал за женщиной, которую звали Денлис или, может быть, Дания (он не расслышал от волнения), и они подошли к регистратору населения Лафию.
Поскольку Лафий видел Георгия прошлой ночью на заседании Герусии, он специально замедлил свою речь и рассказал Георгию о положении Дании, спросив, согласен ли он вступить с ней в брак.
Георгий слегка смутился, выражение его лица было скованным, и он не знал, что сказать.
Дания тихо сказала рядом:
— Скорее соглашайся.
И он кивнул. Все это было словно сон.
Георгий изначально не хотел участвовать в этом «сватовстве». Его насильно притащили сослуживцы, и с самого начала он стоял в углу, избегая толпиться вокруг женщин, как это делали другие. Неожиданно, когда он уже начал скучать и захотел спать, перед ним появилась женщина, назвала себя, рассказала о своей семье, а затем прямо заявила: он ей приглянулся, и она хочет, чтобы он стал ее мужем.
Георгий опешил, глядя на миловидное лицо женщины, и не знал, что делать. Под ее мягкие уговоры он кивнул, словно околдованный, и затем женщина увела его с площади.
На лице Дании, идущей впереди, сияла радость. Как женщина, которой было тридцать лет и которая уже дважды побывала замужем, она презирала девушек, очарованных мужской лестью. Она считала, что счастье женщине приносят, как правило, честные и надежные мужчины. Поэтому, увидев Георгия, который чувствовал себя не в своей тарелке и стоял в углу площади, она выбрала его.
Дом Дании находился на склоне холма и представлял собой довольно большой двор.
Дания открыла ворота. Увидев, что Георгий стоит снаружи и все еще не решается войти, она с улыбкой подошла, взяла его за руку и предельно серьезно сказала:
— Заходи. Отныне это твой дом, и ты здесь хозяин!
«Дом»! Это слово тронуло застенчивое и одинокое сердце Георгия.
Следуя за Данией, он вошел во двор и с любопытством огляделся: снаружи двор был окружен высокой стеной, сложенной из аккуратно отесанных камней и выбеленной известью. За воротами, между входом и прихожей, располагался открытый внутренний двор с колоннадой по периметру, образовывавший атриум. В самом центре находился бассейн, который пополнялся дождевой водой и соединялся с подземным резервуаром для бытовых нужд (это Дания объяснила ему позже). Вокруг бассейна росли разнообразные растения, а поскольку была весна, они радовали глаз разноцветными цветами. В центре бассейна стояла белая мраморная статуя обнаженной девушки, чья соблазнительная фигура была вылеплена до мельчайших деталей… что заставило Георгия покраснеть и учащенно забить сердце…
Дания провела его мимо бассейна в холл и настояла, чтобы Георгий отдохнул на кушетке с подушками, обеспокоенно сказав:
— Ты голоден? Я сейчас приготовлю поесть.
— Я тоже пойду, — Георгий попытался встать, но Дания остановила его:
— Не нужно, это дело женщины. Ты лучше сходи, прими ванну, отдохни немного. — С этими словами она громко позвала наверх: — Ибия! Ибия!
Сопровождаемая звонким ответом, темнокожая рабыня-девушка поспешила вниз.
— Это твой господин! — сказала Дания с легкой строгостью.
Девушка смиренно подошла к Георгию, с любопытством в глазах, и почтительно поклонилась:
— Господин!
— Пойди, нагрей бочку горячей воды, помой господина и одень его в новую одежду! — приказала Дания.
……………………………………
Георгий лежал в большой деревянной бочке, наполненной горячей водой, и сердце его по-прежнему сильно колотилось.
Поскольку Ибия была одета лишь в тонкую льняную ткань, ее крепкое тело прижималось к мокрой материи, когда она терла его, и просвечивало сквозь нее, отчего у молодого Георгия пересохло во рту: неужели вот она — жизнь гражданина полиса?
Среди напряжения и смущения он испытывал в основном радость.
На ужин были хлеб и оливки. Дания виновато сказала:
— Ужин слишком простой, ничего не поделаешь. Корнелий выделил мне только это. И сказал, что так будет в ближайшее время.
Георгий вспомнил вчерашнее заседание и успокоил ее:
— Не волнуйся. Владыка Дейвс… Владыка уже послал людей просить помощи у Тарента, и, к счастью, те луканийцы заставили вас сразу же посадить зерно, и его можно будет собрать в начале осени. Когда Герусия за эти несколько дней устроит всех таких же неодамов, как я, ты сможешь вернуть себе свою землю.
— Это правда?!
— Это решение было принято архонтом и всеми нашими на вчерашнем заседании Герусии, — с некоторым хвастовством сказал Георгий.
— Как прекрасно! — радостно воскликнула Дания. На самом деле, она была еще больше рада тому, что молодой Георгий, хотя и был невзрачным на вид, смог участвовать в заседании Герусии полиса. Она и правда «подобрала сокровище». — Но ты ошибся. Это не моя земля, которую нужно вернуть, а твоя земля!
В тот вечер Дания, пустив в ход все свое очарование, доставила еще девственному Георгию неземное наслаждение…
В эту лунную ночь та же самая страстная и романтическая сцена происходила во многих вновь созданных семьях в Амендоларе…
⍡Будет еще одно обновление после часа ночи.
⍗
⍟
(Конец главы)