Глава 1086. Новая работа
— Максим! ... Максим! — раздался сзади крик.
Максим в замешательстве обернулся. Это был Горгион.
Максим был удивлен. Хотя он часто бывал в таверне в течение этих десяти дней и познакомился с хорошо информированным Горгионом, он не думал, что они достаточно близки, чтобы тот специально погнался за ним, чтобы проявить участие.
С некоторой настороженностью Максим равнодушно спросил:
— Что-то случилось?
Горгион подошел к нему и серьезно сказал:
— Я хотел поговорить с тобой о поиске работы.
Максим не был одним из тех бродяг, которые приехали в Дейонию в поисках лучшей жизни, не имея ни гроша за душой на родине. Он был бывшим римским нобилем, имел многолетний опыт государственного управления и не раз участвовал в войнах. Если бы Рим не был завоеван, он бы скоро прочно вошел в Римский Сенат. Он обладал довольно богатым политическим опытом, и всякий раз, когда он видел Горгиона в таверне, ему казалось, что этот человек вольно или невольно провоцирует клиентов на споры, распространяя определенные слухи... Это напоминало Максиму методы, которыми Римские геронты (старейшины) дурачили народ, поэтому он считал Горгиона непростым человеком и старался избегать лишнего общения с ним.
Тот факт, что Горгион сам заговорил с ним, вызвал у Максима еще большую настороженность, и он тут же ответил отказом:
— Мне очень жаль, но мне нужно спешить домой, у меня нет времени.
Горгион приподнял бровь, в его глазах промелькнуло недовольство, но он тут же снова успокоился и неторопливо сказал:
— Пять дней назад по дороге в Демскую администрацию Западного внешнего района на тебя напал один римлянин. Если бы патруль не подоспел вовремя и не арестовал этого преступника, ты, вероятно, до сих пор лежал бы в госпитале.
Максим никому не рассказывал об этом, чтобы не волновать домочадцев, и тот факт, что Горгион упомянул об этом, заставил его лицо измениться:
— Откуда ты знаешь?
Горгион холодно усмехнулся:
— Ты думаешь, патруль оказался там случайно? Ты, наверное, еще не знаешь, но вчера твой младший сын играл у бассейна (общественного) посреди дома, который вы снимаете. Если бы кое-кто не помешал, его бы уже похитил один римлянин... Теперь у тебя есть время поговорить со мной?
Лицо Максима резко изменилось. Он не ожидал, что римляне, которые ненавидели его за «предательство», нацелились на его семью. Он чуть было не бросился к своим близким, но насильно подавил этот порыв, уставился на человека перед собой и хрипло спросил:
— Кто ты такой?
Горгион убрал с лица немного насмешливую улыбку, и весь его вид сразу изменился. Он торжественно сказал:
— Позвольте представиться еще раз. Меня зовут Горгион, и я работаю в разведке Королевства Дейония!
«Разведка Королевства Дейония»? При этом названии Максим инстинктивно почувствовал страх — это было последствие тех бессонных ночей, проведенных под допросами в лагере рабов. Он подсознательно отступил на шаг и тихо спросил:
— О чем... ты хочешь поговорить?
Горгион взглянул на его отступившую ногу, словно прочитав его мысли, и, пристально посмотрев на него, тихо сказал:
— Ты должен понимать, что твой донос вызвал ненависть у некоторых римлян, и ты, и твоя семья стали их мишенью для мести. Если вы до сих пор в безопасности, то только благодаря нашей негласной защите, но эта защита не будет длиться вечно!
Максим пристально смотрел на него, но в его глазах читалась слабость. Он уловил угрозу в словах Горгиона, и они задели его за самое больное.
Горгион беззаботно перешел к другой теме:
— Управляющий (обезличенно) Турийского округа из разведки, Тратус, хотел, чтобы ты присоединился к нам, но ты отказался. Получив свободу, ты, наверное, думал, что можешь пойти по лучшему пути, но что теперь?
Может быть, у тебя хватит терпения упорно трудиться в Королевстве более десяти лет, чтобы получить официальное гражданство? Или ты можешь отправиться в Южную Иберию, чтобы поселиться там, но там не очень спокойно. Когда нападут туземцы, сможешь ли ты безопасно бежать со своей женой и детьми? Или ты в конце концов решишь покинуть Королевство и уехать жить в какое-то незнакомое место? ...
Каждое слово Горгиона пробивало психологическую защиту Максима, заставляя его глаза метаться. Через некоторое время он выдавил из себя: — ...Что именно ты хочешь?
— Присоединяйся к нам! — Голос Горгиона был негромким, но звучал веско.
В прежнем Риме не было такого органа, как разведка, но у многих патрициев была специальная группа клиентов (зависимых людей), которые занимались подслушиванием, подстрекательством граждан, отъемом земель подлыми способами... и тому подобными грязными делами. Поэтому Максим думал, что разведка Королевства Дейония занимается теми же низкими делами. Он, человек благородного происхождения, конечно, презирал это, но теперь он, казалось, оказался в безвыходной ситуации.
Лицо Максима выражало смятение. После долгих колебаний и борьбы он неуверенно спросил: — ...Какова польза от вступления к вам? Это поможет мне быстрее стать полноправным гражданином?
Горгион серьезно сказал:
— Даже если наша разведка напрямую подчиняется Царю Дейвсу, стать полноправным гражданином сразу невозможно, поскольку этому препятствует «Закон Дейонии». Однако у нас больше возможностей проявить боевые заслуги, что позволит тебе быстрее стать полноправным гражданином...
— Насколько я помню, ты и сам еще не полноправный гражданин, — с некоторой насмешкой заметил Максим.
Горгион слегка улыбнулся:
— На самом деле, я уже давно им стал. Я специально позволил клиентам таверны так думать, так нужно было для службы.
— Значит, информация о том, что ты эпирот, что ты прибыл в Дейонию пять лет назад... тоже ложь?
— Это все правда, но вскоре после прибытия в Дейонию я присоединился к разведке и был отправлен на военно-морскую базу в Бриндизи, в Мессапии, для выполнения задания. Мне удалось завоевать доверие беженцев из Апулии с Пелопоннеса и эпиротов, которые вторглись сюда. Я служил им проводником, но тайно сообщал о каждом их маршруте Девятому легиону, что в итоге привело к их разгрому. За это я получил большие боевые заслуги, через два года стал полноправным гражданином и был переведен в Турии...
Горгион с гордостью продолжил:
— Не смотри, что наша разведка кажется неприметной, на самом деле мы очень важны. Если произойдет что-то важное, то не то что городской префект, но даже военный префект (временный губернатор) и командир будут обращаться к нам, главам разведки округов, за помощью. Их боевые заслуги и политические успехи во многом зависят от нас. Как сказал Царь Дейвс, мы — скрытые герои Королевства, добросовестно охраняющие его безопасность!...
Увидев, что Максим задумался, Горгион, пользуясь моментом, продолжил:
— Более того, если ты присоединишься к разведке, хотя ты еще не гражданин, ты станешь одним из нас, и твоя семья получит нашу всестороннюю защиту. Твоя жизнь также значительно улучшится, потому что ты, возможно, будешь выполнять задания под другим именем и сможешь получать двойное жалованье...
Максим слушал его внимательно, поэтому ему было трудно сразу принять решение. Он нерешительно сказал:
— Позволь мне вернуться и хорошенько подумать...
Горгион понял, что Максим колеблется, и добавил:
— Тебе лучше решить поскорее, потому что дело по поимке заговорщиков с целью убийства Царя Дейвса скоро завершится, и наша защита твоей семьи тоже скоро прекратится.
Услышав это, Максим запаниковал и выпалил:
— Я... я... я решил присоединиться к вам.
Горгион победно улыбнулся:
— Это мудрый выбор! Завтра утром явись в белое здание рядом с патрульным участком Западного внешнего района!
.................................................
В тот же вечер в резиденцию Лисия, одного из пяти председателей Герусии и недавно оставившего пост административного префекта Турии, прибыл знатный гость — административный префект Катаны Милон (Милон занял должность административного префекта Катаны после того, как Сипрос был переведен в Турии, и только что завершил свой срок, вернувшись с отчетом).
Много лет назад, когда Лисий и Милон были в Кротоне, они были политическими противниками и ожесточенно боролись за свои интересы. Позже Лисий победил, а Милон был изгнан гражданским собранием (Экклесией) из Кротона, и тогда он очень возненавидел Лисия. Милон был призван обратно в Кротон только тогда, когда Дионисий привел огромное войско из Сиракуз и вторгся в Великую Грецию.
Ради выживания полиса они временно забыли о вражде и стали тесно сотрудничать. После того, как Кротон вошел в Королевство Дейония, у них не стало конфликта интересов, и поскольку они оба были геронтами (старейшинами) Дейонии из Кротона, им нужна была взаимная поддержка на незнакомой им политической арене Дейонии, поэтому их враждебные отношения наконец улучшились. Спустя более десяти лет общения два кротонца с разными характерами, которые когда-то были врагами, стали друзьями.
— Милон, ты пришел сегодня вечером не потому, что беспокоишься о завтрашнем отчете? — с улыбкой спросил Лисий.
— Что мне беспокоиться об отчете? Катана за эти годы стала еще более процветающей, и геронты (старейшины) не могут этого не знать, и в этом есть моя большая заслуга! — Милон был уверен в себе и сказал прямо:
— Ладно, не притворяйся. Ты же знаешь, зачем я пришел сегодня вечером! Окружной префект! Я хочу стать окружным префектом Восточно-Сицилийского округа, и мне нужна твоя поддержка!
— Окружной префект Восточно-Сицилийского округа... — Лисий не был удивлен. Он погладил подбородок и задумчиво сказал:
— Этот округ не входит в число тех, кого Ваше Величество должен назначить лично (Дейвс на сегодняшнем заседании Герусии предложил, что «поскольку Южная Иберия, Римский округ и Западно-Сицилийский округ расположены на границе Королевства и сталкиваются с более сложными ситуациями, для безопасности и стабильности Королевства он должен лично назначить окружных префектов этих регионов, а кандидаты на должности окружных префектов других округов будут свободно избираться геронтами (старейшинами), и он не будет вмешиваться». На самом деле, Дейвс использовал право выбора окружных префектов в качестве платы за принятие трех других резолюций, и все пошло именно так, как он и планировал). Ты же, с тех пор как стал административным префектом Наксоса, имеешь многолетний опыт работы административным префектом. Твои политические успехи тоже неплохи, особенно хорошо ты проявил себя в последней войне, и ты очень хорошо знаком с ситуацией в Восточной Сицилии. Логично, что с твоим избранием на должность окружного префекта Восточно-Сицилийского округа не должно возникнуть проблем...
— Да, это правда. А твоя поддержка станет для меня огромной силой!!
(Конец главы)