Глава 109. Андрея
— Об этом не беспокойся. В обозном лагере есть более одного таланта серебра, оставленного Меноном; кроме того, во время нашего возвращения в Грецию, благодаря сражениям и… грабежам… мы получили немало припасов. За исключением того, что было роздано солдатам и другим, осталось еще около таланта серебра; к тому же, Маригис и Мерсис заработали немало денег на рынке, который мы построили. По логике, все это должно принадлежать вождю наемников… Я поговорю с Мерсисом, чтобы он передал все деньги тебе, — Дейвс подробно перечислил свои накопления за последние полгода.
— Ростовщичество вызывает зависть. Немногим банкирам удается избежать участи, постигшей Лисиона. Ты — архонт Амендолары. Я боюсь, что это может вызвать критику или даже противодействие, — Кристоя не выразила радости по поводу богатства Дейвса, а вместо этого обеспокоенно напомнила ему.
Дейвс удовлетворенно улыбнулся:
— То, как ты думаешь, доказывает, что я не ошибся, попросив тебя открыть банк! — Он обнял Кристоя и тихо сказал: — Почему ростовщичество вызывает зависть? Потому что банкиры в греческих полисах, как правило, требуют слишком высокие проценты! Я слышал, что двадцать процентов считается низким процентом. Если заемщик не может выплатить долг, у него отбирают землю в счет погашения, что приводит к разорению семей. Это, конечно, не то, чего я хочу. Будучи пожизненным консулом (диктатором) Амендолары, я хочу, чтобы каждый гражданин Амендолары жил в достатке, что сделает наш полис богатым и сильным. Сам по себе банк может способствовать развитию торговли в полисе, просто жадность банкиров опорочила его имя. А банк, который откроешь ты, — Дейвс произнес слово за словом, — его процент не должен превышать пяти!
— Всего пять процентов! — воскликнула Кристоя в изумлении.
— Только такой низкий процент позволит гражданам с деловыми способностями брать кредиты, не опасаясь, и реализовывать свои идеи. Он спасет граждан, срочно нуждающихся в деньгах, от ужасного ростовщичества и вернет им надежду на жизнь… Я уверен, что банк, который ты построишь, ускорит послевоенное восстановление экономики Амендолары и будет способствовать великому развитию торговли! — уверенно сказал Дейвс.
…………………………
На следующий день неодамы, которые обычно были заняты войной, не обращали внимания на свой внешний вид, имели спутанные волосы, грязные бороды и изношенную одежду, рано утром очистили площадь от палаток. Они постарались максимально привести себя в порядок и переоделись в легкие хитоны из льняной ткани в дорическом стиле, из-за чего все выглядели подтянутыми и статными.
Они стояли на площади в ожидании. Когда площадь полностью залило солнцем, появились женщины Амендолары. Под предводительством пожилых женщин они приходили на площадь небольшими группами, застенчивые, но с любопытством в глазах. Хотя одежда греческих женщин была предельно простой, они все равно старались украсить себя: регулировали плотность складок хитонов, чтобы длинные платья выглядели воздушными и изящными, а также использовали изысканные металлические украшения и застежки на плечах и рукавах, чтобы придать себе привлекательности. Они также, в зависимости от ситуации, укладывали волосы и слегка подкрашивались, чтобы выглядеть моложе и очаровательнее.
Увидев их, неодамы, словно пчелы, увидевшие цветы, не стали церемониться и бросились вперед, прилагая все усилия, чтобы заговорить с приглянувшимися женщинами и привлечь их внимание.
Дейвс, стоявший в стороне, попросил нескольких ветеранов-граждан, хорошо разбиравшихся в музыке, играть на арфах и коротких флейтах, чтобы создать романтическую атмосферу для «крупномасштабной встречи одиноких мужчин и женщин» Амендолары.
На самом деле, романтики на площади быстро поубавилось, а страсти накалились. Ведь за красивыми женщинами всегда ухаживали многочисленные поклонники, что иногда приводило к конфликтам. В таких случаях Дейвс вовремя появлялся со своим патрулем, и, используя свой авторитет, предупреждал обе стороны, а затем спрашивал о желании самой героини конфликта…
Когда пары образовывались, некоторые уходили с площади, чтобы прогуляться по горной тропе и продолжить разговор, лучше узнавая друг друга; другие сразу подходили к регистратору населения Рафию, который ждал на краю площади. Обе стороны должны были подтвердить свое желание вступить в брак, после чего Рафий записывал их имена и давал женщине разрешение забрать мужчину домой (по греческой традиции, сожительство разрешалось только после свадьбы. Но Дейвс убедил Корнелия и его товарищей, что официальное подтверждение и регистрация в Амендоларе уже делают мужчину и женщину мужем и женой, не хватало лишь самой церемонии, которую обещали провести позже).
Инициативу проявляли не только мужчины. Некоторые женщины, чуть постарше или менее привлекательные, которых редко кто замечал, сами подходили к приглянувшимся мужчинам, чтобы поговорить и продемонстрировать свои достоинства. Например, что они хорошо шьют, варят вино, делают оливковое масло или хвастались своим аристократическим происхождением, большим богатством или землей.
К после полудня на площади осталось лишь несколько женщин, но мужчин было еще много.
Тут Дейвс заметил, что в углу площади неодамы обступили одну женщину. Он поспешил узнать, в чем дело: оказалось, что молодая знатная женщина из Амендолары игнорировала всех мужчин, которые пытались с ней заговорить. Поскольку она была очень красива, мужчины все равно настойчиво пытались завоевать ее сердце, но до сих пор никому не удалось.
Дейвс заинтересовался, а поскольку такая задержка была нежелательна и могла привести к конфликту, он позвал Рафия и вместе с ним протиснулся сквозь толпу.
— Эй, девушка, наш вождь Дейвс пришел. Если ты и его не выберешь, тебе придется, пожалуй, искать себе в мужья божество! — пошутил кто-то в толпе.
Услышав это, женщина подняла голову и открыла прищуренные глаза.
Дейвс увидел, что у нее белоснежная кожа, нежное личико и большие, яркие глаза…
Рафий сразу узнал ее и тихо сказал Дейвсу:
— Ее зовут Андрея. Ее муж, который в прошлом году пошел с армией Турии против луканийцев, пал в Лаосе. Она осталась одна с трехлетним сыном. Ей, кажется, всего двадцать лет…
Пока Дейвс слушал, Андрея подошла и спросила:
— Ты архонт Дейвс?
— Я, — ответил он.
— Мне нужно поговорить с тобой наедине, — прямо сказала Андрея.
Дейвс на мгновение опешил:
— Говори.
Андрея огляделась и попросила:
— Могу я поговорить с тобой наедине?
Дейвс сразу почувствовал, что дело не так просто. Он колебался, но увидев ее настойчивость, кивнул:
— Пойдем со мной.
Увидев, что Дейвс уводит Андрею, некоторые неодамы недовольно заворчали:
— Вождь Дейвс, у тебя уже есть прекрасная Кристоя, не отбивай у нас!
Дейвс рассмеялся:
— Не волнуйтесь, братья, она просто хочет поговорить со мной наедине. Вы же знаете, что у меня есть Кристоя. Если я сделаю что-то не так, Кристоя не пустит меня сегодня в шатер!
Пошлая шутка Дейвса вызвала всеобщий смех, и толпа расступилась, пропуская их.
Дейвс отвел Андрею в тихое место на площади, где дежурил патруль.
— Говори, что случилось? — тихо спросил Дейвс.
Андрея закусила губу, несколько раз хотела заговорить, но не могла. Наконец, набравшись смелости, она тихо спросила:
— Я хочу знать… Багул… как… как он сейчас?
— Кто такой Багул? — с сомнением спросил Дейвс.
— Это… это луканиец, — голос Андреи внезапно стал тихим, как комариный писк:
— Я видела в храме, как вы повалили и схватили его… Как он сейчас?
Видя покрасневшее лицо Андреи, Дейвс, если бы не понял, в чем дело, то зря прожил бы тридцать с лишним лет в прошлой жизни:
— Ты влюбилась в луканийца? Почему?
Спокойный тон Дейвса напугал Андрею:
— Я… я просто…
— Не нервничай, я тебя не виню. Скажи мне правду, может быть, я смогу тебе помочь, — Дейвс насторожился, а затем тихо успокоил ее.
— Правда?! Ты правда можешь мне помочь?! — Андрея, словно нашла спасительную соломинку, взволнованно воскликнула.
Дейвс сделал жест, призывая к тишине, и сказал:
— Сначала скажи мне, почему ты его полюбила.
Наконец, Андрея, стесняясь, начала рассказывать свою историю.
Оказалось, что благодаря своей красоте Андрея была прозвана «Розой Амендолары» и имела множество поклонников. Четыре года назад отец устроил ее замуж за богатого и красивого молодого аристократа Амендолары. Хотя до брака они не встречались, Андрея была довольна этим браком. Однако после свадьбы и некоторого времени вместе она обнаружила, что ее муж очень ревнив. Он не позволял ей общаться ни с одним мужчиной и даже казнил двух рабов-мужчин по этой причине. Шестнадцатилетняя, полная юношеской энергии Андрея была вынуждена жить в затворничестве дома. У ее мужа была еще более ужасная привычка — алкоголизм. Он часто устраивал дома пиры или посещал чужие, напиваясь до беспамятства, а затем, вернувшись домой, избивал ее. Юная Андрея не могла этого вынести и убегала к родителям, но отец силой отправлял ее обратно, наставляя: «Как женщина, ты должна служить мужу так же усердно, как рабыня служит хозяину. Надеюсь, ты больше не вернешься, чтобы не стать посмешищем для нашей семьи». Андрея, дрожа от страха, вернулась в новый дом и терпела все, что делал с ней муж.
К счастью, вскоре она забеременела. Во время беременности муж прекратил издевательства, но начал заниматься развратом с проститутками и рабынями. Это была обычная прихоть греческих мужчин-граждан, и Андрея могла с этим мириться. Но чего она не могла вынести, так это того, что иногда муж, сожительствуя с рабынями, заставлял ее смотреть. Как женщина высокого происхождения, гражданка полиса, она чувствовала, как ее достоинство хозяйки дома растаптывается, когда на нее смотрела с презрением низкородная рабыня, которой она сама командовала. Из-за этого Андрея вступила в конфликт с мужем, и однажды он избил ее до потери сознания. С тех пор Андрея стала испытывать к мужу крайний страх и ненависть, но ради маленького ребенка ей оставалось лишь глотать слезы и молча терпеть.
— Сегодняшний новый конец. Продолжу завтра вечером!
(Конец главы)