Глава 108. Предложение руки и сердца
Дейвс не обратил на него внимания и продолжил:
— Неодамы, которые разгромили объединенные силы луканийцев, отвоевали Амендолару и сегодня присоединились к нашему полису, также освобождаются от налога на землю, которой они сейчас владеют! Кроме того, будет отчеканена партия «серебряных пряжек возрожденной Амендолары». Каждый неодам получит по одной, чтобы хранить вечно и носить на хитоне во время торжественных общественных мероприятий, дабы потомки помнили об их заслугах!
— Ну, вот это уже лучше! — Матонис удовлетворенно сел.
Теперь и неодамы выпрямили спины.
Дейвс воздал должное чести обеих сторон, и все были довольны, что восстановило спокойствие в зале. Корнелий, наблюдая за этим, вынужден был признать, насколько искусен Дейвс в политике.
— Если никто не будет платить налог, какой смысл в этом законе?! — возмутился Мерсис.
— Разве ты не понимаешь, квестор? — Корнелий улыбнулся:
— Ни один из нынешних граждан не будет платить земельный налог, но те, кто станет гражданином Амендолары в будущем, будут обязаны платить налог, если им достанется земля.
— Обратите внимание, что вы не платите налог за землю, которой владеете сейчас, но должны будете платить за землю, которую приобретете в будущем! — напомнил Дейвс.
— Если так, я согласен, — встал Антоний:
— Амендолара была основана предками Корнелия, и они претерпели слишком много страданий ради нее, и мы должны это уважать. Мы заплатили за Амендолару кровью и потом, и должны получить свое. Граждане, которые присоединятся к нам позже, будут пользоваться всем, что мы сейчас создаем для полиса, и они, конечно, должны что-то отдать Амендоларе. Сбор налогов — я считаю, это хороший способ!
— Антоний, ты прав! Мы согласны с этим! — Неодамы выразили свое согласие.
— Да, мы — основатели новой Амендолары! Мы должны сделать так, чтобы потомки знали обо всем, что мы сделали сегодня. Эти освобожденные от налога земли и серебряные пряжки — лучшее доказательство и почет! — взволнованно воскликнул Протесилай, и другие ветераны-граждане не возражали.
…………………………
После заседания неодамы разошлись на площадь, а ветераны-граждане пошли по извилистой горной тропе.
— Корнелий, ты слишком снисходителен сегодня к этому юноше! Ты не возразил ни против одного из предложенных им законов, наблюдая, как он легко убеждает этих недалеких наемников! — громко пожаловался Стромболи.
— Эй, Стромболи, не кричи так «юноша», «юноша». Дейвс — наш архонт, и мы должны его уважать! — Рафий оглянулся. Неодамы были не так далеко, поэтому он предостерег Стромболи.
— Архонт? По-моему, Царь, скорее. Что он сделал с нашего согласия?! Какое предложение он заранее обсудил с геронтами Герусии! Он еще и позволил участвовать в этом заседании стольким безмозглым, послушным ему наемникам, очевидно, желая, чтобы все было так, как он скажет! А зачем тогда нужны мы? Быть марионетками?! — раздраженно продолжал Стромболи.
Скомбр не выдержал и прервал его:
— Если у тебя есть претензии к архонту, почему ты не сказал об этом на заседании?
Стромболи на мгновение потерял дар речи, но, быстро сообразив, парировал:
— Вы все не возражали, зачем мне одному возражать? Я не дурак! А-а… я понял. Корнелий стал административным префектом, Рафий теперь регистратор населения. Вы стали большими людьми! Это милость Владыки Консула, и вам теперь неудобно ему перечить, верно?
Скомбр подскочил к нему и, сверля взглядом, сказал:
— Замолчи, Стромболи! Корнелий сделал все возможное, чтобы защитить этот горный город, и ты не смеешь так говорить о нем! И… хотя эти солдаты грубые, и даже ударили меня, честно говоря, законы, предложенные этим молодым архонтом, очень любопытны. Особенно тот, что касается налогов. Я, конечно, немного ошарашен, но Амендолара не менялась уже более ста лет…
— Дядя Скомбр прав! Амендолара перенесла такие страдания и больше не может жить так, как раньше! Будь то назначение Дейвса пожизненным консулом (диктатором) или его предложения, я приму их, если они сделают Амендолару сильнее и положат конец унижениям, даже если это изменит традиции Амендолары! — торжественно произнес Тритодем, и несколько человек одобрительно кивнули.
— И не просто избавимся от унижений, но еще и нападем на Лукарию, разобьем их и отомстим! — взволнованно сказал Протесилай, самый молодой из шестерых.
— Лукария многочисленна, обширна и состоит в основном из горной местности. Напасть на них не так просто, этот юный архонт просто хвастается, — скептически заметил Стромболи.
— Дейвс, командуя небольшим отрядом наемников, разгромил объединенные силы лукарийцев — это факт! За одну ночь отвоевал Амендолару — это тоже факт! Ты можешь назвать мне хоть одного генерала или гражданина в Великой Греции, кто способен на такие подвиги? — возразил Протесилай.
Стромболи фыркнул, но не ответил.
— Вы заметили, как неодамы смотрят на Дейвса? У них такой вид, будто они смотрят на божество! — преувеличенно сказал Протесилай.
— Я слышал, они называют Дейвса богоизбранным. Возможно, он действительно способен творить чудеса, — с некоторой надеждой сказал Тритодем. — Я давно слышал, что на северо-западе Амендолары, в верховьях Сини, есть прекрасное озеро, которое луканийцы называют Докала (сегодня это озеро Сенизе). Похоже, теперь я смогу не только съездить туда посмотреть, но и получить там кусок земли.
Стромболи снова фыркнул, но в его тоне стало меньше злости.
— Война всегда связана со смертью, и лучше ее избегать, если возможно, — вздохнул Корнелий.
— В любом случае, это не нам сражаться, а наемники, похоже, очень увлечены этим, — беззаботно заметил Рафий.
— Но они тоже граждане Амендолары, — напомнил Корнелий. Он немного помолчал и добавил с сожалением:
— Однако мы все недооценили Дейвса. Несмотря на свой юный возраст, он необыкновенно хорошо разбирается в политике полиса. Может, он и впрямь такой, каким его считают неодамы: «наделенный мудростью Аида»?
Его сожаление не вызвало возражений у остальных пятерых. Очевидно, они все были удивлены.
— Однако нам еще предстоит понаблюдать, насколько Дейвс компетентен в управлении. Мы не знаем, какое влияние и какие изменения принесут его предложения в Амендолару. Единственное, что мы можем сделать, это постараться обеспечить стабильность Амендолары, выявлять проблемы и своевременно напоминать Дейвсу. По крайней мере, сейчас Дейвс отличается от Дионисия из Сиракуз, — торжественно напомнил Корнелий всем.
Остальные четверо кивнули. Стромболи же угрюмо спросил:
— Что, если Дейвс все испортит, не будет слушать советов и начнет бесчинствовать?!
— Если это действительно произойдет… — Корнелий не сразу нашел, что ответить.
— Тогда мы прогоним их! — решительно сказал Скомбр:
— Ради Амендолары мы снова будем сотрудничать с Турии!
Остальные переглянулись и, наконец, молча кивнули.
………………………
Дейвс вернулся на площадь, когда уже было совсем темно.
Он вошел в свой главный штаб (шатер). Внутри все еще горели свечи, а Кристоя, которая ждала его возвращения, уже спала на расстеленной на полу подстилке.
Дейвс тихо подошел к ней и присел. Мерцающий свет свечи освещал ее красивое и чувственное лицо. Ее дыхание было легким и ровным, а на губах играла легкая улыбка…
«Должно быть, ей снится прекрасный сон!» — Дейвс спокойно смотрел на нее, не в силах отвести глаз. Придя в этот чужой мир в полном одиночестве, он боролся за жизнь, но его одинокая, блуждающая душа обрела приют только благодаря ей, несмотря на то, что у него была группа товарищей, с которыми он был готов разделить жизнь и смерть.
Он не удержался и протянул руку, нежно поглаживая мягкие длинные волосы Кристои, но она тут же проснулась, сонно протирая глаза. С ленцой она произнесла:
— Ты вернулся.
Дейвс взял ее руки в свои и нежно сказал:
— Кристоя из Милета, ты выйдешь за меня, Дейвса?
Глаза Кристои внезапно просияли, и ее прекрасное лицо заискрилось в свете свечей. Главное, о чем она беспокоилась, следуя за Дейвсом, теперь перестало существовать. Она крепко обняла Дейвса и тихо произнесла клятву, отдавая ему свою жизнь:
— Я согласна!
…………………………
После бурной страсти Кристоя лежала на Дейвсе, слушая его рассказ о событиях на вечернем заседании, и постепенно сон накатил на нее…
В этот момент Дейвс сказал:
— Кристоя, я не знаю, стоит ли мне просить тебя об этом.
— О чем? — с любопытством спросила Кристоя.
— Ты слышала когда-нибудь о банках?
— Слышала. Это же просто ростовщичество. Мой отец в Милете тоже занимался этим. Я слышала, как он восхищался афинским банкиром Пасионом, потому что тот не только стал самым богатым человеком в Афинах благодаря ростовщичеству, но и завоевал уважение афинских граждан… — Кристоя вспомнила прошлое, и в ее голосе появилась нотка печали.
— Отлично! Я хочу, чтобы ты открыла банк в Амендоларе и выдавала кредиты только гражданам Амендолары, — тут же сказал Дейвс.
— Открыть банк?! Я?! — Кристоя была ошеломлена.
— Да, ты! — Дейвс поднял голову и посмотрел на нее глазами, полными доверия:
— Ты так хорошо справляешься с медицинским корпусом, я уверен, ты сможешь хорошо управлять и этим банком!
Кристоя собралась с мыслями и напомнила:
— Для этого нужно много серебряных монет.
— После часа ночи будет еще одно обновление!
(Конец главы)