Глава 1050. Конец войны
То сокрушительное поражение при Миное фактически было вызвано внезапным инцидентом и не считалось настоящим сражением. К тому же, Самолс презирал праздно проводящего время Монтардено, и было бы странно, если бы тот не проиграл, не явившись даже на передовую. Что касается последнего, решающего поражения, по последним данным, оно произошло в основном из-за того, что карфагенская армия долго не могла взять неприступную крепость, и из-за внезапного предательства нумидийцев, а вовсе не в результате прямого столжения с войсками Дейонии. Единственное настоящее сражение — это битва при Геле, где Гасдрубал разбил объединенные силы Дейонии и успешно захватил Гелу.
Кроме того, у Самолса был опыт боев с греками: двадцать лет назад он участвовал в войне против Сиракуз на Сицилии под началом Гимилькона, будучи тогда молодым ротным командиром. Их армия дошла до самых стен Сиракуз, и если бы не проклятая чума, карфагенские войска не потерпели бы такого поражения и, скорее всего, взяли бы город.
Поскольку Королевство Дейония основано греками, их армия, даже если и превосходит по силе бывших сиракузян, не может быть намного лучше. А теперь, когда Карфаген столкнулся с кризисом, солдаты, вдохновленные общей ненавистью к врагу, естественно, смогут проявить силу, намного превосходящую их прежние возможности. При приблизительном равенстве численности войск они вполне смогут отбросить дейонийцев... Именно на этом основании Самолс решил атаковать первым, чтобы переломить ход войны в решающем сражении.
Однако теперь, когда битва продолжается, он понял, что ошибся. В начале сражения легкие щитоносцы Дейонии бегали по полю в странном строю с невероятной легкостью, а ряды дейонийцев легко перестраивались из разомкнутого строя в сомкнутый, и наоборот... Он понимал, что такое невозможно без длительной и строгой подготовки. А затем, во время боя, карфагенские солдаты, воодушевленные стремлением защитить родину, яростно и безостановочно наступали на врага. Однако легионеры Дейонии стояли непоколебимо, словно скалы, и только когда силы и дух карфагенян иссякли, дейонийцы постепенно усилили напор... Так осмеливается наступать только опытная и зрелая армия!
Самолс теперь сожалел о своем решении, но, как только сражение началось, ход боя перестал ему подчиняться.
Настроение Алексиса было куда более расслабленным. Он сказал Плинторсу:
— Пришло время морским пехотинцам Третьего флота вступить в бой.
Оказалось, что они вдвоем еще вчера получили известие: Карфаген отправил в Адис еще несколько тысяч подкреплений, и эти подкрепления состояли из солдат либо слишком юных, либо уже старых.
Оценив текущую обстановку, они быстро пришли к выводу, что карфагеняне, вероятно, готовятся к отчаянной вылазке.
Как Алексис и говорил ранее легатам: «Это может быть последняя битва карфагенян, и они, несомненно, будут драться изо всех сил. Хотя армия Дейонии сейчас имеет преимущество, она находится в опасном положении, и если сражение будет проиграно, ситуация станет крайне рискованной». Поэтому Алексис также ощущал сильное давление, что заставило его принять осторожное решение: он немедленно отправил быстроходный корабль сообщить об этом Третьему флоту, стоявшему на острове Косира. (После высадки армии Дейонии в Африке Дейвс разделил две свои флотилии: область Африки к западу от Карфагена была поручена Сицилийскому флоту, а область к востоку — Третьему флоту).
Получив эту новость, Митрад обрадовался: морские пехотинцы Сицилийского флота уже начали наступление на финикийские союзники Карфагена совместно с Десятым легионом. Как же Третий флот может пропустить столь важное боевое действие, направленное на разгром Карфагена!
Он сразу же ночью собрал военные корабли, находившиеся в патруле. На следующее утро он повел свой флот на юг и вошел в гавань Руспины. Высадив три тысячи морских пехотинцев, он немедленно направил их на запад. К моменту их прибытия в лагерь Дейонии, дейонийская армия уже начинала выстраиваться за пределами лагеря.
Узнав, что «морские пехотинцы Третьего флота прибыли», Алексис приказал вестнику передать им: хорошо отдохнуть в лагере, дожидаясь приказов, и быть готовыми в любой момент вступить в бой.
И вот настал час для этой свежей силы выйти на поле брани!
В тот момент, когда в карфагенской армии уже наметился спад, на поле боя появились полные сил морские пехотинцы Третьего флота.
На поле, утопающем в пыли и оглушающем криками, было трудно быстро и точно получить информацию о ходе битвы. Поэтому, когда Самолс узнал эту ужасную новость, морские пехотинцы уже атаковали левый фланг карфагенян.
Несмотря на то что карфагенские солдаты продолжали отчаянно сражаться, поражение стало фактом. Чтобы избежать чрезмерно тяжелых потерь, которые сделали бы Карфаген беззащитным, Самолс приказал немедленно протрубить боевой рог к отступлению!
Силы и боевой дух объединенных сил Карфагена стремительно падали, и после того как раздался сигнал, началось всеобщее бегство.
Легионеры Дейонии немедленно бросились в погоню. Алексис также послал гонцов, чтобы поторопить западно-нумидийцев, которые лишь наблюдали за ходом боя во второй его половине, присоединиться к преследованию.
Это вынудило множество бегущих карфагенян спасаться бегством в горный хребет, чтобы избежать яростной погони дейонийской армии.
К сумеркам Алексис вернул войска в лагерь.
Это сражение, в котором участвовало более пятидесяти тысяч человек и которое длилось почти четыре часа, было крайне жестоким. Только в прямом бою потери обеих сторон составили около пяти тысяч человек (потери дейонийцев — около двух тысяч солдат, карфагенян — более трех тысяч), кроме того, в плен попало около шести тысяч карфагенских солдат.
Когда эта новость достигла Карфагена, весь город содрогнулся, наступила паника, и нескончаемые рыдания не смолкали...
На следующий день Самолс, не обращая внимания на просьбы адисианцев остаться и на то, что бегущие продолжали возвращаться, собрал остатки своих войск и бежал обратно в Карфаген.
Охваченный горем и гневом, карфагенский народ окружил Самолса, который понуро входил в город, сначала осыпал его ругательствами, а затем стал избивать, пока тот не рухнул на землю.
Чтобы успокоить толпу, Герусия провела заочный суд в кратчайшие сроки. Приговор: распять на кресте.
Возможно, это был самый трагичный конец военачальника в истории Карфагена.
Но казнь Самолса никак не помогла изменить ход войны.
На третий день Алексис повел отдохнувшие войска на запад, и Адис сдался.
На четвертый день дейонийская армия объединилась с силами Восточной Нумидии, двигавшимися с севера, в Адисе.
На пятый день объединенные силы Дейонии продолжили наступление на запад. Тунет сдался, а следом за ним пал и Мегалополь.
Наконец, более сорока тысяч легионеров Дейонии обошли Тунисское озеро (лагуну) и подошли вплотную к Карфагену.
Испуганные карфагеняне стояли на западной стороне городской стены, наблюдая, как бесчисленное множество дейонийских солдат на перешейке между озером Бизерта и Тунисским озером принялись уничтожать пересекающие территорию канавы, разравнивать одно за другим пахотные земли, а затем строить на этом месте лагерь. Очевидно, они готовились полностью блокировать карфагенян внутри города. (Карфагеняне считали эту полосу перешейком, хотя на самом деле кратчайшее расстояние между двумя озерами составляло около десяти ли, и местность была очень ровной).
Испуганные карфагеняне не осмеливались выйти и дать бой, и могли только прятаться за высокими и толстыми городскими стенами, спешно готовясь к обороне. Все, мужчины и женщины, старики и дети, были мобилизованы, получили оружие и были готовы в любой момент подняться на городскую стену для ведения боя. Все кузницы в городе работали круглосуточно, экстренно производя различное вооружение: короткие мечи, дротики, длинные копья (гоплита), щиты (новый тип)...
Впавшие в панику геронты даже одобрили предложение великого жреца: убедить городское население провести беспрецедентный по своим масштабам ритуал огненного жертвоприношения (молох), чтобы молить покровителя Дейонии Баал-Хаммона о защите. Этот обряд, который когда-то был популярен среди финикийцев Западного Средиземноморья и наводил ужас на другие народы, в последние десятилетия проводился редко.
Но карфагенский народ был на грани отчаяния, и это была их последняя надежда, поэтому почти никто не возражал. По жребию были отобраны двести детей младше шести лет. Под пение всего городского населения их живыми бросили в огненный ров (яма) перед статуей бога Баал-Хаммона. Их душераздирающие крики лишь усилили страдания и замешательство карфагенян...
Однако после ритуала огненного жертвоприношения (молох) покровительство Баал-Хаммона не проявилось. Напротив, плохие новости продолжали поступать: Диаррит также сдался Дейонии... Вскоре после этого Утика, второй по величине финикийский полис в Африке, не считая Карфагена, также выбрала капитуляцию. Таким образом, другая дейонийская армия (Четвертый легион и морские пехотинцы Сицилийского флота) смогла по прибрежной дороге с запада подойти к Карфагену. В то же время военные корабли Сицилийского и Третьего флотов вошли в озеро Бизерта и Тунисское озеро, пришвартовавшись к временным пирсам, построенным дейонийской армией в лагере. (Карфагеняне давно прорыли каналы, соединяющие эти два лагуны с морем, и даже построили порты там, где озера входили в черту города). Карфаген был полностью окружен и оказался в полной изоляции.
Геронты во главе с Ганноном не решались полностью принять условия Дейонии в этот момент только потому, что у них оставалась последняя надежда: вмешательство Персии.
Действительно, Тир откликнулся на просьбу Карфагена и отправил посла в Вавилон.
Царь Персии Артаксеркс был крайне удивлен, узнав, что «Карфаген загнан Дейонией в безвыходное положение». После долгих размышлений он все же решил отправить посланника в Западное Средиземноморье, чтобы подробно выяснить ход этой войны, изучить истинное положение Дейонии и понять реальное отношение этого новоявленного греческого королевства к Персии.
Посредничество в этой войне было лишь второстепенной целью. Ведь Артаксеркс, царствовавший уже более двадцати лет, прекрасно понимал: Дейония приложила огромные усилия, чтобы загнать врага в тупик, и вряд ли откажется от всех своих достижений из-за нескольких слов, сказанных за тысячи миль, тем более что Персия никогда не демонстрировала свое могущество этому новому государству.
В середине февраля пассажирское судно, на котором плыл персидский посланник, вошло в карфагенские воды, где было перехвачено военными кораблями Дейонии. Несмотря на то что он объявил себя посланником Царя Персии, ему было запрещено входить в Карфаген.
Персидскому посланнику пришлось просить об аудиенции у Царя Дейонии, и его доставили в Лилибей.
Дейвс не стал плохо обходиться с персидским посланником, и церемония приема была довольно торжественной.
Однако после Коринфской войны не только Спарта, гегемон метрополии Греции, опиралась на поддержку Персии, но и крупные греческие полисы, такие как Афины, Коринф и Фивы, зависели от ее милости. Персия стала фактическим гегемоном Восточного Средиземноморья. Поэтому греческие послы, прибывая в Персию, часто подкупали и лебезили перед чиновниками всех уровней для достижения своих целей, в то время как персидские послы, прибывая в Грецию, наслаждались высочайшим уровнем приема.
Но этот персидский аристократ, полон амбиций, прибыл в Западное Средиземноморье и сразу получил удар: его пассажирское судно было задержано, а его требование — отклонено. Естественно, он был раздосадован. Увидев Дейвса, который не носил ни дорогой короны, ни роскошного хитона (плащ), и принял его в обычном приемном зале, посланник исполнился презрения. Не успев обменяться и парой фраз, он приказным тоном заявил Дейвсу:
— Наш священный и благородный Царь (Монарх) очень обеспокоен боевыми действиями между Дейонией и Карфагеном. Он надеется, что обе стороны немедленно прекратят войну, вернут друг другу оккупированные земли и восстановят положение, существовавшее до начала войны! Если обе стороны выполнят эти требования, они получат дружбу Персии, в противном случае последствия будут очень серьезными, и Дейония не сможет их выдержать!
Перед лицом надменности персидского посланника, пятидесятилетний Дейвс проявил глубокую выдержку. Он не стал осыпать перса саркастическими замечаниями, как когда-то спартиата Фебида. Вместо этого он спокойно ответил:
— Вам, Персия, неплохо было бы сначала разобраться со своими делами в Азии. А дела Западного Средиземноморья в вашей заботе не нуждаются.
Стороны разошлись, так и не проведя запланированного после встречи банкета.
На следующий день пассажирское судно персидского посланника отплыло из Лилибея и было «отконвоировано» до тех пор, пока не покинуло Западное Средиземноморье.
Вернувшись в Вавилон, персидский посланник с преувеличением и прикрасами рассказал Артаксерксу о своей «печальной участи» в Западном Средиземноморье и о словах, которые Король Дейонии велел передать персидскому царю. Артаксеркс был возмущен и публично поклялся: однажды он нанесет Королевству Дейония самое суровое наказание!
Карфагенские геронты так и не дождались новостей от персов, но натиск дейонийцев постоянно держал их в напряжении: армия Дейонии до сих пор не предприняла прямого штурма, но их катапульты (баллисты/скорпионы) ежедневно обстреливали городские стены, даже забрасывая в город зажигательные горшки, что усиливало панику среди городского населения. Они также построили насыпной вал выше городской стены, с которого могли вести дальний обстрел защитников. Более того, наступала не только сухопутные войска Дейонии, но и их военно-морской флот: они соединили несколько военных кораблей, положили на них доски (щит/мост), установили катапульты (баллисты/скорпионы) и гастрафеты, приблизились к портам внутри двух лагун и атаковали городские оборонительные сооружения... Армия Дейонии действовала не в полную силу, скорее, она отрабатывала тактику совместного морского и сухопутного штурма. Но карфагеняне, никогда не сталкивавшиеся с таким безвыходным положением, чувствовали, что им нечем дышать.
Осада длилась более трех месяцев. С разрушенными городскими стенами, нехваткой питьевой воды, полуразрушенным городом и крайне низким моральным духом, карфагеняне наконец склонили свои надменные головы и были вынуждены подписать с дейонийцами чрезвычайно суровое соглашение о перемирии:
Карфаген признает переход Сицилии, Корсики и Сардинии под власть Королевства Дейония;
Уступает Дейонии все колонии Иберии (за исключением новых колоний, завоеванных семьей Магонидов позже);
Карфаген соглашается на включение территории Гадрумета в Королевство Дейония;
Карфаген не будет посягать на интересы союзников Дейонии – восточно- и западно-нумидийцев;
Карфаген и Дейония восстанавливают мир и торговлю сроком на двадцать лет. В случае возникновения споров о интересах в течение этого периода они разрешаются путем переговоров между сторонами;
В течение этого периода ни одна из сторон не будет посягать на союзников другой стороны...
...
Спустя полгода остров Ортигия также капитулировал из-за истощения запасов продовольствия. На этом война Дейонии с Карфагеном была завершена.
Наконец-то пришло время для перерыва! Я взял отпуск на две недели, чтобы навестить семью. Завтра уезжаю, а вернусь 1 февраля. В промежутке я также планирую свозить ребенка в другие города, поэтому регулярное обновление гарантировать не могу. Я выложу все имеющиеся у меня черновики сразу. Надеюсь на ваше понимание! Как только мой отпуск закончится, я продолжу работу!
Желаю всем счастливого Нового года и всего наилучшего!!
(Конец главы)