Глава 1045. Дидона и Ганнон
Все геронты (старейшины) почувствовали напряжение, а геронты (старейшины) фракции Магонидов и вовсе дрожали.
— Давайте вернемся в зал и поспешим отправить гонца к командующему Самолсу, чтобы он привел армию и разогнал толпу, — Ганнон смог сохранить самообладание и тихо предложил свой план растерявшимся геронтам (старейшинам).
Геронты (старейшины) вернулись в зал и, ожидая прибытия армии, с тревогой возобновили заседание. На этот раз сопротивление было гораздо меньше, и они приняли резолюцию «как можно скорее возобновить мирные переговоры, основываясь на большинстве условий Дейонии», и решили отправить посла, чтобы как можно скорее заключить перемирие с Дейонией.
Когда Ганнон, под защитой прибывшей армии, вышел из зала Герусии (совет старейшин) и объявил толпе, которая все еще толпилась у дверей и отказывалась уходить, о новом решении Герусии (совет старейшин), это вызвало ликование карфагенского народа.
Однако Ганнон также напомнил им: даже если мирные переговоры возобновятся, они не должны терять бдительности. Если не удастся отбить Дейонийскую армию, вторгшуюся в Африку, вероятность успешного заключения мира будет очень мала, и Карфаген потеряет еще больше интересов.
Поэтому он призвал собравшийся карфагенский народ активно готовиться к вести бой и защищать Карфаген.
Карфагенский народ горячо откликнулся.
Но на этом дело не закончилось. Вечером того же дня несколько геронтов (старейшин) фракции Магонидов, возвращавшихся домой, были избиты населением, и один из них даже потерял сознание.
Хотя Герусия (совет старейшин) осудила это насилие и приказала провести расследование, пока весь город экстренно готовился к вести бой, результаты расследования так и не появились.
Тем временем некоторые геронты (старейшины) фракции Магонидов почувствовали опасность и начали тайно бежать из Карфагена.
Когда карфагенский посол встретился с Алексисом, Дейонийская армия уже осаждала Руспину (ruspina).
Узнав о цели прибытия карфагенского посла, Алексис ясно заявил: Царь Дейвс отдал ему приказ наступать на Карфаген. Он не прекратит наступления, пока не получит от Его Величества приказа о прекращении огня.
Расстроенный карфагенский посол, покидая Руспину, с удивлением обнаружил, что здесь появились и нумидийцы, которые мирно общались с дейонийскими солдатами.
Оказалось, что транспортные суда, попавшие в волнение (на море), постепенно вернулись в Гадрумет. Алексис позволил восточно-нумидийцам сначала вернуться в свои дома и воссоединиться с семьями, а затем снова собраться, чтобы помочь Дейонийской армии в наступлении на Карфаген.
Алексис не стал призывать этих восточно-нумидийцев к немедленному вести бой, потому что восточно-нумидийцы были в основном пехотой, их боеспособность была невысока, и все они горели желанием вернуться домой. Он опасался, что их присоединение к армии не только приведет к большим расходам военного пайка, но и станет обузой для легионов в бою. Однако он настоятельно попросил западную нумидийскую кавалерию остаться. За исключением утонувших в море и тех, кто настоял на уходе, около двух тысяч нумидийской кавалерии остались вести бой.
После отъезда карфагенского посла Алексис приказал армии начать решительный штурм Руспины. Инженерный корпус нескольких легионов уже спешно изготовил осадные орудия, и Алексис получил общее представление о городе.
В этом районе Руспина, как и Гадрумет, была одним из немногих крупных финикийских полисов, но в глазах Алексиса она все еще оставалась небольшим городом без тщательно построенных оборонительных сооружений. Основываясь на своих наблюдениях, он тщательно скорректировал план осады и был уверен, что сможет взять этот полис за несколько дней.
Алексис так торопился наступать на Руспину по нескольким причинам. Во-первых, хотя он приказал солдатам ускорить ремонт порта Гадрумета, в условиях нехватки рабочей силы (рабочих) и строительных материалов, а также находясь в незнакомой местности, окруженной врагами, порт не мог быть восстановлен за короткое время. А инцидент со Второй флотилией убедил его в том, что в конце зимы в этом районе часто бывают ветры, и ему нужно было как можно скорее предоставить безопасную гавань флоту, который постоянно доставлял ему припасы, а также значительно повысить эффективность разгрузки. Поэтому наилучшим выбором было скорейшее захватить прибрежные города.
Во-вторых, Дейонийская армия только что прибыла и, чтобы закрепиться, должна была создать надежный тыл, чтобы можно было без опаски наступать на Карфаген. Поэтому полисы, расположенные в непосредственной близости от Гадрумета, такие как Руспина, должны были быть завоеваны в первую очередь.
Кроме того, у Алексиса была еще одна мысль. Ранним утром на второй день после высадки армии он получил донесение от конного дозора: город Адис, расположенный западнее, был занят крупными силами (дорога от Гадрумета до Карфагена по суше была ровной, но это был определенный путь, поскольку между Карфагеном и Гадруметом тянулась цепь холмов, простирающаяся на восток, образуя полуостров Кап-Бон. Адис располагался на западе, а Карфаген, узнав о высадке Дейонийской армии в Гадрумете, немедленно отправил подкрепление в Адис). Алексис надеялся, что нападение на финикийские полисы вблизи Гадрумета привлечет карфагенские войска для их спасения, что позволит ему уничтожить живую силу Карфагена в полевом сражении и снизить сложность будущей осады для его солдат.
……………………………………
В то время как карфагенский посол Окридон снова плыл на корабле на Сицилию, чтобы возобновить переговоры с Гениполисом, несколько геронтов (старейшин) фракции Магонидов бежали в Секси (sexi) на юге Иберии. Из-за гнева и страха они преувеличенно и искаженно рассказывали о происходящем в Карфагене. Члены семьи Магонидов и местные чиновники, базировавшиеся в этом городе, были потрясены.
В резиденции наместника Дидона срочно позвала Ганнона, и при первой же встрече обеспокоенно спросила его:
— Я слышала, что наши войска на Сицилии либо уничтожены, либо захвачены в плен. Теперь мой отец и брат, возможно, мертвы, и мы не знаем, что случилось со многими нашими соплеменниками! И именно в этот момент этот проклятый Ганнон жестоко расправился с нашей силой в Карфагене, послав людей убить дядю Плетакубу и изгнав остальных из Карфагена... Что нам теперь делать?!
Пока Дидона говорила, Ганнон, поддерживаемый слугой, прилег на деревянный стул. С тех пор как Магон повел армию на Сицилию, все дела (работа) в Иберии легли на одного Ганнона. Кроме того, он отвечал за тыловое обеспечение иберийской армии и постоянно следил за туземцами (аборигенами) внутри и за пределами территории. Полтора года дневного и ночного труда ухудшили его физическое состояние. Он резко похудел и ему стало трудно даже ходить.
— Не только это, что ты сказала. Я получил еще одно сообщение... — Ганнон погладил лоб и тихо сказал:
— Тейпанлак, важный лидер фракции Ганнона, предложил Герусии (совет старейшин) заочно судить дядю и моего брата. Он говорит, что их нужно сурово наказать за столь серьезное поражение, из-за которого Карфаген оказался в опасности, а также чтобы успокоить карфагенский народ.…
— Успокоить карфагенский народ?! А кто успокоит нас?! Большинство взрослых мужчин нашей семьи Магонидов отправились в дальний поход на Сицилию ради Карфагена, и до сих пор от них нет вестей! — Глаза Дидоны наполнились слезами, но гнев исказил ее прекрасное лицо, сделав его немного свирепым. — И еще: мы провели так много лет в этом отсталом, диком и опасном месте, приложили столько усилий, потеряли столько членов семьи, чтобы завоевать эти земли. Разве это не в интересах Карфагена?! Иначе разве смогла бы Иберия послать столько солдат, когда Карфаген объявил войну Дейонии! Но Герусия (совет старейшин) Карфагена игнорирует наши завоевания, и без нашего согласия они хотят отдать наши тяжело завоеванные земли дейонийцам! Отец и брат храбро сражались за Карфаген, и теперь, когда их судьба неизвестна, они не только не получают уважения и сочувствия от Карфагена, но их еще и хотят судить, чтобы опозорить их честь. Герусия (совет старейшин) Карфагена хочет нас уничтожить!
Дидона, сцепив зубы, резко сказала:
— Ганнон, раз Герусия (совет старейшин) Карфагена так безжалостно на нас нападает, то почему мы должны подчиняться их приказам? Давай просто отделимся от Карфагена и перестанем слушаться Герусию (совет старейшин)!
Ганнон спокойно слушал. Его не удивили слова Дидоны. На самом деле, за последние два дня она уже не раз выражала ему подобный гнев, но на этот раз она была столь решительна, потому что услышала о намерении Герусии (совет старейшин) Карфагена сурово судить Магона и Гасдрубала. Согласно военной традиции Карфагена, полководцев, потерпевших серьезные военные поражения, как правило, распинали на кресте. Единственным, кто избежал наказания, был Гимилькон, брат Магона, хотя он в конце концов и покончил с собой, но даже тогда граждане жаловались Герусии (совет старейшин), что к нему проявили слишком большую снисходительность. Теперь же военное поражение Магона было еще более масштабным, чем у Гимилькона, и, учитывая, что фракция Магонидов потеряла почти все влияние в Герусии (совет старейшин), а Ганнон и другие строили козни, Магону и Гасдрубалу действительно угрожала казнь. Неудивительно, что Дидона впала в ярость.
— Ты же не всерьез? — тихо спросил Ганнон.
— Я, конечно, всерьез! — Дидона подошла и, глядя на Ганнона сверху вниз, твердым голосом сказала:
— Карфаген считает нас врагами, значит, мы больше не карфагеняне! Ганнон, собери всех чиновников в нашей колонии и объяви им, что Иберийская колония провозглашает независимость и больше не имеет никакого отношения к Карфагену!
Ганнон потер лоб и тихо вздохнул:
— Сейчас основные чиновники в колонии — это наши соплеменники из семьи Магонидов. Они, возможно, не будут сильно возражать против объявления независимости, но это может вызвать панику среди карфагенского и финикийского населения, живущего здесь.
— Кроме того, ты должна знать, что самая большая опасность, с которой мы непосредственно столкнемся, — это иберийцы туземцы (аборигены) внутри и за пределами колонии. Поскольку мы скрыли новости о поражении, они пока относительно спокойны, но со временем они обязательно узнают. И тогда они, под предлогом «требования компенсации», нападут на нашу территорию. А у нас в колонии недостаточно войск, и, отделившись от Карфагена, мы больше не получим подкреплений. Тогда мы не сможем противостоять нападению этих свирепых туземцев (аборигенов), наши земли будут ими захвачены, а наше население будет ими убито!
— Что еще более важно, если мы объявим независимость, Карфаген, возможно, временно ничего не сможет нам сделать, но Дейония уже считает нашу территорию своей. Если они не получат ее, то не рассердятся ли они? Не убьют ли они дядю и моего брата? А потом пошлют войска, чтобы отобрать эту землю? Ты подумала об этом?
(Конец главы)