Глава 1041. Завоевание Сицилии
Самолс посмотрел на Ганнона и честно сказал:
— Господин Ганнон, мы должны рассмотреть вопрос о временном отказе от Нумидии. Непрерывные поражения Карфагена дали племенам Восточной Нумидии надежду на освобождение от нашего правления. Причина, по которой я все еще могу справляться с их восстаниями, заключается в том, что молодые мужчины из этих племен в основном были мобилизованы на Сицилию, и теперь они, вероятно, являются пленниками дейонийцев.
— Если бы я был полководцем дейонийцев и хотел бы высадиться в Африке, чтобы напасть на Карфаген, я бы непременно привлек этих нумидийцев, чтобы они стали вспомогательной силой для дейонийской армии...
— Ты паникуешь! Нумидия была завоевана нами, карфагенянами, после десятилетий усилий, потратив столько золота и серебра и рабочей силы. Как мы можем просто отказаться от нее! — с раздражением крикнул Древика.
— Эх... Самолс прав, мы должны смотреть на вещи реально! — Ганнон тяжело вздохнул, на его лице отразилось страдание, и он медленно, но веско сказал:
— Древика, если дейонийцы нападут на Карфаген, разве смогут восемь тысяч гражданского ополчения (гоплитов) оставаться в Нумидии?! Лучше добровольно отозвать их. Если мы удержим Карфаген, у нас будет шанс вернуть земли Нумидии в будущем!
— Кроме того, мы можем договориться с окружающими финикийскими полисами-союзниками, чтобы, когда дейонийская армия высадится в Африке, они могли временно укрыться в Карфагене. Таким образом, мы не только выполним роль союзного лидера, обеспечив их безопасность, но и получим дополнительные силы для обороны...
— Господин Ганнон, это хорошая идея! Но это увеличит наш расход продовольствия! — напомнил Самолс.
— Разве наши финикийские союзники войдут в Карфаген с пустыми руками?! Разве мы не напомним им, чтобы они перевезли все зерно из своих городов в наш?! — заметил Тейпанлак.
Самолс выглядел немного смущенным. Он был слишком обеспокоен и забыл об этом.
Ганнон продолжил:
— Мы также можем отправить послов в Тир, чтобы обратиться за помощью к нашей метрополии (Финикии), прося их убедить Персию выступить посредником в этой войне.
Персия! Глаза других загорелись.
Тейпанлак немедленно спросил:
— Согласится ли Персия на эту просьбу?
— Я слышал, что персидский царь не испытывает теплых чувств к Дейонии, иначе он не позволил бы Флоту восточных финикийцев приплыть сюда под персидским флагом... Обеспечение безопасности Карфагена в Западном Средиземноморье выгодно Персии, а не во вред. Я уверен, что персидский царь сделает правильный выбор, — уверенно сказал Ганнон.
— С давлением со стороны персов, дейонийцам придется серьезно задуматься о мирном урегулировании. Возможно, мы даже сможем отвоевать больше интересов на переговорах, — Древика наконец улыбнулся.
Окридон выглядел немного обеспокоенным и напомнил:
— Мне кажется, Царь Дейонии — человек жесткий. Ранее он проигнорировал наши протесты и все равно решил начать войну с Римом. Кроме того, по данным разведки, Дейония заключила союз с Египтом. Разве дейонийцы не знают, что Египет теперь смертельный враг Персии?! Очевидно, дейонийцы, в отличие от греков, не боятся Персии. Мы можем использовать силу Персии, но не должны слишком полагаться на нее!
— Окридон, ты прав. Персия все еще слишком далека от Западного Средиземноморья. Вероятность того, что они отправят подкрепление, как Тир, очень мала. Дейонийцы действительно могут действовать безнаказанно, но это, по крайней мере, создаст для них некоторое давление, — на этом Ганнон погрузился в глубокую задумчивость. Через некоторое время он принял окончательное решение и твердо сказал:
— Раз ты уверен, что дейонийцы действительно заинтересованы в мире, то, укрепляя оборону Карфагена, мы также можем пойти на дальнейшие уступки на переговорах. Когда выгода от переговоров превысит возможные потери от войны, дейонийцы выберут подписание мирного договора с нами...
Ганнон окинул взглядом всех присутствующих, в его глазах была видна некоторая печаль, и медленно продолжил:
— Корсика, Сардиния и Западная Сицилия уже находятся под контролем дейонийцев. Мы не сможем их вернуть, и можем использовать их как разменную монету на переговорах, при необходимости отказавшись от них. Южная Иберия — Гадес, Уэльва, Малага... — это ключевые факторы, способствовавшие подъему нашего Карфагена, и единственный оставшийся источник торговли драгоценными металлами после возможной потери Корсики и Сардинии. Мы ни в коем случае не можем отдать их дейонийцам. Но другие территории в Южной Иберии... мы можем отказаться от них, если это необходимо.
Сказав это, Ганнон внезапно вспылил и громко произнес:
— Древика, ты прав. Магон — преступник Карфагена! Его брат Гимилькон тоже преступник Карфагена! Десять лет назад Гимилькон развязал войну на Сицилии, потерпел сокрушительное поражение, что нанесло серьезный ущерб силе Карфагена. Это привело к тому, что, когда Дейония и Сиракузы воевали, мы, карфагеняне, могли только наблюдать со стороны, и в конце концов были вынуждены подписать соглашение с Дейонией о поддержании мира! А теперь некомпетентность Магона погубила наши стотысячные войска, поставив Карфаген в такое опасное положение... Семья Магонидов должна быть сурово наказана Герусией!
— Земли, которые они завоевали в Иберии, якобы ради интересов карфагенян, на самом деле стали личными владениями семьи Магонидов. Они полностью игнорируют приказы Герусии и не принимают назначенных ею чиновников. В такой ситуации лучше использовать Южную Иберию как разменную монету на переговорах, уступив ее дейонийцам в подходящий момент. Это повысит шансы на мир и одновременно сохранит стабильность и единство Карфагена.
Ганнон полностью возложил вину за то, что Карфаген оказался в столь опасном положении, на семью Магонидов, на самом деле маскируя свою собственную ошибку: чрезмерную терпимость по отношению к Дейонии в течение последних десяти лет и отсутствие жестких ограничений для нее. Что касается Тейпанлака, Окридона и других, поскольку они принадлежали к фракции Ганнона и не получили никакой выгоды от Южной Иберии, они не возражали против этого решения Ганнона.
У Самолса было свое мнение по этому поводу, так как, судя по предыдущим военным отчетам, он считал, что в Южной Иберии находится большое количество качественной рабочей силы, которую следовало бы сохранить. Но он не произнес это вслух, поскольку не был чистым военным. Он был геронтом фракции Ганнона, и сказать такое в столь особый момент значило бы лишь вызвать подозрения Ганнона.
В этот момент взгляд Ганнона обратился к нему, и сердце Самолса ёкнуло: «Неужели Ганнон разгадал мои мысли?»
— Самолс прав. Сейчас у нас нет достаточных сил для защиты земель Нумидии. Почему бы просто не согласиться на это условие Дейонии? Как только мы восстановим силы, мы сможем отвоевать их обратно. В конце концов, земля там, она никуда не убежит...
Ганнон говорил легко, но все присутствующие чувствовали его душевную боль. В конце концов, именно он выдвинул лозунг «похода на внутреннюю территорию», собрав вокруг себя многих карфагенских элит, и за десять лет, руководя карфагенскими гражданами, завоевал обширные земли Восточной Нумидии, что укрепило его лидерство в Герусии и его авторитет среди народа. Теперь все это обратилось в ничто...
Подумав об этом, все присутствующие помрачнели.
…………………………………………
На следующий день геронты фракции Ганнона, достигнув консенсуса, приняли одно за другим решения на собрании: отозвать восемь тысяч гражданского ополчения (гоплитов), объявить новую военную мобилизацию в городе, отправить послов к соседним финикийским союзникам, отправить послов в Тир в Восточном Средиземноморье...
Однако, когда были выдвинуты условия «уступки Южной Иберии и возвращения земель нумидийцам», это немедленно вызвало бурю негодования.
Большинство геронтов из фракции Магонидов и нейтральной фракции решительно выступили против, гневно осуждая жадность дейонийцев и обвиняя фракцию Ганнона в предательстве.
В Герусии начался яростный спор, и единого мнения достичь никак не удавалось.
Тем временем военная обстановка на Сицилии становилась все более ясной.
На третий день после битвы при Селинунте жители Сегесты тайно отправили посланников в Селинунт с предложением добровольно сдаться.
Оказалось, что десятки тысяч бегущих (обращенных в бегство), которые укрылись в Сегесте, большая часть которых состояла из граждан Карфагена, фактически стали новыми хозяевами Сегесты. Они силой захватили жилища жителей, отбирали их еду и обращались с ними как с рабами. Жители Сегесты были невыносимо угнетены и сговорились с дейонийской армией: ночью они тайно открыли городские ворота, и, действуя совместно, быстро усмирили бегущих.
В свое время тиран Сиракуз Дионисий с большим войском осаждал Сегесту более полугода, но так и не смог ее завоевать. Теперь же стойкие жители Сегесты добровольно сдались Дейонии, что, несомненно, значительно подняло боевой дух дейонийских солдат.
Два дня спустя Мазара также распахнула свои городские ворота для дейонийской армии.
Оказалось, что бегущие, укрывшиеся в Мазаре, находились под контролем Гасдрубала. Изначально ситуация была намного лучше, чем в Сегесте. Однако это войско состояло в основном из финикийско-нумидийской пехоты, иберийской пехоты, лузитанских воинов и кельтских воинов. Большинство из них были туземцами (аборигенами) из Иберии, которые либо были покорены силой Магона, либо привлечены высокими обещаниями жалованья. Теперь, когда они не только не получили никакой выгоды, но и оказались в затруднительном положении из-за сокрушительного поражения Карфагена, у них, естественно, возникли другие мысли.
Но Гасдрубал, который стремился восстановить армию, не осознавал перемен в настроениях этих туземцев. Он по-прежнему действовал согласно старому военному уставу и строго наказал нескольких лузитанских воинов, которые грабили продовольствие у жителей Мазары. Он хотел использовать это как урок, чтобы навести порядок в армии, но вместо этого обострил конфликт, что привело к бунту иберийских туземцев. В конце концов Гасдрубал полностью потерял контроль над армией. Иностранные солдаты уважали его как доблестного воина, поэтому они просто взяли его в плен, но не убили.
(конец главы)