Глава 1040. Выбор фракции Ганнона
Два новых условия, выдвинутых Дейонией на переговорах, шокировали Окридона. Он не посмел продолжать переговоры, сославшись на то, что это требует обсуждения Герусии (совета старейшин), и немедленно отплыл обратно в Карфаген. Однако он не сразу доложил об этом Герусии, а сначала тайно уведомил Ганнона.
В тот вечер Тейпанлак и несколько других важных геронтов фракции Ганнона по очереди собрались в резиденции Ганнона.
Когда Окридон еще раз рассказал о ходе своих переговоров с дейонийцами на Сицилии, выражения лиц всех присутствующих стали серьезными.
— Господин Ганнон, дейонийцы выдвинули такие суровые условия. Это провокация, и мы ни в коем случае не должны соглашаться! Если дейонийцы будут упорствовать, мы остановим переговоры! — первым высказался Древика. Он был самым активным сторонником «политики расширения на внутреннюю территорию» Ганнона и получил от него дружественную поддержку. Его семья владела обширными землями вблизи Тевеста (город в Восточной Нумидии, во внутренней территории к югу от Карфагена).
— Если мы не будем вести переговоры, дейонийцы смогут продолжить уничтожение наших остатков войск на Сицилии, занять всю Западную Сицилию, а затем снова собрать армию, чтобы высадиться в Африке и напасть на наш Карфаген... Не мы хотим переговоров, а неблагоприятная для нас обстановка, когда враг сильнее нас, вынуждает нас к ним! — мрачно вздохнул Самолс. Он был самым осведомленным в военном деле человеком во фракции Ганнона после Монтардено и в настоящее время командовал несколькими тысячами гражданского ополчения (гоплитов), дислоцированных в Восточной Нумидии для подавления восстания и стабилизации порядка. Тот факт, что его специально отозвали, свидетельствовал о важности, которую придавал ему Ганнон.
— Дейонийцы хотят Корсику, Сардинию и Западную Сицилию! Теперь они хотят еще и Южную Иберию, а также требуют от нас вернуть земли Нумидии! Если мы согласимся на все, будут ли дейонийцы удовлетворены?! Нет, наша слабость только подогреет их жадность. Они не только добавят новые условия, но даже могут отправить большую армию в Африку, чтобы угрожать нашему Карфагену! Раз уж ситуация настолько плоха, почему бы нам не стать более жесткими, чтобы дейонийцы проявили хоть какую-то осторожность! — возразил Древика.
Ганнон слушал их спор, не выражая своего мнения, а затем повернулся и спросил:
— Тейпанлак, каково твое мнение?
Тейпанлак задумчиво ответил:
— Ключевой вопрос сейчас в том, хотим ли мы сначала убедиться, действительно ли дейонийцы желают вести с нами переговоры? Если да, то мы должны приложить все усилия, чтобы маневрировать на переговорах, надеясь добиться для нас приемлемого мирного договора. Если нет, то мы должны полностью подготовиться к войне и обороне от вторжения дейонийской армии в Африку!
Выслушав его, Ганнон снова посмотрел на Окридона:
— Ты вел переговоры с дейонийцами некоторое время. По твоему мнению, хотят ли дейонийцы мира или нет?
Этот вопрос имел большой вес. Окридон не ответил сразу. Он долго размышлял, прежде чем заговорить:
— За время переговоров с дейонийцами я видел их Царя только один раз в самом начале, и его отношение ко мне было довольно дружелюбным. После этого мои просьбы о повторной встрече неоднократно отклонялись. Я думаю, это не потому, что его гнев на наш Карфаген усилился, а, наоборот, потому, что он хочет мира с Карфагеном и опасается, что мое моление может подтолкнуть его к необдуманному решению, которое нарушит планы дейонийских посланников на переговорах.
— Во-вторых, я несколько раз намеренно провоцировал дейонийских посланников, даже угрожая: «остановить переговоры и позволить карфагенянам полностью подготовиться к войне и сражаться с Дейонией до конца!». Но когда на следующий день я снова появлялся в переговорном зале, дейонийские чиновники все еще ждали меня. Хотя они говорили насмешливые слова, они продолжали переговоры. По моим наблюдениям, этот чиновник очень высокомерен, но его способность терпеть как раз и указывает на то, что они рассчитывают на переговоры.
— Впрочем, вполне понятно, что дейонийцы хотят получить больше на переговорах, так же как мы надеемся заплатить меньше. Поэтому на переговорах мы оба следим за развитием боевых действий. К сожалению, Магон потерпел поражение, и дейонийцы получили большое преимущество, поэтому, конечно, они хотят получить больше.
— Кроме того, в моих беседах с дейонийскими чиновниками я выяснил, что в этой победе над армией под командованием Магона дейонийцы не понесли больших потерь... Я внимательно наблюдал за дейонийскими солдатами, которых видел: они все держались высокомерно, и не было видно ни малейшего признака усталости от войны...
Лица присутствующих в комнате резко изменились.
Через некоторое время Тейпанлак с трудом произнес утешение:
— ...Может быть, они просто притворялись, разыгрывая спектакль для тебя, чтобы оказать давление.
— Глупый Магон! Он преступник Карфагена! — негодующе выругался Древика.
Ганнон, обычно враждовавший с семьей Магонидов в Герусии, теперь не стал громко порицать Магона, а с тревогой вздохнул:
— Древика, ты был прав, жадность дейонийцев может возрасти. Возможно, ранее Царь Дейвс и хотел мира, но по мере увеличения разрыва в силах между сторонами, нет гарантии, что у них не возникнут другие мысли! Судя по нынешней ситуации, мы должны признать, что дейонийцы обладают абсолютным превосходством как на море, так и на суше. Мы должны сделать все возможное, чтобы укрепить вооружение Карфагена и отбить у дейонийцев желание уничтожить нас! Самолс, что ты можешь посоветовать по этому поводу?
Самолс колебался и не отвечал.
— Настало время, говори прямо! — Ганнон начал проявлять нетерпение.
— Господин Ганнон, тогда я скажу, как есть, — Самолс решился и прямо заявил:
— Наша сицилийская армия потерпела сокрушительное поражение, и все море полностью заблокировано Флотом Дейонии. Остаткам войск на острове нет никакой надежды на спасение, и они неизбежно сдадутся дейонийцам. Теперь дейонийцы выдвинули такие суровые условия. До достижения соглашения они, вероятно, не освободят пленных. В таком случае, если дейонийцы, решив проблему Сицилии, действительно высадятся в Африке и нападут на Карфаген, сколько солдат мы сможем собрать для защиты города? Сколько продовольствия у нас будет, чтобы Карфаген продержался дольше под осадой дейонийской армии? На какую внешнюю помощь мы можем рассчитывать, когда Карфаген окажется в опасности?..
Слова Самолса заставили лица присутствующих в комнате резко измениться.
Будучи суффетом (высшим магистратом) в этом году, Окридон несколько раз кашлянул и с трудом произнес утешительную речь:
— Карфагенские граждане, годные для воинской службы, понесли значительные потери, когда впервые высадились на Сицилии под командованием Монтардено. После этого Магон заставил нас призвать еще более десяти тысяч гражданского ополчения (гоплитов), и теперь все они заблокированы на Сицилии. В то же время около восьми тысяч граждан, которыми командуешь ты, размещены в Нумидии.
— Если мы попытаемся провести еще один принудительный призыв в городе, мы сможем собрать максимум четыре тысячи человек, включая стариков и юношей (Хотя Карфаген был самым процветающим полисом в Западном Средиземноморье и казался густонаселенным, на самом деле настоящих граждан было немного; большую часть населения составляли рабы, особенно нумидийцы. Финикийцы были маленьким этносом во всем Средиземноморье, и, хотя их культура и технологии на протяжении сотен лет превосходили греческие, они в основном уступали в конфликтах с волнами греческой иммиграции, и это была главная причина).
— Однако я могу гарантировать, что продовольствия достаточно. Из-за блокады Флота Дейонии большая часть военного пайка, собранного нами из Нумидии и у наших союзников для сицилийской армии, не была отправлена. Его хватит всему населению города на три месяца и более. И не забывай, что у людей дома тоже есть зерно. Продержаться полгода под осадой дейонийцев абсолютно не проблема!
— Что касается внешней помощи, о которой ты упомянул... Финикийские полисы по всей Африке — это наша сила. Дейонийская армия не сможет продвинуться на этой суше.
Утешение Окридона, очевидно, не сработало. Самолс оставался серьезным и сказал низким голосом:
— Хотя Карфаген защищен лагуной (соленым озером) и холмами, четырех тысяч человек будет совершенно недостаточно для отражения атаки дейонийцев. Мы должны отозвать восемь тысяч солдат, размещенных в Нумидии, чтобы укрепить оборону города.
— Кроме того, я не согласен с тем, что финикийские союзники, о которых говорил господин Окридон, являются нашей силой. Я считаю, что финикийские союзники в Африке будут нам обузой. Большая часть их молодых граждан была мобилизована на Сицилию. Если дейонийская армия действительно высадится в Африке, финикийские союзники, неспособные защитить себя, могут, наоборот, обратиться к нам за помощью. Отправим ли мы тогда подкрепление?
— Если мы отправим, то не только ослабим наши и без того скудные оборонительные силы, но и поставим подкрепление под угрозу нападения дейонийской армии. Если не отправим, будут ли нам доверять финикийские союзники? Они могут просто перейти на сторону дейонийцев! И еще...
(конец главы)