Глава 1033. О рабах Дейонии
Постепенно массирование начало нравиться Публию. Стоны становились все тише, и он ощутил приятную усталость, похожую на ту, что наступает после тренировки. Он даже почувствовал, что вот-вот заснет.
В этот момент слуга начал похлопывать его по спине ладонями, и он снова оживился. Через некоторое время слуга перешел к массажу головы. Публий закрыл глаза и снова погрузился в состояние блаженства.
Когда мужчина закончил массаж, у него даже возникло чувство неудовлетворенности.
— Господин, теперь я разотру вам спину, — сказал слуга. Он положил чистое полотенце на спину Публия и начал энергично тереть.
Это было совершенно иное ощущение, нежели предыдущий массаж или похлопывания. Пока Публий внимательно его переживал, с его кожи снималась вся грязь.
Слуга повернулся, взял со стены медный кувшин, открыл крышку и начал понемногу выливать жидкость на тело Публия.
Публий, учуяв знакомый запах, спросил:
— Это оливковое масло?
— Да, господин, — объяснил слуга. — Вы только что приняли горячую ванну и прошли парную (сауну). Хотя это способствует кровотоку и выведению грязи, это также приводит к сильной потере воды организмом. Нанесение оливковое масло защитит вашу кожу...
Выслушав это, Публий воскликнул с большим чувством:
— Неужели за каждым шагом в этой купальне стоит такая наука?!
— С тех пор как Ваше Величество (Царь) основал великую купальню, прошло почти двадцать лет. Купание стало частью жизни турийцев и продолжает развиваться и совершенствоваться, — с гордостью сказал Тибул. — Возьмем, к примеру, их массаж. Это не случайные движения. Они проходят обучение в Госпитале Турии и только после аттестации могут быть направлены сюда.
— Вот как? — Представление Публия пошатнулось из-за слов Тибула. — Разве они не рабы?
— Они рабы, но не обычные рабы, — загадочный ответ Тибула только усилил любопытство Публия.
Не успел он спросить, как раб, делавший ему массаж, сам ответил:
— Господин, мы оба из Египта, потомки смешения египтян и греков...
Пока раб говорил, он растирал Публия другим чистым полотенцем, чтобы оливковое масло быстрее распределилось по телу и впиталось в кожу. Поскольку движения были гораздо мягче, чем раньше, это не мешало им разговаривать.
Публий, хотя никогда не был в Египте, знал об этой далекой стране и слышал, что кожа местных жителей черная. Но цвет кожи этих двух мужчин был вполне нормальным, очевидно, из-за смешанного происхождения. В то время Рим еще не вышел за пределы Западного Средиземноморья, и даже такой глава рода, как Публий, никогда не имел египетских рабов. Поэтому он не понимал, почему египетские рабы не «обычные».
Но если бы он прогулялся по оживленному не каждый день невольничьему рынку на восточной стороне внешнего района Турии, он бы узнал, что цена на обычных египетских рабов гораздо выше, чем на рабов других рас. Это было вызвано спросом: во-первых, египетские рабы (мужчины) были отличными земледельцами и скотоводами, а рабыни (для обслуживания) — умными и послушными, знающими, как причесываться и одеваться; во-вторых, египетские рабы чрезвычайно почитали божество, были кроткими по характеру и покорными, что делало их относительно безопасными; в-третьих, Египет и Дейония находились далеко друг от друга и никогда не конфликтовали. Египетские рабы не имели никаких связей с соседними расами и державами Дейонии, что делало их более надежными. Герусия (совет старейшин) считала, что безопасность Королевского отеля, принимающего иностранных гостей, является первостепенной задачей; в-четвертых, требовалось, чтобы они говорили на греческом языке и имели не слишком темную кожу, чтобы не напугать послов из горных племен, которые никогда не видели мира. Поэтому они тщательно отобрали рабов смешанного египетско-греческого происхождения.
— Сколько лет вы уже в Турии? — мимоходом спросил Тибул.
— Уже больше четырех лет! — с некоторой обидой ответил молодой раб. — Основываясь на нашем поведении, мы должны были получить свободу после праздника Аида в прошлом году, но чиновник из Департамента по управлению рабами сказал нам, что из-за нехватки рабочая сила (рабочие) из-за войны освобождение королевских рабов временно приостановлено. Они обещали удвоить квоту на вольноотпущенников и предоставить нам некоторую компенсацию на празднике в этом году. Но если война все еще будет идти в октябре...
— Веннуфр, поменьше говори, делай массаж! — прервал его раб, массировавший Публия, и тихо попросил:
— Господа, его дочь вчера заболела горячкой и сейчас лечится в госпитале, его настроение несколько угнетено. Надеюсь, вы не примете это близко к сердцу.
Тибул поднял голову, посмотрел на раба, стоявшего рядом с ним. Только когда тот затрепетал от страха, Тибул медленно произнес:
— Раз ты пробыл в Турии больше четырех лет, да еще и в «Королевском отеле», ты должен знать, что в нашем Королевстве Дейония больше всего хвалят послы?
Раб был напряжен и не знал, что ответить. Более старший раб поспешно ответил:
— Верность обещаниям.
— Верно, верность обещаниям! — глубокомысленно сказал Тибул. — То, что сказал Департамент по управлению рабами, — это решение, принятое Герусией (советом старейшин). Не волнуйтесь, на празднике в этом году вы обязательно получите свою свободу и компенсацию. Кроме того, ваш массаж очень хорош. У нас нет никаких претензий.
Оба раба, услышав это, были чрезвычайно благодарны и неоднократно выражали свою признательность.
Молодой раб даже взволнованно сказал:
— Господин, я сделаю вам еще один массаж!
Тибул махнул рукой:
— Не нужно. Пришло время скрести меня.
Молодой раб, нехотя, взял со стены изогнутый стригиль (скребок) и поднес его к спине Тибула.
Публий испугался и немедленно крикнул:
— Стой! Что ты собираешься делать?!
Тибул громко рассмеялся:
— Господин Публий, не волнуйтесь. Эта штука используется для соскабливания масла и грязи с тела. Это последний этап банной процедуры после массажа.
— Вот как? — Публий отнесся к этому скептически, но вскоре он сам испытал, что легкое соскабливание тела этим стригилем (скребком) не только не причиняет боли, но и доставляет приятное ощущение.
После массажа рабы помогли им встать и открыли деревянные ворота сбоку.
Уходя, Тибул специально сказал молодому рабу:
— Пусть Аид покровительствует вам, и ваша дочь поскорее выздоровеет!
Раб был тронут до глубины души и еще раз поблагодарил Тибула.
Выйдя из поля зрения рабов, Публий не мог не пробормотать:
— Тибул, ты слишком добр к этим рабам!
Тибул серьезно ответил:
— Господин Публий, я знаю, что вы, римляне, довольно суровы к рабам, но я советую вам изменить свое отношение, потому что в Дейонии жизнь и безопасность рабов защищены законом, а королевство даже создало специальный Департамент по управлению рабами для их контроля...
— Департамент по управлению рабами? — Публий невольно произнес услышанное им новое слово.
— Совершенно верно. И королевские, и частные рабы должны быть зарегистрированы в Департаменте по управлению рабами и находиться под надзором. Более того, если вы будете жестоко обращаться с рабом, вы столкнетесь с осуждением турийцев, и это даже скажется на вашей политической карьере, поскольку им покровительствует божество Аид, который ценит справедливость и беспристрастность.
— Кроме того, королевство не похоже на Рим, где рабство — это навсегда. Здесь раб, если он целеустремлен и усерден, может получить свободу, стать гражданином Дейонии, сдать экзамены, занять государственную должность и, наконец, стать министром королевства... Все это возможно. Несколько чиновников, направленных сейчас в Рим, когда-то были рабами, а министр торговли Маригис, которому Его Величество (Царь) глубоко доверяет в Герусии, также был бывшим рабом. Так что ни в коем случае нельзя легкомысленно унижать рабов!
Слова Тибула произвели на Публия сильное впечатление.
— Кстати, господин, как вы себя чувствуете после массажа? — спросил Тибул.
— Все тело немного ноет... — Публий пошевелил руками и ногами и сказал:
— Но... на самом деле это очень приятно. Я чуть не заснул. А теперь чувствую себя намного легче!
— Если судить по тому, что вы говорите, по словам врачей, ваше тело затекло, и вам не хватает физических упражнений. Вам следует регулярно делать массаж, чтобы поддерживать здоровье, — сказал Тибул, полушутя, полусерьезно.
Публий, однако, спросил серьезно:
— Дорого ли ходить в купальню в Турии?
— Общественная купальня недорогая, билет стоит всего один-два обола, но специализированный массаж обойдется значительно дороже, около десяти-пятнадцати оболов за сеанс... Впрочем, некоторые геронты, министры и богатые торговцы королевства теперь специально платят за обучение своих рабов в госпитале и купальне, чтобы те возвращались и делали массаж им самим. Это стало своего рода модой.
Публий, услышав это, загорелся желанием, но затем с некоторой неохотой спросил:
— Наше купание, я полагаю, окончено?
— Остался последний этап, — Тибул открыл деревянные ворота. В комнате был еще один бассейн:
— Холодная ванна.
Холодная вода!
Если бы это было до входа в купальню, Публий, несомненно, отступил бы. Но сейчас, после парной (сауны) и массажа, он не только чувствовал внутренний жар, но и его кожа была красной, словно он был сварен, поэтому, услышав слово «холодная вода», он без колебаний зашагал в бассейн. Ледяная вода мгновенно отогнала жар, и поры на всем теле быстро сузились, вызвав неописуемое чувство комфорта.
Он не мог не сказать:
— Как было бы хорошо, если бы сейчас была чашка вина!
Тибул, войдя следом в бассейн, сказал:
— Сегодня мы поторопились. Завтра вечером я принесу для вас кувшин лучшего турийского вина, и мы выпьем его прямо здесь, в купальне.
— Это просто отлично! — громко похвалил Публий, смывая с тела остатки масла чистой водой. — Купальня в Турии даже лучше, чем ты говорил, а Турии намного более процветающие, чем Рим. Мне не терпится поскорее переехать сюда!
Тибул слегка улыбнулся, понимая, что его усилия не прошли даром.
(Конец главы)