Глава 1027. Утверждение нового порядка в Африке (часть вторая)
— Отлично! Мы с большим желанием готовы вместе с Дейонией напасть на Карфаген!
Почти все нумидийцы выглядели обрадованными. Слова Царя Дейвса полностью развеяли их сомнения, и они наперебой выражали готовность заключить союз с Дейонией.
В этот момент внезапно раздался голос:
— Уважаемый Царь Дейвс, я Тинум, племенной вождь Масилии из Западной Нумидии. У меня есть вопрос. Дейония — это королевство, тогда как мы, нумидийцы, разделены не только на Восточную и Западную части, но и на множество племен, чьи интересы не всегда совпадают. Если мы заключим союз с Дейонией и между племенами вспыхнет война, кого выберет поддержать союзная Дейония?
Дейвс посмотрел на худощавого, с мрачным взглядом нумидийского вождя. Имя его было ему знакомо. Он искренне ответил:
— Вождь Тинум, до меня дошло, что в этот раз вы смогли мужественно восстать против карфагенской армии, и что вы сыграли в этом огромную роль. За это я вам очень благодарен и не забуду жертву вашего племени!
Дейвс смотрел прямо на него. Хоть он и не сказал прямо, что его обещания останутся неизменными, он был уверен, что Тинум понял смысл сказанного.
Действительно, на лице Тинума появилась улыбка, и он слегка поклонился в ответ.
— Вы задали превосходный вопрос. Я хочу подчеркнуть, что наш союз с Восточной и Западной Нумидией — это не союз по типу Карфагена и финикийских полисов. Я думаю, вы понимаете, что в том союзе другие финикийские полисы должны подчиняться Карфагену. Я же хочу создать равноправный союз. Каждое ваше племя, будь оно большим или маленьким, сильным или слабым, будет равно Дейонии. Поэтому вы можете не беспокоиться, Дейония будет уважать каждое ваше племя, согласно союзному договору, и не станет вмешиваться в ваши внутренние дела.
Конечно, если между вами возникнет конфликт и вы сами попросите помощи у Дейонии, мы приложим все усилия для примирения. Но мы ни в коем случае не будем поддерживать одну сторону, не станем поставлять припасы или отправлять войска. Так что вы можете быть совершенно спокойны! К тому же, насколько мне известно, нумидийцы — народ довольно сплоченный, и между племенами практически не было серьезных конфликтов…
Дейвс похвалил нумидийские племена за сплоченность и отсутствие конфликтов. Это было поверхностным фактом, но корень его лежал в другом: племена Восточной Нумидии были слишком заняты, отбиваясь от карфагенян, и в условиях борьбы за выживание у них не было сил думать о развитии. Что касается Западной Нумидии, Карфаген контролировал ее очень плотно, выступая в роли союзника и нанося мощные удары по амбициозным племенам, осмеливавшимся провоцировать конфликты. Племя Масилии, например, после нескольких уроков было вынуждено стать послушным. Таким образом, на протяжении долгого времени многие племена Нумидии сплотились, сохраняя мир и хорошие отношения.
Но проницательный Дейвс, разумеется, не упомянул о том, сохранится ли этот мир между нумидийскими племенами после устранения угрозы Карфагена.
Однако подавляющее большинство нумидийцев не обладало дальновидностью, чтобы размышлять так глубоко. Выслушав Дейвса, они лишь кивали, их лица сияли гордостью. Они были очень довольны ответом, их сомнения и тревоги исчезли. Осталась только одна мысль: Дейония действительно не похожа на Карфаген, и она станет самым надежным и верным союзником, на который нумидийцы смогут положиться.
Поэтому они наперебой поднимали кубки, выражая благодарность Дейвсу. Дейвс и его командиры тоже отвечали им тостами, и атмосфера на пиру стала еще жарче.
……………………………………
Пир закончился глубокой ночью. Нумидийцы, опьяневшие и удовлетворенные, разошлись, а командиры, воодушевленные тем, что боевые действия не закончатся прямо сейчас, отправились отдыхать.
Только Гениполис остался и последовал за Дейвсом в приемный зал.
Слуга принес горячую воду и чистую льняную ткань. Дейвс смочил ткань, накрыл ею лицо и сразу почувствовал, как поры расширяются под воздействием пара, унося остатки вина и освежая его дух.
Он полежал так некоторое время, пока ткань не остыла. Поднявшись и сняв ее, он увидел, что Гениполис все так же тихо сидит рядом. Дейвс немного удивился:
— Гени, у тебя еще есть дела?
— Ваше Величество, — Гениполис слегка поклонился и тихо спросил:
— Мы полностью разгромили карфагенскую армию. Вы сегодня на пиру сказали, что нам еще предстоит высадиться в Африке и напасть на Карфаген. Так есть ли еще необходимость в переговорах с карфагенянами?
— Конечно, есть необходимость продолжать переговоры, — терпеливо объяснил Дейвс. — Наши войска не могут расслабляться, пока остатки карфагенской армии скрываются в Сегесте и Мазаре, наступление должно продолжаться. Кроме того… для того чтобы привести к покорности и разобраться с Мазарой, Сегестой, Эриксом, сиканами… со всеми этими остатками сил на Сицилии, нам нужно время, чтобы обеспечить тыл. Так что высадка нашей армии в Африке, вероятно, займет некоторое время.
И в течение этого времени я не хочу, чтобы карфагеняне полностью разгадали наш истинный замысел и успели подготовиться к обороне всеми возможными способами. Это создаст огромные трудности для нашей десантной армии. Поэтому мы должны продолжать разыгрывать перед ними спектакль, ослабляя их бдительность и выигрывая время.
— Ваше Величество, эта победа, вероятно, заставит карфагенян еще сильнее поспешить с переговорами. Если мы будем настаивать на прежних условиях, то вполне возможно, они согласятся.
Напоминание Гениполиса заставило Дейвса задуматься, и через мгновение на его губах появилась улыбка:
— Гени, ты прав. Раз мы одержали новую великую победу, то требовать большей выгоды — это естественное право. Нечего было карфагенскому послу тянуть с согласием на наши условия раньше.
— Верно, я ведь даже специально напоминал об этом послу Окридону на прошлых переговорах, — Гениполис тоже ухмыльнулся.
— Новое условие… пусть Карфаген уступит нам Южную Иберию. Как ты думаешь?
— …Золотые и серебряные рудники Южной Иберии являются важным источником драгоценного металла для торговли Карфагена. Мы уже заняли Сардинию, а теперь требуем еще и Южную Иберию. Если Карфаген согласится, их торговля драгоценными металлами будет полностью уничтожена, а доходы их казначейства резко сократятся. Я не думаю, что они легко согласятся. Более того, внутренние районы Южной Иберии были разработаны семьей Магонидов с огромными усилиями в течение десяти лет. Это их основа, и они ни за что не пойдут на это! Таким образом, мы сможем торговаться с карфагенянами и достигнем цели — затягивания времени…
— Вот именно! В Карфагене фракция Магонидов и фракция Ганнона находятся в глубокой вражде и конфликте. Именно потому, что они постоянно вставляют друг другу палки в колеса во время войны, это создало нам немало условий для победы, — с чувством сказал Дейвс. Кое-что он не произнес вслух, оставив при себе.
Дейвс помнил, что в истории его прошлой жизни после Первой Пунической войны Карфаген уступил Сицилию Риму (Сардинию вынудили отдать позже), но семья Ганнибала, опираясь на богатства и людские ресурсы, накопленные благодаря освоению Южной Иберии, смогла нанести Риму колоссальный ущерб во время Второй Пунической войны… Поэтому он предложил это условие не просто для затягивания времени, а потому что твердо решил полностью захватить эту сокровищницу и лишить Карфаген возможности вновь встать на ноги.
— Ваше Величество, мы действительно собираемся взять Карфаген… и полностью уничтожить его? — Голос Гениполиса вывел Дейвса из задумчивости.
Увидев обеспокоенное лицо дворцового секретаря, Дейвс улыбнулся:
— Что, жалко?
— Я… боюсь, что нападение на Карфаген приведет к большим потерям среди наших войск… — Гениполис не договорил. Несмотря на его жесткое отношение к карфагенским послам на переговорах, как образованный гражданин Дейонии, он за годы изучения карфагенской информации заинтересовался их культурой и не хотел, чтобы этот древний и славный город-государство был полностью уничтожен.
Дейвс не стал раскрывать его мысли и небрежно произнес:
— В древние времена жила огромная змея. Она была свирепая, невероятно сильная, и никто не осмеливался ее тронуть. Но у нее был один недостаток: она была очень прожорлива и ела с утра до ночи, пока в итоге не объелась до смерти…
Гениполис моргнул:
— Ваше Величество, вы опасаетесь, что слишком быстрое расширение Королевства… приведет к опасности?
Дейвс вытянул руку и стал загибать пальцы:
— Кампания, Самнитские горы, Лаций, Корсика, Сардиния, вся Сицилия, и, возможно, Южная Иберия и новые города в Африке… В этой войне Дейония приобрела территории, которые превышают ее прежнюю площадь… Чтобы переварить эти земли и интегрировать живущее на них население в Королевство Дейония, нам потребуется довольно много времени, человеческих и материальных ресурсов. Это непросто.
Африка за морем — это огромный и совершенно незнакомый нам континент. Карфагеняне жили там сотни лет и имеют огромное влияние. Чтобы полностью уничтожить его, придется заплатить высокую цену! И даже уничтожив Карфаген, сможем ли мы занять его место в Африке?
Дейвс серьезно посмотрел на Гениполиса.
— (конец главы)