Глава 1025. Решающая битва при Селинунте (Завершение)
Солдаты крепче сжали длинные копья, и в них снова разгорелось желание сражаться.
— Господин Магон, дейонийцы ускорили наступление и, кажется, готовятся атаковать первыми! — напомнил Гискон, подойдя к нему.
— Отлично, пусть солдаты тоже ускорят движение! — сказал Магон, спрыгнул с боевого коня и изо всех сил хлопнул его по крупу.
Конь заржал и умчался.
Затем Магон обратился к стоящим позади стражникам:
— Дайте мне щит и длинное копье.
Гискон поспешил остановить его:
— Господин, вам следует оставаться сзади и командовать, а не…
Магон громко прервал его:
— Хватит! Сегодня я буду сражаться вместе с солдатами!
В этот момент окружающие были глубоко тронуты. Помилкар, заместитель и те молодые карфагенские аристократы, которых Магон когда-то высмеивал как избалованных юнцов, также спешились, взяли щиты и копья и встали рядом с Магоном.
Магон посмотрел на них, усмехнулся и смело сказал:
— Сегодня мы будем сражаться за Карфаген вместе!
Гискон поспешно вывел из лагеря более шести тысяч солдат финикийских союзников. Кроме того, Магон, узнав о появлении дейонийской армии за пределами лагеря, срочно приказал Стикаму выделить четыре тысячи карфагенского гражданского ополчения. После удара бегущих с поля боя, рядом с Магоном осталось еще около трех тысяч человек… Общая численность боеспособных сил Карфагена составляла около десяти тысяч человек. Это было значительно меньше, чем у дейонийской армии напротив, и их огромная кавалерия, которой Дейвс так боялся, теперь насчитывала всего сотню всадников. Из-за однообразия родов войск построение было быстрым.
Магон, Помилкар, Гискон и другие командиры, держа щиты и копья, шли в первых рядах строя. Солдаты уверенно следовали за ними, шагая вперед. Хотя паникующие бегущие с поля боя проносились позади них, это временно не могло поколебать их боевой дух.
Со стороны Дейонии Римская резервная когорта находилась в центре строя, за ней следовали Потентия и Самонские подкрепления. На обоих флангах располагалась кавалерия. Дейвс с более чем двумястами гвардейцами дворцовой гвардии следовал за центром боевого строя. Около десяти тысяч солдат, временно набранных, были поделены на две части и размещены в тылу кавалерии, на расстоянии около двухсот метров.
Когда прозвучал боевой рог, все солдаты ускорили движение, особенно кавалерия на флангах. Вскоре они приблизились к карфагенской армии. Сотни и тысячи коротких дротиков полетели в карфагенский строй, вызвав крики боли.
В этой карфагенской армии было очень мало легкой пехоты, которая могла бы вести дальний бой с дейонийской конницей. Тяжелая пехота могла только быстро идти вперед, чтобы сократить дистанцию и начать ближний бой.
Но хорошо обученная дейонийская кавалерия быстро развернула боевых коней и отступила, чтобы снова увеличить расстояние и метнуть оставшиеся дротики.
Тяжелая пехота, находившаяся в беге, не могла как следует защититься, и многие были поражены дротиками, что заставило их замедлить шаг и спрятаться за гоплитскими щитами (аспидами).
В результате только центр карфагенской армии, который не подвергся атаке, продолжал быстро двигаться вперед, не снижая скорости.
— Дротики к бою! — громко кричали ротные командиры.
Солдаты Римской резервной когорты впервые метали дротики в реальном бою, но делали это умело.
Над ними нависал ливень дротиков. Магон успел только громко крикнуть:
— Осторожно, защита! — и поспешно спрятаться за гоплитским щитом.
Затем он услышал душераздирающий крик рядом — его заместитель упал на траву.
Ярость горела в сердце Магона. Он поднял длинное копье и крикнул, обернувшись:
— Следуйте за мной, вперед!
Он, держа гоплитский щит наискось, бросился в атаку впереди всех.
Солдаты, ревя, последовали за ним.
Видя, что времени не хватит, чтобы метнуть второй залп дротиков, солдаты Римской резервной когорты тут же бросились в атаку.
Вскоре обе стороны столкнулись. Одна сражалась за выживание, другая — за честь. С самого начала обе стороны боролись изо всех сил, и бой был очень ожесточенным.
Через несколько минут дейонийская кавалерия, метнув все свои дротики, ускакала в стороны. Фланговые карфагенские войска, оставив несколько сотен раненых и стонущих солдат, снова набрали скорость и вскоре вступили в схватку с наступающей дейонийской армией.
Эти временно набранные дейонийские солдаты в основном состояли из пре-граждан или свободных людей, стремившихся стать гражданами Дейонии. Хотя им не хватало военной подготовки и боевых навыков тяжелой пехоты, их стремление к победе было не слабее, чем у римских солдат. Ведь, получив награды за заслуги, они делали огромный шаг на пути к тому, чтобы стать настоящими гражданами Королевства Дейония. Поэтому они сражались очень храбро. Кроме того, их было много, а фланговые карфагенские солдаты только что пострадали от удара кавалерийских дротиков, понесли немалые потери, и их боевой дух пошел на спад. В итоге, в начале боя новобранцы Дейонии даже взяли верх.
В это время дейонийская кавалерия быстро перестроилась и стала оказывать поддержку новобранцам, начиная прямую атаку на фланги.
Они выстраивались в длинные однорядные колонны, нацеливали длинные копья и ускоряли боевых коней, проносясь мимо тыла карфагенских флангов. В тот момент, когда враг блокировал длинное копье своим гоплитским щитом, кавалерист быстро выпускал его, одновременно прижимаясь к шее коня, чтобы избежать отдачи, которая могла бы сбросить его с седла.
Даже если карфагенскому солдату удавалось отразить удар длинного копья гоплитским щитом, мощный удар заставлял его спотыкаться, вызывая боль в руках, и он не мог крепко ухватить щит. Следующее длинное копье могло довольно легко пронзить его тело…
Атаки дейонийской конницы были непрерывными. Казалось, это не ожесточенный бой, но он был весьма смертоносным.
Со временем строй карфагенских флангов, втянувшихся в тяжелый бой, начал шататься. Боевой дух солдат резко падал, и они начали бежать.
Центр строя все еще сохранял равновесие.
К этому моменту Магон почувствовал, что силы покидают его. Он тяжело дышал и смотрел на врагов напротив. Лица, отличные от греческих, казались ему знакомыми, но вызывали замешательство и гнев: «Римляне? Это же римляне! Карфаген ввязался в эту войну, чтобы помочь Риму, но теперь эти бывшие союзники стоят здесь, чтобы лишить его единственной надежды на победу. Неужели они забыли, что Дейония уничтожила Рим? Как они посмели стать прислужниками Дейонии!»
Магон взревел, собрал последние силы, изо всех сил ударил гоплитским щитом вперед, а затем выбросил длинное копье. Оно угодило врагу в грудь, но «клац» — сломалось. Магон, не ожидавший этого, тут же упал вперед.
— Господин Магон! — Солдаты с обеих сторон изо всех сил старались вытащить его из-под вражеских копий.
Магон с трудом встал. Его руки болели от изнеможения, и в глазах двоилось.
Он с трудом поднял голову: дейонийский штандарт, высоко поднятый в тылу врага, был так ослепителен и так близко! «Почему? Почему мы так отчаянно сражаемся?! Но не можем прорвать строй римлян, чтобы добраться до Царя Дейонии! Если бы здесь была моя иберийская армия, то точно смогла бы! Точно смогла бы схватить этого проклятого Царя Дейонии!..»
В этот момент в тылу Магона внезапно начались беспорядки, которые быстро разрастались. В его уши ворвались панические крики солдат:
— О боги, это нумидийская кавалерия!
Будучи в полузабытьи, он подсознательно оглянулся и увидел, как на него летят стрелы, а затем почувствовал резкую боль в щеке…
………………………………………
За пределами карфагенского лагеря повсюду были бегущие солдаты. Легионеры Дейонии гнались за ними по пятам. Несколько тысяч всадников прочесывали местность, что не давало бегущим возможности перестроиться и создать угрозу для дейонийской армии, чей строй рассыпался во время преследования. Это также заставило многих карфагенских солдат, не видящих выхода, поднять руки и сдаться.
На этот раз Дейвс не позволил своей армии преследовать врага до упора. Когда наступили сумерки, он немедленно отдал приказ: собрать войска и вернуться в город.
В бою при Селинунте в этот день дейонийская армия, объединившись с нумидийской кавалерией, сначала нарочно отступила в городе, чтобы выманить основные силы карфагенской армии для продолжения атаки, а затем, действуя с двух сторон, начала яростную контратаку, полностью разгромив карфагенскую армию, ценой всего лишь двухтысячных потерь.
Что касается карфагенской стороны, то нумидийская кавалерия и нумидийская армия предали в общей сложности более тридцати тысяч человек. Остальные войска понесли потери в шесть тысяч человек в результате осады и двух сражений. Во время бегства было захвачено в плен еще около восьми тысяч человек. Оставшиеся солдаты либо бежали на запад в Мазару, либо на север в Сегесту. Небольшая часть солдат в панике бежала в неверном направлении и провела ночь, страдая от голода и холода, в горном хребте на восточной стороне, а на следующий день добровольно вернулась в Селинунт, прося дейонийскую армию принять их.
В сумерках Дейвс повел дворцовую гвардию в Селинунт. Он решил устроить небольшой пир.
Из-за длительной осады и неоднократных столкновений в городе, он превратился в руины. Местом проведения банкета была выбрана временная резиденция командира Сицилийского флота в портовой зоне.
После напряженной подготовки, к вечеру на столах уже были еда и вино. Командиры легионов и два штабных офицера начали прибывать. Они с удивлением обнаружили, что пир проводится не в главном зале, а во дворе, сразу за входом. На этой относительно просторной площадке стояли десятки столов, а их Царь сидел за центральным столом. Это не позволяло им сесть по старому обычаю. Мартий провел их, и они расселись вокруг Дейвса.
Дейвс не приказал сразу начинать трапезу, а сначала спросил о ходе сегодняшнего боя и потерях в войсках.
За исключением Первого и Второго легионов, которые понесли относительно большие потери, защищая внутреннюю стену от ожесточенной атаки карфагенян в самом начале, остальные легионы понесли незначительные потери. Однако добыча была огромной. Кроме захвата в плен почти десяти тысяч солдат, был полностью захвачен обозный лагерь карфагенян. Горы продовольствия и огромное количество военного снаряжения заставили обозных офицеров, отправленных для их учета, сиять от радости. Не говоря уже о том, что они захватили более двух тысяч боевых коней… Поэтому все командиры легионов были расслаблены и весело переговаривались.
(Глава завершена)