Глава 1023. Решающая битва при Селинунте (III)
— Уу!… — Когда Гасдрубал услышал доносящийся сзади высокий звук боевого рога дейонийских защитников, он как раз требовал, чтобы его военачальники скорее собрали свои отряды и организовали более упорядоченное отступление. Поскольку он неоднократно сталкивался с армией Дейонии, он знал, что этот звук означает атаку, и потому удивился: «Неужели дейонийцы сошли с ума? Если бы не городская стена, мы бы их давно уничтожили. И они еще смеют нас атаковать?!»
— Генерал, если дейонийцы действительно выйдут для контратаки, это будет нам на руку! Стоит нам их разгромить, и мы сможем воспользоваться моментом, чтобы успешно войти в порт! — поспешно напомнил ему один из военачальников иберийской армии.
Его слова тут же встретили одобрение остальных. У Гасдрубала была та же мысль, и он немедленно изменил приказ:
— Немедленно возвращайтесь и прикажите своим солдатам медленно отступать, чтобы выманить дейонийских защитников, а затем начинайте контратаку.
Не успели командиры удалиться, как Гасдрубал получил приказ от Магона.
— Нумидийцы подняли восстание в лагере?! — Гасдрубал был потрясен. Взглянув на несколько столбов черного дыма, поднимающихся на северо-западе, он понял, почему дейонийские защитники внезапно вышли на вылазку: они хотели воспользоваться бедственным положением и нанести удар!
Он думал так же, как Магон, полагая, что восстание нумидийцев скоро будет подавлено, поэтому не спешил выполнять приказ Магона и отводить войска обратно в лагерь. Ведь прямо перед ним, благодаря «глупости» защитников Дейонии, открывался прекрасный шанс захватить порт.
Пока он колебался, пришел еще один приказ от Магона.
«Основная армия Дейонии приближается к лагерю?!» Гасдрубал снова был ошеломлен. Теперь-то он, наконец, понял причину активных действий защитников Селинунта: они стараются, как можно дольше, задержать мои осадные войска, чтобы помешать мне вернуться на помощь лагерю!
Гасдрубал, конечно, знал, что важнее – лагерь или Селинунт. Наличие в лагере фуража и обоза, жизненно необходимых для его большой армии, заставило его принять твердое решение:
— Быстро оповестите всех ведущих военачальников, чтобы немедленно увели свои отряды обратно в лагерь!
Вскоре вестники вернулись, сообщив Гасдрубалу шокирующую новость: дейонийских защитников, вышедших из города, очень много, и они развернули ожесточенное наступление против всех карфагенских частей.
Дейонийские защитники действительно хотят нас задержать? Или это и правда полномасштабная атака?.. Гасдрубала ошеломил этот поток новостей, и он, наконец, не выдержал. Он решил сам отправиться на передовую, чтобы увидеть, какова там обстановка.
Перед атакой на внутреннюю стену Магон не только назначил Гасдрубала командующим всеми наступающими войсками, но и, учитывая большой риск, особо подчеркнул, что Гасдрубал не должен, как раньше, сам участвовать в бою и рваться впереди.
Гасдрубал, впервые командуя такой большой армией, подчинился и все время оставался в тылу. Пока сражение шло успешно, он не видел в этом ничего плохого, но как только обстановка осложнилась, это лишило его возможности быстро узнавать о положении на фронте.
………………………………………
После сигнала о наступлении три затвора — левый, центральный и правый — в городской стене распахнулись. Легионеры Дейонии быстро высыпали в колоннах, а преднамеренное отступление карфагенской армии предоставило им достаточно времени и пространства для смелого построения перед городской стеной.
Изумленные карфагенские солдаты увидели, как враги нескончаемым потоком выбегают из проема ворот, а затем стройно перемещаются влево и вправо под стеной, быстро выстраиваясь в непрерывную линию фронта.
Карфагенские военачальники почувствовали беспокойство и наперебой начали готовиться отдать приказ об атаке. Но в этот момент прибыли вестники от Гасдрубала, требуя, чтобы все отряды немедленно вернулись в лагерь.
Командиры были ошеломлены — отступление перед лицом врага считалось огромной ошибкой, но приказ Гасдрубала был тверд и строг, что указывало на нечто очень важное.
Некоторые командиры выполнили приказ, в то время как другие, например, лузитанские и кельтские вожди, отказались, сославшись на то, что «Гасдрубал сошел с ума, отдав два совершенно противоположных приказа за такое короткое время».
Разногласия в исполнении приказа в карфагенской армии привели к тому, что одни части начали отступать, а другие — готовиться к атаке. Еще до начала боя вся армия пришла в замешательство.
Командиры легионов Дейонии ухватились за этот благоприятный момент и немедленно бросились в атаку. Легионеры, скандируя имя Аида, подобно приливу хлынули на врага.
Хотя его взор был заслонен солдатами, громоподобный рев потряс Гасдрубала, который как раз прибыл на место. Он тут же понял, что вестники говорили правду: атакующих дейонийцев было много, и они были полны боевого духа. Но поскольку стороны уже сцепились в схватке, изменить приказ было поздно.
На всех трех направлениях — левом, центральном и правом — в первых рядах наступали те легионы Дейонии, которые еще не участвовали в боях на Сицилии: Третий, Четвертый, Шестой легионы, Луканский резервный легион и другие. С момента высадки на Сицилии они сидели в военных лагерях. Помимо тренировок, им оставалось только слушать о победах, завидуя товарищам, сражающимся на передовой. Поэтому, когда был отдан приказ о наступлении, эти легионеры, отдыхавшие больше месяца, заревели, как тигры, бросились в бег, подобный ветру, и ринулись вперед. После громогласного столкновения ломались длинные копья, рвались изогнутые скутумы. Солдаты карфагенской армии, многие из которых находились в замешательстве из-за постоянной смены приказов, падали, будучи пронзенными или сбитыми с ног. Большинство из этих частей пошатнулись, и только лузитанские и кельтские воины с трудом сдержали натиск дейонийских легионеров.
На протяжении почти километра от востока до запада, под стеной перед портовой зоной, не было ни одного места, где карфагенская армия не подверглась бы атаке. Всюду бурлила темная масса, и повсюду разносились оглушительные боевые кличи.
— Быстро!… Немедленно сообщите Гискону! Нам нужна поддержка, пусть он сейчас же ведет свои войска сюда! — в отчаянии кричал Гасдрубал на вестника.
Сказав это, он верхом на боевом коне стал метаться по тылу строя, вместе со своими офицерами громко подбадривая солдат, призывая их держаться, поскольку подкрепление скоро прибудет.
В то же время многие дейонийские солдаты, следуя плану, также кричали хором на карфагенском языке:
— Нумидийцы восстали! Они жгут ваш лагерь! Бегите! Иначе будете окружены!
Солдаты карфагенской армии, расслышав крики врагов, почувствовали еще большее смятение, поскольку ранее они действительно видели позади себя поднимающийся черный дым и гадали, что происходит. Учитывая, что они сражались уже полдня и их силы были почти исчерпаны, даже финикийско-нумидийская пехота, известная своей стойкостью, не имела желания продолжать сражение. Боевой дух резко упал, и солдаты начали бежать.
Лишь лузитанские и кельтские воины еще отчаянно сражались. Но когда соседние союзники обратились в бегство, а враги начали атаковать их фланги, готовясь окружить, эти свирепые туземцы Иберии также вынуждены были отбросить свою гордость и повернуть назад.
Это масштабное внезапное нападение завершилось победой дейонийцев менее чем за двадцать минут. Иберийская армия потерпела полное поражение, и дейонийская армия бросилась в погоню.
Сорок с лишним тысяч карфагенских солдат и более пятидесяти тысяч дейонийских — почти сто тысяч человек преследовали и сражались друг с другом в Селинунте. Весь город походил на кипящий, готовый взорваться котел. Повсюду висела пыль, и раздавался оглушительный шум.
Непрерывные крики ужаса из тыла заставляли карфагенских солдат отчаянно бежать, толкая друг друга. Множество разрушенных домов в городе, а также видимость, скрытая пылью, еще больше усиливали их панику. Люди постоянно падали и были растоптаны…
По пути в лагерь Магон оставил часть солдат на внешней городской стене Селинунта. Когда земля задрожала, волны криков накатили, и тысячи солдат приблизились, те, кто стоял на стене, были ошеломлены. Даже несмотря на то, что внизу повсюду мелькали черные силуэты, и брошенный наугад дротик или пущенная стрела гарантированно не промахнулись бы — что было идеальным моментом для убийства врагов, — ни один человек не решился на это. Они чувствовали себя крохотной лодкой перед надвигающимся штормом. Любое промедление привело бы к гибели. Поэтому солдаты на стене почти без колебаний выбрали бегство.
Таким образом, Магон, который потратил почти два месяца, бесчисленные человеческие ресурсы и заплатил немалую цену, чтобы захватить город Селинунт, потерял его всего за полчаса. Дейонийская армия не остановилась на достигнутом и продолжила преследование.
………………………………………
Магон, вернувшись в лагерь, немедленно поднялся на внешнюю городскую стену укрепленного лагеря, чтобы осмотреть приближающуюся дейонийскую армию. Он увидел два штандарта Королевства Дейония, сверкающие на солнце, и сразу понял, что Царь Дейонии, скорее всего, находится в этой армии. Когда дейонийская армия приблизилась, Магон, как опытный военачальник, заметил, что в этой армии что-то не так. По крайней мере, половина дейонийских солдат не выглядела как элита, и у него внезапно возникла сильная идея: «Почему бы не выйти из лагеря и не встретить врага? Это может быть прекрасной возможностью, чтобы разгромить Царя Дейонии и переломить ход всей войны!»
В этот момент он получил сообщение, что «дейонийский гарнизон в порту Селинунта начал вылазку, и армия Гасдрубала не сможет быстро вернуться».
В то же время нумидийская кавалерия, поднявшая восстание в северо-западной части лагеря, увидев, что армия под командованием Стикама быстро приближается, не осмелилась вступить в бой и быстро покинула лагерь. Стикам не стал преследовать их, а повел солдат тушить разраставшийся огонь.
Гискон привел свои войска в нумидийский лагерь на юго-востоке, подавляя там беспорядки. Весь главный лагерь карфагенян был в основном стабилизирован.
(Глава завершена)