Глава 82 - Прогулка
— Как ты смеешь отдавать приказы Темному Лорду?!
Стоило Маленькому Тому услышать приказ Хоула, как волна дикого изнеможения и неистового гнева захлестнула его сознание. Ярость бушевала в его соломенной груди, готовая вот-вот взорваться.
Но еще больше его бесило то, что тело вопреки его воле самовольно подчинилось! Чучело, нелепо подпрыгивая, направилось к балкону.
Хоул, глядя в спину уходящему пугалу, весело хмыкнул:
— Маленький Том, настоящий Темный Лорд сейчас, полагаю, из последних сил стряпает себе новое тело. А ты — лишь огрызок от обрубка душонки. Так что на Темного Лорда ты едва ли тянешь.
— Проклятье, не смей звать меня Маленьким Томом!
Голос чучела, спрыгнувшего с балкона, вместе с отборными ругательствами постепенно затих вдали. Хоул, проработавший в мастерской всю ночь, убрал волшебную палочку и вышел из комнаты.
Внизу у окна за письменным столом сидел Гарри. С пером в руке он увлеченно что-то писал на пергаменте.
— Дядя Хоул, ты закончил? — услышав шаги на лестнице, Гарри обернулся. — На кухне остался горячий завтрак, будешь?
Хоул подошел ближе, бросил беглый взгляд на пергамент и, заметив, что мальчик пишет письмо, слегка приподнял бровь:
— Как там тот домовый эльф?
— Я его изгнал, — вальяжно отозвался Люцифер из камина, высунув язычок пламени и поглядывая через окно на сочную траву.
Лето в Норвегии выдалось на редкость мягким и ласковым. Теплое солнце не обжигало, а лишь укрывало тонким золотистым покрывалом бескрайние луга. Изумрудные стебли сочных трав тихо трепетали под порывами свежего ветра, а буйная зелень простиралась до самых подножий подернутых дымкой далеких гор.
Небосвод сиял такой чистотой, словно был выточен из хрусталя. Деревянные створки окна были распахнуты настежь, позволяя прохладному ветру с запахом диких трав пробираться в комнату и шевелить белые полупрозрачные шторы.
Снаружи замка была натянута бельевая веревка: один ее конец крепился к механической лапе замка, другой — к врытому в землю шесту.
Пугало в черном фраке с зажатой в зубах трубкой неподвижно стояло под веревкой. Его нарисованное лицо застыло в немой гримасе.
Рубашки, мантии и пледы плавно покачивались на ветру. Едва заметное искрение закружилось вокруг чучела, и неведомая магия аккуратно сняла сухие вещи, уложив их ровными стопками в плетеную корзину.
Ветер продолжал играть непослушными вихрами на лбу Гарри. Мальчик с умиротворенной улыбкой любовался пейзажем за окном, а его перо стремительно скользило по пергаменту, записывая все увиденное, чтобы поделиться впечатлениями с Роном и Гермионой.
Спустя пару минут сова выпорхнула из окна и, взмахнув крыльями, растворилась в вышине.
Проследив за ней взглядом, Люцифер ненавязчиво заметил:
— Парень, ты ведь только что выпустил Хэтэуэй в норвежское небо. Мне кажется, что до Тисовой улицы, что до Хогвартса... твоим друзьям было бы чуточку ближе из Англии, а?
Гарри замер и хлопал глазами, уставившись в окно. На бескрайнем синем небосводе от Хэтэуэй не осталось и следа.
— Борода Мерлина! Как я мог об этом забыть?! — Наградив себя досадным подзатыльником, он с тревогой взглянул на мужчину: — Дядя Хоул, Хэтэуэй ведь сможет вернуться?
— Наверное? — Хоул, только что поставивший поднос с завтраком на стол, запнулся. Об этом он как-то не подумал.
Впрочем, совы из газетных редакций долетали же до Норвегии, так что серьезных проблем быть не должно. Накормив мальчика успокаивающими словами, Хоул сел за стол.
В этот момент в двери замка раздался отчетливый стук.
— Я открою! — Гарри вскочил со стула и подбежал к дверям.
На пороге стояло чучело с корзиной сухой одежды за спиной. Несмотря на нарисованную рожицу, Гарри показалось, что на лице пугала застыла свирепая, почти зверская мина.
— Ты впихнул его душу внутрь? — удивился Люцифер, видя, как соломенное создание свободно повелевает чарами.
— Угу, — кивнул Хоул. Но не успел он продолжить, как со стороны лестницы донеслись яростные вопли.
— Ку-ка-ре-ку!.. Проклятье! Я ведь... великий... Мяу!
Соломенное чучело, изрыгая ругательства вперемешку с кукареканьем и мяуканьем, с трудом поднималось по ступеням, исчезая за поворотом второго этажа. Из коридора еще долго доносились звуки целого птичьего двора.
Гарри растерянно моргнул:
— Мне показалось, или оно только что упомянуло Темного Лорда?
— Тебе показалось, — с невозмутимым видом отозвался Хоул, допивая молоко и умело переводя тему: — Я скоро ухожу по делам. Хочешь со мной?
— Хочу! — не задумываясь, выпалил Гарри. И лишь затем поинтересовался: — А куда мы?
— В Коукворт, — Хоул промокнул уголки губ салфеткой и спокойно добавил: — В Паучий тупик.
— А где это? И зачем мы туда идем? — Гарри непонимающе склонил голову.
— В один дымный магловский городок... — Хоул поднялся, призвав висевшую у двери шляпу-цилиндр. — К Северусу.
Гарри застыл на месте. Глаза его округлились, и он ляпнул первыми пришедшими на ум словами:
— Ну-у... тогда я, пожалуй, останусь в замке. — Он нервно хмыкнул и с недоумением спросил: — Дядя, а зачем тебе профессор Снейп?
— Раздобыть немного Зелья волчьего лыка.
Раз уж Хоул взялся за исследование оборотней, то снадобье, позволяющее сохранять рассудок в полнолуние, было первостепенной целью.
Гарри на секунду замялся, не удержавшись от вопроса:
— Дядя Хоул... ты правда думаешь, что профессор Снейп так просто отдаст тебе... Зелье волчьего лыка?
Мальчик был искренне убежден, что при их стиле общения дядя с большей вероятностью получит в лоб Непростительное заклятие.
— А почему бы и нет? — Хоул обернулся к нему с легкой, исполненной изящества улыбкой. — У нас с Северусом прекрасные отношения!
С этими словами он направился к выходу.
— Он всегда такой нарцисс, привыкай, — закатил глаза к потолку Люцифер, тихонько ворча на ухо Гарри, и снова развалился на углях.
— Постой-ка... — Гарри взглянул на дверь. — А почему дядя Хоул не вышел через главные двери?
Не успел он договорить, как за окном с шумом пронеслась тень. Гарри высунулся в окно и увидал, как Хоул, стоя на узком летательном челноке странной формы, молниеносно уходит в облака.