Глава 81 - Маленький Том
Слушая путаные объяснения Добби, Гарри решительно не знал, что ответить. Он лишь беспомощно и мягко улыбнулся:
— Может быть, тебе просто никогда не попадались хорошие волшебники?
— Да-да, Добби никогда их не встречал! — Вдруг домовик вспомнил, зачем вообще сюда явился. Лицо его исказилось от боли, он судорожно отступил на шаг и сжал кулачки так, что костяшки побелели.
В следующую секунду эльф замахнулся и со всей силы влепил себе звонкую пощечину.
Хлоп!
Отчетливый звук эхом разнесся по комнате. Не ограничившись пощечиной, Добби метнулся к стоящему неподалеку тяжелому шкафу и принялся с разбегу таранить его головой.
— Добби, прекрати! Слышишь, остановись! — Гарри, видя, как эльф снова теряет над собой контроль, сделав несколько шагов вперед, попытался было его перехватить, но побоялся, что тот по неосторожности покалечит и его.
Мальчику оставалось лишь тревожно и громко шептать, надеясь образумить беднягу.
Наконец, то ли оттого, что домовик колотился головой всю ночь, то ли от сильного удара, у Добби закружилась голова, и он, заплетаясь ногами, остановился.
— Ты как, в порядке? — Гарри растерянно смотрел на эльфа, совершенно не понимая причин столь дикого поведения.
— Добби обязан наказать себя, сэр, — пробормотал домовик, кое-как опираясь дрожащей рукой о подлокотник дивана, чтобы не рухнуть перед Гарри без чувств. — Добби едва не посмел сказать дурное о своих хозяевах...
Ему нельзя было даже заикаться о том, что он не встречал добрых волшебников.
Существо цеплялось за обивку дивана, карабкаясь на сиденье изо всех сил.
Видя, что эльф немного успокоился, Гарри облегченно вздохнул и сел напротив.
— О своих хозяевах?
— Да, сэр, о семье волшебников, которой служит Добби, — с готовностью пояснил домовик. — Домовый эльф навсегда привязан к одной семье... Если хозяин узнает, что Добби здесь...
Едва эти слова сорвались с его губ, эльф содрогнулся от ужаса, будто воочию представил, какая страшная кара его ждет.
— Но Добби был обязан прийти! Добби должен предостеречь Гарри Поттера! В этом году вам ни за что нельзя возвращаться в Хогвартс!
— Но почему? — Гарри нахмурился, глядя на искаженное страхом лицо домовика.
— Готовится заговор! Заговор, который приведет к ужасным, страшным последствиям! — озираясь по сторонам, едва слышно прошептал Добби.
— К каким еще последствиям? Кто за этим стоит? — Гарри сдвинул брови. — Твои хозяева?
Стоило мальчику произнести это, как Добби судорожно вжал голову в плечи:
— Нельзя говорить! Добби не может... Не заставляйте Добби!
— Ладно-ладно, Добби, тише, не кипятись! — испугавшись очередной вспышки, попытался успокоить его Гарри.
Однако слова не помогали: домовик уже тянулся к тяжелой настольной лампе, намереваясь пробить себе череп. Внезапно пламя Люцифера, дремлющее в очаге, вспыхнуло и разрослось до невероятных размеров.
Языки раскаленного огня лизнули потолок. Словно истинный демон, дух очага выдохнул плотный клок палящего жара.
Горячий порыв ветра сбил Добби с ног, а в следующую секунду тот растаял в клубах белого дыма.
В гостиной снова воцарилась тишина.
Гарри потрясенно хлопал глазами, так и застыв на диване.
— А что с Добби? Куда он делся? — повернулся он к Люциферу.
— Обычное изгоняющее заклятие, — безразлично фыркнул Люцифер, поправляя искорки. — Если б этот придурок продолжил бесноваться среди ночи, у меня бы голова раскололась. Развелся тут шумок... — Он взглянул на мальчика и добавил: — Не переживай, он еще вернется. Я не стал закидывать его слишком далеко.
— А... ну ладно, — кивнул Гарри, хотя на сердце у него остался тяжелый осадок.
Слова домовика заставили его серьезно задуматься.
— Чего ты губы распустил? — заметил его тревогу Люцифер и развел огненными лапками. — Пока рядом крутятся этот Хоул и старый хрыч Дамблдор, я вообще не представляю, у кого хватит ума и сил навредить тебе напрямую.
Гарри осекся. А ведь и правда...
Он тяжело вздохнул:
— Пойдемте спать, мистер Люцифер.
Мальчик сделал пару шагов к камину и бережно подставил ладони, чтобы дух перебрался к нему. Но едва Гарри подошел к двери, Люцифер вдруг подал голос:
— Погоди-ка.
Гарри замлел с полуоткрытой дверью:
— Что такое, мистер Люцифер? Неужели Добби вернулся?
— Да нет, — качнул язычком пламени демоненок. — К тебе письмо летит.
И верно: в то же мгновение сверху донесся свист рассекаемого воздуха.
Сова сделала пару кругов над крышей дома номер четыре по Тисовой улице, заметив Гарри, стоявшего на пороге дома номер пять, и сбросила конверт прямо ему в руки.
— Это от Рона! — Гарри подхватил упавшее письмо и, прочитав подпись на конверте, просиял от радости: — Надо же, как быстро он написал!
А ведь это был только первый день официальных каникул, пусть уже и наступил вечер. Приятно знать, что о тебе помнят друзья.
Но тут же его лицо омрачилось:
— Жаль только, что мою Хэтэуэй дядя запер в клетке и запрещает выпускать...
Из-за этого он даже не мог отправить ответ ни Рону, ни Гермионе.
— Экая беда! — Люцифер дернул огненной бровью. — Пока Хоул занят своими делами, давай я выкраду ее для тебя, а?
Лицо Гарри озарилось искренним восторгом, он с восхищением уставился на пламя в своих ладонях:
— Правда, мистер Люцифер? Вы сможете?
— Еще бы!
***
Неизвестно, сколько прошло времени.
Словно дрейфуя в беспросветных пучинах бездонного океана, сознание осколка Волан-де-Морта постепенно выплывало из небытия.
Первым, что он ощутил, было странное, дикое чувство: небывалая, звенящая пустота и иссушающая сухость буквально разрывали его разум.
Он медленно разомкнул веки. Первое, что бросилось ему в глаза — фальшивая, слащавая ухмылка на лице Хоула.
— Очнулся? — тихо хмыкнул Хоул и произнес с торжественным сарказмом: — Поздравляю, операция прошла успешно.
Осколок Волан-де-Морта невольно попытался осмотреть себя — он чувствовал наличие физического тела. Пусть невероятно деревянного и жесткого.
На его разлеванном нарисованном лице проступила жестокая усмешка:
— Должен при... Гав! .. признать, ты действительно силен... Гав-гав! But ты, похоже, слишком недооцениваешь могущество Темного Лорда!
Он четко ощущал, как внутри этого тела пульсирует магия.
Не теряя ни секунды, он развернулся и наставил «руку» в белой перчатке прямо на Хоула:
— Авада Кедавр... Мяу!
...
Ничего не произошло.
«Что за чертовщина... Кря! » — изумился про себя осколок Волан-де-Морта. Он же отчетливо ощущал магию внутри этого соломенного чучела и мог свободно им управлять! Почему же Убивающее заклятие дало сбой?!
— М-да... — Хоул даже не удостоил его ответом, продолжая рассуждать вслух: — Будешь зваться Маленьким Томом.
Раз уж это полноценное живое создание, ему полагается имя.
С этими словами волшебник указал пальцем на сушившуюся на лужайке за окном одежду и скомандовал:
— Ступай, собери белье. Отныне эта работа на тебе.