Глава 78 - Добби
— Ты ведь знаешь мои возможности. Я в любом случае заставлю тебя говорить, — с ледяным равнодушием добавил Хоул, и от его голоса веяло абсолютной, неземной властью.
Последние капли стойкости мужчина растерял окончательно.
Он низко опустил голову, его плечи затряслись в бессильных соплях. Слезы капали на пыльный пол, оставляя темные кружочки. Единственной левой рукой он до хруста в костяшках вцепился в подол своей мантии, словно из него разом выкачали все жизненные силы.
Гарри, глядя на этот разгром, невольно отвел глаза — зрелище было тяжелым.
— Я... я всё скажу... — прохрипел пленник, сглатывая слезы. — Всё расскажу!.. Только не трогайте её, умоляю, не трогайте! Оборотней много! Если вам нужно, я найду вам одного через три... нет, через два дня! Я приведу его!
— Без лишней болтовни, — перебил его Люцифер.
— Меня зовут Герберт. Лео Герберт, — мужчина тяжело дышал, давясь словами. — Уэнди — моя дочь. На днях на неё напал Чарльз...
При упоминании этого имени в глазах Лео вспыхнула неизбывная, выжигающая душу ненависть.
— В последнее полнолуние? — Хоул чуть прищурился.
— Да, — кивнул Лео.
— И зачем ему нападать на маленькую девочку? — недоумевал Люцифер.
— Чарльз... он верный пес Фенрира Сивого...
Услышав это имя, Хоул едва заметно нахмурился.
Фенрир Сивый был оборотнем, обращенным уже в зрелом возрасте. Годы изгойства, жестокости и презрения со стороны волшебников взрастили в нем глухую ненависть к магам. В ответ он создал собственную стаю и задался целью обратить как можно больше людей — в первую очередь детей. Сивый свято верил, что выращенные в ненависти дети станут идеальным оружием против магов.
К тому же во время Второй войны волшебников Сивый примкнет к Пожирателям смерти, пусть у него и не будет Черной метки. Он наивно полагал, что при власти Волан-де-Морта оборотни получат право на достойную жизнь.
Ирония заключалась в том, что даже Пожиратели смерти презирали оборотней. Сивому, несмотря на статус вожака, едва дозволялось носить черный балдахин, а Метку ему так и не даровали.
Вспомнив об этом, Хоул мысленно хмыкнул. Впрочем, всё это его нисколько не касалось.
Он поднялся и подошел к Лео.
— Я дам тебе шанс уйти отсюда живым.
Лео вскинул голову, на его испуганном лице вспыхнула дикая радость. Он закивал, боясь, что всемогущий маг передумает.
— Но... — продолжение фразы мгновенно заставило его сердце сжаться. — У тебя ровно три дня. Через три дня мне нужен оборотень. Любой. Ты обязан мне его предоставить.
С этими словами Хоул занес ладонь над лобом Лео. На кончиках его пальцев вспыхнул загадочный свет, и сгусток неизвестной магии мгновенно проник в голову мужчины.
Лео ощутил, как нечто чужеродное проникло глубоко внутрь его сущности. Повинуясь странному импульсу, он вскинул оставшуюся руку. На предплечье вспыхнул и угас миниатюрный, замысловатый магический узор.
— Где бы ты ни находился, эта метка позволит мне призвать тебя в любую секунду. Даже не думай бежать.
Оставив это многозначительное предупреждение, Хоул взмахнул рукой, вычерчивая в воздухе каскад светящихся страниц.
Пространство вокруг Лео подернулось зеркальной рябью, и в следующее мгновение он обнаружил себя стоящим в узком, зловонном переулке Косого переулка. Его волшебная палочка и красная книга упали прямо к его ногам. Не успел он наклониться, как обложка книги вспыхнула магическим кругом и растворилась в воздухе.
Взирая на закатное небо, окрашивающее тучи в багровые тона, Лео всё ещё слышал в ушах последние слова, сказанные магом перед его отправкой:
«Если я останусь доволен твоей работой, я верну тебе отрубленную руку... или дам Зелье волчьего лыка».
Как отец обращенной девочки, Лео прекрасно знал цену и rarity Зелья волчьего лыка. Из-за астрономической стоимости и дефицита ингредиентов он даже мечтать не смел достать его для дочери.
Тяжело дыша, он поднялся с земли, поднял палочку левой рукой и苦неловко взмахнул ею в воздухе.
— Что ж... придется привыкать, — вздохнул он.
Накинув капюшон и плотнее запахнув порванную мантию, Лео спотыкающейся походкой побрел прочь из переулка. Его не было целый день, и бедняжка Уэнди наверняка изнывала от страха.
***
Движущийся замок.
Гарри сидел за обеденным столом и задумчиво наблюдал за Хоулом, который снова углубился в чтение красной книги. Наконец мальчик не выдержал:
— Дядя Хоул... а ты не боишься, что он попытается избавиться от печати? Ну... например, срежет кусок кожи?
Хоул даже не поднял глаз, лишь протянул руку и ласково взъерошил темные вихры Гарри:
— Не беспокойся. Эта магия впечатана прямо в его душу. Пока он не научится резать собственную душу на куски, ему от неё не избавиться. — Хоул сделал паузу и добавил: — Впрочем, сомневаюсь, что он захочет отказываться от моего призыва.
Легко улыбнувшись, чародей захлопнул фолиант и поднялся в мастерскую на втором этаже:
— Пора готовить ужин. Люцифер тебе поможет.
Его фигура скрылась за поворотом лестницы.
Еще во время учебы в Хогвартсе Хоул планировал переработать свою волшебную палочку, но из-за экзаменов дело пришлось отложить. Теперь, когда поиск оборотня перепоручен стороннему человеку, у него появилось три свободных дня. Самое время продумать, как вплавить Семя Звездного Огня в сердцевину и попутно впихнуть осколок души Волан-де-Морта в соломенное пугало.
***
Тем временем на Тисовой улице...
Асфальт плавился под палящим послеполуденным солнцем, а в предзакатной тишине стрекотали цикады. Аккуратные одинаковые домики стояли с наглухо закрытыми ставнями.
В гостиной дома номер пять послышался сухой щелчок пальцев, и из воздуха возник домовый эльф. Его большие уши-лопухи трепетали от благоговейного восторга, а каждый волосок на них дрожал от священного трепета.
— Добби скоро увидит Гарри Поттера! — прошептал домовик. — Какая честь для Добби! Добби должен предупредить мистера Поттера... Мистер Поттер в опасности! Добби обязан спасти великого Гарри Поттера!..