Глава 68 - Отбытие из школы
Услышав своё имя, щенок решил, что Гарри зовёт его, и радостно тявкнул в ответ. Он ткнулся мокрым носом мальчику в шею и принялся умильно лизаться.
Гарри сидел с открытым ртом, категорически отказываясь верить, что это беззащитное, милое создание — тот самый жуткий монстр Опал из его воспоминаний.
Дамблдор подошёл к койке и, взглянув на тумбочку, усыпанную горой сладостей, добродушно пошутил:
— Похоже, твоя популярность снова взлетела до небес.
— Ах да! — спохватился Гарри, вспомнить о друзьях. — А что с Роном и Гермионой?
— Не переживай, с ними всё в порядке, — успокоил его директор. Он взял из коробки драже «Берти Боттс», повертел в пальцах и отправил в рот. — Мадам Помфри осмотрела их утром и разрешила покинуть больничное крыло. — Тут лицо Дамблдора скривилось: — Фу... Со вкусом ушной серы.
***
Вечером Большой зал был залит ярким светом тысяч свечей.
— Дядя Хоул! — окликнул юношу знакомый голос, когда тот шёл по коридору к обеденному залу.
Обернувшись, Хоул увидал Опала, который со всех ног мчался к нему на своих коротких лапках, а следом спешила вся троица.
— Профессор Сандерс, — вежливо поздоровались Гермиона и Рон.
— Надо же, ты очнулся как раз вовремя, — с улыбкой заметил Хоул, когда запыхавшийся Гарри поравнялся с ним. — Я уж думал, ты пропустишь праздничный пир.
— Да я в порядке... — Гарри невольно коснулся шрама на лбу и недоуменно огляделся вокруг.
Заметив его движение, Хоул незаметно отправил небольшой кристалл из руки прямо в магическую печать и тут же отвлёк мальчика вопросом:
— Кстати, ты завтра поедешь на поезде или отправишься со мной?
Гарри переглянулся с друзьями, но всё же решил вернуться домой с дядюшкой:
— Я поеду с вами.
— Хорошо, — кивнул Хоул. — Тогда я предупрежу профессора Макгонагалл, чтобы она не искала тебя в списках пассажиров.
В отличие от коротких рождественских каникул, на летнее время Хогвартс покидали абсолютно все — и ученики, и преподаватели. В древнем замке оставались только мистер Филч да немногочисленный обслуживающий персонал.
Вскоре компания вошла в Большой зал. Помещение уже было заполнено студентами. Едва Гарри появился в дверях, сотни глаз устремились на него. Однако присутствие рядом профессора Сандерса удерживало любопытных от расспросов о событиях в подземелье.
Хоул тихо хмыкнул, слегка похлопал Гарри по плечу:
— Иди к своим. Я на своё место.
И направился к профессорскому столу.
Прощальный пир знаменовал окончание учебного года. По традиции Дамблдор должен был объявить победителя в соревновании факультетов и вручить Кубок школы.
— Если без сюрпризов, Кубок снова достанется слизеринцам, — недовольно буркнул Рон, едва они сели за стол Гриффиндора, и с завистью посмотрел на соседний стол.
— Это и так понятно, — вздохнула Гермиона. — Мы весь год были на самом дне.
— И всё из-за Снейпа! — не удержался от гнева Гарри. — Если бы он не снимал с нас очки за каждый чих, мы бы давно лидировали!
— Снейп снимает очки со всех одинаково, — возразила Гермиона, хотя сама подозревала, что зельевар наизусть выучил имена всех гриффиндорцев исключительно для удобства назначений штрафов.
Пока за столами шумно обсуждали шансы, Дамблдор поднялся со своего кресла. Дождавшись, пока зал утихнет, он произнёс традиционную речь и перешёл к подведению итогов. Как и ожидали ученики, Слизерин снова набрал наибольшее количество баллов.
«Если бы не одно маленькое "но"», — мысленно ухмыльнулся Хоул, глядя, как зелёные знамёна с змеей украшают потолок под оглушительные крики слизеринцев.
И действительно, не успел ликующий вопль утихнуть, как Дамблдор снова поднял руку:
— Да, Слизерин проявил себя великолепно... Но последние события требуют пересчета.
На глазах у мрачнеющего Снейпа директор щедро наградил сотнями баллов Гарри, Рона и Гермиону за их мужество в подземелье, а также Невилла — за верность правилам и попытку удержать друзей от безумного риска.
Этот невероятный ход в мгновение ока перечеркнул все старания Снейпа за целый год. Улыбка на лице профессора зельеварения окончательно угасла.
Гриффиндор совершил немыслимый рывок и вырвался на первое место!
По мановению волшебной палочки Дамблдора зелёные стяги сменились на алые полотнища с золотым львом. Зал взорвался оглушительным ревом. Праздновали не только гриффиндорцы — Когтевран и Пуффендуй аплодировали стоя, радуясь свержению многолетнего чемпиона.
— Радость никуда не исчезает, она просто меняет владельца, — тихо произнёс Хоул, наклонившись к Снейпу. — Вы со мной согласны, мистер Снейп?
— Не думаю, что мы настолько близки, чтобы обсуждать это, мистер Сандерс, — прошипел Снейп, сжигая взглядом сияющую от счастья Макгонагалл.
Заметив их взгляды, профессор Макгонагалл победоносно улыбнулась и подняла кубок с вином в их сторону. Снейп густо насупился. А уж когда Хоул с улыбкой поднял свой бокал в ответ, зельевар и вовсе едва не лопнул от досады.
***
На следующее утро над перроном Хогвартса раздался оглушительный гудок паровоза.
— Живее, живее, а то опоздаете! — громко зазывал Хагрид, подгоняя первокурсников к вагонам.
Гарри и Рон прибежали в последний момент. В руках у Гарри была клетка с лысой крысой.
— Вы где пропали? — встретила их взволнованная Гермиона, помогая Рону затащить тяжелый сундук.
— У Рона крыса убежала, мы её полчаса искали, — переводя дыхание, объяснил Гарри.
— Быстрее, поезд сейчас уйдёт! — торопила Гермиона.
— Да ладно тебе, — совершенно спокойно отозвался Рон. — Фред с Джорджем всё ещё у профессора Сандерса, что-то там забирают. Так что поезд не уедет...
Окончить мысль он не успел — Гермиона так на него посмотрела, что слово застряло у него в горле.
— Гарри! — окликнул его Хагрид, подзывая к себе, и протянул большую книгу в красном кожаном переплете. — Держи. Это тебе.