Глава 64 - Ночная вылазка в Министерство
— Я созову экстренное заседание Министерства и представителей чистокровных семей, — произнес Фадж, в чьих глазах еще теплилась надежда. — Но… может, подождем еще немного?
Он изо всех сил цеплялся за соломинку: а вдруг это мятеж фанатиков, желающих возродить идеологию Темного Лорда без самого хозяина? Нужно лишь дать ему время на расследование!
В глазах Дамблдора мелькнуло разочарование. Он вздохнул и поднялся с кресла:
— В ближайшие пару дней мы с профессором задержимся в Министерстве.
Услышав это, Фадж просиял. Он как раз ломал голову, под каким предлогом удержать директора Хогвартса, а тот сам предложил остаться!
— Я немедленно распоряжусь об удобствах для вас! — крикнул он вслед уходящим магам.
Едва дверь за ними закрылась, лицо Фаджа снова помрачнело. Он повернулся к Руфусу и жестко спросил:
— Нашли тех Пожирателей?
Руфус помедлил, затем качнул головой:
— Лишь несколько обугленных трупов в горах.
— А остальные?! — Фадж вскочил с места, с гневом уставившись на подчиненного. — Нападавших были десятки! Неужели ни одного живого?!
— Все мертвы. А уцелевшие сбежали в глушь, следы затерялись.
— Проклятье!
Значит, допросить никого не удастся.
— А этот… Сандерс?! — озарило Фаджа. — Это точно его рук дело! Он заметает следы! Насколько мне известно, он окончил Дурмст…
— Корнелиус! — резко перебил его Руфус.
Вспомнив вчерашнюю бурю над Лондоном и выжженную пустошь, которую он видел утренним рейсом, Скримджер нервно сглотнул.
— Не смей трогать Сандерса.
У Руфуса поджилки тряслись при одной мысли о том, что Фадж вздумает арестовать и допросить этого преподавателя Защиты от Темных искусств. Если бы подобная магия обрушилась на Лондон, последствия были бы катастрофическими.
Заметив испуг на лице Скримджера, Фадж прищурился. Наступила тяжелая пауза, после чего министр медленно опустился в кресло.
— Тогда отправь мракоборцев с допросом к бывшим Пожирателям. Вчерашние маги не могли возникнуть из воздуха.
Раз трогать Сандерса нельзя, Фадж быстро переключил внимание на других. Рано или поздно кто-то развяжет язык.
Тем временем Дамблдор и Хоул неторопливо шли по атриуму Министерства.
— И каков твой дальнейший план? — спросил Хоул, наблюдая за суетящимися чиновниками. Ясно было, что в Хогвартс они вернутся не раньше, чем через пару дней.
— Раз уж мы в Лондоне, давай прогуляемся, — выдохнул Дамблдор. — Смотри, солнце вышло.
Хоула солнечный день не впечатлил — ясная погода в Норвегии была куда приятнее местного смога.
— А ты куда намеревался? — поинтересовался директор.
— На четвертый подземный уровень. В Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними.
Хоул и не думал скрывать свои намерения. Указанный отдел занимался изучением, содержанием и контролем волшебных существ.
— Возьмешь меня с собой? — В глазах Дамблдора проскользнула ностальгия. — У меня был ученик, который так же, как и ты, без ума любил этих созданий. Он посвятил им всю свою жизнь.
Хоул на секунду запнулся. Его губы едва заметно дернулись:
— Если бы ваш ученик узнал, чем именно я с ними занимаюсь, он бы прибежал сюда и перетянул меня палочкой по голове.
Дамблдор удивленно взглянул на него. Разве они оба не занимались защитой и изучением тварей?
Хоул молчал мгновение, затем добавил:
— Вечером сами всё увидите.
— Вечером? Но ведь служащие к тому времени уже разойдутся?
Дамблдор думал, что Хоул собирается нанести официальный визит.
— Естественно, — высунулся Люцифер. — Если они увидят, чем мы тут занимаемся, нас навечно внесут в черный список и запретят даже близко подходить к магическим тварям.
В отличие от прошлых веков, современное магическое общество выстроило строгие законы по защите волшебных существ.
Позже ночью Хоул и Дамблдор, успев прогуляться по Лондону, бесшумно возникли на четвертом подземном уровне Министерства — в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними.
Хоул взломал замок и отворил тяжелую дверь.
За его спиной Дамблдор тихо усмехнулся.
— Что такое, профессор? — спросил Хоул.
Старый маг с прищуром улыбнулся — в его голосе зазвучали редкие, ребяческие нотки:
— Ничего. Просто… я уже вечность не занимался ничем подобным. Словно вернулся в школьные годы…
В прошлый раз нечто подобное он вытворял разве что во времена своей юности. Сначала директор просто хотел проследить, чтобы юный гений не свернул на скользкую дорожку, но сам поддался ностальгии. Он вспоминил не только себя, но и молодую Минерву.
Хоул понимающе кивнул и надвинул шляпу на глаза:
— И каково это — снова побывать в роли хулигана?
— Весьма нескверно, — пожал плечами Дамблдор.
Они проследовали в хранилище, где временно содержались волшебные существа.
Хоул призвал странный, едва заметный туман, который заполнил помещение. Спящие твари погрузились в еще более глубокий сон.
Тут же вокруг Хоула возникла вереница медицинских шприцев. Под управлением его магии они разлетелись по клеткам.
Дамблдор удивленно приподнял бровь:
— Кажется, теперь я понял, почему Фоукс последние дни ходит такой вялый… — он добродушно усмехнулся, вовсе не собираясь ругаться.
Вскоре они подошли к главной цели Хоула — Сектору регистрации оборотней.