Глава 57 - Финальные экзамены
Слова Хоула заставили Флитвика озадаченно замереть, но не успел тот вымолвить и слова, как оба почувствовали резкий порыв воздуха.
Снейп с оглушительным шорохом мантии поднялся со своего места.
— Я сыт. Наслаждайтесь своим стейком без меня.
Не проронив больше ни звука, он стремительным шагом направился к выходу из Большого зала, оставив Хоула и Флитвика переглядываться.
Люцифер мигнул огненным глазком и с сумнением уставился на Флитвика:
— Профессор, если вы не поторопитесь прямо сейчас, боюсь, пергамента вам действительно не достанется.
Разумеется, за снабжение Хогвартса канцтоварами и прочими учебными принадлежностями отвечали домовые эльфы. Они непрерывно следили за запасами, так что реальный дефицит пергамента замку не грозил — максимум пришлось бы немного подождать новой поставки. Закупки всё же требовали времени.
Бах!
Флитвик с размаху прихлопнул по столу кубок, в котором оставалось ещё добрых полбокала вина, и с ворчанием спрыгнул с высокого стула.
— Ох уж этот Северус… да и Минерва хороша! Как они могли так поступить!
Бубня себе под нос проклятия, крошечный профессор шустро огибал стол и пустился вдогонку за ушедшим Снейпом.
В последующие дни весь Хогвартс погрузился в состояние беспросветной полудремы.
Ученикам казалось, что интенсивные повторения на уроках Защиты от тёмных искусств — это предел страданий. Они и помыслить не могли, что это лишь прелюдия.
Сначала подтянулась профессор Макгонагалл со своей Трансфигурацией, следом нанесла удар Зельеварение от профессора Снейпа, а закрепил успехи профессор Флитвик чарами.
Четыре неизмеримые глыбы обрушились на головы бедных студентов, едва не выбив из них остатки духа.
К величайшему счастью, преподаватели Травологии, Астрономии, Истории магии и Древних рун пока не примкнули к этой репрессивной кампании, дав ученикам хоть какую-то отдушину. Впрочем, спустя пару дней сумасшедшего ритма дети поневоле приспособились к адскому графику.
Конец семестра.
Хоул толкнул тяжёлую дверь кабинета. Ледяной сквозняк вместе с маленьким белым псом вбежал вслед за ним в класс, подхватив и закружив лежащие на столах конспекты.
Аудитория была забита до отказа. Впервые по требованию Хоула студенты всех четырёх факультетов собрались в одном кабинете Защиты от тёмных искусств.
Хоул неторопливо прошествовал к трибуне. Подол его черной мантии бесшумно скользил по каменным ступеням. Ученики были настолько погружены в свои конспекты, что почти не обратили внимания на появление преподавателя.
— Волшебные палочки положить слева от себя. Конспекты и учебники сдать.
Хоул скользнул равнодушным взглядом по судорожно повторяющим материал студентам. Его голос четко прозвучал в каждом уголке огромной аудитории.
— Любые предметы, не имеющие отношения к экзамену — включая амулеты, Напоминалки, Самоотвечающие перья и всё, чем торгуют братья Уизли…
Его взгляд пристально сканировал лица учеников, словно рентген.
— …добровольно сложите в этот ящик передо мной.
Едва звуки его голоса стихли, в классе поднялся суетливый шорох.
Гермиона поднялась первой. Она аккуратно положила свой конспект на край стола Хоула, затем сняла с шеи амулет и бережно опустила его в деревянный сундук.
Это был тот самый амулет, полученный от Хоула в качестве награды за прошлые успехи — одноразовый артефакт с чарами Протего, способный автоматически отразить одно вражеское заклятие.
Вскоре остальные ученики тоже сдали свои вещи и расплылись по местам.
Хоул окинул их холодным взором:
— Это всё? Не заставляйте меня спускаться и проверять каждого лично.
В тишине прошло несколько мгновений, после чего ещё несколько студентов, виновато опустив головы, выудили из рукавов и карманов Напоминалки и смущенно опустили их в ящик.
Когда и они вернулись на места, Хоул слегка прищурился. В его темных, не выражавших ни единой эмоции глазах закипело нечто опасное.
Внезапно он вскинул правую руку и сделал несколько коротких пассов пальцами.
Из глубин парт выпорхнуло ещё несколько Напоминалок и прямой наводкой полетело прямо в деревянный ящик.
— Минус двадцать очков Гриффиндору. Слизерину — минус пятнадцать. Когтеврану — минус пять.
Под его ледяным взором нарушители залились густой краской и сжали в кулаках экзаменационные перья.
— Есть ещё желающие? Если я найду шпаргалку во время самого экзамена — можете сразу готовиться к пересдаче в следующем году.
На этот раз пара учеников, дрожа от страха, извлекла на свет крошечные свитки — шпаргалки, написанные от руки, которые трудно было засечь обычной магией.
Конфисковав контрабанду, Хоул взмахнул рукой. Пергаменты взмыли над столом и строгой стайкой опустились точно на парты перед студентами.
Едва дети впились перьями в пергамент, Хоул сошёл с трибуны. Его шаги звучали неторопливо и размеренно — так, так — разносилось гулкое эхо кожаных туфель по каменным плитам.
Он бесшумно скользил между рядами, как вдруг резко выбросил руку и выдернул из широкого рукава одного из юных магов свернутый рулончик.
— Ноль, — ровно произнёс Хоул.
Он даже не взглянул на побледневшего ученика, сжал бумажку в плотный комок и метким броском отправил её точно в ящик.
Вернувшись на трибуну, он окинул класс сверху вниз. Поколебимые перья в руках студентов напоминали колышущуюся на ветру ниву.
За пятнадцать минут до конца Хоул прочистил горло. Голос его оставался предельно спокойным:
— Внимание. До окончания экзамена осталось пятнадцать минут. Проверьте, подписаны ли ваши работы. Те, кто ещё не закончил, поторопитесь.
Вскоре за стенами кабинета раздался оглушительный удар колокола. Хоул мгновенно притянул заклинанием все пергаменты и накрыл их ладонью.
Окинув взглядом стопку работ, он слегка улыбнулся:
— Благодарю всех за сотрудничество. Желаю приятных каникул.
Подхватив работы, профессор покинул аудиторию.
— О нет… Мне конец. Мама меня просто убьёт, когда я вернусь… — Рон уткнулся лбом в дубовую столешницу с видом полного отчаяния. — Ну почему даже на перья нужно было накладывать эти антисписывательные чары?!
— Я думала, ты в курсе, — Гермиона обернулась к нему с сочувствием. — Ты забыл, что ли? У нас даже на обычные домашние работы накладывают защиту от списывания, что уж говорить о финальных экзаменах!
— Это просто оскорбление! — вспыхнул Рон. — Они нам абсолютно не доверяют!
— А ты давал повод себе доверять? — вздохнул Гарри, силясь поднять друга за плечи. — Вставай давай, через полчаса История магии.
Потягивая Рона за рукав, Гарри вдруг осекся и взглянул на подругу:
— Кстати, Гермиона, а ты как написала?
Услышав вопрос по своей любимой теме, Гермиона моментально ожила:
— Знаешь, я всегда думала, что экзамены в Хогвартсе — это нечто невероятно сложное. Но мне показалось, что всё прошло очень даже легко!
— Это только тебе показалось! — Рон закатил глаза. — Скажи же, Гарри?
Однако Гарри лишь молча опустил взгляд, избегая встретиться с ним глазами.
Рон опешил:
— ???