Глава 51 - Тренировка на манекенах
— Профессор, а какими именно заклинаниями нам атаковать манекены?
Стоя на деревянном помосте, сооружённом Хоулом в центре класса, Гермиона нервно сжала в ладони волшебную палочку и озвучила вопрос, волновавший каждого.
Ученики дружно повернули головы к преподавателю, замерши в ожидании ответа.
— Любыми, — Хоул лениво зевнул, прислонившись спиной к резной кафедре, и небрежно бросил: — Главное — суметь поразить цель. Любое точное попадание засчитывается за баллы.
Он сделал небольшую паузу, словно вспомнил нечто важное, и с полуулыбкой взмахнул рукой.
В тот же миг над головой каждого ученика вспыхнула сотканая из мягкого свечения цифра «ноль».
Гермиона мазнула взглядом по зависшей над ней светящейся метке и тут же перевела взор на противоположную сторону зала, где хаотично металась дюжина деревянных фигур. Найти среди них манекен, закреплённый за её помостом, оказалось той ещё задачей: десять мишеней непрерывно скрещивали траектории, кружась не только по полу, но и взмывая в воздух. Поймать нужную цель в фокус и навести палочку в такой чехарде требовало невероятной концентрации.
По обе стороны от Гермионы стояли Гарри и Рон. Обуявшие их азарт и напряжение заставили обоих до предела прищуриться — они судорожно пытались высмотреть в этой круговерти свои мишени.
— Поттер, не хочешь сыграть на интерес? — раздался с соседнего помоста высокомерный голос Малфоя. Тот смерил Гарри презрительным взглядом, словно победа уже лежала у него в кармане. — Или кишка тонка?
Гарри сжал губы, намереваясь проигнорировать выпад. Он попытался отвернуться и снова впился взглядом в пляшущие фигуры, но надменный шёпот Драко продолжал забивать уши, сбивая с мысли. С превеликим трудом выхватив взглядом манекен с нужной цифрой, Поттер уже приготовился вскинуть палочку, но очередная колкость Малфоя заставила его отвлечься — и мишень тут же затерялась в толпе.
— Хватит, Малфой! — рябнул Гарри, потеряв терпение.
К этому моменту Гермиона уже успела поразить свою цель, а Невилл благодаря промаху Рона неожиданно заработал первое очко.
— Сосредоточься на тренировке! — отрезал Поттер.
Драко лишь сощурился, победоносно ухмыльнулся и наконец снизошёл до поиска своего манекена.
Для всех них это был первый настоящий практический опыт на уроках Защиты от тёмных искусств — профессор Квиррелл за весь семестр ни разу не сподобился организовать ничего подобного. И хотя за прошедшие месяцы ребята научились неплохо произносить формулы пары-тройки заклинаний, их меткость оставляла желать лучшего. Из всех присутствующих баллы смогли набрать единицы, да и те — в основном благодаря чужим промахам и слепой удаче.
Впрочем, Гермиона быстрее остальных раскусила подвох. Беспорядочный град лучей лишь дарил халявные очки соперникам. Девочка замедлила дыхание, опустила палочку и дала себе зарок: не выпускать заклинание, пока не будет уверена в успехе на все сто процентов. И эта тактика сработала — цифра над её головой поползла вверх, пока остальные девять человек продолжали слепо палить наугад.
— Что ж... похоже, наша мисс Грейнджер первой постигла самую суть этого упражнения, — раздался вальяжный голос Хоула. Профессор где-то раздобыл удобный стул и теперь устроился на нём перед кафедрой. — За проницательность — пять баллов Гриффиндору!
Студенты ошеломлённо замерли. Вглядевшись в застывшую над головой Гермионы пятерку, Рон на автомате вскинул палочку, намереваясь выпустить ещё один луч, но магический импульс лишь бессильно угас на кончике дерева.
В следующие пару секунд та же участь постигла и остальных. Десять лимитированных попыток исчерпались. Большинство лучей ушло в молоко, а те жалкие единицы и двойки, что горели над их головами, достались им лишь благодаря тому, что кто-то из соседей промахнулся по собственному манекену и случайно угодил в чужой.
Впрочем, повезло далеко не всем. Рон окинул взглядом сиротливо застывший над его макушкой ноль и с досады прикусил губу.
— Не спеши, — тихо шепнула ему Гермиона, заметив удручённый вид друга. — Сначала зафиксируй цель, а потом рази. Не становись трамплином для чужих побед.
Гарри и Рон благодарно кивнули и спустились с помостов, отправляясь в хвост очереди за следующей попыткой.
Гермиона не пыталась понизить голос, так что её совет услышали все. Начиная со второй группы, ученики сжимали палочки до побеления костяшек, не спеша спускать заклинания.
— Точность, безусловно, важна, — громко проговорил Хоул, обводя взглядом замерших на подмостках юных магов. — Но решительность — не менее ключевое качество. Не цельтесь туда, где манекен находится прямо сейчас. Рассчитывайте вектор движения, угадывайте, где он окажется через мгновение. Если не можете вычислить траекторию — доверьтесь интуиции.
Застрявший в волосах Хоула Люцифер, доселе мирно дремавший, приоткрыл один глаз и присовокупил собственную «мудрость»:
— Поверьте опыту: если достаточно долго полагаться на чутьё, предчувствие станет вашим самым точным инструментом!
Вскоре первый раунд подошёл к концу, и настал черед Гарри со товарищи вновь подняться на помосты. Зал заполнился пёстрой вереницей светящихся цифр, парящих над лохматыми макушками, — зрелище, если смотреть сверху, выходило откровенно комичным. Хоул потер переносицу, прогоняя из головы нелепое сравнение с гигантским табло, и продолжил наблюдение.
Когда над замком раздался заливистый звон колокола, сидевшие в азарте игры ребятишки лишь недоумённо моргнули, очнувшись от транса.
Итоги тренировки не стали сюрпризом: безоговорочную победу с девятнадцатью баллами одержала Гермиона. Второе место неожиданно вырвал Симус — его вечно взрывающиеся чары против беспорядочно метающихся мишеней показали феноменальную эффективность, пусть даже при каждом его удачном попадании пару баллов случайно подгребали и соседи.
Но больше всего Хоула изумил бронзовый призёр. Невилл набрал семнадцать очков, сравнявшись по результату с Симусом, хотя львиная доля его баллов настрелялась чужими руками.
— Иногда приходится признать: удача — это тоже проявление силы, — философски заметил Люцифер, не удержавшись от смешка.
Вернув классу первозданный вид взмахом палочки, Хоул повернулся к троице лидеров:
— Завтра в полдень жду вас в своём кабинете.
После чего, не откладывая, объявил о завершении занятия и выставил расстроенных, не желавших расходиться小巫師 из аудитории.
— А у того паренька циркуляция магии какая-то странная... — глубокомысленно протянул Люцифер, когда последний ученик скрылся за дверью, а третьекурсники еще не успели подойти.
— Ты про Симуса? — удивился Хоул. — По-моему, у него как раз всё весьма стабильно. Разве что чуть чересчур импульсивно — отличный задаток для стихийного чародейства.
— Да нет же, я про Рона Уизли, — огонек Люцифера вспыхнул ярче. — Его собственный источник спокоен, но стоит ему произнести заклинание — и магический поток начинает мелко дрожать и сбиваться... Жаль, не удалось рассмотреть поближе, так что пока не понял, в чём загвоздка.
Огонёк с сожалением покачнулся:
— А ведь боевое чутьё у парня отличное! Несколько раз он бил ровно туда, куда нужно, но чары срывались... Итог — жалкие пять очков.
Рука Хоула с палочкой замерла. На его лице отразилось понимание.
— Раз так... кажеться, я догадываюсь, в чём причина.